巨鹿城，南门以外，白雪飘飞，朔风呼啸。正是早饭时间，南门之外的营地里，四处排着领粥的长队，衣衫褴褛的民夫们在风中冻的瑟瑟发抖，个个伸长着脖子看还有多久到自己。一处粥棚之下，篝火上吊着一只大瓮，一涿州军甲士拿起木勺给民夫盛了一碗粥之后，催促赶紧走。那名民夫看了看碗里清汤似的麦粥，可怜巴巴小心翼翼的问，“军爷，咱是没粮食了还是咋个？要断粮了？”分粥的甲士瞪了民夫一眼，脖子一梗，没好气的训斥到，“谁说断粮了？有的是粮！走！下一个！”被战兵训斥了一顿，民夫不敢多问，端着稀粥走到了一边，在一处帐篷边上蹲下，趁着热吸熘着稀粥。这名民夫朝别人碗里看了一下，别人碗里，粥也一样的稀，稀的能看清人影。方才分粥的甲士说不是断粮，通有粮食，可要是有粮食，为何粥稀成了这个样子？这名民夫心里有了考量，担忧起来，他在想，要是没了粮食，可该咋办啊。与此同时，营地另一处，同样是分粥的粥棚处，粥一样的稀的跟水一样，一名民夫盛了一碗稀粥，忍不住也问，“军爷，咱是不是要断粮了？”负责分粥的甲士比较老实憨厚，没有出言训斥，甲士如实道，“这几天俺们吃的也是稀里，粮食的事俺也不知道。”没问出个所以然，民夫端着碗走了。与他处一样，不管伙夫是说有粮，还说不知有没有粮，伙夫纵说有粮，民夫们一看粥稀的不像个样子，根本不信伙夫们的话，伙夫说不知，民夫们就更加胡乱猜测起来。不安的情绪在营中蔓延。此是腊月五日，下雪第三日，断粮也是第三日。巨鹿城南城门之上，刘备和李孟羲并肩站在城楼之下，遥望城外茫茫营地。刘备问，“羲儿，你觉若今日售粮，能成与否？”李孟羲思索了一下，道，“我下去看看……”“不可！”刘备出声阻拦。李孟羲疑惑的看着刘备，他不明白刘备为何阻拦。去调查一下情况然后再下决断，这不是应该的吗？迎上李孟羲疑惑的目光，刘备叹气，目光看着城外无边的营寨，道，“明哲保身也。”“此时民夫众人正饥肠辘辘，羲儿你说去看看，民夫众人见了你，围上来问为何日日稀粥，你作何答复？说依然有粮，令众人勿急？如此说，则计策败露也。说军粮将尽？如此说，则诓骗众人也，损毁信誉也。纵是不声不语，能稳妥了？现身事中，怎能不惹是非，民夫众人见你避而不答，则必心起疑虑，之后事了，众人必疑于你。”一番谆谆告戒，刘备语重心长道，“是非之地，当敬而远之啊。”李孟羲看着刘备良久，愕然半天，最终，李孟羲沉默了。刘备说的有道理。是非之地，当然是能避则避。难怪上城的时候，刘备会特意让旗手等在下边了。本还疑惑，现在明白刘备的用意了，刘备的做法很明了，就是特意隐藏踪迹，不让旗帜高立城头，不让城外民夫们看见。不然，民夫们正饥寒交加水深火热之中，抬头一看，看见刘备帅旗大咧咧的飘在城头，此时，再愚笨的人也能隐约把两件事联系在一起，隐约感到断粮的事隐约跟刘备有关。明哲保身啊，李孟羲受教，明哲保身原来是这个处身之法。没办法亲自下去查看军营了，亲自下去会沾染是非。但，就算不亲自下去，李孟羲也能大致推测出城外十几万之众大致的状况。连三日，每日只早中两餐，每餐只有稀粥一碗，粥稀的能照镜子，断粮了三日，民夫们早就饿的前胸贴后背了，再加上大雪飘飞，寒风呼啸，又冷又饿的，民夫们已到了极限。李孟羲建议道，“要不，今日便开始售粮筹钱。”刘备思索了下，“嗯。”他点了点头，“此时不行，早饭刚吃，他等回过精力来了。