第一七一章 进击的新兵
作者:海令君   领主大人何故谋反最新章节     
    ,领主大人何故谋反

    裂魂之地的晨风,已经随着时节的更替,无言地变易了方向。

    生在荒原、长在荒原的艾伦·霍特林,背着一根长长的麻绳,徒步走在璀璨星河之下。

    他微微扬起脸,用长有细碎胡茬的年轻面颊,感受着着晨风中的那股暖意,于是心里了然,裂魂之地的春天,终究还是来了。

    “加把劲儿!马上就到了!”队长在前方不远处大声喊道,“今天咱们效率不错,争取让领主大人发奖金!”

    同伴们齐声应和,但艾伦·霍特林什么也没说,只是把肩头的麻绳又攥紧了些。

    麻绳的另一头,牵着一辆无比简陋的木板车,上面装满了新鲜砍伐下来、还散发着泥土腥气和树汁芳香的霜枫木料——这种四季常青、从不落叶的强韧植物,自几个月前开始,就已经是霜枫岭最重要的建材之一了。

    但这些,都是艾伦听那些“老伙计”们说的。

    他不过才刚刚加入霜枫岭四十多天罢了。

    四十多天啊……艾伦·霍特林埋头牵引着身后的木板车,思绪也在车轮发出的、滚石般的隆隆声中飞上了天:时间竟然过得这么快啊……

    一个多月天前,他是被领主大人那“保境安民”的口号,以及每月十枚金币的高额军饷吸引到霜枫岭的,不过直到现在,他也没有正正经经摸过凤凰台上那些令人眼花心热的霜枫木长矛、神秘原料制成的华丽短剑,只不过在腰间别了一根破破烂烂的投石索。

    趁着队长不注意,艾伦伸出一只手,在腰带另一侧挂着的小布袋上捏了捏:粗粝尖锐的石弹边缘,和隔着纤维隐隐传来的冰凉温度,让他感觉安心了许多。

    四十多天了,以兵员身份加入霜枫岭的他,仍然没有被列入正式战斗序列,而是和工匠组一起承担起砍伐木料、搭建房屋的任务,不过内心渴望着剿灭山贼、保护百姓的艾伦·霍特林,对此毫无怨言:

    就像劳伦斯教官先生说的那样,战斗、耕种、建设,就连凤凰台那位可敬的年轻领主都包括在内,每个人都在以不同的方式,为这片荒原的稳定与秩序贡献力量……

    有人当面子,就得有人当里子——劳伦斯教官在黄坡军校上是这么对预备兵们讲的。

    艾伦·霍特林觉得,自己当面子还是当里子都不错,因为他起码还是个人——而吃人不吐骨头的裂魂之地,已经把太多人变得不像人,而是像野兽、像魔鬼了;

    他见过山贼侵袭市镇时,无能的父母把女儿亲手献上只求活命;

    他见过强盗交战时,映红了半面天空的血色黎明;

    他见过无数家庭妻离子散,宛若飘萍……

    甚至就连他的亲生哥哥,都忍受不了贫穷的煎熬,毅然决然地离家出走、落草为寇。

    艾伦恍然想起,一个月前、在凤凰台召开的迎接新兵的大会上,意气风发的领主大人是如何向他们起誓,要用手中最锋利的刀刃,创造裂魂之地上最永久的和平。

    他相信领主大人。

    沉闷的车轮声中,灰白的晨色已经开始在尘埃山脉剪影的顶端洇染开来,这支十几人组成的小小伐木队,也终于踏上了自家的领地。

    艾伦记得,四十多天前、刚抵达霜枫岭时,这一带还都是寸草不生、清霜满地的荒野,但如今已经被勤劳的农业组成员们开垦出了整齐排列的田垄和水渠,只待天气回暖、溪流水量增长,就可以开始新一轮农作物的种植了。

    这些日子里,和霜枫岭的人口数量一起扩张的,显然还有农地的范围。

    在伐木队队长的指挥下,拖着木料车的队伍成员们小心翼翼地避开农业组的劳动成果,绕路继续向目的地进发。

    经过凤凰台时,伐木队成员们发现,这里的“老伙计”许多都已经起床了,绿坝围墙的对面,传来了嘈杂的劳动声响。

    那位美丽的莉娜·莱斯利小姐,揉着惺忪的睡眼、踮脚跳过门外堆积如山的砖块,一头扎进了“格里芬窑厂”——很明显,昨天烧砖的成果,工匠组还没来得及运走,结果给莱斯利小姐的返工造成了阻碍。

