“蔷哥儿回来了！”

    下午，贾蔷、李婧刚进盐院大门，迎面一身着官服的中年男子含笑迎上前来。

    贾蔷知此人乃林如海的信重干将，盐院衙门排名第二，如今主持盐院日常事务的侍御史陈荣，表字勉仁，是景初十五年的进士，与林如海私交极好。

    贾蔷闻言，躬身行礼道：“见过陈大人。”

    陈荣呵呵笑道：“论起辈分来，你也得称我一声祖。不过，既然掌院收了你做记名弟子，倒是可以抹去一辈，你唤我一声师叔即可。”

    贾蔷自无不可，从善如流的唤了声：“师叔。”

    陈荣点头笑罢又道：“今日我是故意在此等你的，听说今儿在外面遇到不开眼的混帐了？”

    贾蔷闻言眼眸微眯，对陈荣惊讶道：“师叔这就知道了？”

    陈荣呵呵笑道：“扬州城说大也大，说小也小。掌院前些时日身子骨不好，所以外面的人对盐院盯得紧些。只是盐院衙门水泄不通，等闲流不出什么消息去。你是掌院自京里国公府来的亲戚，他们听到风声，自然就盯的紧些。”

    贾蔷“恍然”，而后笑道：“我道也没两个时辰的功夫，家里怎就知道了……不过师叔不用担心，几个青皮毛贼罢了，已经被我随手打发了。”

    陈荣闻言上下打量了贾蔷一番后，感慨道：“到底是出自武勋之后，虎豹之驹，虽未成文，已有食牛之气。开国四王八公，贾家独占其二。国之鼎柱，社稷之勋，掌院常与我缅怀之。”

    贾蔷肃然谢过后，心里却盘算起这位的用意。

    若只是慰问一番，何须一个当前权势可媲美江苏巡抚的侍御史在这等着他？

    怕不是，醉翁之意不在酒吧？

    果不其然，只略略顿了顿，陈荣便引入正题，笑道：“蔷哥儿啊，今日之事，你们刚离开东关大街，消息就四散开来。那清河帮的帮主得知你的来路后，差点吓的去投缳自尽。他和扬州府望族冯家有些瓜葛，本是冯家外房弟子，因父母早亡，就养在了主家门下……近三四十年来，冯家人一直出任扬州府衙兵房历代经承，掌兵差、民壮、考武、治安等事，是正经的坐地大户。不过冯家家主冯健冯希贤倒是扬州名士，为人雅正，和我素有几分交情。我听掌院说，你在江南想做一番事业，所以冯家人求上门后，我就没有直接拒绝，而是留了个心。你若愿意，晚上可去天海阁，冯家家主设宴给你赔情，往后你若有事，当地有人支应一二也是好事。你开口，冯家绝不敢推诿……”

    虽然他话都说到这个地步，贾蔷还是摇头道：“师叔的好意我自然明白，只是冯家清河帮的根底太黑，行事做法也太过混帐。我虽不敢自诩君子，却也实在不愿和这等摆龙门局害人家破人亡的家族有瓜葛。师叔，对不住你的好意了……”

    他不是包青天，前世也只是社会主义中的一枚小小螺丝钉，别人想敲就敲想拧就拧，自保都难，也就没甚假大空的救苦救难的伟大胸怀，但是，独善其身已是底线。

    贾蔷不敢自诩君子，也不愿做君子，却同样有所为，有所不为。

    别说是冯家人欠他人情，就是冯家老小给他当马仔喊他爸爸，他都唯有唾弃。

    陈荣闻言显然有些意外，或许意外一个传言中“谄媚佞幸”之人竟有如此风骨，又或许意外，贾蔷居然会拒绝他……

    不过陈荣还是呵呵笑道：“区区一个清河帮而已，和冯家是两回事嘛。你若不喜欢，让冯家清理了就是。我也同冯希贤说过，那等害人的东西，早不该存在了。蔷哥儿放心，谁害了人，谁去坐牢，谁伤过人性命，谁就去抵命。莫说是你，便是冯家家主冯健，也对清河帮不满久矣，只是一直没功夫理会……蔷哥儿啊，冯家人主要担心你公候子弟的脾气上来，让他冯家受到灭顶之灾，连累无辜。所以求到我跟前，已是卑躬屈膝之态，我实在难以推脱，只好请你给个体面喽。别的我不敢说，但冯家家主冯健是个清正之人，这一点，师叔可以跟你保证。”

