“要说这明城，怪事尤其多，咱们先来说说这明城名字的由来...”

    云乔刚一进楼厅，就瞧见众人围着白日说书的那老者坐那继续掰扯。

    好么，我看这明城不仅怪事多，人也怪的很，大晚上不回家睡觉，听故事倒挺上心。

    也罢，反正我既无困意也闲来无事，不如听了去解解闷也不错。他心里想罢，便就着二楼扶手旁的一块方桌坐下来，期间早有小二伺候了茶水和蜜饯。

    只听那老者继续讲道:“咱们明城啊，可谓占尽了地势，三面环山，一面近水，形状似圆盘，犹如天上的日月，可谓明城是也！古又称之为四灵局，那何为四灵局？”

    那老者提溜着眼睛向众人卖了个关子。

    云乔抓起一块蜜果，咬了一小口，心想着，不就朱雀、玄武、青龙、白虎嘛，搞得神秘兮兮的。

    正如云乔所想，那老者继续开讲:“这四灵局，谓之朱雀、玄武、青龙与白虎，有这四大神兽镇守可保我明城一方平安！可怪就怪在明城虽是福地，却连年横祸不断，先是两年干旱，百姓颗粒无收，再是两年水涝，闹的家破人亡，再后来既不旱也不涝了，独独闹怪！”

    “怪？”

    众人齐声问道，越听越怕，越怕越听，大小脑袋凑成了一个圈，将老者围在中间。

    “这个怪不是奇怪的怪，而是妖怪的怪！就说去年张员外家的小女儿，本生的貌美如花，可惜从小体弱多病，看了多少郎中，抓了多少补药，可这娘胎里带来的病哪有那么好治。忽有一天，这张小姐病就好了，出的门来，气色也红润，容貌较之前更是添了几分秀美。”

    “这不是好事？”

    “哎！此言差矣！”

    那老者摆了摆手，继续讲道:“这张小姐样貌才情样样出众，唯独有一怪癖，每月十五的晚上必要彻夜而出，日出方归，久而久之，城里便流言四起，大多是说这女子无德，多半是与情郎私会，也有说张小姐的病好的蹊跷，模样似妖非人，被邪物附身了等等。”

    “后来呢？”

    “后来呀，没过多久，城中接连几家新妇生子，小儿还未满月就离奇失踪。距办案的官爷们讲，那几个丢孩子的人家，皆是一样的惨状，地面，墙壁，窗棂上都是血，满屋的血腥味，大家都怀疑孩子是被某种妖物给吃了。从此，张员外家闭门不出，没过多久张小姐就被草草嫁到外县去了。”

    “这么说，那张小姐是专门吃孩子的妖怪变得？”

    “哎！我可没这么说，只道那张小姐嫁过去没多久，便上吊而亡。听隔壁县的人讲，那尸体挂在悬梁上，和秋千似的摇摇晃晃，鞋子衣服掉落一地，原是那张小姐好似死去多年一般，全身无肉，只剩皮包骨，根本裹不住衣服所致。”

    老者喝口茶继续讲道:“她临走前还留了一封书信给她爹娘，大意是说，她本不想害人，奈何心神有失，被人所控，不如一死了之，先行赎罪去了。”

    众人一片唏嘘，有叹那张小姐命苦，有可惜那些还未长大的婴儿，也有可怜张员外一家白发人送黑发人的，最后都归结到可恶可憎的妖怪身上。

    云乔不置可否，端着茶杯心忖道，明城的百姓当真是傻的可爱。他听了一会儿便失了兴趣儿，打算回屋睡觉。

    正在这时，楼下来了一波客人，原是二男一女，其中一男身高足有九尺，又生的威武雄壮，亏得红楼的棚顶修建的高，不然真怕他顶破了房顶，衬得那店小二在他身旁更像只蚂蚁。

    再瞧他大脸宽额，眉稀眼大，厚耳肥唇，背上背着两把精铜大锤，活脱脱一个地狱阎王。

    但一小撮头发盘在头顶形成一个小揪揪，乖乖站在那两人身后，左瞧右盼，怎么看都是一副小孩子的憨傻模样。

    而另一男子身高七尺有余，宽肩细腰，一张精致的脸白白净净的，头上束着一条与衣服相配的紫色发带，腰间别一把玉笛，云乔注意到那支笛子通体全黑，在烛光照应下隐约泛着莹光，想来那必不是一支普通的笛子，倒更像是一件上等的兵器。

