以目前金州镇的人口计算，招兵是很容易的事，但召水师难。

    金州镇兵丁在编一万两千多人，人口在编六十万，加上朝廷拨发的饷银，以及营商所得计算，兵民比例接近于1:75。

    这个比例不算高，按照承受力来算1:60，还可以再招一两千人的样子。

    经过一年多的休养生息，这不算包袱。

    而且当兵待遇好，顿顿吃饱饭，这对于饿了很多年的辽东百姓来说，真是一件美差。

    就算是为国捐躯了，抚恤也不少，够他们过上好几年。

    因而，当杨承应一开始贴出榜文的时候，都以为是招兵，踊跃的参加。

    得知是招水师，却都不愿意了。海上有太多不确定性因素，让这些带着朴素想法来的百姓，望而却步。

    连续三天，一个都没招到。

    “杨帅，咱得想想办法才是啊，否则，我这个新任的水师统领就是个光杆。”

    已经是水师统帅的耿仲明，给自己的水师取了一个威风凛凛的名字——霹雳营。

    可惜连续三天没人来面试，让这个霹雳营统领郁闷坏了。

    “哦，不对吧。”

    杨承应搁笔，打趣他：“我不是把以前沈得功麾下水师三百人分给了你，还给你十几个葡萄牙水手？”

    “您是给了我这些人，可他们都比我懂，闹得我好没面子。”

    耿仲明低着头说道。

    郁闷之外，又加了一层挫败感。

    杨承应笑道：“你呀，总是想走捷径。一开始急哄哄的，要我组建水师营，你陪着胸脯保证，不消三日能满编，怎么着，受到了打击吧。”

    “那些老百姓奇了怪，一看到榜文都来了，一听说招水师又都一哄而散。”

    耿仲明说道：“一帮贪生怕死的家伙。”

    “嗯？”

    听到杨承应的哼声，耿仲明没敢再说下去。

    杨承应起身：“事出反常必有妖，不要不经过调查就发言，对事情进展毫无益处，对自己也没有好处。知道吗？”

    “知道。”

    耿仲明抬头看到杨承应离开了书桌，忙问：“杨帅，您这是要去哪里？”

    “你不是说‘那些老百姓奇怪’吗？”

    杨承应取下马鞭，“我陪你到下面走走，问一下他们心中的真实想法。”

    耿仲明快步到杨承应面前，一脸不好意思：“杨帅，这事何须您大驾，我自己去了解。”

    “你跟着学，以后统帅水师要体恤部下，否则茫茫大海是非常危险的。”杨承应一脸严肃地说。

    耿仲明郑重的点了点头。

    时值正月下旬，虽然没有下雪，但寒风呼呼，吹打人的脸庞。

    杨承应带着耿仲明，吴三桂及数名乔装的亲卫，骑马离开了旅顺港，去附近村庄转一转。

    由于旅顺港附近的村庄破坏最少，加上大量劳动力的补充，肉眼所见全都是良田。

    每隔几块地就有一户人家，房子也从以前的茅草屋，悄然发生变化。有的加固了屋顶，有的用木板盖起墙壁。

    百姓听到马蹄声，出来瞧一眼。

    看到是杨承应到来，他们纷纷弯腰致意。

    杨承应举起马鞭，以示回敬。

    不过，没有停下来。

    杨承应此行目的是靠近海边，那几个庄。

    他们除了种植，就是打渔为生。

    按理说，水师饷银和其他士兵一样，他们应该积极报名，却没有一个人前来。

    到了一处写“小王庄”的村牌，正要去拜访庄长，就听到不远处传来一阵吵闹声。

    杨承应闻声，拍马前往。

    然后看到一个小年轻正朝这边跑过来，脚上的草鞋也跑掉了一只，看起来非常狼狈。

    吴三桂瞅见，策马上前：“谁追你！”说着，拔剑在手。

    有人日子刚好过一点，就开始不安分。

    大帅面前，我可一定要好好表现。

    “说，谁在追你。”

    吴三桂拦住小年轻，摆出一张正义凛然的脸。

    “是老娘！”

    话音刚落，一个拿着锅铲的中年妇女冲了过来。

    “你是……”

    吴三桂微微皱眉。

    “她，她是俺娘。”

    小年轻躲到马屁股后面，不敢露面。

    父母管教孩子是人家的家务事，怎么管？

    吴三桂登时无语，收剑回鞘。

    原本一脸紧张的亲卫，放松了警惕。

    杨承应也不想管，正要叫吴三桂回来。

    却听小年轻道：“杨帅！”

    “嗯？”杨承应眉头微皱，“你认识我？”

    “认识！那年杨帅安排部分流民南下到旅顺港，我们一家就在其中之列。”

    小年轻这么一说，他老娘也认出杨承应。

    “哎呀，真是杨帅啊。”

    把锅铲一扔，跪下就给杨承应磕了几个头。

    杨承应赶紧下马，让亲卫把小年轻的母亲扶起来。

    “您这样跪拜，折煞我了。”杨承应抱拳行礼。

    “欸，我们一家多亏您的大恩大德才有这稳定的日子。”

    “惭愧。”杨承应话锋一转，“不知道您为什么要打自己的儿子呢？”

    “这个……”妇人有些不好意思了。

    “杨帅！我想去当水师，爹娘都不让，非让我再等一等，等招兵。”

    小年轻气愤道。

    原来是这个原因。

    “你家中除了你还有兄弟姐妹吗？”杨承应问。

    “我有兄弟三人，大哥已成亲，分家另过。二哥务农，也已经说了门亲事，就我还在家中。”

    小年轻介绍完。

    妇人接过话茬：“杨帅您别听他瞎说，老大虽说成了亲，可也是刚分家，压根没有经济来源。

    俺们家的土地，分了一块给老大。老大自己需要照应，他媳妇划上了。二儿子也马上分家，我家就老两口。

    再说，大海那么大，长期出去都不放心啊。”

    杨承应点了下头，这倒是一个大问题。

    本来是一家五口，老大已经走了，二儿子也要走，很多农活需要老三和父母一起承担。

    如果老三去当了水师，老两口只能靠自己。

    老两口身体硬朗还好说，只要倒下一个，就不行了。

    已分家单过的老大，和即将分家的二儿子到底有没有能力照顾他们呢？

    以前的金州镇将士大多是单身，从去年开始才逐渐婚配。

    这还是第一次遇到这种情况。

    “我看这样，我到您家坐一坐，您把附近的乡亲都叫来，大家伙一起聊聊。”

    杨承应笑着说道。

    “太好了。”

    妇人觉得这太有面子，“请杨帅随俺们走。”

    她一把将小儿子薅过来。

    “嗯。”

    杨承应牵着马跟在他们身后。