刘备又是辗转一夜，于天亮招张飞、张怀义入宫。

    三人见礼已毕，玄德赐下座来，石头欲待推辞，玄德挥手制止道：“怀义，汝既娶星彩便如吾之子侄一般，以后朝堂论国法，家中述亲情。”石头只得坐了。

    玄德令上茶后，屏退左右，将道玄等人之计，简略一叙，张飞听得目瞪口呆。

    见张石头平静，玄德道：“想来怀义也曾参与筹划，如今只有家人在，大可畅所欲言。”

    张石头踌躇半晌，起身发问道：“不知伯父是想偏安一隅，做个太平天子，还是欲恢复中原，一统天下？”

    刘备缓声道：“吾辈征战三十载，无非是想扫清宇内，还天下黎庶以太平，岂能苟且偏安。”

    “既然如此，此计必行！”

    张飞一旁道：“只是那马超居心叵测，即使结了儿女亲家，也未必不会割据自立呀！”

    “是啊！吾之所虑正在于此。”玄德抿口茶后，轻放茶盏道：“到时曹贼未除，卧榻侧又添一虎，为之奈何？”

    “请问汉中王，那马超即使自立，是否会与曹操联手？”

    “那倒不会，马超与曹家有父兄之仇，杀妻灭子之恨，已是不死不休之局。”

    “如今天下十三州，吾占不足其二，江东只有两州，以四敌九，纵有管乐之才，也难有所作为。更何况孙权诡诈，见利忘义，此等盟友岂能信任。唯今之计，只有放马超西归。”

    石头顿了一顿，继续道：“只需五千精兵，良马万匹。吾方再从旁策应，若无曹操大军来袭，不出三年，马孟起便可全取雍凉二州。

    曹操纵横天下所依仗者唯有二十万精骑，军马几乎全部来自雍凉，若无马匹供应，不出五年，其精锐便会尽废。

    而我方则可从马超处购得大批良马，此消彼长，到时一旦中原有变，吾自可与马超联合，自汉中合攻长安。关二爷、孔明军师同时出军直下宛洛，待得克复两京，汉中王号令天下勤王灭曹，则大事定矣！”

    玄德听得热血沸腾，但转念一想，不由摇头道：“那马超虽可联合，但未必会尽全力。”

    “雍凉本是天下重地，事关兴衰，曹操怎能轻易放手，即使为马超所得，曹操也定会不时派兵攻打，那马超虽勇，却无谋略，难以独抗曹军，到时定会向吾方求援。

    吾只需在汉中屯兵五、六万，不时骚扰祁山等处，断其粮道，便可不战而胜之。几次大战下来，曹军定会伤筋动骨，马超也必损兵折将，吾坐收渔人之利，岂不很好。正是疲曹弱马，一举两得之计。”

    “只是听闻青州军已入凉州，这其中是否会有变数！”张飞问道。

    “曹操遣臧霸携青州兵入凉，实属不智之举。那青州士卒本黄巾余党，平日只服曹瞒节制，此次一入雍凉，便如野马脱缰，必是烧杀抢掠，为祸一方，那雍凉民风彪悍，不久定是民变四起，乱象丛生。此为上天助吾成事耳！”

    “只是马超西去，若为曹操发觉，定会遣大军进剿，吾方若助马超，代价是否过大！”

    石头点头道：“怕需折损两三万士卒！”

    “啊，吾方只有可用兵马二十余万，为援马超却需损耗十分之一！”张飞惊道。

    “若吾不遣马超，伤亡两三万众恐拿不下雍凉！只能困守荆益，日渐其衰。”石头轻声道。

    玄德权衡再三，道：“怀义，说说吾方策应之法吧！”

    “马超西去，纵使隐匿行踪三月后，曹操必然警觉。到时吾方应增兵五万至汉中，选多智之士辅佐魏延与曹兵周旋。

    其二臣自请为上庸太守，领家将帅军五千镇守上庸。

    其三请岳父黄忠老将引军五千替孟达去守房陵。

    其四请三将军引军一万五千人屯兵巴西，为诸路援军，以备不测。成都留军两万镇守。

    还需下令荆州，关军侯与东三郡之兵佯攻樊城，引曹军来援。”

    “如此尚嫌不足啊！”刘备摇头道。

    “最后一旦开战，请主公遣马良先生携国书赶赴江东，说服孙权出兵合肥!”

    张飞点头道：“若孙权能够出兵，合肥之战至少可拖延大约半年多时间！”

    “之后，曹军大部便需吾方独自支撑了。汉中险峻自不必说，可那东三郡才归数月，城池残旧，那申氏兄弟又心怀不满，实在难守！”

    “臣请临机独断之权，若申氏兄弟谋乱，自可斩之。”石头拱手道。

    “怀义，如此诸般策划，可有几成胜算？”

    “五成！”

    刘备听罢，默然不语半晌，忽然长身而起，言道：“五成已然不少，吾大汉兴衰在此一战，到时吾必御驾亲征驻军汉中，再会曹瞒！”

    “如此，则大事定矣！”张石头面现笑容拱手道。

    “不知何日放马入凉为好？”

    “明年开春，草木茂盛之时，便是发兵之日！”

    “明日吾便招马超回成都议事！”

    “到时先容微臣前去打探一番，再做道理。”

    刘备点头允了。

    石头又道：“臣还有一事，请汉中王下诏，征勋贵子弟关兴、张苞、赵统、诸葛瞻、庞宏，糜威为世子伴读。”

    玄德听罢笑曰：“怀义特也得慎重了，孔明闻知必会记恨于你！”

    “为大伯天下，不得不为之！”石头拱手道。

    “哈哈哈，怀义兴汉，吾有怀义何愁大事不成！”玄德笑罢言道。随后宫内摆宴，玄德苦闷几日，一朝得解，欢喜之余，也喝了两杯，正待多饮，吴皇后驾临，只得作罢。

    张飞、张怀义赶忙见礼，吴皇后辞道：“此是家宴，何需多事，三叔是至亲，怀义等同吾婿，以后要常来常往，免得王爷烦闷。”

    “确实如此！”玄德不禁点头，一家人又谈笑一阵，张飞、张怀义便要告辞。吴皇后赐张星彩黄金百两，锦缎五十匹为妆奁。

    玄德赐张怀义宫内走马之权，张石头赶忙谢恩。须知整个朝堂只有关、张、赵云、道玄有此殊荣，对张怀义小小一个中郎将，真是莫大荣光。众朝臣得知，无不眼红，连法正都叹息不已。

    话说张石头虽蒙封赏，但此后入宫，还是一直步行，谨守臣子本分。

    玄德闻之，暗暗点头，私下令阿斗与张怀义多亲多近，日后好做强援。