    “别看了!”有个同伴促狭地戳了戳艾伦的胳膊肘,“人家莱斯利小姐可是领主大人的人,你看她那睡不醒的样子,昨天晚上肯定‘忙’得够呛……”

    艾伦对这些无聊人士翻了个白眼:关于领主大人的私生活,霜枫岭中明面上无人会提,但暗地里谁都会嚼几句舌头。

    急需木料搭建房屋的铜雀台,也就是这支伐木队的目的地,还要在凤凰台的更南边。

    艾伦的队长中途跑到凤凰台门口,和一个教官先生聊了几句,然后就小跑着折返回来,带着队员们继续往南行进——路上,他们看到了霜枫岭最早开发的一片种植区,上面已经布满了灰绿色的土豆叶,田垄间还摆着用来给土地保温的、经过魔法特制的阴燃火盆。

    根据农业组的测算,再过一段日子,领地的这第一批农产品就可以收获了。

    不过直到现在为止,像是艾伦这样的领地成员,平日里吃的都是从左岸小镇收购来的食品:据说“左岸联盟”的福克纳主席和领主大人谈妥了协议,可以让霜枫岭以一个双方都满意的价格从狮心河一带进口粮食,因此人口的迅速膨胀,倒是没有造成什么口粮上的紧缺状况;

    不过据说按领主大人的意思,粮食安全永远要握在自己的手里,农业组的耕作事业必须随着领地发展不断扩张——而刚才他们经过的那片新开垦农地,无疑就是这一方针的最佳体现。

    很快,凤凰台的绿坝高墙就被伐木队抛在身后,铜雀台的台地边缘,在众人视野中冉冉升起。

    不同于经营日久的凤凰台,才刚建立没多久的铜雀台,防御设施还比较简陋,围绕着营地的栅栏墙比起绿坝低了不少——但整齐划一的木料切块、隐藏在墙体背后的三角形支撑结构,则表明工匠组的建设经验明显已经得到了锻炼,包括这道栅栏墙在内,整座铜雀台的设计,正在多快好省高性价比的康庄大道上一路狂奔。

    “赞美领主大人,我们到了!”有个队员欢快叫道。

    从这句简单的叫好声中,裂魂之地荒原的独特民风就可见一斑:如果换在帝国中原地区,百姓们在表达欣喜之情时,叫嚷的一定是“赞美至高圣神”;

    不过,狮心河南岸的市镇里,有不少人都是因为不信神、甚至侮辱神明被教会驱逐到这片不毛之地的,久而久之,宗教色彩浓厚的说法基本都被左岸居民们淘汰掉了,人们一般也会采用“赞美荒原”、“赞美狮心河”这样比较中性的说法;

    当然,加入霜枫岭后,迅速切换到“赞美霜枫岭”、“赞美领主大人”的语言模式,对于这帮自由民来说更是再自然不过。

    和后加入的自由民们形成鲜明对比的,是像汤姆·劳伦斯教官这样出身前鹰息堡的“老伙计”们——在帝国西境长大的他们,不少人还保留着对至高圣神的信仰,据说还有人跟领主大人提议过,要在领地条件改善以后、兴建一座至高圣神教堂呢;

    不过从种种现状看来,领主大人似乎对这个主意不太感冒的样子。

    伐木队一路把木料车推上台地停靠整齐,早有业务组成员拿着表单和羽毛笔走上前来,对他们的成果进行统计登记——领主大人早就昭告天下,凡是霜枫岭领民,上阵杀敌有奖励、建设生产也同样有奖励,表现突出的团队和个人,都能得到领主大人亲手颁发的奖金!

    艾伦所属的伐木队,之所以大半夜就跑去霜枫林地伐木,正是想努力冲刺一下今天的“霜枫岭生产标兵”称号,每人拿上一枚亮澄澄的金币回去挥霍呢;

    鉴于在轮休期间,他们可以自由跑到左岸市镇那边吃饭喝酒逛窑子,所以一笔意外之财,对于领民们的吸引力还是很可观的——说不定多加上点儿钱,就能把一颗烂杏换成仙桃呢不是?

