酇家人不屑一顾地呵斥道：“哪里的顽童，不要在这里捣乱！”

    阴阳先生看了看这个少年，说道：“那就让这个孩子试试看。”

    酇家人听阴阳先生让这个少年作挽联，犹豫着说道：“他能行？”

    阴阳先生说道：“试试就知道了。”

    酇家人迷信阴阳先生的话，说道：“那就试试看。”

    这少年就是湧安，他信口吟道：“来也空空空去也空空空，生前多行善身后名千秋。福泽万代。”

    他的话音刚落，阴阳先生拍桌叫道：“好壮的挽联，我八十多岁第一次听到非常有气度的绝句。”

    大家正嚷闹着，只听见有一个男子的声音从灵棚里传出来：“那位爷写的挽联如此雄壮，正合我意。”

    大家向发音处瞧，有一个中年男子走出灵棚。

    阴阳先生指着湧安说道：“是这位少爷所作。”

    酇千金看了看湧安后，倒身下跪，嘴里嘟囔着道：“谢小爷恩赐。”

    湧安可吓了一跳，心想，这么个大男人突然跪在他面前，并叫他爷。

    阴阳先生说话了：“不要惊慌，这是俗礼：家里有白事，见人小三辈。有人来帮忙，给人跪三跪。”

    酇千金跪礼罢道：“敢问这位爷是哪个村的，怎么称呼？”

    天启星接过来答道：“这是野湖湾的六爷湧安。”

    酇千金听说是湧安赶紧又作揖道：“原来是湧安，就是那个人小志气高的六爷？早就听说过你的美名了。”

    他抹了抹眼泪说道：“按辈份讲我是孙子辈，应该叫你爷不为过。今天初次见你，就给我一个高深的印象。英俊少年，一表人材。不但有志气、有骨气，聪明、敏捷、善良，而且还有文才。难得、难得呀。”

    他一边说着一边又走进灵棚哭爹去了。

    阴阳先生写完挽联，让人拿着张贴到灵棚上。

    湧安问道：“灵棚里的肖像画得与活人相似，算是神笔了。”

    阴阳先生说道：“说得对，这个画工叫耏子通，因为画肖像出名，人称肖像耏。这是一个行当，这些人就是给死人画遗像为生，得些钱财养家活口。”

    阴阳先生所说的这个行当，在当地算是流行的职业。谁家死人都得请他去画遗容，作个留念。那为什么活着的时候不画个肖像呢？

    农村风俗有个迷信说法，活人画了，是要被摄魂招魄引出七窍，伤神损寿。所以大多数人死后才画个像，也就是在灵棚里摆摆作个样子。丧事完了，在坟前一把火焚烧掉，叫真身入冥界，鬼神莫敢挡。

    画工呢，非常辛苦。他们不论严寒，还是酷暑，他们俯在死人身上，面对面地将其当作活人描摹下来。然后回去加上衣服，或凤冠霞帔，或流行服装，或生前喜欢的衣着打扮，裱成一幅中堂，收取很高酬劳。

    画死人要有胆量，还得有作画的功夫。

    俯在死人胸上描摹，人们可以相像，在死人的面孔里，发现的是凶残之极的恶婆婆、忠厚老实的饭馆老掌柜，可怜巴巴的小孤霜，缺臂断腿的男女，面如牛鬼蛇神的凶汉，慈眉善目的老者······在无数张脸上看到的是不同的人物、人心、人生、人世，一个阴森森的世界······

    湧安他们从天小屯回来，天已经傍晚，看到村边老槐树林人群集聚，老戏子又要唱戏了。湧安等勇斗巨蟒的故事传开后，老戏子又有戏演唱了。

    老戏子每次演唱前，他就来一段：漳河弯弯水滔滔，漳河黄土育英豪，少年英雄看今朝，仗义疏财志气高······