“贞娘，你不要怪锦儿，她没有错。你想想看，这已经不是你的事了，连我的令牌都办不成事，说明这个府上已经不是你我想得这么单纯了……”
王霖抱紧张贞娘，安慰道：“我知道你性格恬澹，与世无争，不愿意与人计较，但现在这样……你这般忍让下去，以后我在府上还好，若我不在，谁来护得住你？”
“若你以后有了子女，她们是不是也要在这府上受欺凌？”
张贞娘闻言便沉默下去。
“锦儿，不要哭了。吩咐下去，从现在开始，我要在贞娘这边处理公务，让人把我书房的一应用度都搬到这边来。”
“还有，去把夫人和几家娘子都请来。”
韩嫣是第一个来的。
韩嫣带着倚翠司琴进院，见这小院如此凄冷简陋，也大吃一惊。
韩嫣何等见识，马上就醒悟过来王霖的用意，却也面不改色直接进了张贞娘的卧房。
进了，尽管沉稳如她，都忍不住面色一变。
这也忒……连倚翠房中都比这要好上百倍。
王霖面色阴沉，坐在室内唯一一张床上。
张贞娘面色尴尬不安，立即给韩嫣施礼。
韩嫣赶紧扶起张贞娘，拉起她的手小声安抚着。
潘金莲随后带李师师孟玉楼阎惜娇等人来了，花芯和扈三娘在军中当值，不在府上。
潘金莲见院中如此，又进屋见这般清冷简单陈设，俏脸就变了，她也当即明白过来，王霖为何要让她们都来了。
潘金莲立即扭头望向庞春梅和李瓶儿。
两女也很意外，均连连摇头表示不知到底为何这样。
潘金莲脸色难堪，竟然跪在了王霖身前：“夫君，是金莲的错，金莲过去掌管内务，没想到会让贞娘姐姐吃这般苦，是奴的错。”
王霖起身将潘金莲扶起，柔声安慰一句：“金莲你不必如此，我当然知道这非你所为。夫人，我今日叫你们都过来，不过是想让你们看看，若是家宅不宁，会出现何种后果。”
“夫人，在你们韩家，包括京师诸多高门大户中，这等事应很常见。我心知肚明。但在我王家，我王霖今日在此发誓，决不允许出现这种情况！”
“把那个管家婆子给我带来。”
王霖盛怒之下，就算是韩嫣和潘金莲，也不敢多说半句。
潘妈妈其实也就个四十出头的妇人，还颇有几分颜色。
她是潘金莲的娘家亲戚，算是潘金莲的远房姑母。
潘金莲嫁给王霖且王家发迹后，潘家不少亲戚都主动找上门来，这潘氏一家就是其中之一。
当然府中做事的还有孟家的人。
这是难以避免的。
不过，孟玉楼为人谨慎，她知道自己身份卑微，绝不允许孟家亲戚在王家胡作非为便是。
至于潘家人，潘金莲毕竟年轻，娘家这些亲戚上门求个事做，她心一软就应下来，平时也多给几分情面照拂。
随后这潘氏倚仗是潘娘子的娘家长辈，在府上嚣张跋扈，勾连内外，把持管家大权，贪墨府上银钱也不是一日两日了。
潘金莲有所耳闻，便说过潘氏两次。
但潘金莲绝没想到，潘氏会如此放肆胆大，竟敢连王霖的女人都敢苛待。
潘氏胆战心惊跪在王霖面前，连连叩头不止。
王霖澹澹道：“潘妈妈是吗？我刚才让锦儿持我令牌，去账房支取些银子使用，你竟敢不予支取？”
潘氏辩解道：“回使君的话，现在这王家府上是夫人掌管，夫人有过交代，不管任何人支取银钱，都需要经过夫人允准才行，所以……”
王霖霍然站起：“所以我取些银子，也得经你同意吗？”
王霖怒从心起，一脚将这潘氏踢了个跟头。
“你算个什么东西，竟敢在我府上作威作福！”
“我且再来问你，贞娘这边如此苛待，扣减下的银钱是不是都进了你的私囊？”
“从实招来！”
潘氏慌不迭膝行至潘金莲跟前，紧紧抱住潘金莲的腿哀嚎道：“金莲，救救姑母……救我……我可是你娘家人！”
