虽然一路急行，但李平乘船进入长江并逆流而上的时候，天还是已经黑了有一段时间。

    江水左侧绵延而朦胧的武昌城黑影在夜色中令人格外敬畏。

    而与之对望的汉阳县城就平平常常了，在城周20里的武昌城面前就是个真正的小弟弟，甚至还不如黄陂县城。

    虽然没有进过城，还又是什么都看不清的黑夜，但能近距离接触武昌和汉阳，李平还是有些小小的激动。

    那是一种又见故地的感觉。

    李平上一世曾在武汉学习过，虽然只是并不很长的时间，但这座横跨长江及汉水的超级大都市还是给他留下了很好的印象。

    不过，现在的武昌汉阳与李平记忆里的印象显然是完全不同的，而且还很快让他的激动变成了沉重的压抑。

    两座城池沉寂而黑暗，完全没有一丝生气，在远方江水上游的两个灯火辉煌的大沙洲衬托下更加阴沉。

    虽然这两座城池都没有允许左良玉的一个乱兵进入，左良玉也没有利令智昏到等同于谋反的强行进入，但这也更显诡异。

    而那两个灯火辉煌的大沙洲就是著名的金沙洲和白沙洲。

    这两个沙洲据说是商贾云集之地，也是漕粮的交兑之处。金沙洲甚至还有“东南都会”之誉，号“有街八道、民几十万户”，每日千船停驻。

    不过，现在的金沙洲和白沙洲都已成为了左良玉大军的驻军之处，金沙洲更是左良玉的帅帐所在。

    它们的现状自然也不言而喻。

    虽然已有足够的心理预期，但在船靠金沙洲之后，李平还是很快就瞠目结舌起来。

    这里完全就是乱兵的天堂和乱兵的领地。

    灯火辉煌却又不见任何市井的繁华，这里的一切早已和周文口中的那个商业重地完全没有了关系。

    每一处房屋和每一处曾经的商铺之中全都是雀占鸠巢把酒言欢的乱兵以及一个个强颜欢笑的陪待妇人，诺大的金沙洲甚至完全见不到除了妇人以外的任何平民商贾。

    李自成已至汉川，但这里却一点没有战争即将到来的气氛，只有欢乐与尖叫。

    左良玉设宴的地方位于一个临着江水僻静而安静的院子内，仅从浩大的外院中那一处处精致的景观就可判断，这里之前大概是文人墨客和有钱的豪商们一掷千金的地方。

    把随行的十数名卫士留在外院并交出兵器后，李平独自随着一个满脸堆笑的士兵走入一条长长的精美游廊，并时不时的路过一组组持刀警卫的士兵。

    这是李平第一次在这个时空中参加宴会，他不禁有些紧张，而一路所见也进一步加重了他的慎重。

    不久，他就到达了人声鼎沸并且灯火通明的目的地，而这里的景象也再次令李平皱起了眉。

    只见竹林深处背水的那间极大屋子内，此时正门窗四开、宾客满棚、酒香四溢，屋前两边还站着成排整齐的持刀卫士和衣着鲜艳的侍女，让一切都看起来很有些群英荟萃的味道，也更有些朱门酒肉臭和醉生梦死尤不知的味道。

    再细看，大屋正中最内侧的一张桌子后对门而坐的正是总兵左良玉，他好像在自顾着低头泯酒。

    左良玉右手边的一张小桌后同样对门而坐的左梦庚则正在满脸笑意的举杯接受着他人隔空祝酒。

    左梦庚明显飞了一眼正稳稳走近的李平，但立即又侧过头去，装作什么都没看见。

    屋内两侧则是密密麻麻数排对向而坐的各级官佐，他们每人面前也都有一张单独的小桌，每一张小桌之上都堆满了各色美食。

    此时，整个房内一片乱哄哄的声音，有人在交头接耳、有人在左右敬酒、还有的人在自行大快朵颐，更有个别数人离了席窜到他人桌前侃侃而谈。

    这时，引李平的那名士兵已小跑着进屋并从一侧绕到了左良玉身侧，正低头自酌的左良玉在那士兵的俯首低语中抬起了头望向屋外。

    已注意到这一情况的李平只得与左良玉目光相接，并立即加紧了步子奔向屋内。

    看到李平的左良玉露出了一个微笑，然后他猛的站起来高声喊道：“原来爱将到了，快快请进，只差你了。”

    在左良玉的高喊中，屋子内瞬间安静了下来，所有的人都侧目望向李平。

    李平一凛后立即加紧了步子，然后扑通一声跪到屋子正中的空地上。

    “末将李平来迟，请将军恕罪！”

    但左良玉并没有立即答话，而是慢慢从桌子后面走了出来，并一把扶住李平道：“快快请起，李将军乃我肱骨爱将，今日又新克黄陂，何罪之有。”

    “末将不敢。”被扶起的李平急忙谦虚。

    但左良玉却拉着他的手看着左右高声说：“今日设宴，全为我之爱将李平。李平三日前才率部归来，今日就克黄陂斩伪知县，壮我军威，实在可贺。”

