春生面色凝重，他语气无力地对林山说：“三叔，你莫要着急，你要不要先进去看看，我也只是刚来的时候，想着以我对陈挽的了解，这会儿他该醒了。没想……”

    林山瞪大眼睛看着侄子看了好一会儿后发问：“你原本可是要偷偷放走他？”

    春生低头犹豫了一会儿，缓缓说道：“没错，我是想着，要是他酒醒，我和他说说看，说不定他能念我们往日旧情，这个事情就不再追究了，那他想走就走，你们也不用正月头几天就争执不开。”

    林山听了，想到发愣，一只手搁在空中半晌未动。

    春生接着说：“要是可以放，我自然是想先放了的。没想进去之后怎么摇他都没醒，一动不动，也没了气息。”

    林山听完思忖了片刻，随后吩咐身后刚要进门的敬贤说：“算了，你也不用进去查验了。去叫了族里惯用的‘浪子班’来搬……就叫那林二来，他口风紧。你们其他几个也别把事情说予别人听，祖耀都先别说，让大家知道人还在这儿就行。喝酒死人的也不是没有听说过，只是没想到后生家也会发生这种事情。”

    敬贤肥头大脸，身材高大，身上那件酱色暗纹短袄绷得紧紧，他看了眼林山又看了眼春生，春生没回应他，眉眼低垂了下来。敬贤见状也没说话，回应了一声，赶紧带着剩下的人去找“浪子班”的了。

    此时下落埕头这间杂物间外头也就林山和春生叔侄俩了。

    林山等了好一会儿，见侄儿也没开口，于是自己便说：“我会让林二几个将其抬到他家姐林淑家附近，这会儿还早，到时候庄氏大门敞开，看见他，也只是会以为喝醉后外头冻了一宿然后没了而已。”

    春生问：“那或许能瞒得住，但是族里这些人呢，我阿爷还有二叔他们呢？”

    林山叹了口气，说道：“春生你慢慢也大了，有了肩膀，这族里的事多半也会慢慢托付给你去做，你只要知道，持家治世不容易，你二叔光会研堪舆罗盘奇门八卦，平常有事要商量都不定来人，而我，不论做些什么事情，都是为了林氏宗族，为的你阿公留下来这些祖产，为的百千堂考虑的。”

    春生疑惑：“我不明白，那捉住陈挽又是为何，想必没有你的应允，祖耀也是捉他不住才对。”

    林山正准备开口回答，这时候林北下面的小厮来唤人，原来林北也知道了。

    ……

    “浪子班”里多是乡里村里一些无业无赖。闽南多山少田，但又种植水稻居多。水稻渴水，引渠灌溉时免不了上下游之间因求水而起争执。而乡间多是同姓聚居，彼此照应，一来二去，便又成了姓氏和姓氏之间的争执。一人之仇，乃通族之羞，非一人私愤，此外礼佛、进香的事也免不了因为不想让各铺各境的神明越界而起的争执，一人成仇，举族为之拦路。而自从倭寇来犯，朝廷多有不力，各大宗族也偷偷暗藏起了刀械，有些甚至少了排兵布阵。林氏在安平镇哪怕泉州府都算大族大姓了，林公之前也算乐善好施，建过庙施过粥，但是族人众多，也不免结上一两桩仇怨祸事，日常也养些闲兵散勇堤防自卫。这“浪子班”便是如此，而其中的林二便是集结了这帮无赖，专职为人、主要是为的林氏大家族做些下手活计挣钱的班主。

    大年初一这一大早，天刚亮，林二正想着在家等着小的们来拜年，而后头家们大宅里走一波，讨些酒钱。没想刚出门，活计就来了。

    只见敬贤带着几个人进来了，没说上几句吉祥话，只顾着喝了杯金桔茶，便悄悄歪过头去问道：“你和我上百千堂收个人怎么样？价钱按往日的翻倍算你。”林二本也是做这些下作活的，暝日无休，正月也不在话下，有钱赚人便会倒，也不像其他人那么忌讳，这也是林家爱用他的原因。不过想着林家大年初一上门就说这个事，这要不趁机捞上一把，就跟到手的肉还相让那样。林二也不是为的做个好人活在这个世上的。于是，林二一下子没答应下来，而是面露难色说道：“我今年本就犯太岁，家里阿娘还吩咐着说少碰些白事，你们这正月过来就说这个我还没躲呢，要真去了那可不就……”敬贤和林二这样的人也打过许多次交道了，揣摩着或许是那个意思，于是没等他说话就紧接着问：“那三倍？”林二仍是噘嘴低头盯着地板上鞭炮放过了之后地上的纸屑和香火灰。敬贤不乐意了，站起身就要走：“那算了，我也不为难人，族里还有几个平常我接济着的毛头小子，没怎么尝过银钱味道，随便给那么几吊都跟香了姑娘似的开心，我还是去找他们去了。”

    林二一听这话有点急了，怕是戏演过了，又不好露馅，站起身说道：“诶算了算了，拜了关帝爷干上了这行能有什么办法，回头我再多烧香就是了。三倍是吧，我顺路找几个弟兄，具体要怎么做你和我说。”

    敬贤这时候没接话茬而是安静了下来了：“不是这个价了，我刚是一下子没想到那几个小子，这会儿如果你真要接，那就还是两倍，多的算是补偿你大年初一就犯太岁。”

