故事发生在东方大陆。大陆东面为平原、丘陵，再向东为大海；西面为草原、高原、戈壁、沙漠，再向西为茫茫雪山山脉阻隔；北面为冰原；南面为森林。大陆为2个大国统治。东面为大宇国，定都在海京城，时为锦帝上位十年，国人最大民族为仕族。

    西面为西萧国，二十年前被大宇国战败后，西萧国王战死，国土一半被大宇国占领。西萧国剩余军队退守高原，迁都到摘星城，并立旧主太子为新帝，名号辽帝。

    目前西萧国国人最大民族为原族。二十年前一战，两国皇帝均御驾亲征，战况惨烈，战士死亡无数，两败俱伤，两国元气大减。西萧国王战死，部队人心涣散后，退守高原。

    大宇国虽胜利，实为险胜。宇国皇帝武帝重伤，剩余部队精疲力竭，一路虽追击西萧国部队，但追至高原入原关口落雁关，遭到西萧国顽强抵抗，再无力追击。两国在落雁关形成僵持，至此新国界形成。

    武帝纵有雄心壮志，无奈重伤在身，只能班师回朝。回到京海城后，武帝身体每况愈下，无力管理朝政。十年前下昭退位，立二皇子为新帝。

    锦帝八年冬天的一个早上，天气异常寒冷，下着鹅毛大雪，天地笼罩白茫茫的白色中。在西部秦岭山脉的一个叫林家村的小村庄外，一个中年男人背着一个约十岁小孩在雪地中艰难前行，身后跟着一个中年妇女。

    妇女边哭边拍着小孩：“无患，无患，坚持住，爹娘马上给你找到神医了。”小孩趴在父亲背上，胸部剧烈起伏，想呼出胸中浊气，奈何满脸憋得青紫，却只能呼出少许气。

    3个人穿过一片树林，行至一座山山脚下的一间房子停住。这个房子远离小山村，周围没有别的房子，但房子隐藏在树林里，从树林外无法查看到房子。妇女扑通跪倒在房门，死命拍打房门，口中叫到“范神医，范神医，救命呀救命”。

    房门打开了，一个岁数看似50岁的男人扶起妇女，口中叫：“弟妹弟妹，你叫错了，我不是神医。”。

    妇女抬头看着范神医，突然从怀里掏出一张纸，双手捧上：“范神医，对不住，我知道您不想让人知道你会治病。但甜饼铺老李都告诉我了，我孩子快不行了，您快救救他吧。这是我家酿酒的秘方，您收下，就当是医药费了。求您了。”说完开始磕头。孩子的父亲将孩子抱回胸前，也跪地上哀求。

    范神医摆手拒绝妇女的秘方，叹一口气“算了，我就知道瞒不住”。接着将三人接到房内，把门关上，还不放心，问孩子父亲：“老林，你今天过来没有人知道吧”。

    老林说：“除了我那个表哥老李，其他人不知道。”

    范神医叫老林将孩子放在一张木桌上。屋里烧着火，干燥且暖和，夫妻俩却因紧张仍全身发抖。范神医赶快查看小孩，小孩此时脸面越发青紫，双眼翻白，呼之不应，眼看是昏迷了，胸部起伏仍像先前剧烈。

    神医把了脉，俯身附耳于小孩胸部，听片刻，再摸摸孩子的喉部，口中“咦”一声，脸色出现诧异表情。这孩子气管此时只有一般孩童的三分之一大小，按压僵硬，正在不停颤动。这个疾患，神医生平少见，顿时勾起他的兴趣。

    神医拜师名门，年轻时治愈无数疑难杂症，多年成功经验使其自信满满。表面虽然谦逊，内心却自视颇高；治病不治而已，若治非得立杆见影或药到病除。

    神医向夫妻俩问道：“凉州卞陈皮的药方也无效了？”夫妻俩回答道：“好了些许，可这个冬天太冷了，这一个月内喝了不见好转。”

    原来神医从一年前起到林家夫妇开的小酒店喝酒，素来独来独往，极少与人交谈。期间多次看到小孩气喘发作，一直未予理会。看着小孩治来治去，未见好转。一日实在按捺不住，就推荐夫妻到凉州卞陈皮大夫那边看病。林家夫妇已是病急乱投医，只要谁说哪处有神医，都会报去瞧瞧。