    大厅之内当即传出一片剧烈的窃窃私语，很多人似乎还不知黄陂已被克复，李平在他们眼中看到了惊愕。

    虽然议论纷纷，可左良玉并没有因此放开李平的手，而是在等厅中议论了一会儿后，继续说道：

    “游击李平，众将多只闻名而不熟，今日正好借此良机与大家介绍。

    李平，年19，尚无字，山东蓬莱人，戚武毅之同乡。

    本在杨斗望（杨文岳，字斗望）总督帐下效力，于去年入我儿麾下，年虽轻却极善练兵，又忠勇过人，屡建功。

    上月，其部于羊皮滩痛击贼罗汝才部，后摆脱强敌，沿陆路追随我军而来，一路艰辛，不想今日又建奇功。

    其忠，其勇，吾甚喜。来，上好酒，我们今日痛饮！”

    左良玉的话音刚落，就有一个待女端着一个装有两杯满酒的托盘上前，看来一切都已经提前准备好了。

    在大呼小叫和一片祝贺声中，李平与左良玉将酒一饮而尽，然后在一名待者的指引坐到了左良玉左手边第二排空着的第一张桌子后。

    这个待遇不言而遇。

    坐下前，李平注意到他后面就是赵进和史明。但除了点点头，他没有时间也无法与他们做更多的交流。

    坐在前面并与其有过渊源的副将陈可立已经热情的向他祝贺并敬起酒来，然后更多他认识或不认识的人纷纷向他这个突然窜起的大红人敬酒。

    再不想喝，这时候也没法不喝，很多时候生活完全不是你自己能控制的。

    好在不是白酒，他的酒量也还行。

    任由李平被围着灌了半天之后，左梦庚突然拍了几下手，然后七八个貌美的年轻妇人从外进到屋中的空地上在一把琵琶的伴奏下跳起舞来。

    曾经离席的人们也纷纷知趣的回到了自己的桌旁。

    古典的服装、迷人的身段和若隐若现的肌肤让酒宴很快走向了另一番场景，十几个穿行于席间的女侍也更加忙乎起来。

    尽管各人桌上都有酒壶，但很多人却只是不断叫嚷着女侍倒酒，然后借机摸上一把、拍上一下，并更引得阵阵哄笑。

    但李平也终于有了时间转头与赵进和史明交流。

    “我还以为你小子要单飞了呢！结果来了三天了也不来找我，你个混小子。”赵进故意绷起脸轻声埋怨道。

    “实在抱歉，大哥。我也是不得已，个中详情方便时一定向你细细道来。”李平赶紧解释说。

    有些话，这个场合是不能说的。

    看李平表情有点急，赵进却一下笑起来，说：“跟你开玩笑呢！说什么抱歉。我信得过你，只要咱们兄弟能在一起就好。”

    “见到你真好，兄弟！”史明这时伸出了右手的拳头插进话来。

    李平微微一愣，但马上明白过了，于是也急忙伸出右手的拳头与史明的拳头轻轻相击，同时说了一声“兄弟”。

    “史兄弟现在也是游击了。”赵进在一旁补一句。

    “哦？”

    李平再一愣，看向史明却见他笑着点了下头，于是李平伸出大拇指道：“恭喜。”

    这时，屋内的哄笑爆起。

    三人侧目去望，却见不知是谁起的头，有人直接开始搂抱起那些四处倒酒的女侍来，然后更多的人效仿。

    结果顷刻间就有一多半的女侍已无法倒酒而成了席间某人的怀中之物，甚至有两个胆大的直接将刚换进来继续跳舞的两个舞女拽走，淫言秽语和女人的轻叫也很快就充满了整个堂间。

    李平目睹此景，也不知该做何表情。

    左军高层就如此的没有规矩，也难怪下层会更加混乱和无人管束。

    突然，琵琶的声音停了下来，舞女们也停止了舞动并逃也似的退了出去。

    在所有人都迷惑并稍安之时，几声明显的故意咳嗽声从左良玉那里传来。

    大堂迅速就变得安静下来，每个人都再次看向左良玉。

    “众位爱将都已知闯贼已克汉川，不日将抵汉阳，我本意坚守尽忠，然军中粮饷匮乏，今日再向楚王请饷，又被严拒。无粮无饷，这仗难打啊！”左良玉越说越苦恼。

    “不给粮饷，我们就不给他们卖命。他们朱家自己都不急，我们急什么！”一个醉醺醺的声音在厅中响起。

    “就是，不给他们卖命。”

    “我们走就是了。”

    “此处不留爷，自有留爷处。”

    ……

    几个紧跟着放炮的声音迅速带起了一片乱哄哄的叫声，彻底遮掩住了任何人去寻找首发声者，并直到左梦庚连续再拍了几次手才渐渐停息。

    “众将所言有理。我决定，十八日全师继续沿江东下。明后两日，烦劳诸将务必将汉水和长江两岸船只清空以防为贼所用，这也是我们为两府官绅百姓尽的最后一点力了。”左良玉痛心疾首的说。

    “遵听老将军之命，还是老将军为我等好。”

    “大帅所命太好了，就该么办。”

    ……

    一大片哄然叫好声再次响起。

    但有些微醺的李平却眼珠子都直了。

    “还跑啊！”

    李平瞬间搞明白了为啥左良玉让他在东湖的人马退到涢水以北而是汉水之南了。

    这老家伙原来早就抱了要跑的心。

    “众将，既然我等不日即将东下，那就今夜不醉不归。”左梦庚突然高喝。

    而随着左梦庚的声音，一大群舞女再次跑入厅中，音乐也再次响起，大厅之内的气氛也随之燃爆。

    正在李平目瞪口呆之际，突然一个士兵靠到李平身边并俯首帖耳道：“大帅有请”。

    李平急忙侧头，却见左良玉的身影刚刚消逝在左梦庚身后的屏风处……