随着假期的临近，期末考试和全国大赛，作为湘北少年们当前最重要的两大任务，被提上了日程，全国大赛自不必说，众人早有准备，而期末考试，按照湘北的校规，倘若没能通过，则不允许参加全国大赛，故而两者在一定程度上是一体的！

    队员们也暂时回归课堂，并全身心地投入到期末复习中。其中，成绩优秀的队员，也和那些学习困难的队员之间形成了一个帮助与被帮助的关系。

    自赤木这一批球员加入湘北后，安西意识到今年湘北进入全国大赛的可能性，所以开学之初就特地强调了期末考试的重要性：成绩不够的话，学校不会允许队员参加全国大赛，特别是针对之前成绩一向马马虎虎的三井寿，安西进行了额外的提点和鼓励。

    “三井啊，你作为咱们湘北的外线王牌，能够掌握这种程度的篮球技术，绝对不仅仅是单纯的身体天赋，头脑也是其中一个方面，故而我相信，只要你肯努力付出，你的学习成绩一定会提升到很不错的地步……”

    这一世，三井在小学升国中时就吃过学习不好的亏，可谓经历了惨痛的教训，所以，国中三年三井除了篮球，其余时间都在努力弥补学习上的漏洞，或许是因为上天可怜三井的遭遇，亦或是重压之下的潜力爆发，三井学习上的天赋似乎终于开了窍，加之赤木、木暮、伍代等几个同年级学霸的热心帮助和鞭策，其成绩提高很快，已经远远超过了原本的历史。

    加上出于崇拜感激之情，三井对安西的命令和指示向来严格执行、一丝不苟，有了安西的鼓励，三井的动力又多了数分！

    经过这一段时间的努力复习，队员们顺利完成了期末考试，且都是全科通过。

    成绩榜面前，三井手舞足蹈、激动万分！

    也难怪他会有如此的表现，今年，三井总算可以将自己“学渣”的身份彻底摆脱了——所有科目统统以超过80分的成绩达到良好以上，个别甚至超过90，步入了优秀的水准！

    自此，三井正式成为了一个成绩接近上等的好学生，半只脚踏入“学霸群体”，综合分数已经进入全年级前50名以内。

    然而，在前十的榜单里，三井看到了赤木、木暮和伍代三人的名字之后，立即就泄气了……

    三人科科都是优秀，还夹着好几个满分！

    这真是……人比人得死，货比货得扔啊！

    教室里，三井有些无精打采地趴在那里，一脸生无可恋的表情。

    “三井，你怎么了？”一个浑厚的声音传了过来，三井抬头看去，是赤木三人！

    “哎……，没什么……”三井也只是张了张嘴，不知从何说起。

    “我看到你的成绩了，不是考得挺好的么？这段时间咱们的一起努力没有白费啊。”赤木等人还是很为三井开心的。

    “可是……可是和你们三个一比，还是差太远了……”三井终于说出了心里的想法。

    “三井啊……，想想你当初的起点，能够达到现在的地步，已经很好了，更何况，你能有如此上进心，还怕成绩不能进一步提高么？”赤木语重心长地劝说道。

    “三井，你羡慕我们的学习，我们又何尝不羡慕你的篮球技术啊……”木暮试图用另一种方式劝说鼓励三井，一旁的伍代也点了点头。

    “可是……，赤木的成绩远胜于我，篮球实力也在我之上啊……”三井反而更加苦恼了。

    “……”对于自家好友这种小孩子一般的执拗，三人也是一时无奈。

    “好了……三井，不管怎么说，这一次顺利通过考试，我们可以安心全力准备全国大赛了，可不要忘记我们的梦想——称霸全国啊！”赤木忽然灵机一动，转移了话题。

    “是啊……，这才是头等大事！”三井也来了精神。

    “称霸全国？！要是称霸全国，也得是我们柔道队称霸全国！”忽然，一个不和谐的声音插了进来。

    “青田……又是你……”见到此人，赤木也是一阵无语。

    来人名叫青田龙彦，此人与木暮和伍代一样，也是赤木的发小，只不过，赤木三人选择了篮球，而青田却爱上了柔道，加上天生腿短，此人没少受赤木的奚落，二人可说是亦敌亦友，更在加入湘北前定下了一个赌局——看谁先在自己的领域里称霸全国！

    而这个青田，只要在赤木一提到“称霸全国”的时候，就和阴魂不散一样，时不时地从其身边冒出来，令得赤木等人不胜其扰。

    上一世，相比起孱弱的篮球，柔道乃是湘北的传统强项，故而赤木在青田面前吃亏不小，总是差了口气，而这一世，湘北也好，赤木也罢，皆强出了十万八千里，这个赌局可是有得看了！

