有侦骑的不断回报，前方的敌军很快清晰起来。

    沔阳的农民军似乎是倾巢出动，正迎着他们而来，好像是想要跟他们来一场正面对决。

    但李平却有点发蒙。

    有城不守，非要出城来战，然后还又不偷袭也不伏击，这沔阳的农民军到底是傻还是不知道自己有几斤几两。

    而终于从视线中见到扑面而来的数千衣着杂乱、武器混杂甚至有些明显只是拿着农具和尖头木棍的乱哄哄敌军后，李平就更蒙了。

    这让他想起了二团进攻汉阳时，守汉阳的张献忠部一千多装备简陋并以新兵为主的所谓军队也是离奇的出城迎战，然后被比其兵力没少多少的周鹏轻松打崩。

    农民军似乎很喜欢出城迎战。

    好像他们觉得只要自己一方人多，就不应该躲在城里。

    李平说不清农民军到底是不会守城还是当流寇当习惯了不喜欢守城，也或者是他们只是单纯的喜欢最简单直接的解决方式。

    不过，无论李自成还是张献忠或是其他什么别的农民军也确实守城守的很差，鲜少有什么出名的守城战例。

    当然，不喜欢和不会守城以及天真肯定不包括官军出身的谢应龙，但这也更显李自成把他放在汉川县的用意深远和知人善用。

    “要不要派一个骑兵连去兜圈子，然后在战斗过程中从敌人的侧面或后面杀出来打个突袭。”杜三江很快提出了一个建议。

    明代中国长江以南的野外到处是树木植被和河汊水潭，平原地区尤甚，即使是所谓的平坦地区也有大量的树林和灌木以及其他茂密植被，这为骑兵隐蔽行踪绕击突袭提供了非常有利的条件。

    起码是不用兜大圈。

    很显然，杜三江对单纯的正面硬刚不感兴趣，他更喜欢玩战术。

    把业务最强并算是唯一被李平认可具有基本业务能力的作战参谋杜三江放到一团参谋长的位置上，李平是下了很大决心的。

    他不能因为杜三江的业务强而把其一直压在机关。

    杜三江需要基层的历练，需要更全面的发展，需要激励。

    尤为重要的是，在当前这个特殊时期让机关军官拥有更多和超规格的提拔使用机会，才能打破军官们只愿意盯着一线领兵头头岗位的千百年陈规陋习，才能更有效破除将领们对手中军权的贪恋。

    同时，也使军官们从心里面愿意到机关来任职和踏实工作，然后成长的更快更全面。

    当然也更方便李平可以随时将一线领兵军官调离岗位，进而实现更有效的控制军队。

    当初对资历不如徐长恩、吴冬和韩九的周鹏非正常超规格调整使用就是这一思想的产物，并且起到了很好的效果。

    但只是一个周鹏还远远不够。

    与之相比，机关因业务骨干的离开导致的业务能力下滑包括出现断崖式下跌都将可以容忍。

    业务建设是很重要，但人事更重要。

    不过本来，李平是想让杜三江先去当个营长历练一下的，杜三江更需要连营作战分队主官的任职磨炼，但战争的需求以及部队超出预期的快速扩充让李平不得不改变计划。

    杜三江进入一团参谋处任部门长和事实上的全团二号头头，除了更强的典型作用外，无疑将会大大增强目前非常羸弱的团队机关建设，大幅度提高团队的指挥能力和综合任务能力，效果更好，作用也更大。

    尤其是对李平想把一团打造成具有教导教学作用的正规化示范团队具有重大意义。

    现在，一到四团的团长分别是韩九、周鹏、徐长恩和吴冬，作战科长是吕亮，超过半数的中层以上军官已经有了脱离一线部队进入没有直接领兵权机关的经历。

    并且原来的军务头头也是李平曾经的亲兵钱冬子以及一直的通信部门头头姜东则被分别派到了水师营和二团任教导主任，开启了军教通用的尝试，也开启了李平加强对部队控制和平衡制约的新手段。

    “咱们的骑兵力量不足，而敌人是否有骑兵目前还不能确定，我们必须把骑兵集中起来使用并尽量先不动。既然敌人想正面对决，那咱们就陪他们。”李平略加思考后否决了杜三江的提议。

    他已经当仁不让的接手了整个指挥。

    由于李平的军队所经历的大多数大战都是奇袭与防御，真正意义上的两军野外对战只有周鹏指挥二团打的那一仗，因而碰到这样的机会实在难得，也容易让人痒痒。

    既然双方都有意正面干，双方的部队很快就自然而然向着他们中间一块相对最大的平整区域聚集并隔着几百米停了下来。

    不过，这块最大的平整区域说大也不大，只够双方将将巴巴把部队摆开。说平整也没多平整，地面不仅高低起伏不平，甚至还到处是小水潭和灌木。

    中国南方尤其是明代时期中国南方的地理特点使远离人口聚居区的野外很少有能容纳几千人自由驰骋交战的无阻碍空旷地带，这和北方平原地区随处可见的只有青草或黄土的空旷平坦环境完全不同。

