十九日离开武昌，二十三日中午到达富池，四天半的时间才走了约300里的江水路程，即使考虑到中间组织渡过了几条河流并横渡了长江，但这个速度还是有点慢。

    不过在到达富池的第二天，也就是崇祯十六年的正月二十四日，李平很迅速的完成了对富池周边地形地貌的基本勘察，然后收获了无数的惊喜和震撼。

    不看不知道，一看吓一跳。

    富池，也叫富池口。

    既是富水入江的地方，也是群山包围着的一大片平原湖泊区的出口。

    嘉靖时期，因富水在此注入长江，江边那座开始不断繁华的小镇被正式定名为“富池口镇”。镇子西南面富水上游约40里处的那座大约在整个小平原中心地带的县城叫兴国州(今阳新县）。

    兴国州属武昌府，领有通山、大冶二县，与蕲州一样属于较为重要的州。

    富池镇里专门设立有巡检司。

    要知道明代的巡检司可不随便乱设的，虽然巡检只是从九品的武职，但这个主缉捕盗贼、盘诘奸伪的机构却只设在各府州县关津要害处。

    虽然巡检是武职，但巡检司严格来说并不属于军事建制，而主要承担着治安的功能。

    通常来说，小县往往只会设有一处，大的县州甚至府也往往多的只设有四五处。

    整个兴国州只有两个巡检司，另一个黄颡口镇巡检司在长江上游约四十里处，离蕲州很近。

    富池镇设有巡检司本身就说明此地的不平凡，当然此地也确实不平凡，而且还非常的不平凡。

    富池镇的巡检司，在英宗时甚至受命代办茶引批验，它的繁华与重要性可见一般。

    距离富池镇很近的长江上游那座百余米高形如被劈开了只剩一半的小山峰就是著名的半壁山，江面最窄处只有400米，宋代文学家苏东坡曾在那里题壁“楚江锁钥”（明代此题壁虽已损毁，但流传和记载仍在）。

    因为这一特殊的地形特点，这里自古就是兵家的必争之地，无数名将曾留下驰骋的身影。

    清晚期，湘军大破太平军“铁锁沉江”的著名战役就发生于此，同时它也是解放战争渡江战役的战场之一。

    但富池最出名的还并不是地利之要，而是铜矿和金矿，而且是明代就全国闻名。

    其实从商代开始，这里就是最重要的铜矿开采中心，素有“金铜之乡”美誉，富池丰山洞铸剑的传说更是一直流传。据说伍子胥和岳飞都曾在此地屯兵铸剑。

    尤其是伍子胥的事应该就是真的。

    根据在周围山中抓获到的给他们带路的百姓所说，兴国州里姓伍的人非常多，他们大多有家谱，被公认就是伍子胥的直系后代（原解放军副总参谋长伍修权就是从这里走出的）。

    左良玉的大军虽然一路烧杀而过，但毕竟是狂退，不可能有时间搜查周边。而百姓们也大多被左良玉大军的顺江飞驰而来搞得猝不及防，逃的非常匆忙和狼狈，很多就只来得及躲到附近山中。

    结果自然李平探查周边的部队一撒出去，就发现了大批百姓，然后也快速获取了大量信息。

    既然知道了这里产铜，还是高产区，李平自然要实地查看一番，然后这周边的矿区和矿洞之多就直接把李平吓了一跳。

    由于富池镇逃出去的百姓们很多被他们快速的寻到了，李平的大部分人马也就没有鸠占鹊巢的在富池镇驻扎，而是选择了富水上游五里处东边凹进去的一个三面环山的大湖旁叫伍家坝的地方驻扎。

