在陶文友主政临桃的日子里，不少明眼人都知道实际掌控着临桃一切的是谁。

    例如渭源县令就从来不大理会自己的上司陶文友。

    在孙传庭出关与李自成pk的时候，这位曹姓县令带着从张守言这里赚到的丰厚家资辞官回乡过日去了。

    渭源县是出入临桃的重要隘口，控制这里能抵御大部分来自东边的攻击，故而张守言在这里费了不少心思。

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    他没有插手渭源的防御，反而是派人在渭源县偷偷挖了整整两年的地道。

    方高提着刀走在最前面，地道里的火把在熊熊燃烧，说明地道的通风管道没有任何问题。

    方高一边小心翼翼在地道里探路前行，一边不由得想到了自己的儿子和贺老六。

    当初他和贺老六带着儿子想从卫所逃到贵德州去吃张家的兵粮，路上遇到蒙古兵，他独自留下断后被蒙古人俘获，几个月后被当做礼物送给了西宁卫的章千户。

    章千户并没有杀他，而是把他隐了姓名当做奴仆给自家耕了一年多的地。

    孙督调陕西行都司的兵去平闯贼，章千户选他顶了战兵的缺，大军却在汝州惨败。

    方高凭着一把刀、一匹马，领着几十人杀出了贼群，没去潼关而是回到西宁卫。

    他正琢磨着去贵德州找儿子，刚好赵获来西宁卫招降，他二话不说带着几十人报了名。

    “也不知贺老六这厮和俺儿平安到了贵德州没？”

    方高心里一阵七上八下。

    “大哥，到地头了！”

    在身后兄弟的提醒下，方高晃了晃头。

    身边有个扶梯，头顶是一块石板。

    “都噤声，跟着我！”

    地道的上方是一处民宅厨房，方高在厨房里转了几圈，发现这里起码有五六天没人来过，这次把地道里的人都叫了上来。

    方高是第一个投赵获的人，还带着几十号人，故而被赵获委以重任领了五百名西宁兵来偷袭渭源的城门。

    这处偏僻的宅子，在渭源西城门附近，几处商铺后街的棚户区里。

    冲到城门只要四十到五十息。

    “披甲~！”

    方高这新投靠的五百西宁卫兵被分配到了五十副防暴服，着装完毕之后，方高探头看了一眼天色。

    昏黄幽暗，太阳马上要落山。

    临桃城下的顺军失魂落魄的撤回了大营，只是小半天的战斗下来，已经没有人再敢看临桃城头一眼，强攻临桃的方案被所有顺军将领自动抛弃。

    简短的军议，刘芳亮等人得出结论。

    楚国将全国的“飞雷神炮”都集中到了临桃城，强攻只是徒增伤亡。

    所有人都认为，这种飞雷神炮应重达数万斤，移动不便。

    故而他们决定采取围困的战术，一直到临桃断粮为止。

    刘芳亮几人的判断，在这个时空来说应该算是很出色了，不是熟知战阵和火器的人得不出这些结论。

    可惜的是，架退野战炮的工艺、技术超过本时空太多，它其实是一门一匹马就能拽走的小个子。

    以前刘芳亮给闯王写信，随意几个字就能表达清楚。

    但现在不同，新顺王是国主，他是新顺王的左营制将军，写信就不叫写信得叫上奏。

    他和自己招募的几个秀才琢磨了小半日，才把战报写好，派了快马连夜送往西安。

    也就是因为迟了这小半日，他这封战报才没能送到李自成的手上，也让顺军对楚军的火力概念一直没有正确的认识，以至于日后两军再次相遇，楚军的炮火给顺军造成了极大的损失。

    负责偷袭渭源县的是赵获的副将，裨将军陈策陈三郎。

    陈策率领三千胸甲骑兵和六千西宁步兵，悄悄的从乌鼠山里摸下来，六千西宁步兵通过三条地道源源不绝的摸进了渭源城。

    渭源城里的顺军刚刚睡着，大批西宁卫兵便涌上了街头，没费多大力气便占据了几座城门。

    猝不及防的顺军很多人在睡梦中被杀死，西宁军户一直是与草原骑兵打交道，故而大部分顺军根本不是他们的对手。

    随着陈策的胸甲骑兵开进城内，顺军彻底没了战心，在主将被方高一刀砍杀后集体投了降，从西宁兵发动突袭到战事结束，只用了不到一个时辰。

    胸甲骑兵正在清理城门内的尸体时，三个骑马的人从临桃方向冲了过来。

    “nnd，有水吗？渴死我了，给咱的马饮水去！”

    领头的人跳下马准备进城，还大声呵斥着有些摸不着头脑的一位胸甲骑兵。

    这个骑兵看向了同样发愣的同伴，瓮声瓮气的问。

    “这个家伙是顺军吧？！”

    蹩脚的汉语，说明这名骑兵是个蒙古人。

    同伴用标准的汉语回答他：“没错，就是个顺军！”

    下一秒刀光一闪，愕然的顺军捂着脖子倒在了地上，其他两个顺军顿时惊得跳了起来。

    但七八把锋利的长刀已经架在了两名顺军信使的脖子上。

    “楼上的别打瞌睡！来人了都不通知一下？”

    领队的十人长不满的对城头喊了一声，几个西宁兵满脸赔笑的伸出头来赔笑了几句。

    他们刚才还真的在打盹。

    临桃四周的原野上，冬雾浓重，直到近午时分，才能隐隐看见千米外的景色。

    午后未时，几队探骑被刘芳亮派向了渭源县的方向。

    因为直到现在，渭源城还没有派人向大营来报平安。

    一开始刘芳亮还以为是渭源的骑马传令兵在大雾里迷失了方向，可到了未初大雾都快散了也没见来人的影子。

    日暮时分，几骑探骑慌乱的冲进了大营。

    “渭源丢了！”

    “不可能！绝对不可能~！”

    刘芳亮一脚踢翻了探子，愤怒的拔出了宝剑，准备砍死这个谎报军情的家伙。

    渭源城城高墙固，负责守卫的人是他麾下最心细的一位部将。

    那座城，他自己也查看了整日，断然是半分问题都没有的！

    怎么会悄无声息的就扔了？

    可随着其他探骑一一回报，消息得到了证实。

    渭源城头飘起了楚军的黑色大旗。

    刘芳亮死死盯着桌上的地图，似乎想要把这张抽象的地图看出一个洞来。

    他实在搞不明白，渭源县里有他的五千人，怎么一夜之间就扔了？

    渭源县失陷，他们的后路和粮道也被截断。

    而且因为渭源县距离他们的大营只有八十多里，所以他大营中的粮食只够三日之用，而全军两其余的粮草都在渭源。

    仔细研究了地图之后，刘芳亮发现了一个比粮草不济更可怕的情况。

    如今顺军西有桃水，北有临桃坚城，南面是绵绵不绝的西倾山脉，东边归路渭源被断，他唯一的出路居然是往东北荒原上行军去三百多里外的金县就食。

    金县属于兰州卫，卫所将领在潼关降了大顺，而留在兰州卫的人前段日子都已经归附了楚国。

    根据他的情报，新归附楚国的贺金山手下有五千马队，楚国的马队也不少。

    三百多里的荒原怕是走不完！

    而且他只有三日粮草，除非他带着马队抛开全军疾进，而且金县如何也不好说。

    “将两翼的兵马都收回来，让他们盯住临桃，我们即刻全军回师渭源，不惜一切代价必须夺回渭源县。”