    不过青田贸然插嘴，实在无礼，需好生敲打一番。

    “我说青田呐……，你的期末考试通过了么？”赤木冷笑着问道。

    “我……”青田老脸一红，很明显，他的成绩相当差。

    “那你还不赶紧去申请补考，跑到我们这里腻歪什么？”三井也跟了一句。

    “三井寿！你有什么可得意的？别以为我不知道，你也是个学渣！”青田龙彦忽地恼羞成怒。

    “谁是学渣？！”三井一把将自己的成绩单糊在了青田的脸上！

    “你……你作弊了？”看到三井的成绩，青田难以置信。

    “你别胡说八道啊！三井可是从国中起就在努力学习、提高成绩，再加上我们几个平时帮忙，比你这个不上进的家伙强多了！”赤木也不高兴了，起了护短的心思。

    这时候，木暮和伍代也跟着一起帮腔，四张嘴你一句我一句说得青田龙彦难以抵挡，灰溜溜地离去。

    “哈哈哈哈……”看着青田狼狈的身影，众人大笑出声，气氛再度回归到快乐轻松的状态。

    回到队伍里，安西在得知三井的考试成绩之后，又是一番大大地夸奖，并号召其他队员向其学习，只把三井开心得如同吃了蜜一般甜美。

    自此，湘北正式进入了全国大赛之前的冲刺训练！

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    暑假开始，湘北众人也开始了如火如荼的训练，不仅仅是此时的湘北队员，内藤三人以及樱木也跟着一起加入进来。

    这一日，安西忽然接到了唐泽一雄的电话，原来，深体大打算利用这个假期，直接帮助湘北篮球队扩建、升级场馆，同时，为了防止湘北队缺乏训练场地，唐泽代表深体大诚挚邀请众人来到深体大训练！

    以深体大的硬件和人员配置，湘北不但可以有更好的训练条件，甚至连带着练习赛的时间也可以省去了，安西自是欣然接受并表示感谢。

    没几日，大量的工程车和建筑工人进入湘北校园，同时，一辆豪华大巴载着湘北全队离开了这里。

    安西将率领湘北队展开深体大之旅。

    众人先经由大巴送到车站，又乘坐新干线到达深体大所在的城市，最后又由一辆豪华大巴接送到最终目的地，甫一下车，湘北队受到了深体大篮球队全体的热烈欢迎，湘北队的队员们都知道，这是冲着深体大前任老教练安西的面子。

    众人一路舟车劳顿，利用了一天时间稍作休整，就热情似火的投入到训练之中，不得不说，深体大的场馆之豪华、宏大，设施之齐全、新颖，远远超过湘北队员的想象，除了安西作为过来人早有心理准备，其他人都如同刘姥姥进入大观园一般，不住地发出羡慕和赞叹，不过，很快湘北的新场馆就会变成和这里一样了。

    训练了大约一周之后，双方的球员互相都熟悉了不少，田中、赤木等现役队员自不必说，内藤等三人唐泽和衫山他们也是见过的，唯独新人樱木花道是第一次看到，不过樱木花道的天赋也让唐泽两眼放光，私下里和安西没少夸奖，而樱木在赤木和内藤等人的轮番铁拳教育下，难得地老实训练，没有出丑耍宝。

    有一天，安西忽然来找唐泽，他提出一个对目前的湘北队来说，具有挑战性的提议，他希望深体大能和湘北来一场友谊训练赛，其目的，是为了让湘北队得到更快的成长，以便应对未来全国大赛的挑战，唐泽其实心里早就想这样做了，只是碍于安西的面子，担心给对方留下深体大以大欺小的不良印象，现如今倒是毫无顾虑了。

    两队前后一共交手三场，过程不需详述，也没有什么太大的悬念，湘北三战全败！且前两场的分差相当悬殊，只不过，这其中，赤木、三井和田中三人的表现倒是一如既往的可圈可点，在队友被全明星阵容的深体大逐渐封死的情况下，赤木和三井担负起了全队的攻防重任，拿下了相当漂亮的数据，而田中在防守端竟然一度使对方的外线强者哑火，亦是令人刮目相看。

    而第三场，在和唐泽讨论研究后，安西将队伍的首发配置换成了赤木、内藤、田中、福田和三井，宫城作为第六人，尽管换了几个国中生，然而却发生了意想不到的化学反应，湘北的整体实力和配合程度生生提高了一大截，短时间内竟然和对方打得有来有回，直到最后因为经验和体力的问题而逐渐败北，但可以说虽败犹荣！

    这三场比赛，湘北的表现一场比一场好，几乎是以肉眼可见的速度成长起来，尤其是第三场，让唐泽一雄和深体大全队都对湘北队刮目相看，五个首发球员，每个人在自己这个年龄段足以独当一面，这样的配置，恐怕只有山王队才能媲美，可惜内藤等三人只是国中生，但是，等到第二年，补强了阵容的湘北队足以让全国任何球队都闻之色变，包括山王在内！

    经过这几场比赛的考验，湘北队可说是大有收获，无论是技战术的磨合，还是队友之间的默契，都达到了更高的水平，比之县大赛时已不可同日而语，而且湘北队的心理素质，尤其是面对困难的承受能力也得到了巨大的提升，最后，在安西的邀请下，深体大又派出了全主力阵容，帮助湘北队练习破解全场紧逼的手段。

    经过月余的训练和交流，湘北队的实力和经验可谓提升巨大，如今的湘北，以饱满的热情和坚定的自信，以及强大的实力即将正式迎接全国大赛的到来！

    全国大赛如期而至，湘北众人稍加修整便从深体大赶往比赛举办地，出发前，安西等人对唐泽以及深体大篮球队的指导和帮助表示了诚挚的感谢，而唐泽也和深体大球队向湘北的全国大赛之旅表达了美好的祝愿。

    “唐泽师弟啊，这段时间辛苦你和深体大的各位了，我在此表示衷心感谢。”

    “师兄不必客气，祝愿湘北的各位旗开得胜、马到成功！”

    双方在友好而热烈的气氛中告别，湘北队正式踏上征程！