数日后，张松告辞，刘备于十里长亭设宴送行。张松于曹营受辱，今受刘备厚待无以为报，遂将西川地理图本奉上，约为日后取川内应，之后张松取道径回西川。

    刘备得西川地图，料不久刘璋必派使者来请，遂与孔明、庞统商议入川之事。西川需取，荆州根本亦不容失。

    商量结果，留孔明、关张、赵云诸将镇守荆襄。刘备自领庞统、黄忠、魏延、刘封、关平等选精兵三万，以黄忠、魏延为前部，伺机入川。

    前几日荆州接报，张怀义又娶马玄之女。庞统遂自请前来祝贺，并安排黄忠早作出征准备。

    庞统前事介绍已毕，又与石头言道：“贤弟与马氏联姻，日后又添强助，可喜可贺。”石头苦笑道：“我是被迫的！”

    “此等天作之合，岂可妄言！”庞统言罢，不由多看廖立一眼，看得廖立提心吊胆，好在张石头没有在意。庞统见时候不早，催石头去入洞房，自言可在长沙耽搁三五日，有事后日再谈，就与廖立回了太守府。

    进府之后，庞统将心腹亲兵安顿好，就又与廖立密室细谈。二人一入座，庞统便道：“廖公渊汝做的好事！”

    廖立赶紧起身抱拳，哀求道：“士元千万与吾保密，若被石头弟知道，定会要了我半条老命！”

    庞统一笑，拉廖立坐下道：“公渊，此次可谓一箭三雕，端的好计，孔明与吾都十分佩服。”

    廖立眨巴着眼睛，“此话怎讲？”

    “公渊深谋远虑，这一，自然是石头与马氏联姻，虽低了一辈，但与马氏五常结为一体，不说马玄、马康、马津三人，就是马谡、马良日后皆为石头强援，自此大势定矣！

    二来，自是石头又得了个媳妇儿，听说马小翠长得不错。

    三么就是，石头有黄忠，马玄两位长辈压制，二人素怀忠义，刘备、孔明对石头之猜疑已除了大半，听说这眼线都撤去好几个呀！”

    廖立一听，立即装模作样道：“吾苦思多日才得此计，就是怕石头知道，反而不美。”

    庞统道：“此事只你、我、孔明三人知晓，日后休要再提，免伤和气！”

    “只是吾等一旦出兵，非一年半载之事，公渊在长沙可要多加小心！”

    ”士元放心，吾与石头已早作了准备，人手已分派妥当，那振威镖局已成气候，又有漕帮相助应无问题。”

    庞统点头道，“这确是一手好棋，只是镖局与漕帮人数众多，鱼龙混杂，行事务必小心谨慎。而且漕帮内各派分立，甘青山恐难总揽全局。其中江东细作也是不少，虽然与赵四联姻，汝还是要多加注意，免生祸端。”

    廖立不由称是，又问庞统入川之期。

    庞统道：“入川路线需先行舟船，再行旱路，如今已近秋末，冬日枯水，逆水行船不易，欲出兵恐得来年三月以后了！

    “那么说还有半年时间！”

    “若无意外，应该如此。”

    “可有什么风声吗？”

    “据细作来报，今年武陵遭了水灾，粮食欠收，曹营已多次派人与五溪蛮人联络，料无好事。”

    “马良贤弟素与蛮人交好，改天请他介绍一二！”

    “吾亦有此意！”

    二人许久没见，谈意正浓，同榻而眠，不觉聊到深夜。

    那边张石头入了洞房，掀起头盖，见小翠稚气未脱的小脸，不觉心生怜惜，将俏佳人抱入怀中，小翠日思夜想，终嫁得如意郎君，已是心满意足。见夫君怜爱，只觉心中愧对义母、黄竹。遂强行挣脱，跪于尘埃流泪叩首道：“贱妾蒲柳之姿，蒙义母、黄姐姐错爱，日后定当牛做马以报。”

    石头赶忙拉起小翠儿，“日后就是一家人，不要说两家话，时间不早，我们歇了吧！”

    第二天，小翠一早起身，洗漱完毕，早早来给陆老夫人、黄竹、春桃、小兰等依次问安。黄竹见小翠辛苦，年纪又小，也是无比怜惜。春桃、小兰皆劝小翠以后不要如此多礼，小翠只是不肯。四人之后情同姐妹，石头家后院和睦，日子过得很是舒坦。

    有了帮手，小兰轻松了许多，和小翠一起照顾有了身孕的黄竹、春桃，也能抽时间照顾家里生意。小翠年少，不喜商贾之道，忙碌之余却抽空向何琼学医。

    马小翠天资聪慧，识文断字，何琼又教得仔细，小翠医术渐有超越他人之势，何琼见小翠进境神速也是欣慰，府内寻常小病就不用自己跑腿了。

    一天之后，庞统于太守府内与廖立会见长沙郡官员，单与黄忠谈了入川安排。

    老将军回到家中摩拳擦掌，着老军将六十五斤斩马大刀磨得雪亮，又将宝雕弓弦紧了又紧，战马刷饮喂溜整理一番，在前院负手而立，见夕阳西下，落日余晖染红天际，不由抚须长笑，暗道：“想吾黄忠庸碌半生，不想年已七十得此建功立业良机，真是苍天眷顾啊！”

    感慨良久，回厅独坐，又细思出征之事。陆老夫人得下人报信，已知黄忠整饬军械，恐出征在即，也来问讯。黄忠恐泄军机，不敢据实以告。老夫人不禁笑道，“吾与你女儿、女婿已准备半年有余了！”黄忠这才放心，二人又谈张石头随军之事。

    黄忠道：“此乃扬名立万之机，今日错过恐终生后悔，可竹儿与春桃俱已有孕，吾与石头若俱从征，家中无一男丁，恐怕不妥。”老夫人听罢也觉有理。

    长沙军兵久疏战阵，营中除李二也无可战之将，黄忠身旁更无一心腹之人，想来也是不行。黄忠于是听老夫人之语，请马玄过府商议。

    马玄到府与黄忠见礼后，黄忠素知马玄老成，遂将庞统所言全部告知。马玄听罢，已知黄忠之意，思虑再三，也无良策。二人只得将石头招来，翁婿三人商量。

    石头进得宅来，与二位岳父见礼已毕，听黄忠讲了入川之事。心道，我若不从军出征，黄忠年迈恃勇，三国书中虽无有交代，若老将有失，无法与黄竹交代。另外，想庞统有落凤坡之厄，若想从中设法，唯有入川一途。