太原府城。

    一众官员簇拥着朱高煦前行。

    “太原不是向来都是膏腴之地，富庶之地吗？”徐滨对杨荣问道：“怎么这太原府城的民众皆有菜色，百姓连件完好的衣服都没有？”

    杨荣闻言叹了口气，不知道该怎么回答。

    明眼人都看得出来，这肯定是太原府出问题了。

    最大的可能，便是官员贪腐受贿横征暴敛，导致地方子民艰难度日。

    普通的底层民众生活困苦，今日他总算是清晰明确地见到了。

    聂兴郭兰二人则是沉默不语，以他们对自家王爷的了解，现在总算是明白了一点，王爷为何要在太原府暂时休整了。

    这是有些人要倒霉了啊！

    朱高煦扫了一眼这些各怀心思的太原官员，随即淡淡道:“先去驿馆吧，本王有些累了，明日再赴宴。”

    听到这话，张公祝与王子丰等人只能点了点头，将朱高煦一行人送到了驿馆，而后识趣离去。

    等他们一走，朱高煦一张脸就冷了下来。

    “聂兴，本王记得，太原府同样设有锦衣卫的暗线吧？”

    锦衣卫的势力，并没有后世之人所说的那般恐怖，大多都集中在京畿重地。

    不过太原却是不同，因为这地方有着一位大明亲王，晋王！

    现任晋王是朱济熿，一个顽劣残暴的卑鄙小人。

    这货本是上初代晋王朱棡的庶子，因行为不端而不受父亲朱棡的喜爱，父亲因而宠爱长子朱济熺，册立其为晋王世子，而后承袭了晋王爵位。

    朱济熿不满他父亲宠爱其兄，又得知朱济熺对于燕王朱棣篡位心怀不满，就借机在朱老四面前不断诋毁朱济熺。

    结果就在去年，恼羞成怒的朱老四直接废去朱济熺的晋王爵位，将其流放去守其父的陵园，朱济熿遂袭封晋王。

    不管晋王如何变换，整个大明朝的藩王，身边都有中央朝廷安插的锦衣卫眼线，尤其是在这山西重镇之地，晋王府的眼线只怕会有更多！

    不过现任晋王朱济熿正忙着赶去南洋开疆拓土，所以没工夫搭理自己。

    晋王一脉的那些破事，朱高煦也懒得去管，他现在只是手有些痒了，想要宰几个不听话的贪官污吏。

    聂兴当即就明白了自家王爷的意思，乔装一阵后，转头就出了驿馆，去联系太原城内的锦衣卫。

    锦衣卫间有着自己的联系方式，他只需要见到负责太原的锦衣卫百户，就能瞬间掌握太原府城的一切隐秘！

    驿馆内，徐滨看向朱高煦，沉声道:“汉王殿下，你这是准备大闹一场？”

    “闹？闹什么闹？”朱高煦没好气地白了他一眼，“本王是通情达理的文化人，又不是只知道打打杀杀的武夫丘八，肯定是跟他们讲道理嘛！”

    三人:“？？？”

    啥？

    文化人？

    还通情达理的文化人？

    我尼玛啊，你要点脸吧你！

    之前你一刀剁掉谷王朱橞的狗头时，你怎么不说自己是个文化人？

    呸，我从未见过如此厚颜无耻之人！

    朱高煦毫不在意三人的异样眼光，笑眯眯地开口道:“这太原城，还真是有些意思。”

    “百姓面黄肌瘦，不只是穷那么简单，本王还看到不少百姓扶着墙走路，显然是盐吃少了，浑身没有气力。”

    当今天下，敢说一定能填饱肚子，时不时还能沾些荤腥的，也就只有凤阳与京师的农民。

    凤阳是老朱家的龙兴之地，所以不用缴纳赋税，百姓子民生活过得还算滋润。

    金陵帝都就更不用多说了，毕竟是大明朝的帝都，平日里遇上什么大喜事，朝廷颁发什么惠民福利，帝都附近的百姓子民就是第一个得到这些福利的。

    其他地方的话，基本都是只能勉强做到维持温饱。

    然而因为小冰河恶劣气候的影响，大明连年天灾不断，大部分地区的百姓子民生活都是极其困苦，常常都是只能靠稀粥充饥，尤其是北疆地区的百姓。

    毕竟自五胡乱华衣冠南渡后，中土经济中心就转移到了南方，南方子民生活还是要好上一些。

    但是，即便如此，太原府城的子民这日子过得已经不能用差劲来形容了，简直就是离谱！

    一个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，宛如一群活脱脱的乞丐！

    而且这还是在太原府城，可想而知太原辖制的那些县城农村，又会是什么样子！

    府城都如此，那农村还敢想吗？

    身为大明朝的汉王殿下，朱高煦很清楚，百姓假如吃不饱了，要饿死人了，那么，多半就要啸聚山林、扯旗造反了！

    口号吹的再响，牛皮吹的再大，不能填饱老百姓的肚子，一切都是枉然！

    老百姓如果吃不饱的话，他们就会让你知道，什么叫“王侯将相，宁有种乎”！

    所以，张公祝等人，必须死！

    “嘶……王爷的意思是……还涉及到了太原盐商？”