潘金莲怒斥道：“你是我娘家人不假，但你竟敢在府上如此作恶，连贞娘姐姐这边你都敢欺凌，你真是该死！”
王霖手一振，腰间佩剑瞬间出鞘。
不要说潘氏和她串联的几个婢女婆子吓得魂不附体，就连韩嫣众女都面露惊色。
但即便韩嫣也不敢上前劝说。
王霖手中剑一挥，众女惊呼声起，潘氏的发髻被斩去半截，乱发散发沸沸扬扬飘了一地。
潘氏面色如土，吓得眼前一黑，就晕厥过去。
“金莲，这潘氏是你娘家人，我便交给你处置。其余人等，送青州府，按律处置。”
王霖收剑归鞘，拂袖而去。
因张贞娘坚持，所以还居此处，但院中陈设一应用度均被韩嫣立刻安排布置起来，还安排了其他几个婢女和长随伺候着。
随后，潘金莲亲自送来五百两白银。
孟玉楼李师师几女也都送了些首饰银钱过来，张贞娘的日子一下子暴富起来，锦儿眉开眼笑，张贞娘却是忧心忡忡。
这高门大宅暗流涌动，她此番有王霖出面讨个公道，可以后呢？
若王霖疏于关照，这后宅中的下人谁还能拿她当回事？
她更担心由此得罪了潘娘子。
锦儿却不以为然道：“娘子，你想多了，潘娘子不是这等人的。再说只要使君在，以后谁敢对娘子不敬？”
王霖一步踏进房来，笑道：“贞娘，锦儿说得对，金莲不会因此对你生出什么怨怼，她只有自责。再说，只要有我在，今后府中谁敢狗仗人势，必严惩不贷！”
张贞娘幽幽一叹：“夫君，妾身实不愿如此，妾身……”
王霖轻笑，“我知贞娘从不愿与人交恶，也不愿意争抢什么，但就是你这样的性格，容易被下人欺辱。因此，我决定今后就在你的院中处理公务，贞娘识文断字，颇有才学，今后就帮我处理些公文往来，免得你憋闷。”
张贞娘大惊失色：“夫君，万万不可，妾身万不敢坏了府中的规矩，让夫人不虞。”
王霖大笑，“夫人不会多想。夫人掌控内宅，事务繁杂，也没有精力帮我处理公务。师师醉心音律，玉楼忙于商运，花芯和三娘在军中当值，时下府中也只有你能帮我忙了……”
实际王霖不过是想给张贞娘找点事干，同时树立她在府中的地位。
否则时日久了，类似的事情不一定不会再次发生。
张贞娘还待说什么，却被锦儿扯了扯衣衫。
……
韩嫣主院。
倚翠和司琴急匆匆进门，压低声音道：“夫人，那潘娘子暂把那潘氏关在了柴房中，然后现在正在清理府中姓潘的人，据说竟发现了十七八人，都是那潘氏的亲戚。好可恶的女人，竟然把自己的七大姑八大姨，都弄进府上了，这府上的银子，还不知被她贪了多少。”
“夫人，这府上的下人管事，我看都不能再用了，夫人，不行的话，让家里从京师给咱调些心腹过来？”
韩嫣面色一变：“万万不可！”
“可夫人呐，咱们人生地不熟，两眼一抹黑，到处都是人家的心腹，你以后可怎么管家啊？”
“这府上下人，除了潘家人，估计还有孟家人。咱们都不能轻动。目下之计，看此番清理能逐出多少人去，然后我跟夫君说，就从青州买些使女仆从使唤便是。新来的人，就是我们的人，懂了吗，倚翠，司琴。”
“可婢子还是觉得自家人好使唤，也忠心耿耿。”
“行了，以后这话不能再说。另外我提醒你们两个，万不可学那潘氏，仗着我，也仗着韩家，就在府中跋扈，夫君何等人你们也见到了，不要到时候犯了错，连我都护不住你们！”
“司琴，你去看看潘娘子如何处置潘氏。”
……
潘氏伏地哀嚎认错。
她身后跪着一大群潘氏弄来的下人。
潘金莲面色复杂。
她知道此番府上所有人都在看着自己，如何处置潘氏。
若处置不公，不要说夫君那边交代不过去，其他姐妹都会觉得她偏私。
“金莲，娘子，饶了老奴吧，看在老奴是你本家长辈面上……老奴以后再也不敢了！”
