时间：1930年秋
地点：宋家
再过七天，马上迎来宋家太夫人（李月）六十大寿，整个宋家上下都忙于筹备宴会，宋家大太太（惠仪）更是带领着宋管家负责打点一切。
由于宋家大太太（惠仪）她是元配妻子，名门淑女，出身好，文化教育好，加上齐家家族在上海又是名门望族，因此家中各人对她甚为尊敬及尊重，作为当家老爷的宋耀光更是如此。
另外，在旧社会的大家庭中，由于长期以来都存在着一夫一妻多妾制的陋习，在这种丑陋的制度下，无论是妻还是妾，都习惯了对太夫人（李月）每天早上请安、敬茶、这是传统，也是宋家的“家规”之一。
地点：大太太（惠仪）房——厨房——走廊
一大早，天还没亮，此时才凌晨四点（寅时又称黎明）的宋家，大太太（惠仪）就已经起来梳妆打扮，整理妆容，沐浴更衣，带着宋管家和近身婢女兰香去厨房，亲自去打点太夫人（李月）的早饭，五点（卯时日出，又名日始），太阳刚刚露脸，冉冉初升的时候，带着宋管家和近身婢女兰香一同出发往太夫人（李月）房，准备给太夫人（李月）请安、敬茶。每天如是，日复一日，年复一年，一如既往，周而复始，循规蹈矩，不厌其烦地做着。
地点：太夫人（李月）房
“咚...咚...咚...咚”
……
……
……
随着一阵轻轻的敲门声响起，大太太（惠仪）带着宋管家和近身婢女兰香站在太夫人（李月）房门口，等待太夫人（李月）近身婢女梅香开门，到太夫人（李月）房里给太夫人（李月）请安、敬茶了。
“大太太，早”
太夫人（李月）的近身婢女梅香低着头微微鞠躬、恭敬地称呼道。
“娘，早，给娘请安”
大太太（惠仪）低着头微微鞠躬对着正坐在梳妆台梳理发型妆容的太夫人（李月）恭敬地称呼道。
“太夫人，早”
宋管家和大太太（惠仪）的近身婢女兰香也跟着大太太（惠仪）低着头微微鞠躬对着正坐在梳妆台梳理发型妆容的太夫人（李月）恭敬地称呼道。
待太夫人（李月）梳妆完毕，换好衣裳，坐在茶几的沙发上，大太太（惠仪）亲自端起宋管家手里的“茶”，弯下身子，低着头、恭敬地对着太夫人（李月）面前端着，对太夫人（李月）称道：“娘，请您用茶”！
“若丽的婚事，怎样了？维仁、维嘉、若晞他们三个在国外读书什么时候放假回来啊”太夫人（李月）把“茶”放下，对着大太太（惠仪）急切地问道。
“娘，若丽的婚事，我已经在物色对象了，关于若丽的婚事，我和耀光都放在心上，很关心，我们看中了几户人家，都很好，跟我们家都非常合适，只是暂时还没有确定是哪家，毕竟是女儿的婚事，耀光和我都不想草率决定.....”
“齐家二少爷，你大哥的二儿子，您的亲外甥，齐绍立，不是挺好的嘛？跟若丽从小玩到大，青梅竹马，我看着他们两人感情挺好的呀，而且齐家跟我们又是姻亲，如果若丽嫁过去，岂不是亲上加亲，更加亲了吗？”
“娘，绍立这孩子...从小我就看着他长大，当然能和若丽结婚，亲上加亲，是最好的，可是绍立这孩子，不定性，玩心又重，而且，女朋友换的比衣服还勤。”
“上个月还听说，还为了一个歌女争风吃醋，跟人打架，搞到警察局去，我是担心若丽嫁过去会受委屈！”
时间停顿了五秒——
……
……
……
大太太（惠仪）又紧接着说：娘，您放心，虽说若丽不是我亲生的，是二姨太（依依）的孩子，但是我对每个耀光的孩子都是一样的疼爱，不会偏心的，作为耀光的妻子，若丽和若晞在我心里，都是一样的，我可是把她当若晞一样的疼爱，也是因为如此，我才不想匆匆决定她的未来幸福.....”
“惠仪，你的心意，娘又岂会不明白？但愿你也可以明白我这个做奶奶的心...”
