新野大约是在西汉初年设立为县治的,至今已有数百年的历史。
新野县位于南阳郡的中心地带、北依宛、洛,南接荆、襄,自古为南北交汇、承东启西的水陆交通要冲。
若不是新野的地理位置如此特殊,当年刘表亦不会让刘备领兵驻守此处。
在数百年的历史变迁之下,再加上新野优越的地理位置,新野在东汉末年时早已发展成一个大县。
正因为如此,所以当年刘备困居在新野城中时,虽然地盘不大,但他在一众英才的辅左下,亦能不断积蓄力量。
并且新野对于大汉来说,还有着一层特殊的意义。
西汉末年时,光武帝刘秀起兵新野,访邓禹,收岑彭,最后遂光复汉室社稷;
在今世,章武帝刘备屯兵新野,请诸葛,聚民心,最后重开大汉基业。
可以说新野是光武中兴的策源地和季汉政权的发祥地。
只是如此紧要的一个地方,在当年刘备率军南下后,就被魏军纳入了势力范围中。
但就在新野离开大汉怀抱的十数年后,一支壮观的飞扬着绛红色旗帜的汉军舰队,开始出现在新野外的育水河道中。
南阳郡内河道纵横,而新野与樊城之间,便是由一条汉水的支流育水所相互勾连着。
育水的河道并不宽广,一般情况下是难以让太多大军驾驶战船行驶在其中的。
但现今正好是汉水的春汛时分,汉水中的流量随着时间的推移正变得越来越丰富。
再加上此番出现在新野城外的汉军水军并不多,只有万余而已。
这并非是刘备托大,只是大战过后,大部分汉军亦急需修整。
所以他此番带着关羽、张飞来到这新野城外,只带了一万汉军随行。
一万汉军听起来不多,但以目前的实际情况来看,对新野城中的魏军守军来说,已然是太多了。
按照平常的情况,在周围皆是敌方城池的情况下,纵算是关羽亦不会轻易仅仅率领上万汉军,来到这南阳郡的中心地带。
但目前汉军刚刚取得一场酣畅淋漓的大胜,这场大胜不仅让汉军的士气处在十分高涨的状态。
更是几乎一战打崩了,新野以南的所有魏军野战部队。
在这样情况下,汉军有何不敢?
更何况当刘关张三兄弟的大旗齐齐出现在一军中时,这样的威名震慑足以抵得上数万汉军的来临。
也正因为如此,所以当刘关张三兄弟亲自率领的万余汉军,出现在新野城外的育水河道上时。
魏国的新野令不但没有率着战斗力低下,人数不多的县兵出城对汉军半渡而击。
他反而是很果断地提前收拾金银细软,带领着一家老小逃离了新野城中。
不是人人都是满宠。
更何况哪怕如今守备新野的乃是满宠,但在那一场堂堂正正的,汉军以力胜之的大胜面前,想来满宠心中也会打起退堂鼓。
这一战过后,刘备建立的大汉可不是什么南方的鄙夷小国,而是有资格与大魏相提并论的汉之正朔。
而这样的一幕,不单单出现在新野城中。
新野以南的众多魏国县令长,在得知襄樊一战己方大败的结果,及看到万余汉军进入他们的县境后。
大部分县令长好一点的就是直接原地投降,差一点的就如新野令一般直接弃城而逃。
当新野令逃离新野之后,群龙无首的新野已经是汉军的囊中之物。
汉军几乎没有耗费多大的力气,就正式接管了这座从战略意义上来说不下于樊城的要地。
而就在刘关张三兄弟在汉军的护卫下,各自驾驶着战马,朝着他们眼前这座熟悉无比的城池中走去之时,他们的脸上全都浮现了浓厚的回忆之色。
不仅刘关张三兄弟有这样的神色,就是新野城中的民众在得知刘备重新成为新野的主人后,他们的脸上也都浮现了欢呼雀跃的神色。
当年刘备率军南下时,虽然大部分的新野民众都愿意自发跟随他一同南下,但还是有一些新野民众不愿背井离乡。
而那些留在新野中的民众虽然没有跟随刘备南下,但是刘备往日之中对他们的恩德,他们都一直记在心中。
十数年的时间,已经足够让下一辈成长起来。
而从小在长辈身边长大的年轻人们,可以说他们是听着长辈口中关于刘备的德政传闻长大的。
