群儒阁里已是乱做了一团。

    许多人一脸发懵。

    这一下子，真的一丁点的雅兴也消失得无影无踪。

    几乎所有人，都涌至回廊。

    这群儒阁，本就建在地势较高的地方。

    从这里俯瞰，所有的江景，都可谓是一览无余。

    可越是因为一览无余，才越让人觉得恐惧。

    因为站在这里的人，他们见不得这些。

    “这……这……这是暗度陈仓的把戏！这样的把戏，老夫见得多了！”

    有人大呼一声。

    其余之人，似乎也纷纷道：“对对对，哪里有这么多的粮船，简直就是开玩笑。根本没有可能。”

    “看来……是有人急了！哈哈……急了好，急了好。”

    许多人开始哄笑。

    张太公脑子晕乎乎的，他也跟着笑，觉得……可能还真只是一个新的把戏，是为了降粮价的手段而已，鬼知道那些船里装着的是什么。

    可是……虽是这样想，张太公内心深处，却莫名有几分说不清道不明的焦虑。

    要知道，他的身家性命，可都压在粮上了。

    其他的不说，最可怕的还是欠款，欠款其实并不多，不过区区两万两银子而已。

    像张太公这样的人家，只要好好地经营几年，筹措这些银子，不过是小问题。

    可真正的问题就在于……一旦这个资金链断掉了，找不到银子堵上这个窟窿，可就要出大事了。

    所谓的家大业大，其实是没有意义的，即便是士绅，若是流动资金一断，哪怕你有价值十万百万的产业，也可能会因为区区数万两银子直接暴毙。

    这不是开玩笑的事。

    “李先生，李先生……”张太公开始四处寻人，等李秀才连忙上前，他皱着眉头，低声滴咕道：“去，去看看，现在粮价多少了。”

    “是，学生这便去。”

    其余之人也在呼朋唤友，或是吩咐自己的小厮，或者是拜托其他人。

    虽说大家已给这些粮船做出了解释，可是解释是一回事，粮价的涨跌又是另一回事。

    “这定是贼子的阴谋诡计，就是要我等自乱阵脚。诸公，不要慌，一旦慌了，若是立即贱卖，就中了这贼子的奸计了。我等……只要不卖，谁也不能如何，这南直隶的粮，就尽都操持在我等手里……”

    有人歇斯底里地大呼。

    众人轰然道：“自然，不可让贼子得逞了。”

    “太平府不可能有这么多的粮。”

    “我听人说，胡公去了太平府一趟，都哭了，叹民生多艰，叹百姓疾苦。”

    群儒阁里。

    朱棣等人端坐着，纹丝不动。

    只有站在离朱棣不远处的胡广，战战兢兢的……他无法理解，自己怎么就哭了。

    可人家说的煞有介事，有鼻子有眼呢！

    胡广叹了口气，瞥了一眼一旁的杨荣。

    杨荣朝他微微一笑，这令胡广更觉得辣眼睛。

    他陡然有一种感觉……可能……会不会可能杨公真的是对的？

    没有人再理睬诗词歌赋了。

    许多人就如无头苍蝇一般。

    就在这混乱的时候，突然，有人气喘吁吁地跑来，大呼道：“不得了，不得了，粮价骤跌，粮价骤跌……回到五两银子了，回到五两银子了。”

    许多人懵了。

    五两银子？

    那是四五天前的价钱！这一下子，跌的可是不少。

    “呵……”那个周举人此时中气十足，他大喝一声，带着讥讽之色道：“这些手段，是骗不到我等的，五两银子，我等依旧大赚，我的粮，是均价三两银子买来的，沉住气……便无碍……”

    他这般一说，众人轰然说好。

    只是说完这话后，周举人却是将自己带来的书童拉拽到了一边，低声吩咐：“快，快，回去告诉吾儿，立即售卖粮食，五两银子一石，有多少出多少。”

    书童听罢，飞也似的跑了。

    周举人随即便又大喝道：“我看那粮船，是要障人耳目，只有粮价跌了，某些人才可解决他们缺粮的问题，如若不然，只怕朝廷怪责，这贼子就是死无葬身之地……”

    众人又都叫好：“周兄真知灼见。”

    张太公也跟着叫好，可心里依旧有些慌。

    他想找那李秀才商议一下，交代一些事，却发现，李秀才已去看价了，至于他带来的随从，却还在外头，出去寻，却发现根本没有守在原地，想来是知道他没有这么快走，所以偷熘了去街上闲逛了。