    伍家坝，也就是今天的吴家坝。

    是大口湖东南方凹进山中的一块巨大且平坦的土地，三面环山，一面是大湖，距富池镇约十几里的道路距离，是一个非常理想和安全的天然堡垒。

    这里据说就是伍子胥当年建城练兵的地方，而且还是陆上练步军，湖中练水军。

    相传伍子胥在此练兵并开矿数年，主要是补充兵器，其佩带的七星龙渊剑就在此铸造。

    传说岳飞在富池练兵时也是在附近的丰山洞取铜并训练军队，办法是：先采矿，后竖炉、冶铜、铸剑。

    富池的铜矿之多、开采之易和品质之高几乎超出了所有人的想像。

    伍家坝东北山中的李家湾、东面山中的丰山洞和南面的鸡笼山正是铜矿最富也是整个富池地区矿洞和矿坑最为集中的地区，而且还都在距伍家坝几里的范围之内。

    在看矿的时候，李平带上了“行家”韩九。

    宋宝来没跟他去，他正在忙着组织大伙在伍家坝搭屋建房。

    伍家坝也有民宅，甚至散落着好几个小村子，但民宅数量总是有限，即使里面的居民全都无法回返也满足不了李平的需要。而这些天又越来越出奇的冷，露宿帐篷或者直接天当被可长久不了。

    韩九是矿工出身，对采矿很了解，对矿石和矿工也很了解，带上他足够了。

    但其实这都不用韩九看，李平这个外行都能看出这里的矿石确实很多，并且还是典型的富矿，丰山洞附近有的矿石甚至就那么裸露在地表之上。

    后世的专业勘探也证实了这一点，此处的铜矿田正是包括了丰山洞、李家湾和鸡笼山三个矿床。

    其中以丰山洞铜矿规模最大，矿化作用类型较多，富矿为主，并伴生铁、铅、锌、钨、钼、锡、金、银等金属，甚至矿床的岩体出露面积达0.72平方公里。

    整个富池附近，铜储量高达100余万吨，黄金储量44吨，是全国第三大黄金基地，方解石、大理石、石灰石、煤炭等非金属矿藏也同样种类多、储量大。

    还有更惊喜的，在伍家坝西南过夹节湖几里处还有硫磺矿，这对火药存量已严重不足却需求巨大的李平来说更是天大的福音。

    得如此险要地形，又遍地是如此丰富的资源，李平很快就心情激荡起来。

    这根本就是块神地，更是练兵的宝地，难怪伍子胥和岳飞都不约而同的跑到这里来练兵。

    李平的脑袋里开始不断憧憬起各种美好的未来，采矿、竖炉、冶铜、造武器，他甚至只需要重复岳飞的步骤就行了。

    不过，问题也马上出现了。

    他没有挖矿的人。

    虽然矿场里的人在逃难时，有很多矿石是根本来不及带走的，但这对已经产生了宏图伟愿的李平来说却远远不够。

    而李平又不能把宝贵的人力用在挖矿上，因为挖矿在没有工业机械的时代需要的可不是成百的人，而是成千以上的人。

    所以，李平必须先想尽一切办法让这里原来的百姓和矿工们都回来。

    清理被左良玉大军烧杀造成的残垣和掩埋尸体这类善举是必须的，严格约束四处出动探查的部队举止也很容易，甚至可以特别授意部下们有意对发现的百姓们实施部分食物和医疗上的救助。

    恶名传播的很快，善意同样也会在窥伺之下传播的很快。

    百姓们总要吃饭，总要生活，李平已经摆出了一付完全不打算走的架式，总有一些在附近山中躲避的居民和矿工们会回来的。

    但这还远远不够。

    信任的产生总要时间，而且很多百姓们和矿工们恐怕也在发现李平赖在这里不走后而反会逃的更远，甚至再也不回来。

    这时，矿工出身的韩九作用就非常大了。

    韩九可以结合自己以往的经验判断出这些矿场规模和开采情况以及这里原来矿工的大致数量，并选定他们需要占有并自行组织开采的矿洞及矿坑。

    同时，韩九还可以去集中他原来能说会道的矿工手下们与试探性返回这里以及被他们寻获的矿工们见面，说服他们去召回更多的矿工，李平愿意按比原来更高的薪水雇佣他们继续工作。