    林家村附近有一处山泉水质极好。林家夫妇酿酒有方，加以此水源为辅，酿出的酒，酒味香醇，入口绵长，在周边小有名气，生意颇好。否则以范神医这张刁嘴，不会长久据于此。夫妇两人时常有将酒运到城里供给几家酒馆。财是进不少，奈何一个孩子出生即患哮喘，每年加剧，酿酒经营所得十之八九用于看病。

    夫妻将孩子取名：林无患，本义无病无疾。哪知事与愿违，每况愈下。两人将附近大夫不管良莠，全看了十余遍，小孩不见好转。林无患至小受苦，性格甚是坚强，每日汤药艾灸，极少拒绝或哭闹。

    林家夫妇已是病急乱投医，当下听从范神医推荐，赶往百里外凉州，求诊卞陈皮处。行内人知道卞陈皮在西北看肺病是数一数二。

    哪知卞陈皮看了后，眉头紧皱，连连摇头，说小孩哮喘日久，肺管狭窄，吸气容易呼气难，汤药只能舒缓肺管，却无法根本解决肺管狭窄；预后不佳。并劝林家夫妇再生小孩以舔香火。林氏儿时得过重疾，生一子后再无法开枝散叶。抱着儿子默默落泪。夫妻俩提了一个月草药黯然回家。

    此次小儿病重，糖饼铺老李知晓后告知夫妇到范神医处医治。老李因一病差点丧命，范神医要其冰糖葫芦秘方后施救成功，故而知晓范神医医术。范神经时常到林家酒馆喝酒，虽因不敢暴露身份，未行闻问切，但通过“望”对小孩病情有所了解。

    此时通过亲身闻问切后，眉头紧皱，思索片刻，叹了一口气道“寸脉细而疾，疾中带乱，怪不得卞陈皮也束手无策。我有一方，但太凶险，小孩能不能过这一关，看他造化；即使能过，用的药也有毒，不知无患将减寿几年”。

    林家夫妻入屋后便闻及一股淡淡苦凉药味，看到范神经手法娴熟，知是遇上行家，毫无犹豫，跪拜道“事已至此，不救即死，望神医施救，如果死亡，不怪罪神医。”神医点头道：“如此我方敢尝试，如能成功，再收你家酒配方。”

    范神医将小孩抱住，走入一房间，将房门关上，回头喊道：“在外头等着”。神医在一墙上用肘部按压一下，听到数个响声，地上一石板自动移开，露出一个洞口和向下楼梯。

    神医抱着小孩，走下楼梯数梯后，放下小孩，从侧边土壁上摸出一个盒子，取出一块夜明珠，此时看清楼梯约一丈长，楼下有数个房间。神医再按压土壁上一个开关，石板移动，将洞口关闭。

    神医将小孩抱到一间屋内，放置一张桌上，迅速将周围2个布罩拿掉，露出2个夜明珠，屋内亮起来。其从床底取出一盒子，将手上夜明珠放置小孩身旁。眼看小孩脸色从青紫变为暗黑。神医脸色凝重，再不犹豫，口中叹道“此法我未在活人身上用过，看你造化了。”。

    说完突然拧嘴发出一声哨响，室内无人回应。神医俯身将小孩上衣撕掉，撕成细条，从盒子取出细针，在小孩右上肢手太阴肺经的各个穴位扎入细针。

    扎完针后，神医转身取下一只鞋子往大床边一个小床扔去，口中再吹一声口哨后骂道：“太阳晒得屁股了，懒虫还不起床救人。”

    小床动了几下，听到索索几声响，一道白色亮光闪过。看到一条一尺长的像蚕一样的虫子落在神医手上。这个虫子说是虫子也不是虫子，其身形像虫子，身上布满白色的鳞片，尾部有个倒钩，口器处有两个长的尖牙。

    神医抓住虫子，往林无患右手拇指少商穴送去，骂道：“天蚕，麻倒他，不要毒他，麻他而已”。天蚕不情愿咬住林无患拇指，口器处鼓起，尖牙往拇指注入毒液。

    神医掐了一下天蚕，骂道：“够了，是小孩，又不是你师妹。”。天蚕松口，抗议一样叫了一声，声音像蟋蟀的叫声，往旁一躲，趴在边上观看。

    林无患虽然已昏迷，被咬一口，犹如电击，身上迅速抖动一下，脸上露出极其痛苦的表情。其右拇指被咬的地方迅速变黑，接着右拇指全部变黑，并出现一条拇指宽的黑线迅速沿着手太阴肺经向心脏方向流去。

