“大人，我们到了。”
    时值正午，烈日当空，阳光如金色流火般洒落。
    沈丘的马车在这光芒中缓缓驶达沈家大宅的朱门前。
    一名随从快步上前，替他打开车门，恭恭敬敬地请他下车。
    沈家大宅依旧和沈丘记忆里一模一样。
    白色高墙静静地伫立，墙头爬满了翠绿的藤蔓。
    墙内，是关不住的绿树红花。
    悦耳的莺啼声从中不时传来。
    大门高大巍峨，门前的石阶宽阔而平整，两旁的石狮子威武霸气，仿佛能震慑一切邪祟。
    沈家众人早已齐聚于门口，恭候多时。
    沈家家主沈琮夫妇、沈丘的兄长沈桦均在其列。
    当沈丘手持节杖缓缓走来，众人立刻下跪行礼，齐声恭称：“拜见天使！”
    这应该是有史以来第一次，身高不到一米四的沈丘可以居高临下俯瞰众人。
    过去他仰着脑袋，只能看见这些人的下巴。
    如今他平视前方，这些人的头顶一览无余。
    沈丘发现，父亲沈琮的头发要比想象中稀疏得多，皮制的小冠已经无法遮挡住他露出的头皮。
    他还看到，嫡母贺茹头顶那雍容华贵的抛家髻，实则是由假发精心编织而成——她自身的发量，显然不足以支撑起如此华丽而厚重的发型。
    沈丘知道，这些人表现出的恭敬，是出于对洛京城里那位年轻皇帝的敬畏。
    而沈丘作为钦差大臣，代皇帝行事，这份敬畏之情便自然而然地投射到了他的身上。
    “各位请起吧。”他平静地吩咐道。
    在家主沈琮的亲自引领下，沈丘穿过朱红大门，踏入了这座一度闻名于大荒的精美园林。
    这里叠石理水，花木众多，多方胜境，咫尺山林。
    虽由人作，宛自天开。
    望着那些从遥远的震泽湖特意运来、形态各异的假山石，沈丘的思绪不禁飘回了遥远的少年时光。
    那时，他与众多亲戚家的小孩一同玩起“捉妖怪”的游戏。
    因为他独特的相貌，他每次都不幸地被选作妖怪的角色，而其他人则扮演捉妖人，满院子地追逐他。
    最后他总被逼得爬上那些假山石，泪水在眼眶中打转。
    别的孩子们则在下方围观，发出阵阵哄笑声。
    “沈公，”沈丘突然开口对身边的父亲说道，“你家院子里的山茶花，开得可真是艳丽啊！”
    听到这话，沈琮心头一凛，不明白这位早已与家族断绝关系的儿子为何会突然如此说话。
    他低下头，脸上露出一丝谄媚的微笑：“如果钦差大人喜欢，不妨挑上一株，栽到您的院子里去，让它的芬芳也能陪伴大人——”
    “——我可没你这么大的胆子，”沈丘呵呵一笑，打断了自己父亲的话，“眼下已是十月，陛下御花园里的荷花早就凋谢了，怎么你这里的山茶还在迎着寒风绽放？莫非在这些花儿的眼里，你的面子竟比当今陛下还要大？”
    在紫宸宫的御花园中，原有一座造价不菲的阵法。
    在它的覆盖下，春天的桃花、夏天的荷花、秋天的菊花、冬天的梅花等都会不分季节竞相绽放、争奇斗艳。
    不过，由于顾旭最近正在研究将阴煞之气转化成天地灵气的阵法，需要大量珍稀材料，市面上极难寻觅，且耗费不菲。
    但这座御花园的阵法里正好具备了一些他想要的材料。
    秉持着一贯抠门的本性，顾旭毫不犹豫地拆了这座昂贵的阵法。
    花园里的百花，自然而然地相继凋零。
    然而，在皇宫里寒风萧瑟、一派凄凉的时候，金陵的沈家却仍在挥霍大量的金钱和资源，常年维护着一座奢华至极的阵法，仅仅为了将自家庭院装点得更加漂亮。
    “请钦差大人宽恕！”沈琮双腿一软，紧张得再次跪在了自己儿子面前。
    “先起来吧，”沈丘叹了口气，缓缓说道，“难怪陛下近日总是提及，布置阵法的材料又贵又稀缺，原来都被你们这些人在家中囤积起来了。”