    俗话说的好：破家的县令，灭门的府尹。

    以冯家的根底自然不惧县令和寻常知府，可盐院衙门却不是什么县衙府衙。

    盐院衙门执掌两淮最高盐务，掌院御史为第一等天子心腹，虽只是三品官员，但即便对上两江总督都能不落下风。

    更不要说传闻中贾蔷还是从神京城出来的国公子孙，愈发添了分权贵色彩。

    以他的根底，只要说动了林如海，真想动一动冯家，冯家虽坐地扬州数十年，根深蒂固，却也难得以保全。

    林如海，可不是一个手段怀柔的文弱之官……

    若是牺牲一个清河帮，就能不牵连到冯家，根本不用府衙出手，冯家自己就能料理干净。

    定下这个基调，判了清河帮的死刑后，贾蔷面色和缓了许多，心里思量稍许后，缓缓点头道：“既然师叔都如此说了，自无不可。且师叔说冯家家主为人清正，别人的话我可以不信，但师叔所言，我自无不信之理。只是赴宴就不必了，师叔转告冯家一声即可，此事我不会惊动姑祖丈的。”

    这自然是场面话，全当是给这个陈荣一个体面。

    至于冯家，在贾蔷心里早就拉了黑名单。

    清河帮那些事，要说冯家人毫无所觉，谁信？

    只是他到底不是扬州府的青天大老爷，陈荣与其说向他求情，不如说是顾全他的体面。

    否则，这点小事，直接告知林如海，林如海也不会不给陈荣这个心腹手下这点颜面的。

    而陈荣见贾蔷虽出身公候之门，又被太上皇三次夸赞，本以为极为高傲难缠，没想到竟这般好说话，也高兴起来，笑道：“难怪掌院大人这般喜欢你，蔷哥儿的确和寻常贵门子弟不同，身上丝毫不见骄奢之处……不过蔷哥儿，我虽与冯家家主有些交情，可你我才是自家人哪。这些年，掌院大人对我教诲颇多，亦师亦友，我又怎会向着外人？天海阁你还是要去一遭，一来接受冯家人的赔情，好端端的被冒犯，岂可轻飘飘就了之？今日他家欠你一大人情，往后自有用到之时。只是往后是往后，眼下他们也需给你压压惊。

    不过，若是冯家人以金银相赠来赔礼，你莫要收，太粗俗了些。这也是早先掌院大人立下的严规，先前林楚公子来当嗣子时，他爹娘老子之所以和我翻脸，便是因为我约束他们不可乱收人银钱。

    但其他的……譬如那座三味书屋，你若喜欢，收下倒也无妨，算是雅礼嘛！”

    贾蔷听闻他连三味书屋都知道了，暗自抽了抽嘴角，沾了盐院衙门权势的光，身上果然就没甚秘密可言了……

    不过，他虽不是忸怩迂腐之人，却不愿沾染冯家财物。

    因为那些都是来路不正的东西，收下后，贾蔷心里会感到膈应，总会联想到那些是冯家摆龙门阵吃人血馒头得来的。

    若是抄冯家抄出来的，那倒无妨……

    不过，陈荣之请，他倒不必硬顶着，先让冯家自己清理了清河帮再说。

    左右在冯、徐二家挑选谁家为合作冰室买卖的合伙人中，冯家已经出局。

    等新冰室建起，自有冯家大吐血的时候……

    ……

    “你叹息什么？”

    回西路院客房的路上，见李婧沉默许久后长长一叹，贾蔷好笑问道。

    李婧轻声道：“过往行走江湖时，总看不起官狗，只觉得这些人都是废物点心，只会让百姓受苦交税。今日一见，才知‘权力’二字的厉害。”

    想她执掌金沙帮时，要流多少血滴多少泪和汗，才能带着太平街的老少爷们儿赚上一点银子，维持生计。

    如今陈荣和贾蔷不过谈话间，就能送出一座价值三千两银子的书坊。

    这是一座书坊啊，死后五十年都能赚钱的那种……

    李婧还能想到，这还是因为陈荣要维持清廉，不愿受贿金银。

    不然的话，怕是能收到更多……

    这种现象，让她心里受到了不轻的震撼，也让素有大志的她，生出一种想要掌权做官的雄心。

    当然，也只是想想罢了，她扮男人扮的再像，可终究也只是个女人。

    贾蔷知道她的心思，笑道：“你莫要多想，这种事纵是陈师叔也只能偶尔做一回罢了。至于那些丧尽天良真敢贪的黑心鬼，不用太久，他们就会见识到什么叫做出来混，总有要还的那一天。朗朗乾坤，容不下那么多鬼。而我们不同，我们凭本事赚干净银子，花的心里踏实。”

    李婧笑道：“我明白，当今天子最恶贪腐……日子过成如今这样，我已经十分知足了。爷要真成了官老爷，我反倒见不到爷了……对了，那三味书屋不会被冯家强索了来吧？”

    贾蔷笑道：“这个档口，他们怎么敢？放心，冯家能立足扬州府，成为一府望族，还不至于这样蠢，总会收敛些的。不说这些了，走，去看看你爹，到了这个地步面子上还抹不开么？一会儿你别出声，我再下一副狠药，治治他满脑子江湖道义的迂病！闹着要出府，出了这府谁还认他来拜访他？岂有此理！”

    ……

    PS：我总觉得，文人最好的武器，其实还是手中的笔。只是水平有限，写不出辛辣之文来，惭愧。

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