从省城出发，第一站是另一个省城西安。在西安有六人加入了队伍，他们都是高学历的年轻人。两个考古专业的:尹颖和苏临岳，苏临岳是研究生在读，才24岁，戴着眼镜，看上去很斯文腼腆，话说得很少。尹颖比他大不了几岁，虽然名字像姑娘，却是个高大健壮的男人。尹颖和苏临岳同校，是留校的大学讲师，可能因为是老师，口才不错，脸上永远挂着笑，是后来第一个和我们混熟的人。

    历史专业的有一人:阳连月。这是六人中唯一的女性，四十多岁，也是个大学老师，副教授。她是欧阳教授带出来的博士生，是教授的学生。阳连月给老师带了一支珍稀的野生老参，欧阳教授不想接受如此贵重礼物，但阳连月说，教授是我的老师，我虽姓阳其实也是欧阳，和教授是本家，算是教授的女儿。又是女儿又是学生，送一支人参不也再正常不过的吗？欧阳教授听了很是受用，欢喜地接受了。

    看得出阳连月女士很会来事，大学职场修炼过的人，确实是不一般。另外三人，有两位生物学家，谢子午和戚玄，来自同一个单位，都是一所生物研究院的科学家。令人意外的是，队伍里还有一个地理专家陆路平。这三人都是三十多岁，比我大不了多少。六人都是各行各业的精英，高精专的人才，相比之下，我和大宝就不免自惭形秽了。

    但转念一想，我好歹挂了个副队长头衔，面子上不能掉分了。互相介绍了一遍后，他们几个对我也很客气有礼，真正体现了高素质的风范。如果他们知道了我的老底子，不知会不会“另眼相看”？

    在西安我们只待了一天就继续前行，我本想回趟从没去过的老家看看爷爷和老爸，但行程紧，只得作罢。几天后到达了兰州，在兰州加入的人就比较多了，有五个司机，都是xj罗布泊本地人，兼任科考队的向导。还有个脸上时刻挂着闷葫芦的四十多岁中年人，王一行像是以前认识他，称呼他“胡老刀”，对他很是尊敬。我悄悄问过王一行此人何方神圣，他神情严肃吐出四个字:救命恩人！我知道这几个字的分量，足以证明他在王一行心目中的重量，只是一时间还摸不清他有什么过人的本领。

    另外还有五人是由部队派来的一个班士兵，负责保卫考察队的安全。由于我和大宝都是当兵出身，对他们感觉很亲切，一番交流下来，得知他们是军区特战大队的，班长是个三级士官，刚好和我们同年，大家都称呼他邓班长，其余四人都是比我们小得多的小年轻，不过能进入特战队的军人，肯定都是有几把刷子的。

    至此考察队的全部人员已经到位，一共23人。考察所需要的辎重物资也已全部准备好，即将托运发往xj。因为我是副队长，王一行把物资清单拿来给我看，问我还有没有什么要补充的。

    清单上列了长长的物品，我细心地逐条看着。交通工具是五辆汽车，四辆越野吉普，一辆军用卡车，吉普车载人，卡车除了载人主要作用是运载物资。每辆车配备一个大功率对讲机，另各有一个备用对讲机，队长王一行专属有个卫星电话，用来和外界联络呼叫支援。

    食物和水是必不可少的，二十余人至少需要一个月到一个半月的储备。食物选择的都是高热量的压缩干粮、肉蔬罐头、挂面及各种调味料等等。水就不能压缩了，为了节省空间，采用四四方方的大型桶装水十几桶，另有瓶装水若干箱。

    还有汽油也是不可缺的，五辆车在戈壁滩和罗布泊的盐碱地上长途奔驰，油耗不低，于是汽油桶在那辆大卡车的车厢又占据了不小的一个角落。

    住宿是五顶野外帐篷。王一行早就考虑周祥，队里一共三位女性，她们用一个帐篷，其余二十个大男人四个帐篷。罗布泊夜晚的气温低，每人还发有一个睡袋，由各人自己保管。

    另外野外探险用的伞绳、地图、防水布、指南针、大功率电筒、打火机、医药包等等，都准备妥善，考虑到主要是地下探险，还为每人准备了头盔、迷彩衣、多功能刀具，更让我触目惊心的是居然配备了步枪手枪手雷和大量的炸药。

