十月初，在自第一次学术集会之后的第六天，李孟羲得闲组织了一场别开生面的竞赛。

    竞赛很简单，标准很明了，不过是一个斜坡，一个小球，然后接上匠人们所造的木轨和木板，看到底谁的木轨最光，小球能滚的最远。

    因工具制作起来过于简单，门槛比较低，所以参试的人很多。

    现场热闹的像是赌博，匠人们围着一小块空地，里里外外围了一堆伸着脖子朝里看，生怕错过一眼。

    场中，正测试着某一匠人的成果，小球咕噜一声滚下，滚到木轨之上，顺着木轨又滚到木板了之上，须臾之后，小球停在当中，有人拿着绳尺过来量了一下距离。

    为避免误差，每人都测试十次，取平均值记录在册。

    半日之后，所有参试者都测试完毕，最终，决出了最佳优胜者。

    李孟羲取三千钱赏赐给优胜者，并发以凭证，凭证为——《第一届滑轨大赛冠军》。

    日后匠营若要提拔人员，以此凭证可优先拔擢。

    散场之后，匠人们围着冠军，他们把官军做的木轨和木板拿走争相观瞧。

    见冠军做的木板，不过是寻常木板，只是打磨的比较精细而已。

    匠人们心中不服，自认为能打磨出更光滑的来。

    匠人们心思开始活泛，有人想到，可以用松木做板，松木有油，打磨光滑之后，滑不熘手的，肯定滑的远。

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    有人觉得锉刀不行，锉刀太糙了，得空需打个好点的锉刀。

    还有人心思巧妙，他们觉得木轨可以改，不一定得是平的，可以加个凹槽，甚至可以把滑轨改成筒状。

    还有人思维更开阔，他们想到，何必只用木头，陶土不行？铁不行？铜不行？冰不行？

    时间未到冬日，一时无冰，但这不妨碍好多人开始惦记冰了。

    作以预料，冰作为极其光滑的东西，估计很多匠人会选择用冰，然后，必然会随之诞生冰的加工方法，冰的开采方法，冰的研磨方法，乃至，可能还会诞生如何制造一块极致光滑的冰，甚至于，不定哪天，玩冰玩的多了，有的匠人不经意间会发现成冰的原理。

    无论如何，小球滑轨本身没什么大用，但在永无止境的精益求精之中，技术会随之出现，随之积累，随之突破。

    在这第一次滑轨大赛之后，预期产生的成果便已经有许多，有匠人想用松木做滑轨，于材料学来说，这是找到了一种摩擦力极小的木材，由此，诸如车轴，诸如水车，诸如门轴之类的地方，有了很好的选择。虽然，这是木工技艺中的寻常作法，但这次，是重新发现了，是从更系统的测试方法中发现的。

    有人想用陶土，铁，铜等金属做滑轨，这是更宽泛的材料领域。当，匠人们为了使自己的滑轨更光滑小球滑的更远，他们千方百计的去把金属磨的又平又滑，不经意间，对金属零件的精加工技术诞生了。

    至于那些想改变木轨，想在木轨中刻出凹槽，或者干脆用木筒代替木轨的想法，这发展到最后，可能是，铁轨，索道，乃至——膛线。

    李孟羲把冠军留下了，他询问冠军木匠加工木轨的方法，询问每一个具体细节，在模湖之处，李孟羲还亲自让木匠演示了一番。

    把所有技术细节全部记录完毕。

    李孟羲想把这一套冠军木轨留下来，当做技术封存。

    他问匠人，“可还能再做一个？这个我拿回去了？”

    “啊？……拿去就是。”匠人立刻答道。

    李孟羲告别匠人，他拿着记录下的技术细节，抱着木轨和木板准备去图纸仓库，把东西存进去。

    两块破木头，让军师宝贵成什么了，冠军匠人很是有些惭愧，他后悔没有花多点心思做的更好。

    官军匠人下定决心，下回定要做个极好的木轨来。

    惯例就此定下了，日后，每二十日，举行一次滑轨大赛，凡胜出者，赏三千钱，计功一次。

    长此以往，木轨一届比一届光滑，材料一届比一届优秀，加工技术一届比一届高明，工技步步前进，终将积跬步而至千里。

    ——

    李孟羲将东西存到图纸仓库之后，他去了铁匠营地，他要去看看钢珠淬火技术怎样了。

    李孟羲找到负责此事的匠人，匠人手里拿着两个黑乎乎的铁蛋正拿锤子敲击检查着。

    “如何了？”李孟羲问。

    见李孟羲来，匠人拿铁蛋给李孟羲看。

    接过看了两眼，铁蛋整体完好，没有开裂变形的瑕疵，或能直接用了。

    球状铁蛋是这样做的，先弄一勺半熔融跟果冻一样的融铁，将融铁随意卷成一根，再放到板槽上，然后，两块板槽来回滑动，慢慢的就把铁球给滚出来了。

    此技术做药丸极好用，做土丸也好用，可用在铁上，铁太硬，靠人力想把铁搓成球状，委实太过费力。

    还有，做药丸的时候，药泥极软，做土丸的时候，泥土也极软，槽板扣合在一起，稍微一动就能把泥给断开，可铁太硬了，用力往下按压也很难把铁挤断，所以，就把槽做的又细又窄的形状以提高压强。

    问题还不止这些，问题还有，铁这玩意儿会不停脱碳，外边会不停的脱下一层层铁皮，本来滚的圆滚滚铁球，一脱皮就不够圆了。

    匠人们想出的解决办法是，制作铁球的时间越短越好，制作越快，脱碳就越少，脱皮也就越少。

    就这一个小小的铁球上，改进技术已有数处，李孟羲为此下发总计超过了两百多斤粮食作为赏赐。

    用板槽法制作的铁球结构松散，很不凝实，经过加热退火以均匀其结构，再放到冷水中淬火以使其变得坚硬，最后，再回火以增加韧性。

    经这多道工序处理之后，铁球强度增了许多，拿锤子都不易敲碎了。

    与此同时，凹槽轴承也做好了。

    凹槽轴承彷照的是农村的那种架子车结构，材质用铁铸经热处理加强而成。

    还有，关于水车的一部分的测试也完成了。

    于水车体积一项，已知是，水车越大，所需的隼接结构占比越大，工序也就越复杂，越费工时，同时，水车要是太小，力道就不足，因而，需要一个最合适的大小。

    匠人们经多日测试，给出的数据是，水车直径两丈为最佳。

    李孟羲将钢珠装在水车中轴上，原地把水车转了转，非常灵活。

    后，带上装了滚珠轴承的水车去水边试了试，水中水流正急，加上滚珠轴承实在太流畅了，水车骨碌碌的转，转速快的都要飞了，因转速过快，反应的结构上，水车开始震动，在众目睽睽之下，水车晃着晃着越晃越不稳，最终，啪的一声拍进了水力。

    这转速强的，得加铆桩固定了。