半塘张府的人口不多，张守言只挑着买了三家子奴婢，帮管着大门、厨房和伺候两个妹妹。

    苏州文化氛围浓郁，连女师也不少。

    张守言也为杏儿和梅儿请了一位女师教导文字。

    进了学的杏儿和梅儿，也有了自己正式的名字，张月杏和张雪梅。

    这日一早，张守言看过两个妹妹，准备出门往码头去办事。

    此时门房来报，说是住在不远的董家夫人派了婢子送了几份礼物来言。

    张守言出了门来，看见站在门边的那个董家婢子正是萱儿。

    “给张老爷请安！”

    张守言有些不好意思：“这个，你家老夫人也知道我去.....董姑娘那里的事？”

    萱儿唯唯诺诺的：“夫人一直卧床，哪里知道这些，其实都是姑娘的意思，昨日张老爷给的太多了些，不能不好生回礼。”

    “多什么？你们董家欠债不少，老夫人还要吃药，你家姑娘偏偏还只肯当个清倌人，这日子如何是个头？我这多帮衬一点，也是算街坊一场吧。”

    萱儿似乎被张守言说到了心里，眼圈红了一红，又忍不住发问。

    “张老爷可是要出城？不知几时才能回来？”

    张守言奇道：“萱儿可是有事？”

    萱儿咬咬牙，这是她生平第一次替董小宛自作主张，却还有些犹豫。

    但是自从董小宛卖艺以来，从南京到苏州，那么多客人里，也真就这位张老爷把她萱儿当做一个人儿看待，语气平和风趣，毫无高高在上的姿态。

    所以这件事还只能来求他。

    “不瞒张老爷，婢子这次实则是自作主张想请张老爷帮帮我家姑娘。”

    张守言心里暗喜，表面上却不动声色：“有什么事，你且说来。”

    萱儿走近了两步，难为情的压低了声音：“我家姑娘在南京也有偌大的名声，在南京一载就还了近半的债务，还让老夫人日日有玉蟾丸吃。可偏偏回到苏州后，每次要与客人算茶资的时候，客人家大都不甚主动，而我家姑娘也是个锯嘴的葫芦。”

    “一些相公拿住了我们姑娘的脾性，每次陪了整日只给个二三两，甚至有的还只肯说几句好话、留几个字就算茶资。只有婢子皮厚，生要了几次，还挨了无数的骂。”

    萱儿看了看张守言脸色，顿了一顿：“明日里，范家的公子又约了姑娘去游太湖，每日只肯关五贯茶资。而我们姑娘去他的会每次酒必不少灌，上次回来时给的竟还是宝钞。我劝姑娘不要去，可姑娘却说五贯宝钞也能买半副玉蟾丸给老夫人用。”

    萱儿忽然跪倒在地。

    “婢子痴心妄想，能不能请张老爷也去太湖一次，只装作偶遇一面，婢子再把张老爷昨日给的茶资说一说。让这些相公们不能那样作践我们姑娘！”

    若是别家歌姬的婢子对他说这番话，张守言最多能信三个字。

    可他联想到董小宛“青莲女史”那偌大的名声，又能冠绝南京那等繁华所在，竟然连区区千两债务都理不清楚，还是秦淮八艳中最精穷的那个，再加上董小宛一生风骨无两，所以萱儿的这番话让张守言信了大约七成。

    张守言对董小宛本就有意，但他所图事大，不能养成跟风逐月的毛病。

    所以他对萱儿的请求回答得模棱两可，既没答应也没拒绝，打发听得迷迷糊糊的萱儿去了。

    随后张守言去了苏州码头。

    高举人的堂侄高丰广准备去南京买个监生，好参加今年九月的南直隶乡试，叔侄俩正好要在苏州换船。高举人知道张守言如今生发了，便让仆人上门投了一个手信，算是熟人过境的礼仪。

    听说高家准备去买监生，张守言一时也动起了这个念头。

    如果可以的话，九月十五的乡试他也想下场一试。

    谁让他能百度到所有的考题呢？

    “以前监生甚贵，如今为了抚剿流贼，兼顾辽东，这监生名额是一扩再扩。一个监生名义上是五十两，可这是给朝廷的。国子监、南京礼部各衙门手续走一遭，没有五百两下不来。可若想要乡试年的名额，又得出个赶岁钱，足一百五十两！拢共七百两银子，五日得凭，真真的童叟无欺。”

    高举人见张守言也有意举路，便越发与他亲近了些。

    他收了张守言七百五十两银子，满口答应了张守言的所托。

    反正这事是随手可办的，只要银子到位，南京礼部的信誉比更夫报更还稳。

    ......

