钦差大人吴少强百般无奈之下，带着一万八千担粮草，灰头土脸地踏上了归途。

    可吴少强的前脚还没有迈进皇城，这朝廷上下就先热闹了起来。

    各方势力皆摩拳擦掌，欲要从这件事里面攫取一份属于自己利益。

    这个时候的户部侍郎吴少强，感觉自己就像是一块鲜美的肥肉，不知道下一刻就会被谁人卷入腹中。

    因此，这一路上，他走得很慢很慢，似要将一步掰成两步来走。

    再说那天临帝得知粮草丢失之事后，立马是勃然大怒。

    正在后宫欲行美事的他，也一下子没了兴致。

    草草安抚了一下躺在床上的妃子，便急匆匆赶到了上书房。

    上书房内，左相呼延嵩和一众党羽早已侯在了那里。

    他们早已张开了利嘴，露出了獠牙，只等着天临帝一到，便要将这吴少强往死里参。

    右相何纶也没闲着，他此时正在自己的表妹，淑妃娘娘那里求救。

    至于户部尚书范淳，此时也如同热锅上的蚂蚁，寝食难安。

    这吴少强，可是自己当着文武百官的面举荐的。

    虽说，这是右相何纶的意思，但那个老狐狸在金銮殿上，可是一句话也没说啊。

    想到这里，范淳恨不得立马扇自己两个耳光。

    他的心里很清楚，最轻，自己也会被治个用人不察之罪。

    如果再有人乘机落井下石，那后果可就更严重了。

    念及此处，范淳的心里不禁有些打起鼓来。

    此时，这位户部尚书的心里，把那不争气的吴少强恨到了极点。

    ……

    上书房内，总管太监吕公公刚刚帮天临帝扣好了衣袍，左相呼延嵩便将奏折递了上来。

    天临帝接过呼延嵩的折子，粗略看了一眼道：“依爱卿之意，寡人该如何惩治这吴少强啊？”

    呼延嵩闻言，心道这皇上难道根本没有细看自己的折子么？

    该怎么做，自己分明已经在奏折上写得清清楚楚了呀！

    不过，毕竟是呼延嵩，因此，这位老臣只稍稍一愣神，便拱手对天临帝道：”依臣之见，应当交刑部革职查办，依律判罚！”

    说完这些，呼延嵩抬眼看了看天临帝，发现这位刚从女人堆里爬出来的皇帝似乎没什么反应。

    于是，他便继续说道：“这吴少强因为贪杯丢了大军的粮草，上负皇恩，下寒兵心，依照我大幽朝的律法，犯下如此重罪，杀他十次都不为过！”

    呼延嵩身后的十数位大臣见左相大人正义凛然地表了态，亦纷纷直言附议。

    天临帝见状，略加思索道：“那就依众卿之见，不过，这粮草的缺口，诸位可有什么良策啊？”

    可是，罗天策等了很久，也没能等来一人回话。

    刚刚还大义凛然的群臣，竟出奇一致地低头缄口。

    皇帝只得又将目光投向了左相呼延嵩。

    呼延嵩见状，心中暗笑一声道：“老臣以为，此次筹措粮草之事，皆由户部主办，如今办差办成这个样子，户部尚书范淳也难辞其咎。”

    稍稍顿了顿，呼延嵩又继续道：“更何况，当初在朝堂之上，可是范尚书一力举荐的这吴少强，这善后之事，老臣认为理应由他来办，也算是皇上仁慈，给他一个将功补过的机会。”

    天临帝闻言，似乎也觉得呼延嵩这个主意不错，便不耐烦的朝众臣甩了甩衣袖道：“朕准了，都退下吧。”

    呼延嵩见皇帝如此好说话，便行了礼，带着一众近臣离开了上书房。

    再说那何纶，在淑妃娘娘那里求了半天，也没能讨来什么结果。

    其实这件事，也并非这淑妃不愿意帮这个表哥，而是她也有自己的苦衷。

    而说到这淑妃，就要从天临帝的几个子嗣说起。

    天临帝如今已是四十有四，但膝下子嗣稀少，只有三位皇子。

    这三位皇子分别是大皇子罗秉，二皇子罗昆，三皇子罗钜。

    除此之外，就只还有一位公主，天临帝赏了封号叫毓阳。

    而这位毓阳公主的母亲，便是这淑妃娘娘。

    尽管天临帝对这个宝贝女儿还算疼爱，但每当淑妃娘娘见到那几位皇子的母妃时，总还是有些抬不起头来的感觉。

    更让淑妃烦心的是，自己本就命不好，没能诞下龙子。

    而自己的女儿毓阳公主，偏偏又是个苦命的女人。

    这毓阳公主虽然生在帝皇之家，但婚姻之事却不如意。

    那是大幽123年，天临14年的事。

    那一年皇帝开了一次恩科，经过层层遴选，兖州学子赵文轩力压群儒，一举夺魁，被天临帝钦点为新科状元。

    要说这赵文轩，不仅文才出众，长得也是玉树临风，一表人才。

    三年前的毓阳公主，正值二八芳华，见了这新科状元赵文轩一面，便心生爱慕，芳心暗许。

    淑妃得知女儿的心思后，便将此事告知了天临帝。

    天临帝闻言，当即给二人赐了婚。

    公主大婚当日，大幽朝是举国同庆，天临帝大赦天下。

    这一桩郎才女貌的美好姻缘，一时间在大幽朝被传为佳话。

    但让人想不到的是，仅仅过了不到半年，这对世人眼中的佳偶良配便分飞东西。

    赵文轩被天临帝一怒之下贬到了西域边远之地做了个县令，不到两个月，便离奇死去。

    而毓阳公主为何要与赵文轩绝婚，外人不得而知。

    赵文轩的死因，至今也是个不解之谜。

    据说，毓阳公主寡居之后，每日以泪洗面。

    几位大臣也尝试过为公主另觅良配，这毓阳公主起初还见一见，不过，只要一见到大臣们介绍的男子，便狂呕不已。

    慢慢地，便也没有大臣愿意做这费力不讨好的事情了。

    因为这些原因，淑妃无心掺和朝堂之事。

    是以，今日见自己的表哥过来求自己，也没有应允。

    右相何纶无奈之下，只得垂头丧气地离开了淑妃的住处。

    回府的路上，何纶的心情郁闷不已。

    他甚至可以想象呼延嵩此时那落井下石后幸灾乐祸的嘴脸。

    但在这件事上，他不想再多做计较。

    毕竟，要保一个吴少强，需要付出的代价太大。

    这与一个三品侍郎的价值相比，有些划不来。

    右相大人一念之间，曾经的钦差大臣吴少强被无情的抛弃了。

    是以，就在吴少强刚刚将粮草押运到皇城时，一副沉重而冰冷的枷锁便套在他的脖颈上。

    刑部那边，也只是草草走了个过场，便将吴少强送上了断头台。

    刑部的效率之所以能够如此之高，除了有皇帝的首肯之外，还有一点，那就是刑部尚书呼延展正是呼延嵩的亲弟弟。

    ……