“娘，您就放心吧，这事我会处理好的，另外维仁、维嘉的学校，听维嘉说这个学期结束之后，就毕业了，等他毕业了就马上回来...维仁和若晞还要参加学校的毕业活动，大概要晚点才能回来，我已经写信通知他们，让他们尽量抽空赶回来参加您老人家的寿辰...希望他们可以收到我写的信...及时赶到回来。”
“行，您和耀光看着办，等维仁、维嘉一毕业回来，记得安排他们去耀光那上班，毕竟自家生意，还是由自家人打理比较好....总比外人可靠些。”
“至于若晞又是女孩子，跟若丽一样，等她毕业给她安排一门好亲事，嫁个好老公，比什么都强，你说是吧，惠仪？”
“是...是...是...娘，您说得有理，您说得都对...等耀光从香港回来，我会跟他商量一下，一定会安排妥当的....娘，您就放心吧！”
……
……
……
此时，就在大太太（惠仪）和太夫人（李月）正在谈话的时候，三姨太（敏秀）也带着近身婢女竹香敲门进来了。
“娘，早，大太太早，给娘请安，给大太太请安”
三姨太（敏秀）对着太夫人（李月）和大太太（惠仪），低着头微微鞠躬、恭恭敬敬地称呼道。
“太夫人，早，大太太，早”
三姨太（敏秀）近身婢女竹香也跟随着低着头微微鞠躬、恭恭敬敬地称呼道。
“三姨太，早”
大太太（惠仪）身边的宋管家和近身婢女兰香同时低着头微微鞠躬、恭恭敬敬异口同声地称呼道。
“敏秀，今天怎么只有你一个来给娘请安呢？（依依）她人呢？你们平日不是天天都约好一起过来的吗？怎么今天只有你一个？”
大太太（惠仪）看着三姨太（敏秀）今天一个人过来给太夫人（李月）请安、敬茶，出于关心，好奇地问道。
“大太太，我今天过来之前本来想先去二姨太（依依）她房里叫上她，再跟她一起过来的，哪知道二姨太（依依）她近身婢女菊香一早过来跟我说今天她今天生病了，所以没办法跟我一起过来跟娘请安、敬茶了。”
三姨太敏秀慢慢恭敬地回答道。
“二姨太（依依）她生病了？什么病啊？严重不严重啊？惠仪，你等会叫管家请个大夫瞧瞧，如果不是很严重，就派个丫鬟去附近药店开几服药回来....”
太夫人（李月）听见三姨太（敏秀）的汇报后，紧张得不得了，对二姨太（依依）的病情十分关切地询问和吩咐道。
“我会的娘，我待会就去看看，严重的话，我会让怀安堂伍大夫过来一趟，娘，您老人家就放心吧。”
五秒后——
……
……
……
“对了娘，昨天我听见梅香说您嗓子有点不舒服，我今天特意一早吩咐了厨房给您炖了一碗冰糖雪梨，娘，您待会趁热把它喝了。”
“雪梨它生津润燥、有着清热化痰之功效，特别适合现在秋天食用，而且梨它还有润肺清燥、止咳化痰、养血生肌的作用，对嗓子好，对身体也好。”
大太太（惠仪）面对着太夫人（李月）的叮咛，暖心的关爱回答道。
“娘，我也是听梅香说道您身体不适，夜不安眠，今天特意让厨房给您炖了一碗燕窝粥，您待会尝尝看。”
站在大太太（惠仪）旁边的三姨太（敏秀）紧跟着大太太（惠仪）的话，关心地对着太夫人（李月）暖心地说道。
“好...好...好...你们的心意，娘都记住了。你们对我这么有孝心，看来我这次寿辰，相信你们肯定也会筹办的不错...呵呵（语气助词）。”
太夫人（李月）面带微笑地说道。
“娘，您老人家放心，保证您寿辰那天肯定满意...如果娘您没其他吩咐，那我和（敏秀）先出去了，您好好用早点。”
大太太（惠仪）拉着旁边的三姨太（敏秀）恭敬地回答道。
“去吧...去吧...”太夫人（李月）双手端着燕窝粥，面带微笑地说道。
从太夫人（李月）房里走出，三姨太（敏秀）就跟大太太（惠仪）各自回房了。
“宋管家，我还是不回房了，我有点担心，怕丫鬟、家丁们做事手脚太慢，这样会影响到太夫人（李月）这次的寿辰，我们先去大厅和偏厅看看，看他们布置得怎么样了，再过七天就是了，如果哪里还没布置妥当，要赶紧了...”