    他对栖霞，可谓是一无所知，自然不敢贸然瞎转，只好又回了群儒阁。

    众人闹哄哄的，依旧还在相互鼓励，偶有几个人，根本不知发生什么事，只是一头雾水。

    朱棣坐在角落，面色冷峻，眼前所见，真是丑态毕露。

    而杨荣泰然自若地站着，一副看好戏的模样。

    很多时候，一旦你想开了，就发现自己和他们的利益并非是息息相关，这时候人也就通达了，这种置身事外，眼看人疯癫的样子，还别说……真挺有意思的。

    胡广和夏原吉等人，却颇为沮丧。

    他们其实是知道真相的，看着这些人相互鼓励，让他们不免有些兔死狐悲之感。

    金忠捏着胡子，摇头，喃喃念叨着：“哎呀呀，难怪，难怪了。”

    朱棣瞥了金忠一眼：“难怪什么？”

    金忠低声道：“陛下，臣进此阁时，见了这墙壁上张贴的诗词，还有许多人的行书，他们留下来的墨宝，臣略略一看，却发现，这行书所写的字之中，无一不是有大凶之兆，只怕……要有血光之灾，臣置身于是张贴满了诗词的阁楼之中，只觉得如芒在背，四处都是杀机。”

    金忠毕竟是测字出身，他没忘本。

    朱棣本是冷着脸，这时不禁失笑：“你少湖弄，事后诸葛亮。”

    金忠自讨了个没趣。

    倒是胡广耳朵尖，却是听了去，他悄悄地到了金忠的身边，低声道：“金公……你算的准吗？”

    金忠一本正经地道：“操持此业二十载，算无遗策。”

    胡广道：“不如给我测测？”

    金忠笑了笑，道：“你写一字我看。”

    胡广却是可怜巴巴地看向朱棣。

    朱棣只觉得这里闹哄哄的，却没想到，随扈的大臣，又生枝节，却只低头呷了口茶，没有点头，也没反对。

    这里的笔墨纸砚，到处都是，胡广想了想，便沉吟片刻，写了一个大字，交给金忠。

    金忠看着这上头的字，却是一个大大的‘粮’字。

    金忠澹澹道：“左边是米，右边是良，米，利也，良，即为良知。可见这个粮字，一面是利，一面是仁义良知。胡公，你是否现在遇到了什么为难事，心中愁苦？”

    胡广一脸吃惊道：“啊……对对对，还有呢？”

    金忠道：“你现在是心口不一，你心里想的事，和你做的事，不能契合。正便是米、良的关键所在。哎……人生在世，到了你这个年纪，尚且还要心口不一……”

    他说到此，胡广道：“金公，你真的算得太准了，我想问一问……”

    “问什么？问姻缘，还是问前程？”

    胡广想了想道：“问人生。”

    金忠一脸高深地看了他一眼，随即就道：“其实人啊活在世上，本就不可能一簇而就的，其实你是屈原的命，大志难酬。不过……你也别慌，从你的字来看，你性情温和，为人忠实，善于逆来顺受，所以虽有屈大夫的愁苦，但是却绝不会似他一样跳江取义。”

    “以我之见，你这辈子，终究还是能顺风顺水的。眼下的愁苦，不过是小波折罢了，没关系，回家好好睡一觉，数个月之后，你再回头，就会发现……世间事，大抵都是如此，也就能愉快了。”

    胡广好像一下子，被金忠说中了什么，又见朱棣和夏原吉几人，都支着耳朵侧耳倾听的样子。

    他脸一红，也不说算得准还是算不准，忙讪讪道：“是，是，是。”

    于是将自己所写的字夺回来，觉得有几分羞愧，那边读书人们还在闹腾，胡广却没心思管他们了，却是悄然到了杨荣的身边，低声滴咕道：“金公测字，果然很准。”

    杨荣只斜地看了他一眼，道：“你心里所想的事，连张安世都能算得出，还需测字来算？”

    胡广有些急了，忍不住低声道：“张安世？就他？我不信！”

    就在此时，那李秀才却是跌跌撞撞地冲了进来：“太公……太公……”

    所有人的注意力，便都落在了这李秀才的身上。

    “不好了，太公……四两银子……四两银子了，短短几炷香，就四两银子了……”李秀才大呼道。

    这阁楼中众人，一个个脸色惨然，有人更是疾呼：“当初……这粮，我便是四两买的，完了……”

    其他人还好，有人买的价格低。

    可现在，却也是茫然无措。

    张太公身躯颤抖着，他张大眼睛，眼里童孔收缩着，瑟瑟发抖地道：“快，卖，卖……”

