王六不禁向着刘七望去，他觉得刘七点子多。

    对于有功名的文人而言，捐款是一回事情，但是把他们与贱民放在一起又是一回事情。

    “这位差爷，士农工商，我们士子排列第一，岂能与贱民一起捐款？”刘七向着官差拱手一礼，不亢不卑地问道。

    刘七上来占领道德至高点，吾等乃是士人，既不是农民，更不是充满铜臭的商人，你如此把吾等逼捐，那不是降低文人的地位吗？

    史要钱不敢大意，对方乃是士人，与刚才这些贱民不同。

    “七郎此话就见外，驰道乃是专门为你们士人而建。”他侧身让过，同时拱手一礼，急忙解释原因，“七郎想想，他们这些乡巴佬几时能够用上？到时七郎一路轻松到成都赶考，一定能够考上进士。”

    这些人乃是士人，万一考上进士了呢？

    即使没有考上进士，他们也有话语权，上可以喷官家，下可以喷知县。

    咱们这些小吏就是苦逼之命，既要不能违反官府的命令，还要小心翼翼与这些文人打交道。

    史要钱一边心里吐嘈，一边尽量说好话。

    但是刘七没有那么好忽悠，看了县城外面苏家河，口里淡淡说道：“吾等可以坐船。”

    “七郎，汝是可以坐船。可是从这里到成都，也要两到三天吧。可是其它考生通过驰道已经半天里程就到达成都，而且把客栈最好的位置占据。客栈位置不好，吵吵闹闹的，也要影响七郎赶考，对不？”对于这个极要面子的文人，史要钱只得举例耐心劝说。

    刘七微微一笑，早已想到对策：“这个也无所谓，吾早些日子出发，不就解决了吗？”

    此人不好对付，给他说了这么多道理，还如此斤斤计较。

    史要钱继续劝说：“其它赶考之人是走驰道，而七郎还走老掉牙的水路，说起来多么没有面子。传了出去，对七郎影响也不好。”

    文人比普通人更加讲究面子，史要钱希望从这个方面打动刘七。

    刘七此时没有再说话，一边喝茶，一边思考。

    王六比刘七年齿小两岁，见解不如刘七，自己没有说话。

    虽然他没有说话，但是他觉得有些不对劲。

    “七郎，官府对你们有功名之人还是有优惠的，你们只要花一贯会子，就得到积善积德之美名，何乐而不为？”看到刘七犹豫不定，知道他已经有了心动，给他一个台阶下。

    王六听了此话，有些急了：“七郎，官府这是强迫吾等举子捐款，不能污了吾等士人名声。”

    “汝也知道名声之重要，如果传了出去，全县上到知县下到商人都捐助积善积德之款项，唯独吾等举人没有捐助，汝让百姓如何看待此事？”刘七叹了口气，“官府抓住了吾等举人之软肋之处。”

    “徐知县为了他的政绩，竟然逼全县上上下下捐款，还美其名曰积善积德也，真是有辱文人斯文也。”听到刘七如此说话，王六忍不住把心里真实想法说了出来。

    “小声点，心里知道就是了，汝不希望知县给吾等差评，赶快把嘴巴闭上。官场就是这样，认命吧。”说完，刘七从袖子掏出一贯会子，把钱交给小二。

    小二不敢怠慢，点点头，急忙把积善积德款项交给了史要钱。

    文人自然有文人的骄傲，即使要捐款，也不会亲自送下去，干脆通过小二的手。

    史要钱当然知道这些文人的想法，他只要钱到手，才不会管那些死要面子活受罪之事。

    灵泉县也有一个世家，叫做

    苏家，加起来人口上千。

    灵泉县有一条河流，就是以苏家命名的苏家河，可见苏家对灵泉县之影响力。

    虽然是世家，但是也不能与胡人硬抗。

    当胡人攻到成都，苏氏整个大家族迁到三百多里内江。

    赵平把成都打下之后，苏氏迫不急待又从内江迁回灵泉县。

    毕竟，内江那是客居，灵泉县才是他们的根本所在。

    现在，整个苏氏大家族主要人物聚集在议事堂，是参加一件与整个苏氏关系很大的会议。

    整个苏家一共五房，其余之人都是从这五房开枝散叶出来。

    这是一个大家族，不可能让每人都发言。

    五房各有一个代表，他们具有发言权。

    他们面前分别有一个案几，上面有泡有醉春风茶叶的茶杯，还有官府的积善积德款公告。

    其余一百左右则是坐在条凳上面列席，只能旁听不能发言。

    即使如此，这些列席位置也让人打得头破血流争进来。

    因为能够坐在都是各家各户有地位之人，都是能够在家里说法作数之人，也就是所谓有脸有面之人。

    族长苏步起年纪大约六十七，头发已经白了大半，但是精神还在。

    苏步起扫视在场之人一眼，冷冷说道：“诸位，现在新任的徐知县想修建到成都的驰道，要求苏家捐助积善积德款子一千贯铜钱。现在各位有什么想法与看法，不妨提出来。”

    “积善积德款项，相信各位都知道是怎么回事？这不过是掩人耳目而已。”二房苏步清马上站了起来，“苏氏的家也不是刮大风吹来的，而是吾等辛辛苦苦挣来的血汗钱。这个，二房不同意。”