    我对王一行说，老王，咱们这是去考察呢还是打仗呢？这么多的枪支弹药？除了那几个军人，你给谁用？

    王一行说上次考察队出了那么大的事故，所以这次我们要做充足准备，必须得慎重再慎重，宁肯不起作用也不可不防。地穴那石门闭合有时间限制，万一有事耽搁了，炸药就可以派上用场了。至于枪支纯属防身之用，说起来我们平时根本没机会玩枪，给大家免费玩玩不好么？

    我无语，总觉搞得这么大阵仗是否有点过头。王一行见我不说话，再次问我有没有需要补充的。我说你考虑得很周到，我没什么补充的。忽然想到旅程至少一两个月，手机没信号，也没有电视电台之类的娱乐活动，便说能不能多带几本关于罗布泊和古代西域的书，既可以让大家多了解了解当地情况，又可以打发时间，一举两得。

    王一行楞楞看了我半晌，点点头:“不错！丰富精神文化嘛，想得周到！”

    接下来又给了大家一天时间购买个人物品，然后就踏上了往xj的路途。当时罗布泊还没有通铁路，我们坐的包的大巴车，沿途大西北的风光无限，是我们内地难以见到的。大部分人的兴致都很高，一路贪婪欣赏着美景。这条路线的路程很长，比我们家到兰州更长，过了武威、张掖、酒泉后就到达了jyg，jyg过了不远就是玉门，这一带在汉唐时期属边塞重地，留下了无数悲欢离合的边塞诗文。

    长时间的汽车坐得大家都麻了，过了玉门后窗外的景色也越来越荒凉，都是几乎一色的戈壁滩，都审美疲劳了，加上这里离下一个目的地hm市还没过半，大伙儿都心力交瘁了，再也无人关心外面的景色了。

    三天后我们总算到达了hm市，所有需要的物资已经运抵此地了。点收后，把所有东西都装载完毕，我们转折向南，到达了进入罗布泊前的最后一站米兰农场。

    米兰农场是生产建设兵团下属的一个团场，米兰本是建国初农场的名字，即使在几十年来建制番号不停变革，米兰这个名字却一直沿袭了下来。由于紧靠罗布泊，此地也成了很多探险者出发归来的落脚点，当年裴儒林教授进入罗布泊的前站也是这里。

    到达农场的第二天王一行就召集所有人开了一个会，会上他首先宣布了一些考察队的纪律，然后向所有人介绍这次考察活动的任务目的，当然之前我们经历的那些不用一一复述，但着重说明了罗布泊神秘地穴存在的危险性以及可能存在秘密。其余人之前在领受任务时只知道是执行国家科学考察的机密任务，这时才明白过来是继续八十年代裴儒林教授未竟的事业，大伙基本都知道裴儒林的故事，一时间众人不由议论纷纷。

    王一行说:“我不否认这趟行程具有一定的危险性，但是……”他指指我和大宝:“林队长和程先生本来只是单位的普通职工，无意中介入了这次行动，义无反顾加入进来。还有欧阳教授，德高望重，近八十岁高龄了，还是踏上了罗布泊的土地，我觉得我们这些人没有什么理由不把这任务完成好，你们说呢？”

    大家点头称是，他们接到的任务时也声明了会有一定的危险，可他们还是来了，他们的胆量和冒险精神并不比我们差。

    尹颖开玩笑地说:“只是不知道这趟有多危险？我还没结婚呢，要是我这一百多斤扔在那里了，你们可千万记得带我回来，我又怕冷又怕热，很不习惯那里。”

    我们还没表示回应，阳连月回手啪地一声给了他一个响亮的耳光，众人都愣了，尹颖更是被打得捂着脸发蒙。阳连月怒斥:“亏你还是大学老师，临阵时不给大家做好表率，还胡说八道，我告诉你还有你们所有人，每个人都要给我好好地回来！”

    没想到这位职场达人居然是个爆脾气的巾帼好汉，刹那间大家竟然错觉以为她才是队长。过了好一会王一行才咳了一声说:“阳大姐说的没错，虽然我们都是无神论者，但有些不适宜的话还是不能说出口，对自己负责也是对大家负责。”

    谢子午和戚玄都是生物学家，他们提了个问题:“裴教授是我们的前辈，万万没想到这次是完成他没完成的事，我们觉得很高兴，其实危险倒是其次我们并不惧怕，但我们只想知道，裴儒林教授是真的失踪了吗？还是当年他的遭遇另有什么难言之处？”

    这话看似简单，其实问得很尖锐，一时间王一行似乎被问住了，沉吟不语。