当李平在白水旁酣然入梦的时候，200里外的岳州城内却依然灯火通明。

    整个城市仿佛一个大工地般在继续忙碌着。

    到处可见的大呼小叫、川流不息的士兵民壮甚至妇孺、一栋栋正在被拆毁取走木梁门板以及砖瓦的房屋、城墙上下不断累积成无数座小山的守城专用物资等等都在深刻表明这里正在进行着万分紧迫的守城准备。

    自从昨天晚上在君山附近的舰队突然被小船纵火偷袭并焚毁了两艘宝贵战船、以及今天早上一支打着张献忠旗号并包括有不少骑兵的数千人军队直接出现在城东外的山区后，战争的阴云就开始笼罩了这里。

    而之后对被严明水师营抓到的几名俘虏同时也是土生土长的洞庭湖渔民进行审讯得知张献忠集结了十万大军去对付李平，严峻的局势更是如同垂悬在头顶的达摩克里斯之剑一样让城市的统治者们开始心惊胆战。

    此时的他们对200里外白水旁的战斗结果还完全一无所知，他们的敌人也同样不知道一星半点。

    这就是战争！这个时代的战争。

    更要命的是，被俘虏的洞庭湖土著渔民肯定的说跟随他们船队而来的只有一支不足千人的步军，并且除了极少的几匹马外并没有骑兵。

    也就是说出现在岳州城东边山区中的军队很有可能是张献忠派出从陆路绕过来的其他部队，并且实际兵力无法确定，但肯定只多不少。

    张献忠的杀招之多和所谋之大令人发毛。

    除了担心李平将不可避免的败亡外，岳州的统治者们还要担心自己也被一网打尽。

    但没有人想要撤出岳州。

    他们知道，一旦丢弃岳州，被断了后路的李平将再无逃脱的可能。

    因而这注定了是一个不眠的夜晚。

    不过，当几个急切的不速之客闯入城中一所大宅子里的那间屋门大开并明亮的厅房堂屋中时，正坐在里面的人还是表现了万分惊讶。

    “宝来，沉着点气。别这么毛躁！你一毛躁，底下的人就更乱了。”继续安坐着织毛衣的赵兰月皱着眉头道，同时眼睛向宋宝来身后扫去。

    此时，屋外好几个原来在穿梭忙碌的身影已经被吸引停下了脚步，凝重而好奇的向这边张望。

    但目前岳州的最高权力者、城防总负责人以及忙碌了一整天的大建造师宋宝来却根本没有理会这些，他只是直勾勾的盯着厅堂中几个女人惊讶道：“你们竟然在织毛衣？”

    “不织毛衣干什么？难道让我们几个女人去帮你制造守城器械和安排城防？要不是担心你撑不住局面，我们几个早睡了。”赵兰月不客气的开怼。

    “你还想睡觉？”双眼通红的宋宝来差点跳起来。

    “该吃吃，该睡睡，天塌不下来。瞧你这出息！”赵兰月看了一眼跟在宋宝来身后一脸尴尬的钱冬子。

    李平曾经的亲兵钱冬子目前是水师营的教导主任。

    自今早在城东发现敌军后，水师营就进驻到了岳州城边，钱冬子和约一半的水师营官兵也进入了城内充当步兵接受宋宝来直接指挥。

    也就是说钱冬子目前是城内除石磊外最高级别的军官，也是他们最能信任的军官，责任重大，现在很需要和军队在一起。

    李平为保证他离开后岳州的权力稳定，留下的正规步军不多，只有两个营，并且这两个营也没有上级军事指挥官，其力量大大弱于宋宝来的保障营。

    “宝来，出了什么事？”一旁的高蕾决定打断赵兰月和宋宝来的互怼，她的脸上写满了不安和焦虑，她已经沉不住气了。

    宋宝来幽幽的看了一眼赵兰月，然后一屁股坐到一把空椅子上，用沙哑的声音沮丧说：“刚刚收到消息，临湘县的左良玉军队在下午弃城跑了？张献忠的军队已经进入了临湘县。”