    再有，韩九还可以说服回到这里的年轻矿工们加入李平的军队。

    有矿工这么良好的兵源，李平不大规模扩充军队岂不是暴殄天物。

    与被派去劝说纤夫们不同，这回韩九很乐意干，曾经的经历让他对矿工们有着极大的同情和热情。而且，他的信心也很足。

    回到伍家坝之后，天色已暗。

    虽然爬了一天的山，但李平并没有急着休息，而是四处查看了一圈仍在热火朝天的营房建设。

    总算不再走了，总算有个安定的地方了，每个人都对自己的新家充满了热情。

    这时，周文给李平带来了一个消息。

    由于派出去四处探查的部队在今天发现了几名躲起来的巡检司官吏，周文很快从这些消息灵通人士嘴中搞清了他们在路过蕲州时所看到的那名骑马与他们对视的文官情况。

    那名文官叫许文岐，字我西，浙江仁和人，在这附近非常的有名，官场中人几乎无人不对他耳熟能详，甚至很多还敬佩不已。

    许文岐家世显赫。

    其祖父许子良，曾为巡抚贵州右佥都御史，其父亲许联枢，曾任广西左参政。

    许文岐自己是崇祯七年的进士，授南京职方郎中。辅助尚书范景文防御民乱时有功。后调任黄州知府，在与贼军交战中，曾射杀贼军首领一只虎，夺大旗而还。

    这期间，许文岐将狱中有判重刑的囚徒七人放回去省亲，并规定时间回狱，这七人全部守约。许文岐于是请求上官宽免其罪。

    许文岐义名也因此大振。

    崇祯十三年，许文岐调任下江防道副使，驻蕲州。

    期间，贼军张雄飞部南渡长江时，被许文岐命游击杨富去袭击，烧毁贼军船只，迫使贼军放弃渡江计划。之后在防御各路大小贼军的过程中，许文岐也屡有功勋，并扑灭过一次数百人的本军叛乱。

    他的部下杨富久镇蕲州，但巡抚宋一鹤又派了参将毛显文前来共同协守，结果导致杨毛二人不和，弄得兵民不安。许文岐通过组织了一次宴会就消除了二人的猜疑，其威望和手腕可见一般。

    前些日子，左良玉的大军过境时，许文岐就立马于江边与左军对峙，左军无人敢侵，蕲州及其周边因而得以保存。

    此时，许文岐已接到升为督粮参政（从三品，相当于副省级）的通知，但他没启程而是对左右叹息说：“我为天子守此孤城已经三年，其职责应死守疆土，如今危急，我为何离开。”

    接着，他令其妻送母亲返乡，令杨富、毛显文率兵做固守的准备。

    如此许文岐，有胆，有义，更有谋，周文一边说一边不断的赞叹，看的出来他十分钦佩。

    但李平却是有些吃惊，这样的官可不多见。

    驻在这么个人身边，他半天没反应过来是该高兴还是该不高兴。

    吃晚饭的时候，李平将许文岐的事说与宋宝来、高蕾和赵兰月说，他们三人也同样感慨不已。

    不过对蕲州的情况，他们也没说出什么。虽然高蕾对许文岐表现出了极大的好感，但宋宝来却对他们将要强占这里的矿场表示了担忧，这也是李平比较头疼的地方。

    如果许文岐真的跑来斥责他，他该怎么办？跟左良玉闹掰了，可文官那里他不能也闹掰了吧！尤其还是这么个有能量和有官位的官。

    可让他把矿场吐出去，也是绝对不可能的。

    仁义总要分情况吧！

    不过很快，兴奋又占据了上风。

    来到这个人吃人的世界已经不是一天两天了，每个人心里都很清楚资源的重要性。

    现在他们身处这得天独厚的宝地，又独立驻扎，每个人的心中都燃起了全新的憧憬。