在那之后,草薙刀理在村子里逗留了一周的时间。
期间,他和玛尔成了好友,他们一起在村子里过着牧歌般的生活,享受着在故乡绝对体会不到的平静时光。
不过,这已经比预定停留的时间延后了很多,为了继续自己的修行之旅,草薙刀理不得不离开村子。
今天是他决定在村子逗留的最后一天,明天就得出发了,因为前路难测,不知道今后还能不能再次访问这个村庄,所以,为了将今天作为在这个村子最后的回忆,草薙刀理决定不留遗憾的度过。
不过,走出寄宿的村长家,草薙刀理就发现村长带着有些为难的表情望着远方的天空,于是他出声询问道:“早上好,村长,你看着外面是怎么了吗?”
看见是草薙刀理,村长的脸上立刻堆起了笑容:“是刀理大人啊,没什么大不了的,只是今天早上的晨报还没有送到而已,如果是平时的话,一早上就会从首都的报社寄到村里的,嘛,有时配送的怪物也会被袭击,晨报本身也可能会掉落,不管怎么说,刀理大人也醒了,咱们吃早饭吧。”
根据村长的解释,草薙刀理明白了,因为这里是个小村子,所以没有报社的分部,传递报纸的方式是从首都的报社用怪鸟型驯化怪物把报纸送来。
看着村长束手无策的姿态,草薙刀理也表示了遗憾,之后,草薙刀理应邀和村长一家人一起吃了早饭。
早饭结束的时候,众人就听到家外面传来了鸟的振翅声。
村长缓缓起身:“哎呀,终于到了,果然晨报晚了吗。”
一边说着,村长缓缓走出了屋子,但是,草薙刀理发现了不协调感,屋外的振翅声非常不稳定,呼吸声中也混入了奇妙的喘息声。
紧接着,草薙刀理就听到了村长恐惧的叫喊。
“啊!”
草薙刀理立刻使用【瞬间装备】和【瞬间着装】的技能将自己的武具穿戴上,然后冲出了屋子。
虽然他的危险感知系技能没有反应,但是村长的反应让人在意。
出门之后,草薙刀理首先确认了村长的情况,村长并未有什么意外,但是在他面前,有着一只一边吐血一边疯狂地振翅飞翔的怪鸟。
那只鸟脚上绑着写有报社名字的皮包,全身的羽毛随着它煽动翅膀的动作疯狂的往下掉,不一会儿,怪鸟痛苦地鸣叫了一声之后就断气了,尸体也变成了光之尘埃。
怪鸟死后,鸟脚上的皮包掉了下来,从里面撒出了大量的报纸。
让草薙刀理感到震惊的是,这些报纸上全都附着着不会消失的提安的血液。
在那些报纸里,还混进了一张纸条,那恐怕是当事人用最后的力量遗留下来的信息。
只见纸条上写着——【首都沦陷......急速致死性疾病蔓延】。
看到纸条上疾病蔓延这个词,草薙刀理的脸色瞬间变得苍白,因为如果是传染病的话,那这只鸟来这个村庄,极有可能感染村庄里的人。
考虑到这些报纸上的血液本身可能成为病原菌的载体,草薙刀理第一时间启动了火属性魔法,用火球焚烧了作为病原的包。
他动作很快,看到文字的瞬间就把包的周围烧毁消毒了。
完成了一系列动作之后,草薙刀理松了一口气。
“很好,这样一来就应该没事了吧?”
为了确保安全,草薙刀理还是启动了名为【检疫眼】的技能,这是他曾经为了帮助他人而取得的【病术师】职业系统的职业技能,可以将疫病用红色显示出来,以红色的深浅来察觉对人体有害的病原菌的活跃程度。
在【检疫眼】之下,草薙刀理确认了烧毁的皮包的周围完全被焚烧消毒了。
但是,下一刻,他就看到了让他觉得头皮发麻的一幕。
除被焚烧消毒的那片区域之外,周围的景色全部染上了红色。就像从地平线的尽头用血将世界染了一遍一样,病毒群在地上肆无忌惮的爬行着,重复着爆炸性的增殖,将放眼望去的一切都吞噬了。
草薙刀理的脚下也同样已经被染红了,回头一看,病毒的浪潮已经覆盖了村子,村子后面的山丘也已经被爬满了九成,现在还在前进着。
草薙刀理此时终于理解了,怪鸟飞在天上时并没有感染病毒,它是在接触地面的时候才沾染了病毒。
刚想明白这一点,一旁就传来了咳嗽的声音。
“不好,村长!”
草薙刀理转头看去,村长已经吐着血倒下了,血不要钱似的从他嘴里流下来,他的眼睛已经没了焦点,双手空挥像是在寻找这什么救赎。
草薙刀理立刻跑过去将珍贵的【快愈万能灵药】洒在他身上,然后又拿出一瓶灌进了他的嘴里,同时还使用回复魔法为他恢复身体机能。
但是,还是晚了一步。
【快愈万能灵药】不知为何没有发挥作用,而比起恢复魔法的恢复速度,村长的身体机能丧失的更快。
仅仅十几秒功夫,村长气绝了。
但是,事情并没有因为村长的死而结束。
与死亡后马上就会变成掉落物和光之尘埃的怪物不同,提安死后的遗体会遗留下来,但是村长的遗体却像被无数看不见的怪物啃噬了一样被分解了,瞬间他的遗体上面血肉消失无踪,只留下了一地血迹,骨头还有头发。
“怎么会这样啊!”
就在草薙刀理为眼前的光景呻吟的时候,村长的家里也传出了同样的声音,不用看也知道,村长的家人们也因为这个疾病步了村长的后尘。
不仅是村长家,在【检疫眼】注视下被病毒染红的村子里,到处都能听到苦闷的声音,如果这些声音的来源都是和眼前的村长一个死法的话,那此时这个村子足以被称之为地狱了。
其实,草薙刀理自己也感染了病毒,些许鲜血顺着他的嘴角流了下来,如果不是草薙刀理就职的职业中含有【病毒耐性】的技能和1000以上的等级带来的庞大hp,恐怕现在的草薙刀理也已经和村子里的其他人一样了。