    “什么？”陪着赵兰月和高蕾织毛衣的杨秀芹手中的毛衣针在震惊中直接掉在了地上。

    杨秀芹再不懂军事，也知道这意味着什么。

    临湘县在岳州东北方约60里，实际就是岳州的北面。李平攻占岳州后，那里很快被张献忠的军队放弃，然后被左良玉的军队占据。

    现在，张献忠的军队复攻那里，说明敌人正在断他们的陆路后路。

    “怎么知道的他们跑了，我记得我们的侦察没放那么远，我们没有这个能力……对了，你是不是听风就是雨了，你可别瞎听那些胡编乱造的恐慌之言甚至可能就是敌人有意传播过来的谣言，这是会乱军心的！”赵兰月诧异道，她的反应非常快。

    才消沉着低下头的高蕾闻言也一下把头又抬了起来，显然是恍然到了这是一个不可理喻的谣言会满天飞的时代。

    但宋宝来紧接的话却又让高蕾的整张脸都黑了，彻底的黑了。

    “章旷派亲信给我们传来了一条紧急信息，史明无视了左良玉要求其向武昌靠拢的命令，而是以总督吕大器令他要确保南直隶安危为由将军队向匪患突然加重的安庆府怀宁县和桐城县一带调动，左良玉大怒。

    给我们传递消息的章旷亲信在来的路上遇到了惊恐向北急退的左良玉军队，并得知张献忠的军队一出现在临湘县城附近，左良玉的军队就弃城了，临湘县城现在肯定被占据了，不会有差。”

    “史明这是什么意思？”赵兰月也惊呆了

    至于左良玉的军队会跑，她反倒没那么吃惊。左良玉的十万大军上个月才刚被张献忠手下的孙可望击溃，如惊弓之鸟般望风而逃实在没什么稀奇，也在他们的预料之中。

    不然，他们也不至于像现在这样紧张。

    宋宝来郁闷的说：“我哪知道？但不管什么意思，左良玉更不会管我们了是肯定的。他的军队才遭重创，本就对张献忠畏惧如虎，现在跑了就再也不可能回来了！”

    不可置信的赵兰月看向仍然站在厅堂中间的钱冬子，会意的钱冬子无奈的点了点头说：“章推官派来的是熟人，石副主任也已经亲自询问过了，消息确定无误。”

    章旷在袁继咸被免职后一度很尴尬，但黄澍到任后不久令其署汉阳府推官兼摄府事及沔阳州事，这也是历史上章旷曾得到的任命。

    不过也有一些偏差，那就是黄澍在曾经时空的历史中给章旷的工作代理中是不含沔阳州事的。

    听钱冬子这么说，赵兰月不由自主的叹了口气，脸色也难看起来。

    再有心理准备，真被人家把后路抄了还是很难接受。

    而且史明的事也的确让人意外，这几乎意味着他们对唯一的可能支援左良玉再也不能抱有任何幻想。

    但只片刻，赵兰月却又收起了颓废的表情，坚定的说：“那又能如何？你们该干嘛干嘛去，把这岳州城守好就是了。张献忠奈何不了李平，左良玉也奈何不了李平，我对李平是有信心的，我们没必要杞人忧天。”

    高蕾听闻浑身一震，作为曾经小高管的她当然明白稳定人心的重要。

    于是她立即也跟着说：“是啊！又能如何？临湘县的事我们不是已经有心理准备了么，算不得什么意外。而且我们也从来没有指望过左良玉会来帮我们。我们不能自乱阵脚。宝来，你要稳住，我们都要稳住。”

    但宋宝来却还是在继续唉声叹气，他显然还无法接受这一切，也做不到坦然面对。

    也许他的压力太大。

    刚想再说点什么，赵兰月却先开口说道：“喝口茶润润嗓子就走吧！去睡一会儿。我们也要睡了。记住，你今晚必须要睡觉，不要把自己累垮了，更不要让下边的人看到你没信心。”

    宋宝来明显有些愣住了，一脸不可思议的看向赵兰月。

    但赵兰月却很认真的又补充道：“你不这么火急火燎的过来，我们还可以再陪你熬会儿夜。但现在，我们却必须要睡了，睡不着也得睡。”