    “这几天咱们搞到的木料不少啊……”有个伐木队成员咂咂嘴,“照这个速度下去,应该用不了多久,所有人就都有房子住了……”

    的确,就在他们身旁,还有好几堆未经搬运的木料车,说明急于为领地建设出工出力的伐木队,可不止艾伦他们这一组。

    “昨天唐纳德师傅就跟我说了,两个月内就能完成领主大人‘人人有房住’的目标!”有个祖上和唐纳德师傅同乡的新兵,压低了声音讲出了“内幕消息”,“你们有时间去凤凰台看看,领主大人的角鹰庄园都已经快修好了!”

    “听说那个角鹰庄园之前就修过一次,又塌了?”有个资历比较浅的新面孔问。

    “啊?你还不知道那次突袭战吗?”老油条们顿时来了精神,开始展现自己关于领地的“渊博”学识,“劳伦斯教官跟我们讲过,那次突袭战里,我们霜枫岭面对的敌人不是别的,正是休斯顿大公麾下的精锐——‘南境之傲’骑士团!”

    “‘南境之傲’骑士团?!”萌新们都被吓呆了:由于左岸市镇就与休斯顿大公国隔河相望,因此他们对于这位南境一霸的家底可是门清。

    “没错!要不是休斯顿大公手下的精锐,又有谁能轰掉角鹰庄园、让咱们领主大人吃瘪?更何况,最后获胜的不还是咱们霜枫岭?”

    有个新兵欢欣鼓舞地拍手道:

    “我看用不了多久,整片裂魂之地,恐怕都要被领主大人收入囊中了!”

    正在一众新兵蛋子畅想未来时,突然有一声不合时宜的冷哼传了过来:

    “你们的格局真他娘的小。”

    伐木队成员们扭头看去,只见是一个名叫肖恩·蒙巴顿的年轻新兵。

    包括艾伦·霍特林在内,在场众人都对蒙巴顿略有印象:无论是他那张苍白消瘦、但不失英俊的脸庞,还是常年挂在眉宇间的忧郁和冷漠气质,扔到充斥着粗豪壮汉的伊戈尔开拓军队伍里,都是一个鹤立鸡群般的存在。

    只听得蒙巴顿略带嘲讽地道:

    “我看你们这群人,搞到个木屋子住、能去花房镇睡几个娘们就心满意足——我肖恩·蒙巴顿加入伊戈尔开拓军,可不是为了和你们这种鼠目寸光之徒合作的!”

    顿时有人不服气了:

    “难道你来霜枫岭不是为了混口饭吃?”

    肖恩·蒙巴顿冷哼一声,眼珠子像一颗失控的指南针,直勾勾翻到了天上去:

    “老鼠怎么能了解巨龙的志向?”

    ——如果夏侯大官人在此,一定能把这句帝国俗语不失信达雅地翻译成“燕雀安知鸿鹄之志”的。

    “巨龙?”新兵们先是对视了几眼,随即爆发出嘲讽的大笑。

    肖恩·蒙巴顿怒目注视着这一幕,脸色由白变红、由红变青、最后又变成了寒霜般的颜色。

    “你们难道真的以为,我们伊戈尔开拓军、我们霜枫岭、我们的领主大人的脚步,永远只会局限于小小的裂魂之地吗?!”他扶着木料车厉声喝道,“在这片荒原上,失败,就是失败的土匪,而成功,也不过是成功的土匪罢了!”

    新兵们面面相觑。

    “所以呢?”有个新兵的头顶上冒出了大大的问号,“不在裂魂之地上发展,我们能去哪儿?”

    “向北!”蒙巴顿伸出一只手、指向北方,手背上的青筋都因为激动和过度用力而根根暴起,“向北,过河!只有过河,我们才能找到真正的富庶之地;只有过河,我们才能不在木屋里蹉跎岁月;只有过河,我们才能有真正的大房子住!”

    新兵们慑于蒙巴顿的气势,哑口无言。

    只有队长的叫声突然响起,惊醒了沉默中的伐木队:

    “霍特林!艾伦·霍特林!”

    “是!我在这儿!”艾伦赶紧站起身。

    “克里斯·曼恩大人找你!”伐木队长高声道,意味深长地看了艾伦、和木料车旁的蒙巴顿一眼,“快去吧,他就在‘黄坡’那边呢!”

    克里斯·曼恩?艾伦只觉头脑有些发懵,但双腿已经机械化地朝黄坡军校的方向走去。

    不知为何,他脑海中响起了蒙巴顿声嘶力竭的怒吼:

    过河!