等到午时，到午时饭点，停粥，一碗粥不分，而后过了饭点，再售粮不迟。”李孟羲看了刘备一眼，笑了。刘备这番谋划巧妙的很。总得来说，刚吃过饭的人，哪怕只是刚喝了一碗能照镜子的稀粥的人，甭管他喝的粥多稀，此时他生理和心理状态是满足的，此时要是拿粮拿到他跟前卖，他决计不可能立买。只有说向没吃饭的人卖粮食的，没有听过向刚吃过饭的人卖粮食的。这是第一点，售粮的时机，不能在饭点前后。第二点，刘备说午饭不给了，且要等到饭点以后开始售粮。这就妙就妙在，到午时饭点，本该是有饭的，可民夫众人干等不见分粥的不免开始担心出了什么状况，这等于是，什么事都没做，民夫们先自己慌张了起来。民夫们一慌张，紧张情绪便烘托起来了，然后到过了饭点，午后之时，让战兵们推着粮车去卖粮食，百分之百，民夫们生怕买不到粮食，争先恐后的去抢着买。刘备这一手攻心术用的好啊，有些后世商业策略的感觉。所以，已经决定了今日午后开始卖粮筹钱，刘备和李孟羲下城各自准备去了。卖粮筹钱，卖量是卖的军粮，筹钱筹的是十几万之众身上的钱。军粮数量庞大，十几万之众数量更庞大，其间涉及事务繁多至极。粮车，升，斗，称，口袋，还有装钱的空车，还得足够的会用称的人，还得交代清楚卖粮的价格，还得早些安排好负责维持秩序的兵力。值此时，极幸运的是，军中本该十分急缺的称和升斗之类，虽说不多，但百十具还是有的。这些称量工具除了部分是出涿州前便就带着的，超过一半是之前行军半途沿途买的。当是时，游骑商队建立之后，沿途采买各类物资时，当时李孟羲都没能想到升斗之类的东西能有个啥用途，他当时认为顶多是分发军粮的时候有合用的工具，虽未料到日后的大用途，但当时，李孟羲有令游骑商队多少买了一些秤杆和升斗，他本意只是为了方便分口粮，只是为了这一个用途而已。未曾想到，当时谨慎的准备，现下能有大用。升，斗和秤杆平时无大用，可到卖粮食之时，若无秤杆，民夫们想买粮的欲望就得少去一半，这很正常，卖家没秤，买家下意识就会担心会少给，而绝不会自喜能多得。民夫们买粮的冲动少了一半，筹钱大计就失算了五成，就少筹得一半的钱财。任谁能想到，两个月前随手买的区区几十杆秤，会在两个月后的冬日，会是筹钱的关键。若是李孟羲能料到日后，能早作准备，这称得上是神机妙算。可李孟羲没料到日后，可早做的准备，依然备用于了后事，这算什么？谋事如鬼乎？鬼者，飘忽莫测也。谋事如神者，清楚知道每一步的发展，步步早做布置，步步皆如打算。谋事如鬼者，都不明白发生了什么，敌人都不知道为什么会荒郊野外的撞到了精锐，谋事者自己也不明白，敌人为什么会莫名其妙撞到这里来，两下皆稀里湖涂，然后稀里湖涂谋事者就赢了，跟见了鬼一样。——时间流逝，至中午，本该是饭点了，饿的饥肠辘辘的民夫们翘首以盼等着开饭，可迟迟不见动静，粥棚下，连火都没升，丝毫没有煮粥的打算。民夫们忍耐着，焦急的等着，直等到了过了午时，依然不见伙夫们来。终于，民夫们看见伙夫们过来了。本以为是要开火了，可见到的却是伙夫们把柴火和陶瓮全拿走了。民夫们见状心有不安，问伙夫们是去做甚，今日还开饭不开。伙夫们不答，只说上边下了令，让把棚子拆了，把柴火拿走。民夫们目视着伙夫们离去，不安至极的情绪在营中弥漫。又等许久，城门洞开，无数甲士押运着粮车从城中鱼贯而出，出了城之后，运粮队左右分开，朝着城外营寨绕行而去。