有了江川做基地，明军偷袭新兴州就从容多了。他们在新兴州至铁炉关的大小道路都设下埋伏，才攻占新兴城，确保没有一兵一卒能逃回晋宁。

    肃清城内的清军后，许明算了算时间，就算王屏藩收到消息立即决定返回，最少也要第三天才能通过水井山隘口，于是美美地睡了一觉。

    直睡到日上三竿，起来一问，隘口那边没有大股敌人的踪迹。不知道是溃兵还没逃到通海，还是王屏藩根本没有夺回新兴州的意愿。又或者，王屏藩有恃无恐？

    “吴三省又不是吴三桂，值得王屏藩这么卖力追随么？”

    带着这样的疑问，许明下令继续加强侦查，同时从杞麓湖北岸绕回大营，看看那边到底是什么情况。

    午后，许明一边等消息，一边看着城楼上飘扬的绿营军旗发呆。远方尘土飞扬，一骑从铁炉关方向疾驰而回。许明看了一会，认得此人是张北海，连忙迎他入城。

    “陛下，大事不好了，”张北海喘了口气，接着禀报：“有一营清军，从晋宁方向过来了。”

    在场众将都大吃一惊，打下新兴州还不到一天，清军的反扑来得这么快？

    “他们有多少人，由何人统领？”雷朝圣着急问道。

    “营旗上写着忠勇前营，将旗上写着一个高字，大概是高得捷。他们大约有三四千兵马，还有一些八旗兵。”张北海将侦查结果详细汇报。

    高得捷是吴三桂麾下大将，骁勇善战，所部都是精兵，善于以少击多。众将倒抽了一口冷气：“又是一员猛将。”

    五千对三千，明军守城没有任何问题，就怕王屏藩率大军返回。到时南北两面夹击，明军就动弹不得了。

    而且晋宁已是滇池南端，吴三桂从昆明调兵过来很方便，也就三四天功夫。让他知道围住了永历皇帝，再调十万大军过来都很有可能。

    “吴三桂不可能调十万大军过来，”许明安慰众将道，“晋王已在猛攻玉龙关，马宝也从鹤庆出兵，扫荡大理周边的府县。吴三桂手里的预备队不会很多。”

    众将听到这个战略计划，心里都是一喜，大呼陛下怎么不早说。

    “我以为你们能猜到的。我们大举进攻滇南，晋王怎么会袖手旁观呢？”许明一副无辜的样子，仿佛这是理所当然的事情。

    众将沉默了一会，都不知道该做什么反应好。

    张国用率先打破沉默，一脸担忧道：“虽说如此，他挤一挤，总能调些部队派过来。临安路程远，拼增援肯定拼不过昆明。要不，我们先撤回江川？”

    许明摸着下巴想了良久，才开口道：“高得捷此番前来，定是去给通海解围。他们一路舟车劳顿，既路过新兴，怎会过门而不入呢？”

    “陛下是想……”张国用隐约猜到了对方的想法，脸色大变。

    “陛下？新兴城哪有什么陛下。这里最大的官，不是曲江守备王国冲吗？”许明一脸诧异地问道。

    ……

    吴三桂的忠义十营刚整编完成，大理方向就传来李定国和马宝两路出动，夹击大理的消息。据说马宝部经过大半年的休整，颇为生猛，连续破了好几座县城。吴三桂大为震动，急令昆明的后备队前去增援。

    忠勇五营原计划陆续前往通海一带集结，在冬季大举进攻临安府。王屏藩最早出发，高得捷紧接其后。

    得知大理告急，高得捷认为可能不会再有野战营向南线集结了。计划好的大举进攻，可能又要打成袭扰战。

    但路已走到一半，总不能空手而回。正憋闷间，忽然收到明军围攻通海的急报。他心中大喜，一面遣使向吴三桂通报，一面催促部队日夜兼程，经晋宁驰援通海。

    到新兴城下时，忠勇前营已是人困马乏，疲惫不堪。

    高得捷见城上灯火通明，守卫的士卒腰杆笔挺，俨然是精兵强将的样子，精神不由得一振。他历来对精兵最是喜欢，心中暗赞，新兴守将是个将才。

    “来者何人？”城头守将大声问道。

    “瞎了你的狗眼，不会看将旗吗？我们是忠勇前营，这是我们总兵高大人。”高得捷身边的亲兵大声骂道。

    “兄弟可有凭证？”

    亲兵见这守将如此不识趣，正要开口再骂，却被高得捷拦住。

    “战时尽忠职守是应该的，”高得捷劝完亲兵，转头向城上朗声道：“高某有腰牌在此，请将军仔细查验吧。”

    “原来是高总兵，末将职责在身，得罪了，”城头守将说完，对身边的士兵大声骂了一句，“还不快放篮子。”

    高得捷皱了下眉头，转瞬间又更加欢喜，心想：“此人治军严明，是大才啊！”

    他将总兵令牌放入空蓝，缒上城头。不一会儿，城上守将大声叫道：“真是高大人，末将罪该万死，这就给您开城门。”

    不一会儿，城门洞开，雷朝圣领着几十个亲兵，跪在城门两边迎接。他们头脸低垂，看起来颇为恭敬。

    高得捷率众将骑马而入，到雷朝圣身边时，驻马问道：“你叫什么名字，现在身居何职？”

    “末将是曲江守备王国冲，得罪总兵大人，罪该万死，”雷朝圣大声答道。

    “你做得很对，每个人都能像你一样严谨治军，何愁明贼不灭耶？”高得捷赞了几句，又道：“随我回府，给本将讲讲军情。”

    雷朝圣磕了几个响头，大声道：“谢总兵大人栽培，末将为您老人家牵马。”

    说完，雷朝圣鞠着腰，小跑到高得捷马前，从亲兵手中接过缰绳，继续向前走。

    高得捷见此人颇识时务，满意地点点头。在雷朝圣的引导下，清军沿着大街缓缓向州衙走去。

    “王守备，通海战况如何？明军有多少部队，由何人统领？”高得捷问道。

    雷朝圣假装想了一下，恭敬答道：“明军出兵两万有余，由明伪帝朱由榔统领，麾下有大将吴三省、雷朝圣、张国用等人……”

    “两万？”高得捷又皱起眉头。

    和王屏藩一样，他对这个数字也产生了怀疑，在心里默默打了个对折。从建水过来，大多是山路，两万兵马，他们吃什么？

    “慢，”高得捷灵光一闪，忽然想起一事。曲江守备王国冲，好像在昆明给自己牵过马，此人怎么有点不太像？厉声道：“王国冲，你转过头来。”

    “总兵大人，小人内急，出恭去了……”雷朝圣嘴里大声应着，身体却如闪电般向街边小巷猛地窜出。

    “拿住……”高得捷正想下令，突然又听到大街两边的房顶一阵异响，他抬头看去，只见大量手持火枪的伏兵出现在房顶，两排黑如深渊的枪口指着自己。

    他暗呼一声不妙，正想翻身下马，却已听到一阵枪声响起。落地时，身上已满是一个个血肉模糊的大洞。

    “杀贼啊！”

    “杀鞑子！”

    无数明军从长街两边的巷子里涌出，向清军冲杀过来。