    流到第2个穴位太渊时，黑线被扎在穴位的细针挡住，然后细针不停抖动，由白色变为黑色。黑线停一会儿后变细继续向上前行至第3个穴位列缺。

    神医赶紧用布条扎住少商和太渊穴位之间的皮肉，减少向上前行的黑线大小。当黑线从腕部列缺流穴流至前臂孔最穴时，又被银针阻隔，再次变细。

    神医又在列缺穴和孔最穴间扎一布条，减少前行黑线的大小。如此反复。黑线被银针和布条不停分隔，到中府穴时已变成一条细线。

    黑线一到中府穴时，不再前行，而是向深部进入肺腑。虫毒入肺后，林无患手脚逐渐瘫软，胸部起伏变缓慢，原先缩小的气管不再颤动，逐渐增大并变软。此时从胸内迅速呼出浊气，听到出气的响声，犹如风箱出气的扑扑声音。

    浊气出后，胸部缩小，面部青紫减轻。但林无患因毒液作用，无法自主呼吸，面色由青紫变为苍白。其右上肢开始肿大，皮肤出现瘀斑，毛孔渗出血来，滴滴答答滴到桌面。

    神医未理会出血，从箱中取出一小银刀，在林无患气管上切一小口，取出一空心小铜管，拗弯后插入气管，随即含住小管一端，用力往肺管内吹气，此时林无患胸部鼓起。吹完后，松口，见小铜管内气体呼出，林无患胸部下垂。

    如此反复，小孩面色由苍白改为红色。神医长舒一口气，脸上凝重放松，露出一丝笑容，道：“恩，老子还是宝刀不老。”

    这时小孩胸内痰鸣数声，神医俯身于小孩胸前，闻及痰鸣所在地，取数枚银针分散插在此处。右手贴于小孩胸正中膻中穴，将内力注入小孩体内，口中爆喝一身：“起”。这时看见一枚银针抖动。神医拔出银针，取出一艾草置于抖动银针所在之处，再取出一片黑色附子置于艾草上，点燃艾草。

    待艾草和附子燃尽，留下一撮灰。神医右手按住这撮灰，注入内力，往下一按。听见小孩气管内“砰”一声，见小铜管尾部露出一条黑色痰栓，痰液极其粘稠。

    神医抓住痰栓一头后，缓慢拔出痰栓。约拔出一寸后，痰栓突然断裂，唆的一声，剩余痰栓又缩回肺内，并听到胸内又有痰鸣声。

    神医俯身听痰鸣声，数响后痰鸣停止。神医叹一口气：“还有2条”。俯身继续往铜管内吹气、放气，如此反复，直至林无患自主呼吸出现。神医停止吹气。转头查看拔出的痰栓，闻其腥臭无比。天蚕早就嫌弃地移到旁边。

    神医自言自语道：“八年陈痰，拔出最祸害的那三分之一，但这肺管狭窄，如何处理？”。天蚕毒液虽可致人瘫软，肺管舒展。但无毒液后，肺管又变为狭窄，此即为卞陈皮认为无解之处。

    神医思索一阵后，在药箱搜索一番，取出两条小铜条，比划后加以修整。拔出气管内小铜管后，将铜条插入林无患气管内，前后左右撑开，听到肺管撕裂声响，从气管刀口处流出鲜血。林无患虽被麻醉，但神志已有恢复，此时面露痛苦表情。

    神医拔出铜条，再取出一根较大铜管，缓慢插入林无患气管，将肺管撑大。之后取出一瓶黑色药膏涂于气管周围皮肉。顿时室内药香扑鼻。

    此时右上肢毛孔出血不止，血液滴在地上形成一大滩。神医用布擦拭右上肢，将黑色药膏涂于右上肢手太阴肺经走行以外区域，留下手太阴肺经处观察黑线流动情况。药膏有奇效，见毛孔出血逐渐停止。

    神医心疼不已，骂道：“你小子前世修来福气，这般费我宝物。”

    少商穴的黑线逐步流入中府穴，右拇指部的黑色逐渐变淡，并向上移行。黑线尾部从手部沿前臂、上臂流至中府穴。要知道天蚕毒性强烈，其毒虽一小口，足可将林无患死上十遍。但其毒可分麻痹毒和脏腑毒。