两刻之后，运粮队百十支，围了营寨一圈，刚好每一角营地附近都有粮车。每一队粮车，除有粮车数量至十数量不等以外，还有空车许多，空车上装满着箩筐等容具。每队粮队，还兼有大量甲士，还有负责售粮的小贩一人，小贩所携工具极齐全，大的有斗，小的有升，再小有秤，秤砣大小都有，从大到小七八个。粮队已经到位，民夫们朝粮队张望着，窃窃私语不停。不久，传令骑兵呼啸至，传令骑兵满营奔走传令道，“军中售粮，三百六十钱一石！军粮有限，售尽即止，先买先得！”“军中售粮，三百六十钱一石！军粮有限，售尽即止，先买先得！”……军令传达到了满营，所有人都听到了。民夫们炸开了锅，“三百六十钱一石？！这贵，谁买的起？”“就是，谁买的起！”“咋这样贵？”……民夫们脸色很不好看，粮食贵的让人望而却步。可是，饿了好几天了，天又这样冷，也不知后边是个怎样情况，也不知是不是要断粮了，真要是不买，粮食别个买走了，又该咋办。一开始，没有人愿意买天价的粮食的。可形势难料前途未知之下，焦虑之中，民夫们艰难权衡之下，钱还是没粮食重要。“买吧，钱又不当个啥，贵点贵点，钱又不能吃。”一民夫犹犹豫豫的，跟亲友商量，边商量边手伸怀里摸准备摸钱。亲友一咬牙，“娘的！买！”在营地各处，从一开始没人动摊儿，到之后，开始有了意动的人。巨鹿城外这十几万人，全是黄巾流民，全是经过动乱的人，这些人深知有钱买粮还算好的，真到要命的时候，别说三百六十钱买一石了，三贯钱想买都买不着。开始有人朝粮队去了，少量的人先动，大量的人依然在观望。一民夫小心翼翼的走到粮队边，问，“三百六一石？”小贩解开了粮袋，“三百六一旦。”民夫紧了紧手里的破布包，看的出来，他钱是不多的，民夫犹豫着问，“都有啥粮？”“黍子，大豆，小豆，麦，高粱。”“都啥价儿？”“不论是啥，都三百钱。”小贩的这个话，让民夫疑惑。众所周知，粮食价钱有贵贱的，有贵有便宜，可人说，不管是黍子还是高粱，全都三百钱。民夫赶紧说，“俺要黍子！”小贩看了民夫一眼，“照说不论粮的，有啥你买啥，罢了，你先来，就给你黍子。”说吧，小贩朝粮车上，翻下来数个粮袋丢在地上，然后一一解开，找到了其中装黍子的袋子，提到前边。“来，买不买？”小贩拿起秤杆道。“买！”民夫赶紧道。到了跟前，民夫拿着破布团，一根一根的拆开绑在破布团上绑的严严实实线，拆了一根又一根，拆了好一会儿，终于是破布拆开了。布团拆开，里边是不多的钱。民夫小心翼翼的一个一个数了，才二十三个。钱拢在手里，抬头，民夫冻的青灰高杰的脸上，僵硬一笑，“俺媳妇给俺剩里钱，就这几个。”卖粮的小贩不是旁人，也是流民中人，不过是流民中先穿上了甲胃当了战兵的人而已。小贩沉默了一下，伸手接过民夫手里的钱，数了一遍，念到，“二十三钱。”说完，随手把钱丢在了脚边筐里。钱落在筐里，当啷一阵响。“钱值个啥，活着要紧。”小贩面无表情但是很同情的安慰了一句。“二十三钱，给你七斤十两。”说罢，小贩拿起秤，袋子里舀了黄澄澄的黍子，舀了满满一秤斗黍子，然后加秤砣，特意把秤杆提到民夫面前让民夫看清，然后一阵称量，又去了一些，称了好几次，刻度定住了。“七斤十两，这称够数吧？”小贩问。“够数！够数！”民夫带着讨好的卑微的笑，嘿嘿一笑。“来，拿啥接？”小贩问。民夫抖开了一块破布抻开。