在山西太原府里，有一个在山坳里的小山村，这个村子叫段家庄，全村也就二百多户人家。

    全村大多数人以种地为生，在村子的最东边儿，有一户茅草人家，这家的主人叫段延庆。今年也就三十来岁，是一个落地的秀才。

    这段延庆守着祖上留下来的十几亩山地艰难地度着日子，日子虽然紧吧，但还勉强可以混个温饱。

    现在这一家只有三口人，段延庆、妻子柳菜花以及他们五岁的儿子段长生。

    自己的爹娘已在六七年前就去世了，段延庆劳作之余望着妻子的肚子整天唉声叹气。

    自己的妻子已经怀孕四五个月了，马上就不能干活了，可这家中可吃的东西可实在是太少了。

    日子虽然难，但该过了还得过。

    这年的秋天，段家又添了一个男丁。段延庆望着呱呱坠地的孩子，愁的那是一筹莫展。

    好在自己的妻子柳菜花生性开朗，望着怀中的孩子露出了甜甜的笑容。

    “孩他爹，这孩子都已经降生了，你就为他取个名字吧。”

    段延庆听了想了又想，突然纽回头对自己的妻子说：“孩他娘，你看这孩子叫无极如何？无极无极，无人能极。将来希望这孩子能为我段家光耀门楣，光宗耀祖。你看如何？”

    柳菜花听了笑着说：“你是他爹，你给他起什么名字他就叫什么呗。我是他娘，那我也给他起个小名儿吧，就叫他二蛋如何？”

    段延庆听了一阵苦笑：“当家的，你起的这名儿可不怎么样！一点儿文化没有。”

    柳菜花瞥了丈夫一眼说：“你懂什么？这名儿好养活，定能长大成人。”

    段延庆听了苦笑了一声道：“好、好、好。就叫二蛋吧！”

    也别说，在他们这一带还真有这个风俗，一般的人家都会给自己的孩子取一个小名。叫什么二蛋呀、狗子呀、猪儿呀之类的。就是为了好养活。

    随着这个孩子的降临，家中的日子更加艰难了，收成好的年头，一家人尚可温饱。收成不好的时候，一家人就得上山上挖一些野菜充饥。

    孩子一天天的在长大，段延庆的后背也一天一天的弯了起来。

    这天早晨，村子里突然想起来了一阵阵的锣声？接着便传来了一阵阵的吆喝声：“乡亲们都听着，现在咱们的国号可变了，现在的国号叫大隋了，新皇帝已经登基了，新皇帝登基后，大赦天下呀，咱们老百姓免征三年赋税。”

    段延庆听了心中一阵喜悦，别的不说，光这免除三年赋税的话，紧巴巴的日子就可以缓一缓了。

    段延庆的脸上终于露出了难得的笑容。

    “孩子他娘，听到了吗？现在改朝换代了，新皇帝大赦天下，免除了三年的赋税，咱们终于可以松口气了。”

    柳菜花听了笑着说：“孩他爹，以后日子好过了，咱家好歹也是个书香门第，抽时间读一读书，万一能考取点功名也好，即使考不上，教一教生儿与二蛋读书，也好让他们明白世理，将来也好成为国家的有用之材呀！

    由其咱的二小子，这小子生来好动不好静，天生的调皮捣蛋，唉，真让人发愁呀？”

    段延庆听了冲着妻子一拱手。“娘子建教的是，我记下了。从明天开始，我便开始教这两个小子开始读书，让他们早明事理。”

    第二天，段秀才果然把两个小孩儿召集起来，利用空闲时间。开始教他们读书识字。先从最简单的字教起，什么“山、河、水、土、”呀，什么“日、月、江、河”呀。每天只教两三个字。

    半年之后，两个小孩多多少少也认识了许多字，段延庆又开始教他们一些简单的文章，没有纸笔，段延庆就找了几根木棍教孩子们在地上写，日子一天一天地过去了，两个穷苦的孩子在这艰难的环境里茁壮成长着。

