诸葛瑾从武昌出发,逆流而上出使汉军。
结果在汉津口先见到了自己的亲弟弟。
这是兄弟俩自建安十五年后再次相见。诸葛瑾作为大哥,本想指责弟弟兴兵攻打吴国,却被诸葛亮反问步骘擅杀吴巨一事。诸葛瑾推说自己不知,又被诸葛亮诘问湘水和议后,为何要白衣渡江,如今更是担任南郡太守。
诸葛瑾被自己亲弟弟如此责难,本想拿出兄长的架势给自己找回气场。结果诸葛亮直接拂袖而去,还派人传话,若是还像建安二十四年那样,那就在战场上一决雌雄。
这让诸葛瑾一阵气结,幸好郑泉指出,此事是刘备一手决定,诸葛亮也是奉命行事。诸葛瑾是找错人谈了。
诸葛瑾这才日夜兼程,在十月底赶到了公安。
刘备更是直接,一句“将在外,君命有所不受”,打发诸葛瑾去江陵找黄权和赵云。终于在汉军准备火烧太仓前赶到了江陵,拦住了准备放火的赵统。
“汝乃何人,敢擅自靠近此地。来啊,将其拿下,军法从事!”赵统准备继续指挥。
诸葛瑾拿出使节,正色道:“吾乃吴国使者诸葛瑾。这便是大汉的待客之道?”
赵统一句:“普天之下,均为汉土,未闻有吴国存在。”
董恢便在一旁劝道:“将军,且看此人有何话说。”说完,便附耳道:“太仓粮秣可支我军两个月,烧之可惜。”
赵统也不是没有计较,但参与偷袭的朱然就在眼前,自然恨不得杀之,为关平报仇。
诸葛瑾在赵统脸色犹豫,便觉有戏,进一步劝道:“只要可以归还被俘将校,葛某愿劝朱虎威出城。”
赵统冷笑了一声,道:“赵某看在汝为丞相之兄,便给三分薄面。可汝妄想以一个太仓就换回数万俘虏。”
赵统指天怒道:“若建安二十四年,汝等为何不放关君侯入蜀?今日,吾便以朱然祭奠战死的荆州将校在天之灵!”
说完,赵统便下令:“此战不要俘虏,放火!”
董恢虽觉可惜,但还是下去传令了。
诸葛瑾还想在劝,但见赵统如此反应,顿觉无力跌坐在地,看着汉军士卒开始将柴点燃。
朱然本以为自己作为吴军高级将领,汉军总会将派人继续和谈,给自己一个体面,到时还能出城。没想到汉军竟然真的放火。
朱才和施尚忙指挥人手灭火,但是太仓内的水哪里比得上江陵百姓的怒火。不少百姓宁可冬天少烧点柴火,也要把吴狗烧死。
诸葛瑾见到百姓抱薪前来,不由得大怒,喝问:“汝等受大吴恩惠,怎能行此丧心病狂之举?”
有个认识诸葛瑾的百姓反问:“府君的恩惠怎比得上汉皇与君侯的恩信?”
有些百姓听到后,也开始指责诸葛瑾,说吴军残暴不仁,杀了关君侯,造成江陵附近厉鬼横行。
饶是诸葛瑾再善于辩论,也压不住百姓的指责。
对此,诸葛瑾落荒而逃,去找赵云了。
火越烧越大,太仓有些围墙已经被烧塌了。
赵统对董恢道:“必有吴兵从缺口逃出,到时乱箭射回。”
董恢见此有点于心不忍,劝道:“将军杀戮太过,只恐天下不容。”
赵统冷笑:“伪魏篡位,多造杀戮,天下容之。就连那先吴侯孙伯符,渡江后多杀名士英豪,他孙仲谋才得立基业。他日赵某若领军北伐,必先按伪魏劝进表大臣之名,一并诛之。此次东征,赵某只要杀白衣渡江时参与的吴将,余皆不问。既然朱然在此,赵某岂能放过?”
董恢叹了口气,便拱手告退传令去了。
太仓中开始出现噼里啪啦的声音,不少吴兵想要从缺口逃出。不想刚一逃出火场便遭到汉军乱箭,冲在前面的吴兵不幸命丧当场,这才压制住吴兵逃窜。
朱然站在太仓内的水池旁边,对朱才和施尚泣道:“看来这次汉军是不给吾等活路。此事因吾而起,那赵统显然是为了诛杀参与建安二十四年白衣渡江之人。”
朱然终究还是低估了赵统,甚至是汉军复仇的决心。本以为大战一场,大不了退回建安二十四年之前,双方为了抗魏再次议和。只是没想到至尊发挥过度,忽悠住了北方,造成吴、汉双方不死不休的局面。
现在汉军是来索命的,为了剩下朱氏部曲的生路,自己得做决策了。
朱才道:“义封大兄,不要做傻事。吾方才看到中司马已经在太仓了,还有转机。”
朱然摇了摇头,叹道:“子明,你将大吴推到万劫不复的深渊啊!”
朱然突然拔剑对朱才道:“我死以后,拿我的首级出去,汉军必然会放汝等一条生路。”
朱才愕然,正要上前拦住。朱然留下一句:“君业,公绪就托付给你了。”
朱然说完,便拔剑自刎。
“大兄!”
“将军!”
众人围着朱然的尸首哭泣,施尚问道:“校尉,现在怎么办?”
朱才沉默良久,听着外面的噼里啪啦和哀嚎声、哭泣声。
突然,朱才站起,忍住眼泪道:“开门投降!”