再说巨鹿，腊月三十一日，巨鹿城。此日，李孟羲与关羽在屋中对弈，所对弈的乃是象棋，棋子乃是木头所刻，棋盘也是木板所刻，粗糙的很。一盘残棋，下到半途，李孟羲盯着棋盘看了半天，他挠了挠头，抬头看向关羽道，“认输，重来。”关羽笑笑，摆棋重来。新一局开始，李孟羲对关羽道，“再让我一个马，成不？”关羽便把马拿走一个。看棋盘边，已经有了一个车在边上放着，这下又去了一个马，看来让一个车李孟羲还是下不过关羽，还得让关羽再让一个马。李孟羲的棋艺不能说不行，只能说太烂，李孟羲只是初步懂得规则不会走错的程度，而关羽，堪称象棋高手，自然轻而易举的把李孟羲杀的人仰马翻。两人围着棋盘，有一下没一下的下着。下了一阵，关羽抬头看了一眼低头看棋的李孟羲，看似随意问道，“羲儿，我等仗兵自立，若是朝廷发兵来讨，能如何应对？”李孟羲头也不抬，他皱眉棋盘皱眉思索棋路，随口说道，“朝廷发兵而来，有此可能。朝廷若发兵来讨，最多，有十八路诸侯，兵力顶多有……二十万。”说着，李孟羲讲棋子下了一步，马跳到关羽车的旁边，想把关羽的车吃了。关羽随手挪了一下棋子，也跳马过来，别住了李孟羲的马脚，关羽目视李孟羲，认真问，“若二十大军前来，可能胜？”李孟羲不假思索的摇了摇头，“与二十万巨敌沙场对垒，我军兵备不足，胜算绝难超过两成。”李孟羲这么一说，就让关羽没底了，关羽慎重道，“若不能胜，何以应对？”李孟羲心思全在棋盘上，他盯着棋盘，摸着下巴，边思索着，随口答说，“既沙场对垒不能取胜，谋胜之机，便不在沙场之上。朝廷兵马可有二十万之巨，然，他二十万兵马，岂是能插翅一夜便能飞至我面前？不能。此，便为谋胜之机。”关羽眉头微皱，“怎讲？”李孟羲道，“大军二十万齐动，踪迹无所遁藏，五百里外便能见其动向。谋胜之机，便在此处。官军远在五百里外未至，那我便先发制人，我军立兵出五万以席卷四方，顷刻间当能裹挟至百万之众。待官军长趋五百里至，我此时已有百万之众，如此，以百万击二十万，以五击一，胜之易也。”关羽恍然，他惊讶的看了李孟羲一眼，“竟如此……”就是如此，李孟羲又不是傻子，明知道要是朝廷二十万兵马来讨，依现在勉强十万可战人力，是决计打不过的。明明打不过，干嘛要打。所以，要么逃，要么想其他方法。可要是逃，弃了巨鹿这个风水宝地，李孟羲又舍不得，所以只能另想他法。于是，便只有先发制人。既然十万打不管二十万官军，那想打赢，自然得有更多兵力，寻求更多兵力的方法，参考黄巾，便有了裹挟之法。张角都能裹挟十几万之众，为何涿州义军生死当头之际，不能兵出四方裹挟百万之众？就如李孟羲所说，朝廷能调动兵马，最多不过二十万，二十万兵马大动干戈来讨，动向是绝不可能藏的住了，隔几百里就能探查到其踪迹。一旦知晓朝廷挥军杀来，何必坐以待毙，直接先发制人，不等他杀过来，我先杀过去。此，便是平定朝廷二十万大军的策略。关羽知晓了李孟羲有所对策，知道李孟羲对最坏的情况早已腹有成策，关羽便安心了，开始专心下棋。要说，先发制人此一策，并不难以想出，可关羽为何没想到，不是关羽智谋不如李孟羲，是心态问题。哪怕到现在，哪怕已经明确要割据地方了，可关羽潜意识里仍然没有跟朝廷大军厮杀的想法，也就是，关羽胆量不够大，受忠义所限。而李孟羲呢，李孟羲胆子大的惊人，可不惯着大汉朝廷，大汉若敢挥兵来讨，李孟羲定会怎么狠怎么来，定要弄死大汉。所以，胆魄惊人的李孟羲能轻而易举的想到破局之策，关羽却受制于心态，思维受限。区区二十万官军，何足道哉。言谈间，李孟羲便化解了来自朝廷的可能的浩大攻势。棋继续下，纵是让了李孟羲一个车，一个马，关羽稳下心来专心攻杀，不一会儿，就杀的李孟羲满盘皆输。把李孟羲将死之后，看着郁闷不已的李孟羲，关羽笑道，“羲儿，你这棋艺可是不行啊。”李孟羲郁闷的摊了摊手，说，“我没学过。”话里意思是，下赢我一个新手，值得炫耀吗。今日得空下棋，不是心血来潮，而是为探究兵法阵略。传闻象棋乃兵仙韩信所作，棋中隐藏着韩信一生兵法精义。依早前探究，确实如此，如象棋中，【卒】之一棋，卒为只能前而不能退，此一规则。这是因为，盖人体膝盖朝前，双目亦朝前，天然的，向前走容易对正，向前走更能走的稳当。反之，后退的话，一者难以对齐，二者，退着走很容易摔倒。两阵对峙，一者向前，一者被压着向后，那么必然，后退的那个，会越退，走乱摔倒的人越多，会越来越乱，眨眼便成颓败之势。人体结构决定了正走比退着走更稳当，此所以，步阵只能进而决计不能后退。而假若，人膝盖如鸵鸟一般，膝盖是反的，那么反而退着走能更稳当，那么兵法要义就又要变了，变成卒之一棋，能退亦能进。早前，李孟羲便已堪破象棋规则的部分精义，现下有空，他找来象棋，便是为了勘破更多的隐藏在象棋中的兵法。可惜的是，李孟羲棋艺不精，与关羽对相攻杀，只成溃势，不能成对峙拉扯之形，也就不能尽现象棋攻杀技巧。李孟羲和关羽又在摆一局新棋，关羽忽然问，“羲儿，你可知明日，是何时候？”李孟羲愣了一下，满脸疑惑，“明日？不知。”关羽笑着提醒，“明日，腊月尽，正月始。”李孟羲一时迷茫，他还是没想明白，他仍在疑惑，“……这腊月尽，正月始，又是什么时候？”关羽道，“旦日，新年尹始。”“奥！”李孟羲恍然大悟，他瞪大了眼睛，“是新年了！新年了原来！”他顿感振奋。不知不觉，到新年了。新年是个重大节日啊，李孟羲立刻根关羽商量，不管如何，再穷也得过节，明日，可多杀些牲畜，多煮些肉汤分于全军，使全军同乐。关羽欣然赞同。末了，李孟羲皱眉看着关羽，他问，“关将军，你可还记得，某是何时投身的义军？”李孟羲这一问，把关羽问住了，关羽仰头思索片刻，“……五月？应是五月时，某领兵打黄巾，路遇你哥俩儿。”五月到现在，来汉末不知不觉间，已经半年了。李孟羲感慨，这半年，感觉可真够长的，如若过了数年之久。