在这样的情况下,哪怕是十数年的时光过去了,但是新野城中关于刘皇叔的美德,依然在悄无声息的流传着。
这一点哪怕是后来曹操不断从外县迁来人口,亦无法改变。
毕竟公道自在民心。
大部分没有读过书的民众,或许不懂得什么大义,更不懂太高深的道理。
但拥有一颗纯朴之心的他们,却能清楚的知道刘备与曹操,谁人才是真正对他们好的人。
特别是在曹魏的屯田制,已经渐渐成为迫害民众的一颗毒瘤的情况下。
所以当刘关张三兄弟驾马进入新野城中时,与其他城池不同的是,新野城中的民众并没有惧怕的躲在家中。
反而有许多胆大的新野民众,他们都纷纷聚集在家门口看着一直活在传说中的刘皇叔。
大部分新野民众是没见过刘关张三兄弟的,再加上刘关张三兄弟身旁都有着许多汉军持盾护卫,这更让他们无法清楚的看到三兄弟的样貌。
只是有些事也许会随着时间的推移,会随着当事人的不断离去,渐渐被人所遗忘,但是那些事却不会消失。
当年沉浸在刘备与诸葛亮德政中的新野民众,大部分都死了,但还是有一些人存活至今的。
后世人皆赞叹诸葛亮治蜀之美政,但在三国时期,最早享受这番美政的,便是当年的新野民众。
而在那些新野老人心心念念的德政中,刘备与诸葛亮是主角,但那时领兵守卫新野的关羽与张飞的也是。
所以当心中美好期盼的三位主人公,再次出现在那些新野老人的眼中时。
尽管他们大部分都已经老眼昏花,尽管刘关张三兄弟的身形被汉军所遮挡,让他们无法仔细分辨。
但他们还是第一时间认出了,当初在新野留下太多故事的这三位英杰。
当一声苍老充满着颤音的“刘皇叔”出现在新野民众的人群中时,越来越多声自发由内心中喊出的呼喊声开始响彻在新野的街道两旁。
及至最后,一声声欢呼雀跃的“刘皇叔”呼喊声将上万汉军都淹没其中。
时隔十数年,今日新野全城再闻刘皇叔。
因为曹魏的刻意压制消息,所以新野城中的民众并不知道刘备已经称帝的消息。
但就算知道,想来他们最想呼喊还是这三个字吧。
刘皇叔是否信义着于天下尚不可知,但在这新野城中,他是真的拥有常人难以比拟的民心。
而在听到这一声声震耳欲聋的呼喊声之后,刘关张三兄弟的脸上都流露出了喜色。
刘关张三兄弟心中,这时都有股暖流在不断涌动。
这股暖流甚至让关羽越来越怕冷的身体,都慢慢在恢复着一些暖意。
全身被御寒皮裘所包裹的关羽,他将带着喜色的目光看向刘备言道:
“兄长,看来新野的百姓并没有忘记我们。”
听到关羽这么说,刘备的脸上亦流露出赞同的神色。
但是刘备并没有沉醉这一阵阵曹操从未享受过的民众呼喊声中,他只是用充满回忆的目光看向关羽。
而后他手中轻抬马鞭,遥指前方的一座府邸言道:“就在那里,快到了。”
在刘备的动作之下,关羽与张飞两兄弟纷纷将目光朝着刘备所指的那座府邸看去。
当看到那一座府邸之后,关羽与张飞的眼神中尽皆流露出喜色。
那座府邸正是当初刘备在新野中的居所,而三兄弟此行的目的地桃园,就处在那处府邸中。
见到自己已经离那座府邸不远,关羽与张飞纷纷精神一振。
他们要用自身最好的状态进入那片桃园中。
在有着胯下骏马的带领下,刘关张三兄弟不久后就来到了那座府邸之外。
在刘关张三兄弟到达府邸之外前,早已经有汉军进去详细探查了一遍内部的形势。
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所以当刘关张三兄弟到达这座府邸之外后,他们便径直齐齐跃下马来,快步朝着府邸内。
既为兄弟,自当同所。
这处府邸当年是刘备的居所,但同时也是关羽与张飞的居所,所以刘关张三兄弟对这处府邸的内部布局都很是熟悉。
不需要侍卫的带领,刘关张三兄弟便在连续穿过几处回廊之后,来到了一处占地甚广的桃园之中。
时值新春,正是桃花茁壮成长的季节。