大太太（惠仪）在回房间的路上急急忙忙地转身面向大厅的方向走去，对着宋管家说道。
在往大厅的路上，走廊上，窗户上，可以看见除了在打扫着的丫鬟和家丁之外，到处张灯结彩，大家各司其职，有的端着寿宴需要准备的东西，盆栽，有的拿着客人提前送来的贺礼各有各忙地走着，她们每人只要看见大太太（惠仪）路过走来，都会面带微笑低着头向着大太太（惠仪）微微鞠躬恭恭敬敬称呼道：
“大太太好...大太太早...”。
快到大厅前，大厅里突然传来一阵噼里啪啦的声音。
地点：宋家（大厅）
“砰...噼里啪啦...”放在大厅茶几上的花瓶摔碎了。。。
“到底是怎么回事”是谁把花瓶摔碎的？
宋管家眼看大太太（惠仪）脸色一沉，马上急切地问道。
“是我，宋管家，我刚刚打扫茶几的时候，不小心碰到...”婢女甲低下头抱歉地回答道。
“我说了多少次，做事要认真点，眼睛要放亮点，这样马马虎虎做事，怎么得了？特别是碰上喜庆日子，更加不可以乱，不可以急，不可以粗心大意，如果出了什么事，你可以担当得起吗？”宋管家叉着腰对着婢女甲严厉教导着。
“对不起，宋管家，我不是故意的，我是不小心，我以后一定注意，不再犯错。”婢女甲低着头内心愧疚地回答道。
“碎碎平安，岁岁平安...下次不要再这样了哈...快把花瓶碎片收拾打扫干净....”心善的大太太（惠仪）坐在大厅看着婢女甲吩咐道。
“是，大太太”婢女甲低着头恭恭敬敬地回答道。
“大太太，花王张师傅那边送来了这次太夫人（李月）寿宴需要摆放“花”名册，说先让大太太您过目挑选一下，看喜欢哪种，看好了，就马上派人把它们送到宋宅来。”婢女乙恭恭敬敬地拿着“花”名册向大太太（惠仪）请示着。
“就牡丹和杜鹃还有红掌这三种吧...”大太太（惠仪）仔细看了一下“花”名册，思考了片刻回答道。
“花送来之后，宋管家你仔细检查一下花盆数目，还有吩咐下去各个位置的摆放，这次太夫人（李月）的寿宴，总之一切都要好兆头，红红火火的，鸿运当头，吉星高照这样才有利于宋家，知道吗？”大太太（惠仪）看着宋管家再次嘱咐道。
“是，大太太，我会看紧她们的，您请放心！”宋管家紧跟着回答道。
就在大太太（惠仪）和宋管家沟通之际，此时，婢女丙走了过来对着大太太（惠仪）恭恭敬敬地咨询道：“大太太，请问您这次太夫人（李月）的寿宴上，要演什么曲目呢？全福戏班班主林师傅派人送了曲目名单过来，说让您选个戏码，选好了会在太夫人（李月）的寿宴当晚演出。”
“来，让我看看...”大太太（惠仪）接过婢女丙手中的曲目名单对着她说道。
时间过了片刻后——
……
……
……
“就京剧“麻姑献寿”和粤剧“八仙贺寿”这两个好了。”
“至于“打金枝”、“霸王别姬”、“六国大封相”、“白蛇传”这几个都不合适。”
“虽然这些也是太夫人（李月）喜欢的曲目，但是毕竟那天是她的寿辰，大喜的日子，演出这些的就太不吉利了。”
大太太（惠仪）经过片刻思虑后回答道。
“是，大太太”婢女丙听到大太太（惠仪）的回答后，接过大太太（惠仪）手中的曲目名单，拿了退下，做事去了。
“走，宋管家，兰香，我们去看一下二姨太（依依）。”
“看看她到底是哪里不舒服，到底是真的生病，还是假的生病...”
此刻的大太太（惠仪）脑子里，想起二姨太（依依）平日那股尖酸刻薄、嚣张跋扈，恃宠生娇，得势不饶人的嘴脸，心里满满的...根本不相信这样的人会生病...对她的生病充满了怀疑和好奇。
地点：二姨太（依依）房
“二姨太，参汤来了，厨房刚炖好，我给您端来了。”二姨太（依依）近身婢女菊香端着手中的参汤，慢慢战战兢兢地走向二姨太（依依）床边。
此刻，二姨太（依依）正卧床躺着，听见近身婢女菊香端着参汤过来，就慢慢地起身了。
“让你给我到厨房拿点吃的，你怎么回事啊？”
“弄那么久，你去了一个上午，就只是拿回来一盅参汤？”
“你回答我吖，你哑巴呀？”
“你真没用，一点小事都做不好。”
二姨太（依依）面露恶相对着近身婢女菊香指责道。
从菊香手里接过参汤之后，看了看，闻了闻，对着菊香说：“这是什么人参啊？那么小，一点参味都没有。”
“这是老爷生意上最好的东北朋友送来的东北上好人参，上次老爷他过来看您，听您说喜欢，就让我留下一根，说日后如果需要的话，可以给您炖汤，用来补身体。”菊香恭恭敬敬地回答道。
“我怎么闻起来不像啊？我才不要喝这种没有人参味道的参汤。”
“你说，你这个臭丫头是不是在参汤里动了手脚，把人参换了？”
二姨太（依依）又开始了她的本色演出，对着近身婢女菊香掐着手臂恶狠狠地说道。
“二姨太，我真的没骗你，真的是老爷给的东北人参...”