    看赵兰月完全不像说笑的表情，宋宝来不情不愿的在椅子上又拧了几下，最终还是欲言又止。

    苦笑着摇了摇头后，宋宝来认命式的点头道：“好吧！那，那我走了。”

    等宋宝来以及杨秀芹都走后，厅堂中只剩下赵兰月和高蕾两个人后，赵兰月阴着脸问高蕾：“我记得那个杨明杨玉昆是不是还在武昌？”

    “对呀，怎么了？”高蕾有点莫名其妙的肯定道。

    “那他怎么没把史明这么重要的消息传过来，反倒让在汉阳的章旷先给我们传了消息？”赵兰月的脸色变得更加阴沉。

    高蕾一惊，脸色也马上骤变。

    “睡吧！这件事你知我知，还是不要让大家知道为好。”赵兰月无奈的叹息了一声。

    可惜，天有时候总是不遂人愿。

    赵兰月和高蕾才刚刚躺下的，又不得不马上起来，甚至离开住处站到了城墙上向城南的屏障只有一条水路西接洞庭湖的浩瀚南湖张望。

    此时，南湖中最重要和最大的天然避风港—南津港内正火光冲天，无数大小船只燃烧产生的烈焰映红了方圆数十里。

    虽然为防止被憋在只有一个不大出口的南湖里和能够保证岳州外围的水面安全，严明的战斗舰队并不在这里，但南津港却是他们所有非战斗用船只的聚集处，也是他们从水路全员撤离的重要保障。

    赵兰月和高蕾的脸色也因此在这火光中变得格外灰暗。

    但有阴就有阳，正躲藏在某个暗处同样观看超级大篝火的张献忠部将混天龙却心情很好，嘴角更是露出了一丝狞笑。

    混天龙是当初张献忠留守岳州的最高将领，被李平偷袭后他侥幸逃了出去。

    现在，杀回来的他不但成功的正在烧毁岳州官军的所有运输船只，还发现城内的官军不敢出来救火，这让他看到了将整个城内官军一网打尽以一雪前耻的希望。

    原本的历史上，混天龙也是守岳州，曾出城以水陆并举的方式抗拒来攻的左良玉部将马士秀，但被马士秀水军绕击摧毁水军后大败，损失了四千人突城而走逃到长沙。

    之后在同年十二月，张献忠派艾能奇率军北上并大败官军，才夺回岳州。

    这个时空，混天龙还是守岳州又失岳州。

    不过，击败他的却成了李平，而被派来再夺回岳州的也成了他。

    艾能奇已经死在了大冶县城外，北上重创左良玉的也成了孙可望，并且不但提前了三个月，还把左良玉的整个部队都打出了心理阴影。

    “将军好手段，把他们逃命的船烧了，城内一定惊惶万状，无心坚守。我们的人在天黑前已经混进去了几十个，都是本地的渔民。这场大火过后，明日天亮，估计还可以再混进去一些，敌人留守的兵力非常有限，我们攻破岳州城指日可待啊！”一个小头目向混天龙恭维道。

    “哈哈哈……”混天龙得意的大笑起来，他也对自己的一系列骚操作极为满意。

    “将军，我们什么时候开始攻城，我愿为前驱。”另一个头目恨恨道，看起来很心急。

    混天龙满意的看了一眼这个刚赶过来不久的部下，他知道这些原来嘉鱼、蒲圻以及临湘的同伙因为当初岳州被攻陷而后路被堵不得不躲到山里都憋坏了，也委屈坏了。

    这些人正是今早出现在岳州城东外山区中的张献忠兵马，他们目前都接受混天龙的指挥并按混天龙先前飞骑派去的联络人进行行动。

    混天龙找到他们并不难，本地的平民尤其是贫苦阶层仍大多是农民军的支持者。

    虽然部下们士气可用，但混天龙还是果断的说：“李平的兵不是吃素的，我们不能急。多给混进去的兄弟点儿时间，而且城内也有不少原先被俘的兄弟，我们可以利用。

    让攻占临湘的兵马留下一百人守城即可，其他的都向这边集中。我们后天一起攻袭岳州，要保证攻必克，不能让西王失望。”

    注释：

    混天龙的姓名等信息没查到。