小贩掂起秤盘哗啦一声把黍子倒在破布上。民夫拿破布包了黍子，黍子揣怀里抱得紧紧的，低着头埋头往回走。“二十三钱，黍子七斤二两～”小贩在后面叫唱着。民夫怀里揣着粮食走了回去，其他民夫为围上来七嘴八舌问，“买了木？买多少？”“俺们看看，粮好不好？”“咋？俺们看一下吗，你走爪？”……买到粮食的那个民夫，木着脸，不跟别人交流一句，埋头就走。走着走着，这个面色青灰的青年突然就流了眼泪哭了。他是在哭他死去的那个媳妇，他是在哭把媳妇留下的最后一点钱给花了，还是在哭其他，不得而知。粮食卖的实在是太贵了啊。有了第一个买粮的人，很快便有第二个。买粮的人很快多了起来。当看到越来越多的人买了粮食走，人们开始慌了，莫名的就开始争抢着往前挤。啪的一声鞭子凌空抽响，“挤啥呢？排队！”凶神恶煞的甲士怒吼一声走了过来。甲士们走到拥挤起来的人群中，呵斥人们按前后排好。甲士有长久的积威在身，民夫们不敢放肆，不一会儿，乖乖的拍好了队。幸而事先早有考量，怕的就是人多哄乱，事先早有准备，派了足够多的甲士来维持秩序。不然，若是只是粮队单独来，是维持不住秩序的。秩序混乱还是其次，万一有人趁乱抢粮，有暴乱炸营之可能。刘备是有考量到这一点，因而做足了准备。营地各处，售粮已趋于火热，营地四周百支粮队每一队附近，都跟了长长的买粮队伍，一切皆如预料中的一样进行着。随着售粮火热的继续，中间有突发诸多情况。一支队伍中，当轮到前面的时候，一民妇小心翼翼的拿着一块叠好的手帕，将一只洁白的玉镯子从里拿了出来，民妇卑微的讨好着陪着笑，“俺木钱，大哥，这个镯子你看值个啥价？”小贩看了一眼民妇的镯子，面无表情，“有军令，不让收玉器。走，下一个！”民妇一听不要玉器，顿时急了，“大哥你多少给点儿，俺这个好玉，任再看看……”小贩不耐，放下了秤，忍着暴躁回了一句，“好玉坏玉俺也不不懂，都说了，俺们不收玉器。”民妇都要哭了，可怜不已，怯懦着，“大哥你多少给俺换点粮，哪怕换两斤……”小贩忍不了了，吼了一句，“走！不收！下一个！”没换到粮食，民妇可怜又无助的拿着镯子走到一边，她想用镯子跟别人换钱再买粮食，亦或是拿镯子换别人的粮，没人肯跟她换。明知道玉器换不了粮，傻子要玉器。生存压力下，玉器不值一物。关乎切身利益，消息传播的极快，很快，半个营寨的人都知道了拿玉器换不到粮，人家不要。这一下，不知几家欢喜几家愁，不知多少身上藏着玉器的人忧愁不已。玉器本算是珍贵之物，价格普遍昂贵，售粮队不收玉器，并不是想跟当铺一样，狠压人家的价钱，贱收人家的玉器，而今是卖方市场，真要想狠压玉价，由不得民夫们选择，真的能以泥土的价钱买得宝玉。刘备之所以下令不收玉器，乃是和李孟羲早商量过的缘故。事出李孟羲，李孟羲以为，玉器这玩意儿，一是鉴定麻烦，不方便定价，二是玉器价格昂贵，实诚的买军粮耗损严重，要是狠压价格去买，虽说也能买，且不亏粮食，可太欺负人了。三是，李孟羲认为，玉器价格虚高，也就是作为硬通货的话，玉器不够硬，不如金银易出手。就算能收购一千件玉器，就算是一千件高档玉器，东西到了手里，到哪里去兑换钱粮？盛世还好，玉器这类东西可以一玉千金，此时乃乱世也，玉器不如黄金坚挺。玉器价格高，且不好出手，两下相因，李孟羲索性不收玉器了。这绝不是在欺负人，若要欺负人，收玉器但是同时把玉器压的价格极低就成了。