    说到这里，沈丘稍作停顿，目光转向一旁的兄长沈桦，戏谑地笑道：“沈公子，这一回，你可不打算再把你那几百个娇妾美婢和兔爷们都领出来让我们开开眼界了？”
    “我……我已经将他们全部遣散了……”沈桦声音颤抖，不敢抬头看向自己这个同父异母的弟弟。
    他向来胆小怕事。
    眼见襄阳陈氏已经树倒猢狲散，又听闻皇帝将派遣使节来处理金陵地区的事务，他吓得连忙将近年来收敛的财宝藏匿起来，同时将那数百名美婢和男宠逐出家门。
    沈丘呵呵一笑，不置可否。
    待沈丘步入沈宅正堂，他面色变得严肃起来，目光扫过在场的众人，沉声道：“今日，我手持节杖，奉命前来，是为了替陛下整顿金陵及邻近地区的诸多产业。
    “长久以来，沈家一直垄断着江南的各类产业，不仅囊括了修行者所需的丹药、法宝、符篆等物品，还涉及民生的粮食、盐运、茶叶、丝绸等关键领域。
    “你们常常借此囤积居奇，哄抬物价，以此牟取暴利。
    “此外，你们常年与知府衙门勾结，通过行贿等手段，大肆偷税漏税，隐瞒真实利润，导致大量税收负担转嫁到了普通百姓身上。
    “更甚的是，你们还利用对资源的垄断地位，向普通人发放高利贷，逼得他们走投无路，甚至不得不卖妻鬻子。
    “……
    “你们夜夜笙歌，却从未想过金陵的普通百姓已经快活不下去了。
    “因此，自今日始，你们名下的所有产业将悉数收归朝廷，此后将由朝廷统一经营……
    “至于你们个人犯下的罪行，过几天会有刑部的官员来处理……”
    在抵达金陵之前，顾旭与沈丘已对金陵沈氏产业的后续安排进行了深入的讨论。
    顾旭认为，将所有关乎国家经济命脉和未来修行者实力的产业都收归朝廷，可能并非最理想之策，但无疑是现阶段最适宜的方案。
    毕竟，大荒正面临着一场前所未有的大战，急需在短期内迅速提升修行者的整体战斗力。
    因此，资源分配的效率变得尤为关键。
    只有把这些资源和力量集中起来，才能把它们及时分配给最需要的人。
    而不是任由一群受利益驱使的商人终日盘算如何利用这些资源谋取私利。
    当顾旭说出这些话时，沈丘听得格外专注。
    他发现，尽管陛下从未有过经营商行或作坊的经验，过去的“寿昌坊”也是交由自己打理，陛下就做一个彻头彻尾的甩手掌柜。
    然而，陛下所阐述的诸多道理，常常能一针见血地直指问题的本质，让沈丘有种拨云见日的感觉。
    “也许，这就是陛下前世的夙彗吧！”沈丘心头默默感叹道。
    …………
    在宣判了金陵沈氏的命运之后，沈丘在众人的恭送声中，离开了这座清新雅致的园林。
    或许，在未来的许多年里，他都不会再回到这个地方了。
    以前，每当沈丘在这儿受尽委屈的时候，他心里就默默发誓，总有一天，等他飞黄腾达了，非得让那些曾经欺负他的人瞧瞧他的厉害。
    然而如今，随着沈家的轰然倒塌，沈丘发现曾经那些憋屈或愤怒的情绪，也在世事的变幻中渐渐消散。
    他已有了更远大的志向，已经不屑于理会这些聒噪的燕雀。
    他要追随陛下的步伐，去打造一个前所未有的辉煌盛世，让自己的名字永远镌刻在大荒的史册之中。
    …………
    洛京，紫宸宫，绛云殿。
    顾旭、王坚、萧琬珺和陈素绘四人正站在院落之中，目光紧盯着地面上那座纹路繁复的阵法。
    在阳光照耀下，阵法熠熠生辉，仿佛孕育着极为强大的力量。
    “陛下，我感受到天地灵气的存在了。”陈素绘突然开口，向顾旭恭敬道。
    顾旭抬起头，瞥了眼旁边的王坚，吩咐道：“加大力度。”
    “是，陛下。”
    听到他的话，王坚立刻集中精神，将更多的真元源源不断地注入到阵法之中。