    机灵还是机灵不过敬贤，要不林三做什么都老指示他呢。

    而敬贤做完了手头这些事，经过平澜堂时突然心想，族里二婶一贯厚待自家，年前阿娘过世，帮忙不说，还给了不少银两。二婶娘家不如三婶家有势力，刚入林家时候没少被人说道的，不过为人热心和善，真心体谅哪家困哪家难。这会儿这事，虽然三叔让先别说，不过反正到时候林家上下也是要知道的，这会儿也顺路，不如先进去知会一声，万一需要什么，也好早做准备。

    于是安排了随身的手下去叩平澜堂大门，手下也莽撞，上前便找二叔林良，卓氏随口责怪：“拜年这么着急呢，那口茶水也不会给你凉了。”

    敬贤进了门，拜见了二叔二婶后说道：“那陈挽，死了。”

    林良心里一惊，觉得似乎哪里不妥，但是既然这么说道，那眼下手头的事情还是得先做了再打算。卓氏自然也是吃惊得一口茶都忘了咽下去，不过一会儿回过神来，嘱咐旁的下人：“这事儿先别让小姐知道，待会儿陪我们去铺神庙那上香，暂且离这些事远一点。”

    林良问敬贤：“你大伯知道了吗？他怎么说？”敬贤如实说道：“我也是今早刚要和三叔去下落埕头看他的时候，碰上了春生，这才知道的，大伯估计很快也知道了吧。”

    林良听他这么说，更是诧异，春生先到了现场自是不奇怪，但是春生去到了现场就有了这桩子事？

    赶不及用早膳了，这要是传出去说百千堂大年初一大厝内死了人，官府上怎么说，生意怎么做？于是林良让敬贤带着，赶紧回百千堂看看是怎么一回事。

    到了族内议事的大厅，看到兄弟俩人早已在那儿了，旁边还有黑了脸两眼无神的侄子春生。林良进门坐定，问道：“人呢？都怎么处理的？验过了吗？怎么就这么死了？”

    林山赶紧回道：“诶，二位兄长莫要着急，我都安排好了，刚让‘浪子班’林二带了出去，扔在他家姐庄氏大厝旁边了，他们开了门，只当是阿弟喝了一夜酒，睡在了外头，之后，便是喝了一夜酒，不知如何就死在外头而已。”

    林良接着问道：“那昨晚那些人呢？他们都知道了人是在百千堂死了的吗？”

    “就敬贤几个心腹的知道，其他人说起来，便说是人自己跑了，自己死在了外面。”

    林山见大家不说话安静了下来，忍不住再补上：“他原本就是私渡还乡，我就不信他们林家他们庄家刚如何声张，更不信他们走的哪个门道知道了我们敢来缠上我们要报仇。”

    林北叹了口气说道：“三弟，我一年里大半年都出外营生，族里多亏了你，还有二弟照料，我不胜感激，日常银两、北货也没少了你们家，你要是安安生生就处理下日常谁婚丧嫁娶，哪个同族同姓需要银钱读书科举，那日子已经是风生水起，偏偏你小儿都到了可以娶妻的年纪了，而你做事这么鲁莽呢？”

    林山不服气，也不抬头。

    林北：“这里也就我们几个，你如实说来，你为何要绑那个陈挽，祖耀为何要绑人陈挽，你也说人是私渡回来，你们又如何知道他回来，就这么把人绑了过来，那和乌石那些个耕牛田地争端才算是落清，你何苦又招了这家来？”

    林山说：“我都说了是昨夜他自己喝酒，酒醉晃荡过这边的。”

    林良也开口：“晃荡过这边，你绑他又是为何？”

    林山一开始仍是不回应，只说：“那祖耀差人绑了他进来，只说看到百千堂外有一人形迹可疑，走近一看还醉了酒，正要遣散开来，但是喝醉的人撒泼撒得厉害，于是干脆绑缚住了，想着第二天酒醒之后才处置。谁知提灯一看，竟是犁头陈挽。”

    林山犹豫了好久，憋不住又说道：“五年前陈挽父母被杀，并不全是乌石的缘故，我们林家的打手，也牵涉其中脱不了干系，现如今陈挽回乡，还落在了我们这儿，我一时半会也不知道要如何处理，只想着先关住再做打算，至于侄儿祖耀，估计就为的他爸赌债的事情吧。”

    听到这话，林北把茶杯重重的砸在了红木桌上，茶水溅了春生满脸。春生也顾不上擦，抬头听三叔接着说道：“具体的我之后再详说，不过昨夜我拦他，为的还是我们百千堂，为的也是阿爷留下来的基业。我想着此番陈挽回来，不似少年时，不知是否已经找上了乌石张氏，若是陈家知道了当初当年父母被害还另生波折，想必会上来闹事，我们手头上有了他，才好做交涉。”

    屋内安静得香灰落下的声音都能听见。

    林良问道：“那乌头张氏知道不知道？你手上有他，他们庄氏陈氏才会上来闹事好吗？！”

    林山正要回答，却见仙桃闯了进来，“他怎么死了？你说过你和他幼时好友，人生至交，你说过你会保他周全的！”

    仙桃对着春生说道，而春生一下子张了口，却什么都说不出来。