    在这种环境下列阵对双方部队的训练水平无疑将是一个巨大考验。

    但农民军却好像又不存在这个问题。

    他们的列阵速度很快。

    除了那不到千人的大概正规和成手部队在中间排了一个简单横队外，其他那些最多的没有接受过什么训练的新动员民壮干脆就以一团团人群堆的方式聚拢在左右两侧。

    甚至有一侧的部分人群因为空间不足而很多散在树林和灌木当中。

    这种列阵方式给人一种好像是来打群架的感觉。

    农民军快速摆好了架式，李平也不慢。

    空间有限的场地让他不用过多犹豫和思考，而场地当中的各种羁绊对其接受过较长久训练的部队也不是阻碍。

    尤其他们的左侧是几条乱七八糟的小河汊和一地的水沟水潭，右侧是一片稀疏的树林，布阵时可以减少很多顾虑。

    李平很简单的将其2个步兵营中编有的共计4个标准5排制鸟铳兵连以横队的方式结合地形成大体一条线排在全军的最前方，然后是正好四个长矛兵连排在后面支持。

    左右两翼则由2个步兵营里的各剩下的那个混编连进行掩护，两个骑兵连则放在了最后方靠树林的一侧。

    不过，当李平做好了开战的一切准备，兵力占绝对优势的农民军却迟迟没有发起进攻。

    他们就那样乱哄哄的在几百米外裹足不前。

    来了又不打，李平也不知道敌人葫芦里卖的什么药。

    出于慎重，敌不动，他也决定先不动，只是让侦骑进一步扩大对周边的探查范围，防止敌人在玩什么花活。

    “都尉，你还在犹豫什么？对面的明军有不少拿的是比烧火棍强不了多少的鸟铳，真是天助我们！我们直接上就是了，一定能够大胜。”一个农民军头目有些急切的向他们的最高指挥官都尉请求道。

    这个农民军头目完全在凭借以往的经验看待李平的鸟铳兵，并显然心中很开心。

    虽然部下们已经多次催促，但作为李自成新军制仅次于威武将军的六品武官都尉却还是没有接话，而是整张脸继续阴沉着不语。

    他不傻。

    尽管见识和墨水都很有限，但能成为驻沔阳的农民军最高头头，他好歹也是南征北战打过些仗的，知道什么是强军什么是弱鸡。

    今天一见对面的明军军容，他就已经被震住了。

    他知道自己从来没有见过这么齐整有序的军队，视线里完全就是一个个方块和一条条线在移动，然后还是这种地形，然后还列阵列的几可堪称神速。

    更可怕的是敌人的安静。

    除了那些不知名的指挥乐器声以及隐约的军官们口令声外，整个部队始终在保持着肃静，完全看不到有人交头接耳和左顾右盼。

    这给他带来了很大的压迫感。

    而统一的军服以及鸟铳兵后面那成排根根在阳光照射下闪亮耀眼的矛尖更进一步加重了他心里的震惊。

    难怪这支旗帜怪异的军队这段时间会在明军当中和长江两岸的敌我当中声名鹊起，难怪他们仅千余人就敢孤军深入。

    操练好，装备好，这样的军队不可能弱！

    尤其李平所部善用火器的名声他是知道的，那些鸟铳显然不太可能只是烧火棍。

    再看看自己左右两边如同菜市场一般的场景，以及自己他那有基本队形并也知道安静但却又总有人忍不住叽叽喳喳并东张西望的七百多直属部下，他的脑袋好疼。

    更可怕的是，他的大多数部众包括很多头目眼中和言谈中居然还在流露出的是不知敬畏和好奇。

    他更加无语，也后悔了。

    “都尉，别犹豫了！对面的明军也许只是站像好，打起来没准儿全是废物，这样的官军我们又不是没见过。再说，他们有接近半数拿的是鸟铳，就是真精锐，剩下的几百人想挡我们三千人也不容易。别犹豫了！”另一个大概明白了些都尉心思的农民军头目继续劝道，他虽有顾虑但显然还是持相对乐观态度。

    农民军都尉叹了口气，他知道现在已经没有回头路了，无论如何都得打。

    后退必败，打的话总还有希望，并且希望不小。

    也许这些明军真的是中看不中用！

    就像刚才部下所说，那么多鸟铳，就是善用又能如何，也就是开始能多伤他些人而已，而且也不见得能伤多少，只要严加督促部下们不要怕冲过去就只成了没什么用的烧火棍。

    他还没见过也没听说过哪支兵马能在野外对战中靠鸟铳抵抗住对方进攻或者给对方造成大量伤亡，鸟铳在野外的作用真的很有限。

    至于剩下的那些长矛兵和骑兵，他们五六个甚至七八个打一个，还打不过吗？

    但正在农民军都尉准备用最严苛的军令让其本军督战那些左右两翼的民壮新兵们去决死进攻时，对面的明军却先动了。

    他们在步鼓声中以整齐的步履缓慢开始向前移动。

    李平不想等下去了，他担心夜长梦多，他决定先发制人。