青塔寺外不到二里处，有一处香竹街。

    这条街上，到处都是卖佛香、烧纸和火烛之类的门铺或摊贩。

    青塔寺内当然也有这些东西，但佛祖眼下沾有佛气的，价格上难免贵一些。

    除非真有要紧急事得求佛拜菩萨的，甘愿多花些真金白银好让心里踏实些，否则大家能省些则省些。

    佛祖他老人家普度众生，想来不会介意香火是从哪买的。

    上香前自然不能吃荤腥了，对佛祖菩萨不敬。

    可是都上完香了，佛祖菩萨吃的油光满面，敬香的心情愉悦之下，难免也胃口大开。

    买供品省下来的银钱，刚好去香竹街拐角处的烤肉摊子上爽利一回……

    十二文钱一串的价格绝不算便宜，可小媳妇带着胖儿子，老妪带着大孙儿前来上香还愿，儿孙闹着要吃一串烤肉，女人就算再会过日子，也不会不买一串。

    再加上一些家境殷实好撸串的年轻人，这里毕竟是西城，有钱人多的是，所以烤肉摊子通常能从早上一直忙到天黑。

    烤肉本身的技术不算什么，又不是卖给美食家，只是卖给寻常百姓，还大多是没吃过烤肉的“原始百姓”。

    所以刘老实、春婶儿和铁牛三人都能烤，贾芸来了几日后，也能烤。

    昨晚贾蔷点头后，刘老实带着铁牛连夜寻人造出了第二个烤架，今日分成两拨，贾芸、铁牛和他的一个新瓜蛋子兄弟一拨，刘老实则带着春婶儿和另一个新瓜蛋子一拨，都有老手有新手，干的不亦乐乎。

    那两新瓜蛋子虽然带着伤，可干活确实没说的。

    原本这是极好的局面，只可惜，世上事不如人意者，十之八/九……

    “这谁的摊子？他奶奶的不开眼，在老子的地盘儿开张，居然敢不知会老子一声！”

    “铁头，放下刀，别冲动！！”

    一众青皮呼呼啦啦的自街北走了过来，当头一个大高个儿骂骂咧咧道。

    然而贾芸却率先喝住了一把抄起尖刀的铁头，也就是铁牛的发小兄弟。

    长的虽干瘦，脾气却比铁牛火爆何止一万倍。

    另一边，刘老实和春婶儿也拦下了另一个名叫柱子的伙计。

    他们不是没有脾气，只是知道和气生财。

    在码头熬了那么多年，知道什么样的人不能招惹。

    “哟！怎么，小妇养的还想动兵器？来啊！”

    一伙儿十六七人，多打赤膊光着膀子，不过大多数人的注意力显然集中在铁牛身上。

    好在铁牛先前被贾蔷再三灌输，哪怕不敢和人动手，脸上也绝不能再露出怯懦害怕的神情，紧张就把脸死死绷起，实在害怕，眼睛不看人就是。

    所以这会儿铁牛如牛魔王一样站在贾芸身边，面如罗刹，眼睛低垂着，还是颇有几分震慑感。

    或许也正因为如此，那伙儿青皮才没敢靠的太近，七八步外就站定脚。

    贾芸因是东主族兄的身份，所以铁头谦让几分，听他的话，没有冲动。

    贾芸却是胆大，一人笑迎上前，拱手道：“诸位兄弟，小弟是荣宁街荣国之后，今在这里帮族人看顾一二生意买卖，不知有什么没照应到的地方，还请诸位兄弟指教。”

    当头一青皮闻言面色微微一变，稍稍往后侧了侧头，立刻有人上前耳语道：“荣宁街离这十几里，且贾族人海了去了，除了荣宁两府，个别几房，其他的不足为虑。再说，真要是个有跟脚的，谁会在这里抛头露面卖这玩意儿？”

    带头之人闻言，以为大有道理，便不再顾忌许多，冷笑道：“谁他娘的和你是兄弟？你倒会扯虎皮拉大旗。别说你只是贾家里上不得台面的，就是荣国府里的正经爷们儿来了，老子也不怕。天王老子也得讲规矩不是？”