    隋文帝四年的春天，这天段延庆种完了地正在教两个孩子识字读书，突然一阵山风吹过，刹那间天空阴云密布，几道厉闪闪过，顿时就下起了瓢泼大雨，雨中偶尔还带着冰雹。

    雨越下越大，山上的洪水哗哗地往山谷里流着，此时大地一片昏暗。

    正在这时，一个六十来岁的出家人踉踉跄跄地出现在了门口。

    “弥陀佛，失主，救救贫僧吧。小僧从京城赶往出家之地，怎奈路遇暴雨，着了风寒，我现在是浑身发冷，身上一点力气都没有了。”

    说完，这个僧人就昏倒在地。

    段延庆见了立刻吩咐两小子说：“长生、无极，快帮为父把他抬上炕上去，这大冷的天，被这冷雨一浇，弄不好别死到咱们家里，一旦出了人命，咱们家也脱不了干系。”

    两个孩子立刻赶了过来，一个人抱一条腿，好不容易才帮助父亲将这个老人抬上了炕。

    段延庆帮老人除去了身上湿漉漉的衣服，然后拿了一床破棉被子给老人盖上。

    段延庆吩咐段长生说：“长生，快去叫你娘去，让她烧点儿热汤来吧，不然这人怎么能救得活？”

    段长生答应一声跑了出去，时间不大，李长生就拽着自己的娘从外边走了进来。

    “当家的，这个人是谁呀？怎么跑到咱们家来了？”

    “唉！这也是个落难之人，因被雨淋，昏倒在了咱们家里，你去烧点热汤来吧，咱家不是还有两块姜呢么，烧汤时放上点姜，发发汗说不定就好了。”

    段延庆的妻子也是个热心肠的人，听了丈夫的分咐立刻跑了出去。

    时间不大，段延庆家就冒起了炊烟，不一会儿，柳菜花就端了一碗热姜汤进来。

    段延庆拿了个小勺儿，一口一口地喂这个老人，等喂完了两碗姜汤，这老人才慢慢缓过了劲来。老人要挣扎着坐起来，可挣扎了两下还是没能坐起来。

    段延庆见了笑道：“老人家，多躺会儿吧，你这刚缓过劲来，哪能起的来呢？老人家，大不了今天就别走了，这两年收成好，我家里有你吃的，饿不着你，等你身体好了再走吧。”

    老人听了无奈地点了点头。“施主，如此就讨扰了。”

    说完，这老者就又沉沉地睡去了。

    到了晚上，段延庆又叫醒老人喝了一碗热粥，老者才渐渐地有了精神。

    人一有了精神，话也就多了起来。

    老者首先答谢这一家人的救命之恩。接着就和这一家人交谈了起来。

    经过交谈了解，段延庆才知道这名出人的法号叫智能，出家在河南嵩山的少林寺，是少林寺的一位知客僧，这次跟随方丈进京访友，方丈因事先走了几天，智能因贪恋京城的繁华，在京城游玩了几天。

    这次回归，经过山西，不料天有不测风云，在经过这太原府时，一阵山风暴雨加杂着冰雹砸在了身上，一身的热汗被冷水一击，顿觉心中不适，免免强强地坚持走到了段延庆家。

    智能冲着段延庆一抱拳。“施主，这次多谢搭救，贫僧这里有礼了。我这身子骨儿，恐怕一时半晌的也走不了，恐怕得讨扰施主几日了。”

    段延庆听了一笑。智能师父，放心吧，多住几日无妨。我这里有地方住，也有吃的，虽然吃的粗糙了点儿，但还是可以糊口的。

    长生、无极，给智能大师抱被子。让他在咱们的套间里睡觉吧！”

    两个孩子答应一了声，抱着被子直奔套间而去。”

    等一切都安排好了，一家人才息灯安歇。</p>