阎行双眼中浮现血色。中伏又如何？就算因为天黑，没有骑马，但有掌中槊、腰间刀在，谁能奈我何？阎行吼道：“不要慌乱！乱贼根本没有多少人，一对一就可将其拼光！更何况还有步骑两万马上就能赶到！且看我杀贼！”挺槊直扑汉兵。阎行名闻凉州，若能将其击杀，不说立功大小，名声亦可传于关中、河西。刘乙乃是杨氏部曲，自负勇武，大吼道：“某来取汝狗命！”挺矛刺向阎行。阎行铁槊横扫。矛槊相交，一股沛莫能御的大力传来，刘乙不由自主身子趔趄。阎行狞笑道：“什么阿猫阿狗，也敢捋乃公虎须！”随手一槊将刘乙刺死。董亭大怒扑上。阎行铁槊如龙，昂然仰头，刺向董亭咽喉。这一槊快如闪电，董亭格挡不及，目中露出绝望之色。阎行却咦地一声，将槊撤回，格住流光闪电般的一刀。铁槊横扫，狂风卷地，将一名欲沾便宜的郡兵两腿扫断。但那名使刀敌人却轻松躲过，刀锋又从一个让阎行十分别扭的方位劈来。阎行拧腰挺槊，重重砸向那人。那人侧身闪开。阎行这才看见他面目。身材壮硕，脸色沉静，相貌普通，身上裹着几根布条，血迹渗出，正是孙柔。孙柔接连进攻，都被阎行击退。阎行也了解过汉阳情报，根据形貌描述猜到孙柔身份，大声嘲笑：“汝便是东汉主密使孙柔？号称勇士，不过如此！这等水平派来西州，看来东汉主麾下无人了！”孙柔双眉一挑，挥刀再攻。阎行武力还胜过马超，他若称凉州第二勇士，暂时还没人敢称第一。虽然他用槊步战，很不习惯，孙柔仍非敌手。阎行逐渐习惯孙柔套路，槊法一变，从大开大合变为迅疾毒辣，眼看一槊急刺，就要将孙柔击伤，突然开口骂道：“卑鄙！”铁槊回护住身体，向后暴退。邓觉偷袭无功，呵呵一笑：“某来会会阎君！”其时佛教阎罗王之说尚未流行，百姓认为地府在泰山、蒿里，“生人西属长安，死人东属泰山”。长安即汉天子，泰山指泰山府君。称呼阎君，并不别扭。阎行道：“东汉主尽用些偷鸡摸狗之小人，怎能成大事？”孙柔冷笑道：“只要宰杀汝这胡狗，偷摸又有何妨？”与邓觉左右齐出，联手合击阎行。阎行低骂一声，头也不回将铁槊向后一抛，叫道：“阿锐，接槊！”蹭地从腰间拔出一柄环首刀来。刀在手，阎行气势顿时一变。渊渟岳峙，杀气如山。阎行幽幽道：“某少年游侠凉州，未尝一败。久不动刀，不意今日竟遭汝等小辈相欺！”双眉一竖，横刀腾跃。静如死水，动如狂澜。刀锋寒气直逼孙柔面门。邓觉、孙柔二人并力，仍不是阎行对手，心中惊叹。几人战团之外，姜囧、杨阜等率领郡兵两面夹击，以有心攻无备，杀得羌氐一片混乱。阎行狂攻之下，孙柔邓觉左支右绌，险象环生。阎行放声长笑，正得意时，突听到亲随部曲阎锐的叫声：“将军，我军不利，还请决断！”心中一惊，忙转头打量场上形势。只见汉兵已将自己所带的三千勇士杀得落花流水，行将溃败。勇士并非不勇，但来自数个部落，骤然遇袭，缺少阎行统一指挥，便陷入各自为战的境地。散兵游勇，自然难敌汉兵堂堂之师。阎行大恨，急忙弃了孙柔、邓觉，退回阵中指挥。无奈败势已现，非人力难以挽回。阎行只得亲自断后，掩护着羌氐勇士且战且退。孙柔、姜囧等衔尾追杀数里，才从容撤回冀城。孙柔、邓觉等一入城中，就软倒在地。杨阜、姜囧急忙上前救治，发现二人只是脱力，并无生命危险，才松了一口气。孙柔对邓觉苦笑道：“却是小看了天下英雄！”邓觉脸色潮红，大口喘气，道：“单论个人武勇，恐怕只有关张典许诸位将军才能战而胜之了。”次日，阎行卷土重来，在冀县城外扎下大营，连绵伸展，杀声震天。这段时间孙柔带着郡兵见过血，杀过贼，从未一败，郡兵士气极盛，这数万羌氐铺在城外，要是搁在以前早已两股战战，现在却心态从容，指点哂笑：“羌贼不善于攻城，虽有数万众，又有何用？”“待其粮尽疲惫，适足为我军所擒耳。”“我郡兵四千，彼等不过三万，一人斩首十级不到，易耳！”“莫说每人斩首十级，我等每人能斩首一级，羌贼也会心胆俱裂而退。”阎行将大营扎在冀城之东，以隔绝凉州兵回郡之路。有人劝阎行：“凉州兵若归，则我军大营将处于东西夹击之下。不如扎营于高地，居高临下俯瞰河谷？”阎行道：“我大军三万，即使城内城外合力又有何惧？此前小挫，皆因兵力分散，被乱贼所乘。若扎营于岭上，大营铺展，行走不便，也难互相照应。还不如就在大路之上，必经之地。既便于作战，也便于四出筹粮。”一边派兵四掠乡里，一边打造攻城器械。西羌与北狄不同，北狄以游牧为主，西羌从境外逐渐迁至凉州，耕牧并重。