心怀仁慈而已，李孟羲可是看过很多电视剧的，电视剧中，经常有爹娘死了，留给小孩子的唯一纪念就是玉佩玉镯子之类，玉器大抵都是带有着亲人的遗物或是家族祖传的意义，拿粪土一样的价钱去贱买人家爹娘留下的遗物，于心何忍。李某人生财有术，有点石成金之能，这般蝇头小利不义之财，不是赚不了，是不想赚。除玉器不收，金银铜可不在此列，就是铜，有汉一朝，经常所说赏金五千，这五千金，大可能是五千两纯铜。纯铜锭比铜钱珍贵，比金银常见的多。售粮进行着，一处售粮队，轮到一刀疤脸，刀疤脸也不说话，神色很是冰冷和阴沉，这个刀疤脸伸手，把一块金灿灿的东西递给小贩。小贩惊讶的看了一眼，“呀！金子？！”“嗯。”刀疤脸嗯了一声。小贩稀奇的拿起金疙瘩，入手沉甸甸的，小贩爱不释手的把玩了好一会儿，恋恋不舍的还给刀疤脸。“这位兄弟，你先站边上，俺也不知道金子啥价钱，得会儿俺帮你问问。”刀疤脸手里拿着金旮瘩，却买不到粮，让刀疤脸多少有些郁闷。刘玄德未料及民夫手中会藏有金银之物，准备还是有不足。小贩们没办法判定金银物价，这个问题其实李孟羲早就意识到了。早在游骑商队建立之时，在游骑商队出去采买物资之时，李孟羲就意识到军中很缺乏通晓物价的人。寻常小商小贩，能大约知道粮食价格，知道牲畜价格，就不错了，可采买事宜，会涉及到药材，兵器，铁器，布匹，战马，车驾，等等，寻常小贩不能精通所有商品的物价，因而去采买时，困难重重。当是时，李孟羲就意识到，军中应该组建专门的采买队伍，只要涉及到商业行为，必然涉及物价，必然会需要懂得各种物价的人。李孟羲早就有想组建一个物价顾问小组，可是一直一来事务缠身，没有空去组建，到今日，涿州军缺乏计价团队的这个缺点，再次暴露了出来。民夫十几万之中，手里有金银奇珍的不少，可这些金银奇珍却难以快速计价，钱财到了嘴边却难以吃下去，效率极其低下。当传令兵回禀城头，说有人持金银购粮，售粮人不知其价，难以决断。城头观望的李孟羲和刘备二人，听到传令兵的汇报，两人相视一眼。刘备道，“羲儿，这商贩还是得组建一起，自成一队。”刘备说的是游骑商队作为军中正式编制确定下来。李孟羲眉头皱起，“物价，可真麻烦。”李孟羲想到的是物价，不只是金银的物价，包括所有货物的物价，包括跨地域商品的物价，包括随着各种因素影响不停变动中的物价。要掌握这一切物价信息，单纯召集一些小商贩组建起游骑商队可是远远不够的。得有厉害的商业人才才行。可这样通晓全天下物价信息的人，这么厉害的人，哪里去找？总归是个麻烦事。——卖粮食过程持续了整个下午，粮车卖空了许多车，换来的是到天色将暗之时，只一个下午，便把十几万民夫藏在手里七成钱财收拢走了，一个下午，刘备得钱财足足二百一十车之多，数量无算，甚为惊人。若是硬抢，民夫们会把手里的钱财藏着掖着，甚至吃下肚里去，甚至丢了都不给不让抢劫的人如愿。纵是去抢，去杀个人头滚滚，纵抢个十天八月，能抢到的钱财难过六成，且费时费力。可，只是三天造势三天断粮，待时机到时，只用把粮食拉去一卖，以十倍的天价卖粮，不用刀，不用恐吓，只一个下午，民夫心甘情愿把钱交了出来，心甘情愿把钱交个底空。藏着掖着？没有。把钱吃进肚子埋进土里？没有。把钱宁可扔了也不给？没有。半日啊，瞬息夺得民夫手里七成多的钱财，经济掠夺的方式，实乃最可怕的掠夺手段。