    再看那女子，模样同样标致，身材曼妙玲珑，发髻挽成小钩状，犹如一只小蛇头盘在头顶，额头缀着精致小巧的银铃铛，不仅不觉得诡异，反倒衬得那小女子十分的娇俏可爱。

    这三人均着一身紫边黑衣，衣服样式独特，一看便是南疆一带过来的。

    这三人的衣服边角和袖口均用紫金线绣着不同的纹样，一走一动，那花纹便如流水般波光粼粼煞是好看。

    更特别的是那少女的发色，犹如满月之下的湖水，黑中泛着银青，正好被一条银青色的发带束着。

    山中精灵也不过如此吧，云乔心里想着，待会儿，我见了五哥，可该用什么词形容比较好呢？

    这么一会儿功夫，楼下小二已然引着三人向楼上走来，为首的便是那精致男子，名唤岩雀。

    他上了楼来，第一眼便注意到那把放在桌上的宝剑，那可是当今世上名剑排行榜里的第三名，名器榜上第七名，以诸侯之剑著称的名剑，名曰焚卢。

    这把宝剑他虽从未见过，但却认得，曾有云，古之帝君求剑，命吴氏铸剑，吴氏行至明川，明川有补天炼石之火，古今未熄，寒冰之水，滴落不止，吴氏遂以纯火锻造，冰水淬炼，年五载方得此剑。

    想不到今日有幸得见，竟归属于一少年？看这少年左不过十三四岁，眉清目秀一派潇洒明亮的好模样，一身月白常服，腰间缀着美玉，浓眉笑眼更衬出无暇的朝气。

    他左手扶肩微低着头向着云乔的方向略施了一礼，云乔连忙站起身拱手回敬，身后的星迦眨巴着大眼睛冲着云乔甜甜的一笑，笑的云乔的男儿心瞬间融化了几分。

    而当身后的大高个与云乔面对面时画风就没那么甜美了，他先是冲云乔比了下大拳头，被星迦叫停之后又仿佛很不甘心，一边走一边回头冲云乔气哼哼的哼了一声。

    云乔也不多让，孩子气的对着他吐起舌头扮起鬼脸，那人也回敬似的吐舌头扮鬼脸，二人你来我往好不顽皮。

    直到小二带着他们拐入鬼楼，远远的瞧见那个叫星迦的少女哄他。

    “机山，不许再闹！再不听话，就送你回南国！”

    机山果然安静下来，但腮帮子仍气鼓鼓的，一声不吭赌气似的跟在星迦身后。

    进了客房，机山赌气似的趴在桌子上闷闷不乐，星迦柔声安慰。

    “好啦！等办好了差事带你去夜市逛逛好不好？我们去吃花糕？”

    “花糕？”

    机山的眼睛突然明亮起来。

    “嗯！还要买兔子灯！”

    “兔子灯！”

    机山咧开嘴像个人偶一样跟着她大声的重复一遍。

    “对，还要戴人头面具玩呢！”星迦趁机说道。

    “哦！人头面具！”

    机山一扫阴霾，兴奋的拍起手来欢呼着。

    岩雀叹了口气，恨铁不成钢的对着星迦说道:“你别哄他，上次带他去南泰，他兴奋的两个晚上没睡觉，第二天，肿着两只眼睛和桃子一样，你若再哄他，他今晚又要吵我！”

    星迦抿唇含笑，又嘱咐他:“机山要乖，晚上不要闹，我再带你去玩好不好？”

    机山小鸡啄米似的点点头，用他粗犷的声音答应着:“乖！机山要乖！”

    说完他利索的钻到小床上装成睡着的样子。