潘金莲深吸了一口气：“你过去犯了错，贪墨了王家不少钱，我都看在娘家人的面上既往不咎了。但是我没想到，你竟敢以下犯上，苛待贞娘姐姐……”
潘金莲眼角的余光扫了司琴一眼，又冷道：“你们都认为贞娘姐姐身份低微，又无娘家势力可倚仗，便断定她在夫君心中无甚地位，又见她与世无争，所以就欺负她。可你们怎知……”
潘金莲顿了顿又道：“你们怎知，这贞娘姐姐是夫君孤身一人冒死杀进那东京高太尉府上，力抗千军万马，将她救出来的……连我都敬她喊一声姐姐，你们哪里来的狗胆包天，敢欺负她？”
司琴也面露异色。
她没想到张贞娘竟有此来历。
可想而知，能让王霖冒死杀进高求府上营救的人，那岂能在王霖心中毫无地位？
潘金莲缓缓闭上了眼睛。
沉默良久，她突然睁开眼睛，断然挥了挥手：“潘氏以下犯上，贪墨府上用度，又目无主君，私自勾连，搅乱内宅不宁，其罪当诛！”
“来人，将潘氏推出去，家法杖毙！”
“其余人等，杖责三十，追缴所有财物，逐出府去。若有抗命不从者，交青州府处置。”
众人皆惊。
司琴也很意外，没想到温温柔柔的潘娘子性格中竟有如此杀伐果断的一面，竟然真能做到大公无私，杖毙自己的娘家人！
潘氏鬼哭狼嚎，被护军拖了出去。
潘金莲叹息一声，转身就走去。
庞春梅和李瓶儿赶紧跟了上去。
“娘子，是不是处理的有点狠呐，撵出去就算了，毕竟是娘子的娘家人，多少要给点面子吧？”庞春梅道。
“夫君在看着我，夫人在看着我，其他姐妹也在看着我，我能怎么办？潘氏该死，若不杀她，夫君心里那口气是平不掉的。”
“瓶儿，你去夫人那边说一声，就说是我说的，今后但凡潘家人，号称我娘家人的来人，府中一个都不要留，全部撵出去。”
“瓶儿省得了。”
韩嫣听司琴说潘金莲毫不偏私按照家法将潘氏杖毙，不由笑道：“看到没有？咱家这位潘娘子也是不同凡响的，着实顾全大局，实在令人可敬。”
“潘氏若不死，就不能以儆效尤。若今后下人都跟着潘氏学，以下犯上，贪墨银钱，这府上的规矩就毁了。”
“这里是王家，是夫君的渤海郡公府，堂堂的伏虎军节度使府，这里只有王家的人，不要有任何外戚，包括咱们韩家的人，潘家的人，或者其他什么家的人。”
“我想，经此一事，孟娘子应该会很快就把她孟家的人清理出去，她可是个做买卖的精明人。”
那厢，王霖闻报便笑着对张贞娘道：“金莲杖毙潘氏，也给贞娘你出了这口恶气了。锦儿，你不要管贞娘怎么想，以后谁敢对贞娘不敬，就直接去跟我说。”
“多谢使君。”
锦儿又道：“潘娘子还警告府里下人，说我家娘子可是使君冒死从高太尉府上救出来的心爱之人，今后谁敢对娘子不敬，必定家法严惩不贷呢。”
张贞娘面色大红，旋即想起当日王霖杀进高求府从天而降救她于危难时的一幕幕，眸中便充满柔情。
王霖大笑，走过去一把抱住张贞娘道：“是啊，我冒死营救出来的好娘子，那自然是要加倍呵护怜惜的。”
锦儿羞红脸，赶紧跑出房去。
张贞娘也大羞，轻微挣扎起来。
王霖伏在她耳边小声道：“贞娘，你我能在一起颇为不易，你性子柔弱，只知逆来顺受，但若是你受了委屈都不与我讲，将来导致你我情分生疏，到底是你的错还是我的错？”
“你要相信我，我既然娶了你，就一定会护你一生。”
张贞娘泪如雨下。
……
潘氏被杖毙，潘家来的人都被驱逐，随后孟玉楼也悄无声息遣散了孟家来的亲戚族人。
由此，府中下人便空了一大半。
韩嫣正在安排去重新物色人手，倚翠匆匆来报，说有个白衣女子求见，手里拿着韩家的信物。</p>