    徐滨顿时倒吸了一口凉气，杨荣也是脸色微变。

    盐商，这是汉王推行新盐法后，诞生出的一个专业名词，也是代表着当地的富商巨贾。

    这新盐法还没有推行几天，就有盐商胆敢勾结地方官员贪腐受贿，祸乱地方百姓？

    那这不只是打了朝廷的脸，更是打了汉王爷的脸啊！

    直到此刻，众人这才反应过来，为何汉王殿下会在太原停留了。

    盐商涉及新盐法，事关大明朝廷的主要财政收入，绝对不能出现任何乱子。

    更何况这新盐法还是汉王殿下一力创制并且推行，要是真出了什么纰漏，他也有不小的责任。

    朱高煦点了点头，将腿放到了案桌上面，有些慵懒地闭上了眼睛。

    “本王还没走呢，有些人就敢阳奉阴违，搞这些小动作！”

    “太子爷那个人你们也知道，心慈手软，宽厚仁慈，显得有些优柔寡断。

    话音一落，朱高煦便假寐了起来。

    三人见状也不敢吭声，索性有样学样找个地方躺着休息。

    他们都在等聂兴，等他探查到太原乱象的真正实情，如此才方便一网打尽。

    与此同时，知府衙门。

    琥珀酒，金玉樽，满桌珍馐，钟鸣鼎食。

    酒席之上一片笑声，众人不断觥筹交错，气氛融洽至极。

    张公祝坐在主位上面，享受着这场饕餮盛宴。

    为了迎接汉王殿下的到来，他们特地安排了这场接风宴，以便向这位汉王殿下示好。

    甚至为了巴结上这位汉王殿下，张公祝还率一众官员在门口等候了良久。

    好不容易把人给盼来了，他却是以身体疲惫为由拒绝赴宴，回驿馆休息去了。

    一想到这儿，张大知府就很是不忿，恶狠狠地嚼着嘴里的鱼脍。

    “这个汉王爷，真是嚣张跋扈啊！”

    “府尊大人不用忧心，汉王不是说了，明日再聚吗？”

    王子丰淡淡笑道，眼神中夹杂着对张公祝的鄙夷与不屑。

    一头愚蠢的猪猡，要不是看你听话，早就想办法将你整死了！

    那汉王是什么人物？

    夺嫡势头正猛的天潢贵胄！

    他要是真能够入主东宫，成为当朝太子，此刻投效于他，日后的荣华富贵还会少吗？

    连这点道理都不懂，还有脸自称什么天子门生，什么时候大明朝的进士这么没有含金量了啊！

    王子丰对此很是无奈，他是太原府的地头蛇，府衙的胥吏头头，掌控着整个太原府的实权。

    连太原府盐商王子文都是他的族弟，在兄弟二人的配合之下，王氏掌控了整个太原府的经济命脉与行政大权，堪称太原的无冕之王！

    至于张公祝这头猪猡，乃至以往的太原知府，都不过是他们手中的傀儡罢了。

    王子丰很有信心，只要搭上了汉王朱高煦这棵参天大树，那他们太原王氏就能重新昔年五姓七望高门世族的无上辉煌，成为大明朝的名门望族！

    甚至，还有一个令人血脉贲张的专用词汇——世家！

    这并非没有可能！

    只要汉王入主东宫，成为当朝太子，那他们王氏就可以扶摇直上，进入朝堂！

    而王氏要钱粮有钱粮，要人才有人才，绝对是汉王朱高煦的得力臂膀！

    他朱高煦想要夺嫡争位，就离不开钱粮与人才！

    所以，此次对于太原王氏而言，将会是一个改变命运的大好机会！

    想着，王子丰再次郑重出言道:“府尊大人，汉王狡黠跋扈，这是人尽皆知的事情。”

    “但是汉王殿下对待自己人，那可不是一般的好，您看那解公豹、陈公甫等人，不是因为汉王殿下一遭显贵，成了执掌中央大权的六部宰执、朝堂重臣吗？”

    “府尊大人只要按照小人的提议，想办法搭上汉王殿下这棵参天大树，那锦绣前程岂不是唾手可得？”

    “太原知府不过是个四品官，以小人对府尊大人的了解，就凭府尊大人这满腹才学，也足以胜任六部宰执，以往只是时机未到罢了，现在汉王殿下的到来，就是府尊大人一生最重要的机遇……”

    张公祝本来还有些犹豫，听了王子丰这些话后，却是激动得面红耳赤，浑身上下的肥肉都颤抖了几分。

    六部宰执啊！

    那是多少读书人的毕生追求？

    “子丰，那些美人与珠宝，送过去了吗？”

    “大人放心，小人已经安排人送过去了，汉王殿下肯定会喜欢的。”

    “好，办得不错，此事要是成了，本官一定会大力提携你！”

    听见这话，王子丰满脸堆笑，眼中的鄙夷之色却是浓郁了几分。

    真是一头愚蠢的猪猡啊！