贞观十一年春。
万年县，天空还在不断地飘着雪花。
“吱呀！”
门扉轻开，一个汉子从屋里头走了出来。
似乎是没有料到天气如此寒冷，他缩了缩脖子。
随后抄起手中的扫帚，开始清扫起门前的积雪。
“五郎啊，你娘现在怎么样了？”
邻家孙大娘正在扫着积雪，见到杨五郎，便开口寒暄道。
“婶子，多谢关心。”
“托大老爷的福，我娘现在好多了，再过两天估计都能下床活动了！”
杨五郎想起母亲逐渐好转的病情，不由笑道。
“谁说不是呢！当初你娘病重，要不是咱们大老爷连夜前来诊治，如今你怕是要为她守孝了。”
一旁路过的樵夫一边感慨，一边从背上抽出一些柴禾，递给了杨五郎。
“使不得！这可使不得啊！”
杨五郎开口推拒道。
“王叔，大雪连绵，这长安城的柴价都上涨到五文钱一捆了，我怎能这样平白收你馈赠。”
那王樵夫脸一板，眼一瞪：“我这是给你娘烧火取暖的！你敢不收下？”
“再者说，有秦凡老爷在，你还担心我们百姓赚不到银子不成？”
闻言，一旁的孙大娘也是感慨道：
“王安福说的是啊！虽说咱们万年县放衙早，但该干的事情，大老爷可是一样都没拉下！”
一旁的樵夫王安福赞同道：
“是啊，听说隔壁长安县前阵子冻死五个人！”
“竟有此事？”杨五郎咋舌道。
“听说那几个人被发现的时候，整个人都僵臣一块，梆硬！处理尸体的衙役废了好大力气才把人拉回衙门。”
孙大婶八卦道。
闻言，杨五郎面露庆幸：
“多亏有大老爷发的棉衣和冬粮，咱们才没有像那几个长安县的倒霉蛋一样冻死饿死！”
“有秦老爷为官，真是我万年之福也！”
三人聊了一阵。
那樵夫望了望头上的太阳，一拍脑袋道：
“都这个时辰了，我得赶紧把柴火买了！我家那小兔崽子还等着我提肉回去呢！”
说着，便匆匆向两人告辞。
而一旁，杨五郎也忽然惊觉：
“孙婶，现在几时了？”
孙大娘望了望日头，估摸着说：
“怕是快酉时了吧！”
“那大老爷岂不是要放衙了？”
杨五郎急得将扫帚一丢，冲进了屋子。
“五郎？你这是怎的了？如此着急！”
孙大娘不由关切道。
“前阵子我在山里挖了一支参，正打算送给大老爷以报答救母之恩呢！”
杨五郎从屋里抱出来一个盒子，便急匆匆往衙门冲去，口中不忘拜托道：
“孙婶，还请帮我照顾一下娘亲！”
“你就放心去吧！你娘这儿有我！”孙大娘应声道。
……
另一边，县衙内钟声响起。
酉时到了！
秦凡收拾收拾案牍上的物件，伸了一个懒腰。
“呼！今天总算是忙完了！”
这时，捕快仲宣快步上前道：
“老爷，那杨五郎在衙门外求见。”
杨五郎？秦凡的脑海中出现了一张淳朴的脸。
“他来干什么？莫不是他娘的病情恶化了？”
闻言，仲宣开口道：“不是的，听他说他在山里挖了一支老参，打算送给老爷报恩？”
“报恩？”秦凡有些无奈：“那母子二人，自己日子都过得紧巴巴的！好不容易转运，挖到一支老参，能够卖了改善生活？居然要拿来送我？”
苦笑着，秦凡向仲宣吩咐道：“你就告诉他，我们下衙了，无论是谁，概不接待，让他拿着那参回去吧。”
“老爷真是体恤百姓！”仲宣不由感慨道。
闻言，秦凡瞥了一眼仲宣：“别拍马屁了，赶紧去，让人家早点回家，这种天气在外面等着可不好受。”
“本官也要下值回家咯！你们哥几个记得把门后的腊肉捎上，拿回去孝敬孝敬母亲！”
“是！”口中应诺，仲宣赶忙来到衙前说明情况。
可谁知，杨五郎居然噗通一声跪下。
“大人，你就让我见一面大老爷吧！他可是我娘的救命恩人呐！我必须亲自感谢大老爷才是！”
仲宣见状，连忙上前想要搀扶。
可那杨五郎却是一副倔驴脾气，跪在地上死活不起来。
口中还嚷嚷着必须见到秦凡大老爷才行！
……
长达数十天之久的大雪天让长安百姓叫苦不迭，纵然时有专人清扫，朱雀大街上依旧覆盖着一层薄薄的冰，时有百姓跌倒痛呼。
大唐建立十数载，如此大雪是在世属罕见。
好在这十年间，大唐君臣从未懈怠，又恰逢雄主英才，这才让这场雪灾难以伤及国本。
可纵然做好了准备，又发拨粮食令各地官员自行赈灾，李世民的心头还是一阵忧虑。
“辅机呐，都说瑞雪兆丰年，可这般大雪，该让朕的百姓如何自处！”
“陛下，户部今早已经从国库之中调拨了一批棉衣用于赈灾了，况且在各地官民的努力之下，区区雪灾根本撼动不了我大唐分毫！”
虽然得到了长孙无忌的劝慰，然而李世民的眉头还是紧锁。
见状，长孙无忌凑上前去，说道：“陛下，您若着实担心，不如亲眼去看看！”
……
上元街道。
两个气度不凡的壮年男子行走于路途。
“看来陛下是白操心了！你看这百姓过得多滋润呐！”
一名男子头戴纶巾，身穿儒袍，看着一旁商铺繁华的景象，不由感慨道。
一旁身着狐裘的男子也是点点头道：“是啊！看到百姓没有受冻挨饿，朕就放心了。”
这两人，便是微服私访的长孙无忌同李世民。
这时，李世民面色微皱：“前方怎么回事，怎如此喧哗。”
长孙无忌也是心头一动：“陛下，我们不如去看看。”
李世民颔首道：“也好。”
两人走过拐角，来到万年县县衙前。
但眼前的一幕却让长孙无忌呼吸急促，一股怒气直上心头。
只见一男子跪倒在地，鼻头冻得通红。
嘴里还在不断哀求道：“大人，求求你让我见一面大老爷吧！”
而那衙役却在那拉拉扯扯，似乎想要将那男子压倒在地。
“混账东西，居然敢这般欺压百姓！”长孙无忌怒从心头生，口中大骂着就冲上前去。
“此等狗官，欺压百姓！着实可恨！”
“陛下，看臣为百姓除去此獠！”