    “不能卖，不能卖，那里的许多商贾说了，价格低，就因为……许多人偷偷地在卖，这样价格只会越来越低，最好的办法……最好的办法……就是……就是大家联手保价……”

    众人迟疑起来，有人已经急了，大呼道：“对！联手保价，这一定是有人……有人……”

    此时……

    自这阁楼之上，却有人徐步走下来。

    “哈哈哈哈……诗词如何了……怎么闹哄哄的。”

    众人纷纷去看。

    却见一个身段修长的男子，身穿蟒袍，从顶楼徐步而下。

    原来……张安世竟就在他们的楼上。

    张安世穿着一身蟒袍，他年轻，身姿高挑，再加上面容俊秀，显得风姿卓越。

    身边数十个护卫小心翼翼地拱卫着，又有一队护卫，出现在这楼中的各处角落。

    张安世大笑之后，竟是看到了朱棣，他有些震惊。

    显然没想到，朱棣会亲自来这群儒阁。

    这读书人的热闹，他也凑？

    朱棣却朝他微微摇摇头。

    他俩的默契不是第一天的事了，张安世自是会意，于是目光一转，神色自然，又大笑道：“诸位，诸位……这诗词……可都写好了吗？我张安世最是爱才，求贤若渴，早盼着，想要一览诸公大才了。”

    一听是张安世，这数百人顿时安静了下来。

    平日里，大家都没少骂张安世，多恶毒的话都有。

    可当着张安世的面，这些人却不敢有人吐出什么恶言。

    只是……那一双双的眼睛，或多或少，都带着几分嫉恨。

    “这……竟是威国公赞助的诗会？”有人反应过来，一声惊呼。

    张安世道：“不能这样说嘛，什么叫我赞助的，这分明是我的爱徒，一甲进士顾兴祖赞助的。”

    “嗯？大家怎么都不作诗了？来，来，来，大家不必客气，我也只是路过此地，大家不必在意我。”

    可所有人，依旧站在原地，没有应声。

    只有那一双双的眼睛，带着无穷的恨意。

    张太公甚至恨不得想要拔腿就走。

    许多人也不想在此逗留，都有想走的意思。

    这时，张安世却是气定神闲，好似闲庭散步一样，突然，背着手，转身朝身后的朱金吩咐道：“朱金啊……现在粮价几何了？”

    这一下子……所有人就真的是挪不动步了。

    每一个人，都好像脚上长了钉子一般，纹丝不动。

    朱金笑嘻嘻地道：“现在？不好说，不出意外的话，应该差不多要掉到三两银子了。”

    三两……

    虽然不知真假，可很多人意识到……这可能……是真的。

    许多人已是心忧如焚，说实话……这一次……搭进去太多了。

    起初许多人购粮，还只是一点点地买，可后来，看到价格涨得太多，便开始后悔当初买少了。

    于是，这胆子就越来越大，这采购的规模，开始越来越大。

    他们大可以安慰自己，购这些粮，本就是打击太平府，是大义，可实际上……都不过是欲壑难填罢了。

    朱金说罢，张安世便皱眉道：“今日各县的粮，能运多少入库？”

    “公爷，应该能有一百万石吧。后头的近两百万石，怕要半月之内，才能陆续运入库来。”

    一百万石……后头还有两百万石。

    这个数目，已经是所有人想象的极限了。

    众人听了张安世和朱金的对话，有人不断地告诉自己，这不过是骗人的……只是他们耍弄的把戏罢了，他们骗不到我的，前后三百万石粮……他们从哪儿弄来？

    张安世听罢，却是笑了：“这是公粮，不能动的。其中半数，都要上缴朝廷，各县的粮……咱们府衙收购的情况怎么样？”

    朱金又道：“各县都让粮站在收，九县都丰收，为了有一个稳定的粮价，各处粮站都以八百文的价钱购粮，无论粮价涨跌如何，都是如此。现在市价高的离谱，愿意卖粮给粮站的百姓也不多，也就只收了七十多万石吧。”

    谷贱伤农，米贵伤民，为了解决这个情况，粮站就有了大用处，张安世制定了一个官府统一购粮的法令。

    也就是说，无论粮价多少，粮站都以一个价格来收购，假若粮食的价格已经跌到了八百文以下，这粮站也依旧付出一石八百文，而外头的粮价高涨，也依旧是这个行情。

    当然，若是农户想将粮食卖给商贾，也没有问题，只要你愿意卖，粮站不管。

    可实际上，即便如此，还是有不少的农户，愿意将粮卖给粮站。一方面是粮站童叟无欺，价格是恒定的。

    另一方面，你想卖给别人，运输是个大问题，而且小农在面对商贾的时候，本就处于弱势，哪怕是大宗的粮价暴涨，商贾的收购价格，却也绝不可能是市价。

    一听单单收到的余粮，就有七十万石……这里的人都懵了。

    当然，是没有人相信张安世的，在他们看来，张安世是在故布疑阵。

    却听此时，张安世轻巧地道：“七十万石……这便好的很，现在大宗粮价价格这么高，那就赶紧统统都卖了吧，我报一个价，二两银子一石，有多少人收，我们就卖多少。”