    贾芸闻言，心中好笑，认定这地痞吹大气，真要是荣国府里的正经公子在此，这会儿地痞头子怕得跪下磕头了。

    以贾家在京营和五城兵马司的根脚，弄死这几个青皮地痞不比捏死一只臭虫困难。

    只可惜，虽同姓贾，他却连住荣国府里的脚后跟都不如……

    就是从穿戴行头上看，也能看得出来。

    不过贾芸是从苦日子里熬出来的，丢点脸面根本不放在心上，好似没听出对方的蔑视一般，笑道：“我虽不是国公府里的正经公子，这荣国子孙的身份却当不得假，八月十五才在国公府上吃的团圆宴……罢了，不说这些，也值不当什么。我只想问问各位大哥，到底是什么规矩？”

    当头青皮哼了声，多看了贾芸两眼，正视了些，问道：“你若知道了这规矩，可晓得该怎么办？”

    贾芸不卑不亢笑道：“若是合情理的，我们自然不是小气的。若不合情理，我也不能太丢了国公府的颜面。”

    那当头青皮闻言勃然大怒，厉声骂道：“你少跟老子扯国公府的虎皮！你真要有这层干系，还能在这卖脸折腾这劳什子玩意儿？我告诉你，这香竹街是我金沙帮的地盘，你没经我们同意，就在我们地盘上捞银子，这就是坏了规矩！告诉他们，咱们金沙帮的规矩是什么？”

    当头青皮回头一喝，立刻便有跟随大声道：“在我们金沙帮地盘上做营生，一月要交四成的份子钱，咱们保你平安。要是不交，趁早滚蛋，不然，让你们知道厉害！你们坏了规矩，今天就交！”

    “铁牛，站在那，别冲动！！”

    贾芸猛然回头，冲牛魔王一般站在那的铁牛大声喊道，众人只见铁牛身子一颤，似想挪动庞大的身躯，却终究又站住了。

    一群青皮们唬出了一身冷汗，气焰也陡然降低。

    贾芸回过头来，轻轻呼出口气，对当头青皮道：“这位大哥，既然是你们的规矩，如今我们知道了。不过这买卖到底不算我的，你也看出来了，我虽姓贾，可在族里算不得什么有台面的人物，我只是帮我一个族弟打下手的，他才是正经东家，只是以他的身份，自然不会抛头露面。所以，到底该怎么办，今晚回去我就去请示他，明日一早，就在这，必有交代。另外，敢问大哥……铁牛，不许冲动，舅舅、舅母，拉住铁牛，让他万万不可冲动！”

    贾芸话没说完，又猛然回头，冲铁牛急声喊道。

    铁牛心里差点没委屈死，他冲动个锤子粑粑哟，差点没被个龟儿吓死……

    要不是贾蔷几次教他，遇事若不敢出手，就一直绷着脸别看人，他这会儿一定好好辩辩道理。

    可落在别人眼里，他就是几乎在爆发的边缘，气息不定。

    刘老实和春婶儿都是混了几十年码头的，见惯三教九流，这会儿自然懂得如何配合，连忙一起上前“劝”住了铁牛。

    贾芸这才松了口气，转过头来问青皮道：“敢问大哥，是姓甚名谁，家住哪里？你千万别误会，没别的意思，只是若我那族兄弟有了主意，今晚我就去给你送口信儿。”

    那青皮大哥先看了眼不远处牛魔王一样的铁牛，暗自吞咽了口唾沫，只觉得这世上怎会有如此高壮的牲口？

    不过在众目睽睽下，他自然不能露怯，冷笑道：“老子叫刘二勇，人称勇爷，就在苦水井太平街金沙帮里住着。你后面那位族弟要是面子够大，直接来金沙帮寻老子便是。”

    说罢，又忌惮的看了眼被人死死“拦住”的铁牛，带人扬长而去。

    待他们走后，贾芸虽眼中闪过一抹忧色，却还是对刘老实、春婶儿等人道：“没事，咱们继续干咱们的，就算天塌下来，回去再想办法！”

    ……

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