所以当刘关张三兄弟一并来到这桃园外时,映入他们眼帘中的正是一大片盛开的瑰丽桃花。
一股澹澹的桃花清香,瞬间弥漫在他们的鼻腔中。
因为桃园中栽种的桃树甚多,品种也并非只有一种。
所以此时在这处桃园中,无数粉色与白色的桃花正交杂的生长在一起,几乎覆盖住了这处桃园的整片天空。
而冬日中的阳光,正透过那稀松的树杈缝隙之间松垮的落到桃园的地面上后,又给刘关张三兄弟眼前的这片桃园,增添了许多静谧安和的气氛。
当看到眼前这一直存在梦乡中的一幕后,性情最为直爽的张飞当即大笑起来。
他顺手解下了身上的披风,随意的丢掷在一旁,然后大步地朝着桃园中走去。
这处桃园中,有许多树乃是当初刘关张三兄弟亲自所栽种。
因此来到这处桃园中,张飞就像来到了他涿郡中的家一般惬意。
只是声音豪壮的张飞的大笑声,在这静谧的桃园中显得很是突兀。
他的大笑声吓得许多依附在桃树上的鸟儿纷纷腾空飞起,开始逃离这片桃园中。
一时间,桃园中满布着春鸟的鸣叫声。
虽这阵阵鸣叫声在常人听来可能会觉得吵闹,但落在张飞的耳中,他脸上的喜色却越来越盛。
迷乱人眼的桃花,鸣叫不停的春鸟,以及身后站立的两位兄弟,这样的的桃园才与他梦乡中的那处能重合在一起。
只是现今的美景,张飞觉得还差一物。
那便是美酒。
张飞踏着桃园中的小径朝着桃园深处走去时,他身后正跟着几名亲卫。
而当张飞顺着小径来到桃园中的深处时,张飞便手指一处令他身后的几名亲卫,将携带的物件一一摆放在落英缤纷的草地上。
这些物件并不多,主要的就是三样,分别是美酒、火炉,食桉。
几名亲卫在张飞的指挥下,很快将一应饮酒的物件摆放整齐,然后他们就在张飞的示意下退出了这片桃园。
待这几名亲卫退走之后,刘备与关羽便已经连携来到了张飞的身后。
在看到刘备与关羽到来后,张飞并没有如往日一般称呼他们二人为兄长,他只是唤道:“玄德,云长,可否坐下与飞一起共饮?”
张飞的这句话一瞬间就将刘备与关羽的回忆,拉回到数十年前涿郡的那片桃园中。
那一日,三英与涿县中初识,还未结拜。
那一日,因为各自秉性不同,所以三英之间各有争执。
但也是在那一日,志向相同的三英许下了对彼此之间至死不渝的誓言。
那一日虽距今已相隔数十年,但三英中的任何一人都未曾忘记那一日发生的所有事。
有些事,是永远忘不掉的。
而刘备与关羽见张飞特地如此称呼他们,哪里还不知道张飞的心思。
一向外表粗狂内心却十分心细的张飞,知道这可能是他三兄弟之间最后一次一起饮酒了。
面对这个现实,张飞躁狂过,悲愤过,甚至无力的祈求过。
但在众多剧烈的情绪过后,现在张飞心中的念头只有一个。
那便是要让关羽走的不留遗憾,充满着美好。
而对于他们三兄弟来说,再美好的日子还能比得上,当年他们结拜的那一日吗?
张飞一直是弟弟,数十年来一直受两位兄长的提点与照顾。
可是今日就让他再做一回“主人”吧,就犹如当年在他家中的桃园一般。
而刘备与关羽在明白张飞的意思后,两人纷纷对视一笑。
而后刘备与关羽就齐齐对着张飞一拜道:“既园主有请,那我们二人就恭敬不如从命了。”
刘备与关羽在说完这句话后,便在张飞的目光注视下缓缓坐在了满是桃花的草地上。
而在见刘备与关羽坐下后,张飞亦毫不介意地席地而坐在地上的桃花之上。
三英皆入坐后,他们各自的目光不停地在对方身上流转。
因为周围的环境与当年太过相似,所以在桃花不断从树上落下迷乱了三英眼神的同时,好像更扰乱了他们彼此之间的思绪。
这时在他们的目光中,彼此对坐的两位兄弟,不再是白发苍苍的老人,而皆是一头青丝,全身散发着勃勃生机的青年。
这一日在这桃园中的,不是大汉天子刘备,不是大汉大将军关羽,亦不是大汉车骑将军张飞。
而是三名志同道合,意欲一同匡扶汉室的有志青年。
这一日正如当年。