    范家是太仓州的大户，家中良田数千亩，祖上也出过举人和官员。

    这日约了董小宛来游太湖的，正是范家长房的嫡子范亭藩。

    范亭藩虽然只考了个童生，但在苏州一带风月场里也有些名声。

    此次包下一艘画舫，除了他自己之外还有五六个同窗和两三个才名在外的士子同行，又请了七八个有牌面的妓子，并董小宛等三位清倌人相伴。

    说起来董小宛的牌面是诸人中最大的，可给付的茶资比之两个清倌人还要少一贯，就是因为有些乡音俚曲董小宛是绝不肯开口的。

    萱儿在船上急了半日，可始终不见张守言的影子，而董小宛又差点被灌醉，还曾有一次还被人捉住了袖子。

    好在董小宛机智应对，又知道这起人极好面子，这才屡屡化险为夷。

    那边的张守言，在不紧不慢的做了一笔金银生意后，才包下了一艘极大的“流云坊”前往太湖，预备与董小宛来一次“偶遇”。

    “流云坊”是艘真正的游坊，有厨子有乐师，但不提供女乐，正适合与女儿家谈情说爱，更重要的是流云坊比范亭藩所雇画舫要整整大上一倍。

    流云坊驶出码头，张守言只对船主说了声“要找旎音坊”，船主便大拍胸脯夸下海口。

    “客人只管安坐，不消半个时辰便能如愿。”

    六月初的太湖水汽徐徐，整片太湖一片汪兰。

    流云坊走了两三刻，便远远看到一艘画舫正在前方巡游。

    船主笑道：“客人来看，那不就是旎音坊么？”

    张守言笑着与船主耳语几句，船主连连点头，直叫张守言放心。

    流云坊急速的靠近旎音坊，坊上乐师们也奏起了乐曲，单凭乐师们的数量就轻易压制了旎音坊内的丝竹声。

    范亭藩正在强着董小宛饮酒，却被流云坊这不速之客生生打断。

    董小宛松了一口气，但她也不知道萱儿与张守言之间的约定，也对主动靠上来的流云坊感到好奇。

    “不知是哪位兄台，故意与范某顽笑？”

    范亭藩拱手大声笑问，一点不落场面。

    只见对方船头上有一年轻人独自伫立，却看都不看他，只对着旎音坊内笑问。

    “适才张某似乎看到了董大家的芳驾，不知可否请大家上坊一叙别意？”

    范亭藩当即色变，这人是谁？

    竟然敢当着他的面邀他请的清倌人，分明是不把他放在眼里！

    萱儿伸出头来，“惊喜”出声：“原来是张老爷，我家姑娘早就想着要好好谢过张家老爷呢。上次只略坐两刻，却舍了二两足金，刚好解了我家的难处。”

    她又转头对舱内叫道：“姑娘，却是张老爷来了！”

    范亭藩脸上微微一变，这董小宛的丫头分明是在暗中讽刺他范某人吝啬，也不知她是从哪里寻来的托儿？

    他呵呵冷笑：“这位张生，凡事有先来后到之说。董姑娘已经与我等约好，汝还是下次再另约吧？”

    董小宛见是张守言也很惊讶，可不妨萱儿居然说出一番话来，她想拦都没拦住，这下算是把范亭藩给得罪死了。

    她正要说几句话，化解一下尴尬，谁知萱儿的嘴快得跟雀儿一般。

    “范官人却是说笑了，咱们行当里的规矩，客人未付茶资之前，姑娘都可自行离去的呢！”

    待董小宛着急忙慌的捂住萱儿的嘴，可范亭藩已经怒了。

    “呵呵，既然如此，送客！”

    董小宛不得已，只能上了流云坊来。

    可那范亭藩毫无风度，未等董小宛完全上了流云坊便叫人开船，湖浪一卷，董小宛差点没站稳，却被一双大手稳稳扶住，正是微笑着的张守言。

    董小宛脸色微红：“不想与张郎君，如此巧遇？”

    “人生哪里来的巧遇？”张守言笑着将董小宛扶入舱内，“在某看来，诸般巧合不过是千百世苦求得来的因果罢了。”