秦与前汉、后汉在少数民族较多之地设立行政机构“道”，即内地曰县，边境曰道。原九江太守、名士服虔曾注《汉书》曰：“县有夷蛮曰道。”很多道，羌氐以耕种为生，如羌道、氐道等。朝廷控制力上升时，派有令长，控制力下降时，令长便空缺。另外一个时空，曹操就曾任赵昂为羌道令，西晋时朝廷无力控制边境，干脆连羌道都废弃了。现任先登军军长的庞德就是汉阳郡豲道人。羌氐既然会耕种，冶炼、制器等自然也略通，是可以打造攻具的，更何况阎行还胁裹了不少汉民。眼看城外各式攻城器械雨后春笋般树立起来，城中压力逐渐增大。孙柔带兵出城一次，欲捣毁攻具，但阎行守备严密，孙柔无功而返。********凉州兵西归，路上连续接到冀县军报，张猛惊道：“阎行骁勇知兵，威风着于西州，若纠合羌氐，汉阳危矣！”催促加快行进步伐。从陈仓至冀县只有四百里左右。张猛等不一日来到上邽。阎行没有攻取上邽，不知是没有来得及，还是忽视了。张猛大喜道：“上邽在手，无忧矣！”上邽以东、陈仓以西，基本上全是崎岖河谷路，上邽与陈仓各把一头，若失上邽，凉州兵将失去最重要的补给基地，未战先输。上邽城不如冀县高大，但上邽城处于一片狭长盆地，方圆百里，比冀县所处谷地要大了许多。上邽城及其周边乡亭有三四千户人家，与冀县不相上下，还高于以前凉州的治所陇县。张猛入驻上邽休整，斥候报告阎行纠集羌氐数万人正围攻冀城。张猛与李放、凌充商议：“冀城虽坚，也难挡羌氐昼夜攻打。冀城若破，阎行挟胜来攻上邽，上邽亦难支矣。”李放道：“冀城必须救。”然而如何救援，却需要考虑一番。一对一野战，取胜已是不易。以寡敌众，如不出奇兵，那是必败之局。凉州兵共四部，留下许晋一部守渭水要道，现有三部，五千人左右。张猛道：“阎行屯兵要道，隔绝东西，是否可绕行至冀城之南，从南门入城，共守冀城。届时城中兵力近万，足以守城。待阎行久攻不下，士卒疲敝，我军开城反攻，必可一举破之。”凌充持不同意见：“我军入城，形同困守，外无援兵，军心必堕，即使有兵万人，恐也未必能保城池不失。不如以奇兵入山谷间，奇袭阎行大营，与城中里应外合，给予其重重一击。届时不论是守城，还是野战，都能从容安排。”张猛反驳道：“阎行乃知兵之人，其接连吃亏之后，用兵已经十分谨慎。奇计亦是险计，若不能攻破阎行大营，恐将困死于山谷间矣。”张猛被刘备任命为凉州牧，名义上是凉州地区最高军事、行政长官，但目前青兖豫徐扬司诸州已不设州牧，张猛此职乃是权宜之计。李放、凌充在攻略汉阳中又立下奇功、处于主导地位，因此其话语权变得极重。张猛不愿以权力强压之，遇事都与李、凌商议而决。张猛生于公元163年，本年也不过三十四岁，比李放、凌充大不了多少。李放有谋，凌充有勇，又是东汉天子刘备密使，张猛对二人十分客气。李放、凌充遇事时私下据理而争，在其他时间对张猛也非常尊重，注意维护张猛主将之权威。三人皆知斗则两败，懂得妥协，相互间配合得还算不错。面对张猛、凌充争执，李放开口道：“匆忙定计，必有疏漏。我军非是孤军一支，相关行动应与冀城守兵紧密呼应。某建议先派人与冀城姜叙、孙柔等取得联系，详细了解清楚城守情况，然后再做打算。”张猛、凌充对望一眼，都觉得有理。冀城北倚渭水，阎行士兵再多，也不可能围得密不透风。凌充派出十余名身手灵活、熟悉水性的斥候，走渭北山路，至冀城时再泅水渡过渭水，来到冀城之下。为首者名唤黄珪，也是跟随凌充的密谍司骨干。孙柔、邓觉登上城头，看到黄珪，忙命垂下吊篮。黄珪等乐得省力，收起飞爪，坐入吊篮，升上城头。双方互通最新情报。孙柔道：“阎行兵虽多，然此城守具不缺，士气尚可，两月之内，固若金汤。某建议张州牧与李凌二校尉先按兵不动，待阎行疲敝，再举兵攻之。”消息传回上邽。李放道：“冀城若能守两月，我军必破阎行。”不说别的，阎行顿兵城外，风吹雨打，酷暑难捱，光是后勤压力，就够他受的。就算劫掠乡里，也难彻底解决问题。短期内他的威望还能发挥作用，久之那些羌氐就会离散。阎行可以带兵去攻打其余县城，带兵少则攻不下，带兵多剩下围城的军队就会有危险。全军皆走，那些攻城器械又十分难运。辛辛苦苦，来回折腾，更容易变成疲兵。阎行没能抢在孙柔出城前，以大军围城，就已经注定了这个被动局面。对冀城士民来说，骤然被大军包围，与连番取胜后被围，士气完全不同。现在冀城上下一心，已是金汤之固。