面对着二姨太（依依）的蛮不讲理，近身婢女菊香连忙摆手澄清道。
“是不是偷梁换柱，是不是真的人参，只有你菊香一个人知道，你心里最清楚了。”
“看你每天盯着老爷和少爷那奇怪的眼神，谁知道你脑子里到底是在算计什么？”
“我看你压根就是在参汤里做了手脚，想把我弄得半死不活的，好勾上老爷或者少爷，让你当上个姨太是不是？”
“你这个死丫头，一点小事都做不好，是不是想气死我，你才开心？”
二姨太（依依）越说越起劲...越发越说越不像话了，一下又一下用手指掐着近身婢女菊香的手臂面对着这样的情况，近身婢女菊香很是无奈很是委屈，但也只能站在一边低着头受着这样的无理指责。
此时走到二姨太（依依）房门口的大太太（惠仪）和宋管家，忍不住了，决定进来说话了。
“到底发生什么事啊？这么吵”大太太（惠仪）慢慢地走了进来问道。
“大太太...宋管家...”二姨太（依依）近身婢女菊香看着大太太（惠仪）和宋管家进来委屈巴巴地低着头称呼道。
“原来又是二姨太（依依）在“教训”丫鬟...难怪声音那么大...在走廊就听见了...”宋管家嘲笑地说道。
“宋管家...”此时大太太（惠仪）对着站在身旁的宋管家看了一眼，使了一个眼神，让宋管家息事宁人。
“大太太，您来的真好，您来给我评评理，您说丫鬟做错事是不是该骂？”
“还有，有些下人是纵容不得的，不然就没规矩了。”二姨太（依依）面对着宋管家的嘲笑回话道。
“菊香，你到底做了什么惹二姨太那么生气啊？”大太太（惠仪）急忙转移话题关心地询问道。
“大太太，二姨太她说身体不舒服，想吃东西，让我去厨房看看有什么吃的，拿上来给她，顺便炖一盅参汤。”
“我过去的时候，由于小厨房里，只有一些小吃，我看了看都是二姨太（依依）不爱吃的，我就没拿，另外炖参汤的炉子刚好坏了，所以我换了大厨房那边去炖了，结果晚了回来。”
“二姨太（依依）喝了我刚端上来的参汤后，觉得参汤没有味道，怀疑是我动了手脚，换了人参...”
二姨太（依依）近身婢女菊香看着大太太（惠仪）委屈巴巴地回答道。
“大太太，我真的没有这样做，请您相信我，我自六岁被买进宋家，就把宋家当做自己的家，我一直循规蹈矩，用心侍候二姨太（依依），我从来没有存过异心，也不敢存有异心。”
“我真的没有偷换人参，请您替我跟二姨太说清楚，让她相信我，饶了我吧”
二姨太（依依）近身婢女菊香含冤受屈可怜巴巴地对着大太太（惠仪）诉说道。
“菊香，你这个死丫头，当着我的面，都敢跟大太太（惠仪）告状，背着我的时候，岂不是都要爬到老爷或者少爷他们床上去了？”“你是不是要我用家法，你才肯认错？”
二姨太（依依）在大太太（惠仪）面前依旧那么嚣张跋扈地骂道。
“二姨太，就算菊香真的犯错，大太太在这里，她自然会处理，而且菊香她犯的也只是小错，用不着您家法侍候吧？更何况，太夫人和大太太还在，好像还轮不到二姨太您发落。”宋管家看不过去，对着二姨太（依依）义正言辞地说道。
“哟？宋管家，你现在是胆子大了嘛？连我这个二姨太都敢说了，难不成是仗着大太太（惠仪）在，狗仗人势，胆大包天了？就不用把我放在眼里了？”二姨太（依依）话里有话地说着。
“丫鬟不听话，可以慢慢管教，你骂也骂过了，打也打过了，气也应该消了...何必发这么大火呢？身体要紧，不是吗？”大太太（惠仪）语重心长地说道。
“大太太，您要当好人，我不阻止您，不过纵容丫鬟下人们没大没小的，不分尊卑...这可就不好了，而且菊香是我的丫鬟，她做错事，我来教训她，难道有错吗？”二姨太（依依）不依不饶地回道。
“我相信菊香不是这样的人，她不是故意冒犯您的，她从小六岁就被我买进宋家，为人一向老实，我想你们之间一定有些误会...”大太太（惠仪）无奈地接着说。
“误会？平日里我就看她老爱跟那些丫鬟们下人们说个不停，谁知道是不是背地里还说我什么是非，嚼什么舌根....”二姨太（依依）依旧不依不饶地回道。
“大太太，您这样说，难不成是想说我不分青红皂白，蛮不讲理了？”
“好啊，那我就蛮不讲理给您看看....”二姨太（依依）依旧不依不饶地回道。
……
……
……
此刻。就在大太太（惠仪）和二姨太（依依）快要爆发冲突的时候，大小姐（若丽）进来了。
“够了...够了...妈，您闹够了没有啊？您不觉得羞耻，我还觉得丢脸呢...”