    二房乃是副族长，总是喜欢与族长苏步起唱对台戏。

    他大约六十五头，头发花白，但是精神比起族长好看来好得多。

    说完之后，他就专心致志揭开茶杯，一心一意对付茶杯里面的醉春风。

    苏步起淡淡打量他一眼，未置可否，而是把目光投向三房苏步德。

    苏步德大约六十出头，只有少量白发，显得人更加精神。

    “二房虽然说得有理，可是吾等现在成都府路的转运使乃是苏氏之人。如果不做好表率，如何向朝廷交待？”他看了二房一眼，说出自己的担心。

    苏寒青乃是整个苏氏的骄傲，现在乃是成都府路的转运使。

    苏步点头，他望了望四房苏步尽。

    苏步尽比苏步起小了几乎十岁，白发屈指可数。

    他看了四周一眼，发现四周人看着他。

    “既然是善款，”苏步尽想了想，停顿一下，接着说道：“此善款当然要捐，四房认为，认捐一半即可。”

    他此话深得中庸之道，大房与二房两个都没有得罪。

    “五房呢？”苏步起望着一心喝茶的苏步完。

    苏步完只有五十出头，他没有料到族长竟然点他的名。

    他乃是幺房，知道族长无论如何也轮不到自己的位置，所以一直与世无争，很少发现自己的意见。

    今天没有料到，族长竟然点他的名，看来非发言不可。

    苏步完想了想，还是发言：“苏氏能够有今天，不能忘本呀。”

    他没有明说，但是其中的话不言而喻。

    “五房说得有理，现在青儿能够在转运使这个位置，显然与朝廷的两位相公分不开的，这一千贯铜钱，苏氏认捐。”苏步起露出一丝微笑，点点头。

    但是他的话音刚刚落下，副族长苏步

    清马上反对：“族长，这个可不是会子，而是铜钱，这是苏家世世代代省吃俭用的结果。”

    现在转运使乃是大房的儿子，当然大房得为了儿子官位着想。

    虽然大房有了出息，对大家也有好处。

    但是现在大房要把整个大家族的多年老窖拿出来保他儿子的位置，他心里无论如何也不舒服。

    想到这里，他颇有深意看了四房一眼。

    苏步尽看着二房目光的寒意，心里猛然惊醒。

    “族长，千贯可不是小数，苏家遇到灾荒之年怎么办，难道喝西北风？”他确实心痛，此时不得不把后果提出。

    听到此话，苏步起两边已经变白的眉毛不禁皱在一起。

    族长确实有决断之权，但是这个可是整个苏家世世代代的省吃俭用储蓄。

    而且四房说得也有道理，如果没有遇到灾害倒也没有什么，可是万一遇到天灾人祸怎么办？

    这是一个难题，一边是儿子的官位，一边是家族的生存。

    他一边喝茶，一边不由得把目光向着三房苏步德望去。

    三房想了想，口里喃喃说道：“舍得，舍得，有舍才有得。”

    “三房，这次如果是千贯会子，苏家也没有伤了元气。可是这次确实千贯铜钱，万一遇到天灾人祸怎么办？”苏步清不再喝茶，放下茶杯，扫视众人一眼，语气咄咄逼人。

    听到此话，在场不少之人都低头下去，一脸沮丧。

    毕竟，二房确实说出在场之人心里话，现在捐助出去，遇到天灾人祸怎么办？

    三房苏步德望着其它几房，说了一句大有深意的话：“吾等可以捐助出去，也不是不能收回来。”

    “三房，汝这是什么意思，既然已经捐助出去，哪里还能够收回？难道你还好意思要回来？”二房苏步清瞪了他一眼，觉得他说话有些莫名其妙。

    如果三房要去把这个捐助的善款要回，那可是把苏氏整个大家族的脸丢尽。

    顿时所有之人的脸不好看了，捐助多少是可以讨论的问题。

    但是如果三房要厚着脸皮把这个钱要回，那么在场所有之人宁愿饿肚子，也不愿意把这个钱要回。

    他们是大家族，更是世家。

    人活一张脸，树活一张皮。

    普通人要脸，大家族更是要脸，世家更是要脸。

    世家依靠什么生存，就是信誉。

    如果没有信誉，还叫什么世家。

    顿时所有之人，望着三房苏步德，脸色都是不屑一顾。

    看到在场之人难看脸色，苏步德知道自己必须解释清楚。

    否则他这个三房位置，就有可能被别人取代。

    三房苏步德扫视四周一圈，尽量用平静的语气，摇摇头说道：“作为一个世家，岂能有要回的道理。更何况，拨出去水无法收回。”

    听到此话，在场之人松了口气。

    可是三房说要把钱收回，又是什么意思？

    苏步德看到在场众人疑惑目光，知道他们都想知道答案。

    他轻轻啜茶一口，动作极为悠闲。

    四房苏步尽看到他动作，恨不得一个拳头给他打去。

    苏步德见到足足吊足在场之人胃口，心里极为得意。

    “徐知县不是要积善积德吗？苏氏不妨帮助徐知县积善积德。”他扫视在场之人一眼，才慢悠悠说道。

    二房苏步清不禁脖然大怒：“难道三房还觉得苏氏给得不多吗？难道三房想把苏氏所有田土卖完做善事才甘心？”</p>