    此时此刻，秋日的凉风变得异常清新宜人。
    在场众人感觉每一个细胞都似乎在大口地吮吸着这新鲜的气息，体内的真元也随之躁动起来。
    …………
    最近这段时间，顾旭将这些人召集到宫中，按照他之前的设想，不分昼夜地研究能够将阴煞之气转化为天地灵气的阵法。
    当众人首次在顾旭手中见识到新生的天地灵气时，他们无不惊愕万分，简直不敢相信自己的感知。
    尤其是陈素绘这个“仙灵之体”。
    过去，因为她对外界气息有着远超常人的亲和力，致阴煞之气在她的经脉中常年累积，对她的身体健康造成了不容忽视的伤害。
    但是，倘若传说中的“天地灵气”能够降临大荒世界，那么她过去所受的困扰将不复存在。
    她将如同上界的太上昊天一般，凭借着“仙灵之体”，修为突飞猛进，一飞冲天。
    “这些能够转化天地灵气的符咒，目前还存在不少局限性，”顾旭扫视了一圈在场众人，看到他们脸上仍带着震惊的表情，继续说道，“一方面，它们的转化效率实在太低，远远无法满足一个修士日常修炼的需求。
    “另一方面，它们过于依赖朕的道则力量，必须由朕亲自出手维持。
    “这导致它们无法被广泛推行，以供更多的修行者使用。
    “因此，朕将各位召集至此，期望各位能够集思广益，共同想办法解决这两个问题：
    “其一，如何将“颠覆”道则稳固地融入阵法之中；
    “其二，如何提升天地灵气的转化效率。”
    随着顾旭一声令下，接下来的日子里，众人全身心投入到这项可能颠覆世界格局的伟大发明研究中。
    王坚作为久负盛名的符道宗师，虽然缺乏顾旭那种天马行空的创造性思维，但他见多识广，在符道方面基本功扎实。
    每当顾旭提出新颖的想法，他总能迅速完善其中的细节；而当阵法出现细微问题时，他也能一眼看穿其中的漏洞所在。
    萧琬珺则博览群书，对道藏了如指掌。
    或许是因为她自身无法修炼，她将更多精力投入到修行理论知识的研究之中。她常常能够旁征博引，运用一些冷门的、跨领域的修行知识来解决遇到的问题。
    至于陈素绘……她是负责来感受天地灵气的。
    在几人的共同努力下，阵法的研究已经取得了突破性的进展。
    如今，“颠覆”道则已经通过一系列精妙的符篆阵纹，稳固地融入了阵法之中，无需顾旭再亲自出手维持。
    只需一个修为达到第五境及以上的修士，将真元注入其中，它便能自动吸收周围的阴煞之气，并转化为纯净的天地灵气。
    “目前，我们仍面临一个亟待解决的问题，”顾旭此时又开口，眉头微蹙，“我们得想个办法，让阵法产生的天地灵气与大荒中的阴煞之气彻底隔绝。
    “现在的情况是，天地灵气一旦产生，仍会与阴煞之气混杂在一起。修士在这样的环境中修炼，不可避免地会吸入阴气，这就意味着他们仍然需要依赖丹药来保持神智清明。
    “我们目前尚未找到合适的材料或阵法，来实现这两者的有效分离。”
    正当顾旭陷入沉思之际，王坚脑海中突然灵光一闪，开口说道：“陛下，或许我们可以尝试使用‘混元之气’？
    “您之前在臣面前提到过，世界的尽头蕴藏着大量的混元之气，它不仅能够分隔法则迥异的世界，还能分割时间和空间。那么，我们或许也可以尝试利用它来分离阴煞之气与天地灵气……”
    王坚的这番话，如同一道惊雷劈开迷雾，瞬间让顾旭眼前一亮。
    顾旭不禁回想起数月前，他在东海“归墟”中穿梭历史与未来的经历。在那“混元之气”中，不同时间和空间的维度都能并行存在。那么，隔离灵气和阴气，是否也并非完全不可能呢？
    想到这里，顾旭转头望向一旁的内侍韩顺喜，沉声吩咐道：“韩顺喜，你速去皇室内库，将朕的‘混元盒’取来。”