    麻痹毒可使猎物全身瘫软，无法抵御天蚕侵噬，其可使猎物无法自主呼吸而致命；脏腑毒可使猎物内脏、七窍流血，脏腑败坏而致命。

    天蚕注入毒液时可以分配麻毒和脏腑毒的量。天蚕灵性十足，和神医朝夕相处，早可领会其命令。神医已吩咐天蚕只用麻痹毒。但毒液多少带点脏腑毒的毒性，且麻痹毒过量也可使猎物死亡。神医用这种分隔阻断法减少麻毒入血的量，其先前多次用过，但不曾在活人身上用过。此番确属无计可施，急中生智。

    黑线上行后，神医仍不敢取掉银针和布条。林无患右手由黑逐渐转紫，神志逐渐恢复，无奈肺管内插入铜管，疼痛不已，且时有咳嗽咳血，其右手注入天蚕毒液，经脉受损，右上肢肿胀，无法动弹。

    当林无患神志转清时睁眼，看到范神医，尚且不惊讶，但转头看到天蚕时，吓得大叫一声。他肺管受损，此时发声，声音低沉嘶哑且伴疼痛。叫完后，林无患又惊又喜。惊的是喉部疼痛；喜的是胸部感到前所未有的轻松，再无八年来的紧迫压束感。

    神医见其可言语，知道已无大碍，但右上肢肺经受损，不知可否恢复。当下取下银针和布条。回头警告无患：“我已救你一命。但刚才你所见之事不可向外对任何人声张，你父母亦不可。否则日后我将不继续治疗，你命亦不久”。

    林无患病痛日久，知道目前状况已属珍贵，不住点头表示同意。神医藏好天蚕，抱住林无患走上地面，关好地上密室门。

    此时已是傍晚。林家夫妇焦灼等待半日，见独子活着，喜极而泣，跪拜谢恩。神医说道：“我今日用铜管撑住你儿肺管，至少需坚持七日，期间你儿需在我处敷药观察；其右上肢麻痹，可能终生无法动弹。”

    林无患父母俱为仕族人，父亲姓名林财东；母亲姓名依古丽。夫妻说道：“能救一命就知足了，不怪神医。”。依古丽接着说道：“实不瞒神医，我儿患此肺病，罪在我，是我的错，让天罚我，我不该吃死人肉。”

    一语既出，神医听闻诧异问道：“速速说来。”依古丽当下诉说由来。原来二十年前大宇国和西萧国大战时，战区生灵涂炭，粮食紧缺，草根、树皮也被人扒光吃净，不少地方出现易子而食。依古丽尚为儿童，和父母为躲避战乱，向大宇国步行逃难。当时为冬天，三人口粮用尽，所到之处十室十空，无处觅食。无奈之下，三人只能割取死人肉充饥。

    食用数日之后，逐渐出现中毒症状。三人神志谵妄，并出现幻觉。依古丽父母对着石碓、枯树暴力踢打、冲撞，虽手足折断却毫无痛觉，不停不休至头破颈断而亡。依古丽无父母这般狂乱，但出现高热寒战，昏迷于雪原。

    后被林财东家人救起，收为童养媳。直至和林财东结婚生子。依古丽被父母变狂一事惊吓过度，日后时常梦中惊醒。当生下林无患后，林无患病患哮喘，依古丽认为是死人肉所致，时常自责。

    神医闻及事迹，浑身颤抖，脸色数种表情，阴晴不定。其死死盯着依古丽，问道：“战时你出逃老家是在哪里？”。依古丽说道：“雁落关外的十里亭镇”。

    神医突然起身，高声问道：“可是西萧国五百死士大败大宇国三万将士的雁落关？”依古丽答道：“正是，打战前我那个镇子的人都逃走，战役过后一个月大家陆续回来，不想发生灾变，大家又再次出逃。听说后面整个镇子都被烧光了。”

    神医说道：“你可知出逃是因为出现一场瘟疫，两国边民死亡数万人”。依古丽回答：“当时年幼不知，只知道大家喊着活死人、活死人，就出逃了”。

    神医瞪大眼睛盯着依古丽道：“原来你是活下来第六个凡人”。林家夫妇面面相觑，不知所然。神医知道事属机密，不敢再次透露，但仍欣喜不已，原来林无患竟是那场瘟疫活下来人的后代，正是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。

    林无患肺管疼痛，无法言语。神医留下林无患，送走林家夫妇。此时已经是夜晚，天色渐暗，雪已停下。神医长吁一口气，关上房门。此时已精疲力尽，他觉得两腿发软，转身靠在房门，倚着房门缓慢坐下，眼角落下一滴泪，叹道：“雪儿，雪儿，你女儿治愈希望又多一分。”