整个上横拦岛都在明军火炮的射界内，且两地距离太过接近，兵营、仓库等附属建筑物就像纸糊的一样，一轰即穿。

    仅过了小半个时辰，尚可喜就沮丧地发现，继续坚守上横拦炮台已毫无意义，只好命令守军撤退。

    守岛参将许明祖看到撤退的信号，激动得差点流下眼泪。趁明军炮火发射的间隙，他带着十几个亲兵向渡船的方向狂奔。

    其他中低级军官也有类似的举动，只要看得懂旗语，都玩命地跑向渡口，以便尽快离开这鬼地方。

    看到军官们的异动，其他躲在垛墙下瑟瑟发抖的普通士兵也纷纷行动起来。一时间，数百清兵从各个射击死角涌出，成为绝佳的炮靶子。

    “老鼠们都出来了，大伙动作快点儿，抓紧时间开炮啊！”

    明军炮手们也激动起来，拿出吃奶的力气加速装填弹药，尽可能在敌人远遁前斩获更多战果。

    因为上横拦岛已完全放弃反击，李十三不再趴在地上隐蔽，跑到一个忙碌的炮组边上吆喝打气。

    看到远处十几个人抱团移动，他突然间有种预感，那中间一定有大人物。

    “兄弟，看那边，”李十三拍了一下身边炮手的肩膀，“瞄准那伙人打，里面有军官，说不定还是个将军咧。”

    炮兵上士张永元此时正眯着眼睛，竖着大拇指专心瞄准。听到身边有人支招，他抬起头看了几眼。只见几百步外人影已经有点模糊，看不清对方的具体服饰。

    张永元好奇问道：“连面旗都没有，你怎么知道那伙人里面有军官？”

    “简单，你看其他贼人都在让路呢。这会儿，不是遇到顶顶的大官，谁会放慢脚步。”

    张永元又仔细看了几眼，发现身边的工兵战友说得似乎有道理。反正打谁都是打，他也不再犹豫，招呼队友调整射击角度。

    为了装卸方便，这次搬上岛的都是十二磅舰载滑膛炮，重量不到两千斤。驾在军火商精心设计的铁制炮车上，调整角度并不太费劲。

    远处的那伙贼人上渡船的功夫，张永元也将炮口对准了他们，然后挥手示意点火。

    “轰……”

    李十三只觉得耳膜一震，下意识地闭了一下眼。等他再睁开眼时，对岸的那艘小渡船已经整个被掀翻，船上的几个贼人飞上了天。

    “牛，牛啊！兄弟，你打得太准了！”

    “小意思，”张永元也惊讶自己的手感会这么好，不过他决定继续装下去，“才四、五百步远，打不中才怪呢。”

    ……

    上横挡岛两日失陷，令清军大为震动。

    虎门要塞是广东督抚呕心沥血，花了七八十万两经费，前后花了两年多时间才修筑完成的炮台群。

    在李栖凤写给京师的奏折中，虎门要塞被形容为绝不可能被攻破的坚固壁垒。

    如今第一天大角、沙角炮台沦陷。第三天，上横挡炮台沦陷。很多人对虎门防线产生怀疑，不知道剩下的四座炮台是否还有继续撑下去的必要。

    因为拦江铁链被上岛的明军轻松锯断，在涨潮时，明军舰队可以贴着江心岛直入狮子洋。在落潮时，又可以用极快的速度出海。

    东、西两岸的炮台只能造成一些杀伤，并不能阻止明军舰队行动。

    消息传到广州城，城内百姓明面上不敢多说，私底下却议论纷纷。

    布匹行的老板们发现，红色布料突然间开始畅销起来。至于那些富户们买红色布料做什么，他们不想去问。

    广州将军达素坐镇广州城，本来一直稳坐钓鱼台，听到这个消息后，立即赶往小虎山，对尚可喜大发雷霆。

    “平南王，你带的好兵。失陷壁垒，折损主将，无能，无能……”

    听到对方竟然开口骂人，平南藩下众将皆面有愠色。上横挡岛主将许明祖被明军一炮轰毙，那是个意外。

    再说，那是平南藩的藩将，又不是满洲大兵，哪轮到达素这个满城守将发脾气。

    达素是真鞑子没有错，可尚可喜已经贵为裂土封疆的亲王，身份爵位比他这个广州将军要高得多。就算达素是鳌拜的心腹，也不能指着亲王的鼻子骂呀！

    尚可喜听完达素一通臭骂，脸色依然恭敬客气：“本王确实指挥不力，当战事稍缓，自会上书向陛下和太皇太后请罪。不过将军也不用太过担心，虎门主力折损不多，广东水师仍在，广州城依然固若金汤……”

    “有八旗禁旅在，广州城自然固若金汤。不过，若你再一味怯战退守，不敢主动出击，莫怪本将军向陛下、太皇太后告发。你若真不敢打，不如我达素来当这个主帅。”

    一旁的尚之孝听到这话，终于忍不住开口骂道：“你……岂敢如此无礼！”

    “放肆！这没有你说话的份。拉下去，打二十军棍。”

    尚可喜让亲兵把人拖出去，然后用唾面自干的态度回应达素：“十天之内，我军定能大破明贼。否则，本王自会上书京师，请太皇太后和陛下降罪。”

    达素冷哼了几声，脸色渐渐缓和了一些。

    尚可喜现在位高权重，手握广东十几万绿营，不是黄梧、施琅那些虚爵降臣能比的。既然对方态度依然恭谨，他也不便继续咄咄逼人。

    “平南王，你是本朝第一个列土封疆的亲王，朝廷还是信任你的。不过你要记住，广东是大清的广东，不是你一个人的广东。若再有丧师折将之败，莫怪军法无情。”

    说罢，达素一甩马鞭，带着几十个满洲大兵扬长而去。

    ……

    自从达素闯进小虎山指挥所，姚启圣就在一旁默默不语，连一声都不敢吭。

    现在中华大地是满人的天下，达素又是满洲大将，地位崇高无比。别看他现在是五品官员，达素捏死他不费吹灰之力。

    “满洲人，到底是主子啊。汉人做到亲王的地步，仍然要看一个莽夫的脸色吗？”

    带着这样的腹诽，姚启圣接到了新命令。

    “姚启圣，你亲自向周玉、李荣、霍侣成等人传令，让他们继续潜伏。没有本王命令，不许出去洪圣沙一步。”