哈布斯堡王朝是欧洲历史上最强大的及统治领域最广的王室，曾统治神圣罗马帝国、西班牙帝国、奥地利大公国、奥地利帝国、奥匈帝国、墨西哥第二帝国等。

    但也如众所周知的那样，这个王朝的成立和维系靠的不是武力而是裙带。

    近亲之间的反复联姻，让这个皇室成为了欧洲历史上饱受畸形儿困扰的群体。

    例如即将接替王朝内部最大势力西班牙王国的卡洛斯二世，就被称为中魔者。直到四岁后，卡洛斯二世才会讲话；直到8岁后，他才会走路；他的个子很矮，身体也相当纤瘦而且孱弱。

    在接见费迪南三世的使者鲁道夫男爵之前，张守言查阅过不少关于哈布斯堡王朝的资料，尤其是关于费迪南三世。

    资料上介绍这位神圣罗马帝国皇帝的资料还真不少。

    因为神圣罗马帝国正是在这位皇帝手里彻底衰落的，在七年前他与“三十年战争”的另一方签署了《威斯特伐利亚合约》。

    这个条约正式宣告哈布斯堡王朝对德意志各个诸侯国的统治进入倒计时，也大致划分了欧洲各国的疆域。

    三十年战争的前期，原本是神圣罗马帝国内部天主教皇帝对帝国内部德意志新教诸侯发动的内战，但随着新教方瑞典和丹麦的加入，这场内战逐步转化为全欧洲大战。

    欧洲着名的军事改革家古斯塔夫二世，就是在这场战争的前期横空出世。

    欧洲各国都或多或少的介入到了这场大战之中。

    其中水火不相容的荷兰、英伦、法兰西和沙俄支持新教一方，而天主教教宗和波兰-立陶宛联合王国则支持哈布斯堡王朝。

    随着古斯塔夫二世在吕岑会战会战中战死，瑞典大有退出三十年战争的意图，这让一直支持新教一方的法兰西王国直接下场与神圣罗马帝国开片。

    有趣的是法兰西是个地地道道的天主教国家。

    费迪南三世与他的父亲不一样，是个主和派。可惜的是为了夺取欧洲霸主的地位，法兰西一直不肯停下战争的脚步，直到费迪南继位11年后，这场战争才因为双方都精疲力尽而告终。

    法兰西也正式成为了欧洲大陆的霸主。

    沙俄是东正教国家，张守言很好奇哈布斯堡王朝为什么会派人使者见自己。

    鲁道夫男爵在觐见东方皇帝之前，在里海行宫的长廊里仔细整理了好长时间的仪容。

    他没有料到自己即将觐见的“鞑靼王”居然会有如此华美的宫殿，他见到的宫廷女官比维也纳宫廷贵妇们还要仪态万千。

    相比那些喜欢用香料的维也纳贵妇，这里的女性肌肤如雪、身上只有一点让人心旷神怡的香味。

    鲁道夫男爵忽然觉得自己的皇帝似乎犯下了一个错误。

    他从维也纳动身的时候，沙俄与张守言的军队还在伏尔加河对峙。

    而费迪南三世交给他的任务，似乎一开始就走错了方向，也找错了对象。

    他单膝跪下的对象，是一位年富力强的东方帝王。

    鲁道夫男爵内心忐忑，他亲手递上的信件正被传译官轻声念给这位皇帝听。

    这位东方皇帝的脸色很奇怪，信里的内容分明有很多会激怒这位皇帝的地方，但这位皇帝却一直显露出一种玩味的笑容。

    在欧罗巴，神圣罗马帝国皇帝的尊贵就连法兰西人也无法否定。

    所以就算是签署令人沮丧的《威斯特伐利亚和约》，皇室也是用“赐予”的口吻来拟定条款。

    而在这封信里，宫廷的顾问们还是延续了这一腔调。

    其实费迪南三世和他的大臣们，之所以千里迢迢的派来使者面见张守言，是应了波兰-立陶宛联合王国的请求。

    波兰-立陶宛联合王国是日益衰败的哈布斯堡王朝坚定的支持者，也是天主教诸国抵抗异教徒的重要成员。

    在三十年战争中，法兰西各国就极为忌惮翼骑兵会直接参战。

    东方帝国的西征集团与沙皇俄国的大规模会战，让陷入了乌可兰哥萨克大起义泥沼的波兰-立陶宛联合王国看到了希望。

    失去沙皇俄国暗中支持的乌可兰哥萨克们根本不是翼骑兵们的对手。

    波兰-立陶宛联合王国的贵族们请求哈布斯堡王朝皇帝向远道而来的东方皇帝去信，请对方务必与沙皇俄国坚决的斗争下去。

    鲁道夫男爵从维也纳出发，途径外高加索时，皇帝的信使追上了他。

    波兰-立陶宛联合王国和费迪南三世的态度又产生了变化，因为沙俄数十万大军覆灭的消息已经传到了维也纳。

    费迪南三世和波兰-立陶宛联合王国贵族们，对东方人产生了浓浓的忌惮。

    所以，费迪南三世决定以神圣罗马帝国皇帝的身份“赐予”鞑靼王一份恩典：正式承认鞑靼王对伏尔加河流域的统治权，并可以为鞑靼王要来教宗的承认。对于鞑靼王手里的东正教俘虏，费迪南三世和教宗都有意思进行赎买。

    费迪南三世显然打着继续打击沙皇俄国的意图。

    作为一名合格的外交官，鲁道夫男爵自然知道鞑靼王这个称呼早就湮灭在了历史的长河里。

    只不过他们习惯了将统治这一区域的游牧民族首领冠以这样的称呼。

    但鲁道夫到了里海行宫之后才知道，所谓的“鞑靼王”只不过是这位东方君主麾下的领主之一。

    传译官念信的声音停止，鲁道夫男爵额头上的冷汗已经连成一片。

    他在后悔自己为什么还要把这封信拿出来。

    “费南迪的意思很有趣，”东方的皇帝微笑着在说话，传译官在把他的话翻译给鲁道夫听，“一个皇帝权利被架空到了这样程度的人，居然还会把他维护自尊的那一套用到这里来。”

    “朕没工夫理会费南迪，他想扼杀沙皇俄国或者想借用朕的力量来引起奥斯曼的警惕，光凭一封信是不行的。”

    “帝国与帝国之间相处，依靠的从来都是实力。”

    “你回去告诉你的主子，想要朕为他背书打压沙皇俄国和钳制奥斯曼帝国，首先他需要退除皇帝位，以臣礼来侍奉朕，朕或许会考量一二。”

    “再说朕的帝国与西班牙还处于战争状态，你让他先安排西班牙签署战败条约后，我们再谈吧。”