“在这个家，大妈她对您已经够千般容忍，万般迁就了，难道您还想让爸爸知道？”
“如果让爸爸知道您这样冤枉丫鬟，顶撞大妈，您想想爸爸会怎样？”
“难道您就一点都不顾及爸爸了吗？”
“有您这样的妈，我也是受够了，有时候，我真的宁愿大妈是我妈...”
……
……
……
说着说着，大小姐（若丽）气冲冲地跑了出去。
“若丽...若丽....”二姨太（依依）看见自己的女儿这样其冲冲地跑了出去，这才闭嘴，不再撒泼，终于安静下来了。
地点：三姨太（敏秀）房
“三姨太，您从香罗绸缎庄订购的蜀绣、苏绣、粤绣、还有湘绣，做成的团扇，香罗绸缎庄刘老板派人送来了。”
三姨太（敏秀）近身婢女竹香拿着手中的几把团扇，慢慢地走进了三姨太房间对着三姨太（敏秀）说道。
“放在桌上吧，我来看看...”
“这次送过来的蜀绣，颜色挺不错的，待会，您拿两把过去太夫人（李月）那边，给她送去。”
“另外，粤绣，大太太（惠仪）喜欢，也给她房里送去两把，知道吗？”
“还有就是二姨太（依依）那边，也给她送去两把苏绣的吧，上次我陪老爷出门办货买回来的香水，忘了分她一份，被她说了好几天才消停，这次可不能忘了。”
“对了，等会你把剩下的湘绣团扇，拿到宋管家那，等大小姐（若丽）和二小姐（若晞）在的时候，给她们两人各一把...”
三姨太（敏秀）一边照着镜子一边左看看、右看看、上摸摸、下拉拉、整理着身上的衣裳慢悠悠地对着近身婢女竹香吩咐道。
“妈，你刚刚有没有听见大妈和二妈在二妈房间里的{精彩演出}啊？”
此刻，三小姐若贤拿着手中的书本走了进来，拉着三姨太（敏秀）的手，往茶几凳子上坐下。
“你这个鬼丫头，你少给我在这里贫嘴了，小心你二妈听见，又要撒泼了。”
“切...谁怕谁啊？不就是一个二姨太？歌女出身，有什么好了不起的？”
“在宋家，仗着奶奶宠爱，又生了儿子，狗仗人势，我才懒得理她呢，如果不是大姐、二哥对我那么好，我连瞧也不想瞧她一眼。”
“你知道你大姐、你二哥对你好，疼你，就行啦，人家打狗还要看主人呢，你不看僧面也要看佛面吖，不是吗，你就看在你大姐、你二哥平日里对你那么好的份上，就不要跟二妈计较那么多了，息事宁人，才能和平共处，不是吗？”
“知道了妈，我也是随口说说罢了，谁有空去理她？我读书可忙了，哼”
“呵呵...你这个傻丫头，什么时候才能懂点事，不让妈妈为你操心就好咯...”
“妈，您就放心吧，我读书虽然没有哥哥姐姐们厉害，但是也不赖的，你要相信我，我一定会给您长脸的，您就放心好了。”
“行...行...行...妈妈等着那天的到来...妈妈的女儿肯定是最棒的...”
三姨太（敏秀）和三小姐若贤两母女在房间你一言我一语地聊到。
第一章（完）
注：带（）的只是告知读者们各人身份。阅读时，可自我去掉（）里的名字。