    董小宛见他说的颇有禅机，忍不住问。

    “这话可有典故？”

    张守言施施然坐在董小宛的对面，笑道：“佛陀弟子阿难在出家之前，在道上遇一少女从此爱慕难舍。佛祖问他，你有多喜欢这少女？阿难回答：我愿化身石桥，受五百年风吹，五百年日晒，五百年雨打，但求这少女从桥上走过。”

    董小宛听了这话，脸色又微坨一片，她这才知道原来这个张守言也是个口花花的，而且水平还要高出他人不止一筹。

    “既是五百年又五百年复五百年，却不知小宛要如何偿还这么大的因果？”董小宛巧笑嫣然，显然对付这种文化流氓颇有心得。

    “昨日幸得姑娘三杯清茶，一曲绕梁，今日且听张某高歌一曲，此因果便自行解去。但有一桩，某唱得粗鲁，小宛姑娘可万万笑不得！”

    “妾身岂敢，还请郎君只管唱来。”

    张守言也不怕害臊，把《三国演义》里的《丈夫歌》拿来唱了一遍。

    “丈夫处世兮，立功名；立功名兮，慰平生；慰平生兮，吾将醉；吾将醉兮，发狂吟~~。”

    董小宛讶然道：“公子这曲调颇有古风，原来也是心有大志向之人。”

    却是巧妙的避开了张守言的唱功如何。

    坊上婢女也将张守言自己带来的茶具茶叶、糕点装盘送了上来。

    看到这些新颖的瓷器，尤其是精巧的糕点，董小宛眼睛当即一亮。

    妙厨娘的属性当即被激活：“好精致的点心！妾身却有些舍不得下口呢。”

    张守言笑道：“董姑娘只管下口，但有一桩，我这里还有一份曲谱，还请檀口清唱一回。”

    董小宛微微正色道：“不知张公子可知小宛有两不唱么？”

    “一个是阆苑仙葩，一个是美玉无瑕~~，”张守言也不回答，只自己笑着唱了几句，见董小宛面露欢喜之色，这才把备好的古谱递给了董小宛。

    张守言想追董小宛，赠曲谱给她也是无奈之举。

    如今已经是明末，早过了偷诗盗词的最佳时期，就剩寥寥几首可用，总不能一见面就来首“人生若只如初见”吧？

    好在曲子甚多，量大，还管饱！

    一炷香后，青莲女史吟唱的《枉凝眉》飘出画舫落在湖面，比之张守言不知要好听了多少倍。

    董小宛陪着张守言在流云坊上共度了两日。

    当然，是以清倌人那种模式。

    张守言与董小宛都觉得这两日格外的舒心。

    尤其是董小宛从张守言那里得了四五首中意的曲子，还抄了两张新奇的菜谱。

    张守言甚至拉着她霸占了流云坊的厨房，亲手实践了好几回。

    说句实在的，明代男子面对女子的傲气与凌驾感，在张守言的身上董小宛居然一丝都没看出来。

    以她的聪慧自然也能看出，这不是张守言的故意做作，而是此人确实把自己以友相交，虽然这个“友”字里也带有男女之思。

    两人曾论及天下时事，张守言虽言语不多，却每每能一语点中要害。

    无论大小事务，被他抽丝剥茧分析得条理清晰，最后都归结于一个“利”字。

    这种直指人心的分析方式，让董小宛次次感到头皮发麻，却又欲罢不能。

    她在南京时，也曾听过复社那些公子和大儒的引经据典、慷慨激昂，可再用张守言的方式去解刨理顺这些人的言论，她忽然觉得那些正义凛然的人物显得极为可憎和虚假。

    分明是为了自家世家大族的利益，却每每能说出一堆冠冕堂皇的话来。

    这位张守言不过寥寥几语，却能真正做到将天下之事如观掌纹，言语之间的泰然傲意虽然隐藏很深，却总能被董小宛捕捉到几分。

    董小宛不自觉的对这个男人万分好奇了起来。

    张守言在送董小宛下船时，又送了她一副素描，这幅画作让董小宛极为惊喜。

    萱儿则笑得跟偷到米的小老鼠似的，抱着一个沉沉的盒子一直不撒手。

    盒子里面有十分足色雪花银足一百两，这是张老爷给的茶资，太大方了！