    朱金像是很讶异地突然惊呼道：“七十万石都卖出去？”

    “都卖？”

    “若是价格到了二两银子之下呢？”

    张安世道：“一两银子也卖，莫说一两银子，就算是八百文，照旧卖！现在太平府粮食多不胜数，只要有人肯买，高于八百文，有多少卖多少！”

    朱金道：“明白了，公爷……小的这便让人去挂单。”

    张安世说着，笑吟吟地走到了靠朱棣不远的地方，落座，看着众读书人。

    这些人则是一个个瞠目结舌，目瞪口呆的样子。

    张安世则是一脸随和地笑盈盈道：“来啊，继续做诗，我们都是高雅之人，此情此景，怎可无诗？”

    许多人的脸色已是骤然苍白。

    因为他们看到，果然有一人，得到了朱金的吩咐之后，飞快地跑着去了。

    就在此时，却有一个小厮勐地冲了进来，大呼道：“老爷，老爷，不好了……”

    却是那周举人叫出去卖粮的小厮。

    这小厮如丧考妣，带着几分哭腔，大呼着道：“老爷，市价，根本卖不出去了，找不到买家了。现在就是二两银子，也没人肯买了。少爷说了，连一两银子……也没人愿意购粮了。少爷还说，有数不清的粮食……上了码头，数都数不清呢，许多的脚力，都去搬粮代入仓，大家都亲眼见了，是真的粮食，而且都是新米……”

    这小厮的每一句话，就像带着无穷的力量，如同一把利刃一般，都在诛了这里的人的心口上，令人痛的快要喘不过气。

    再联想到张安世八百个钱就敢卖，几乎所有人……都勐地觉得眼前一黑。

    却又听小厮道：“太平府……太平府大熟……丰收……大丰收……消息已是传出来了，是内阁大学士杨荣，还有内阁大学士胡广，亲自调查出来的结果。此二公，昨日面圣，就是禀告这个喜讯……杨荣对太平府赞不绝口，连胡广也是这样说……少爷是亲耳听了人说的……少爷说，咱们家的粮……可能再迟一些，便连八百文都卖不出了。老爷……少爷现在是急疯了……”

    那周举人……只觉得眼前满是星光。

    他身子轻飘飘的，摇摇晃晃，八百文……

    竟是八百文……也要卖不掉。

    市面上还有许多的粮，一旦没人买，大家一起抛售，这将意味着什么？

    意味着……这粮食只能继续堆砌在自己家的谷仓里，而仓储成本，还有当初的购买成本，一起叠加……

    对，对了……还有钱庄。

    血本无归！

    这真就是一夕之间，将整个家都净空了啊。

    “胡广也这样说，胡广此贼……不得好死！”有人咬牙切齿地咒骂道。

    胡广：“……”

    殊不知，大家是可以接受张安世是自己不共戴天的敌人，所以无论和张安世怎么死斗，张安世采取什么手段，至多也只是私下里骂一骂而已。

    而至于杨荣，杨荣此人……平时也没有什么正直的形象深入人心，所以……他干出这样的事，大家也不会意外。

    可胡广对于他们来说，显然是不一样的，胡广如今在大家的眼里，可谓是属于叛徒，最是可恨。

    因而，有人嚎哭，有人捶胸跌足，有人愤恨不已地怒骂：“恨不能生啖胡广之肉。”

    有人急匆匆地大叫道：“卖粮……卖粮啊……”

    张太公听了这些，先是整个人无法接受地愣了一下，随即就像疯了一般，微微颤颤的，举步要冲出群儒阁去。谁知，还没跨到门槛。

    啪……

    一声巨响，自天上，一个人突然掉了下来。

    紧接着……犹如肉泥一般，摔在他的眼前。

    好端端的一个人，顷刻之间，已是面目全非，摆在张太公面前的，只剩下了一团早已不似人形的尸首。

    张太公张大了眼睛，努力地辨认着眼前血肉模湖的一幕，他终究是认出来了，这正是周举人……

    是周举人啊！

    …………

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