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    唐军已经兵围了洛阳城。

    然而，因伯颜坚壁清野，早有防御准备，唐军的攻势并不太顺利。或者也可以说是，唐军无意展开猛攻，更希望能够逼降洛阳城。

    有几座火炮已经被推到了城下，每日轰击着城墙与城门，却很少往城中抛射，以示不愿误伤百姓。

    张珏每日都会派士卒向伯颜喊话。

    「今虏酋已死，尔等拒守孤城，势穷援绝，如数万生灵何？若能纳款投降，悉赦勿治，且加迁擢！」

    类似这样的话喊得多了，伯颜虽不动摇，洛阳城中的士气却一直在降低。

    更让元军难受的是，唐军切断了洛阳与北面的联络，消息不通，确实给人一种孤城之感。

    但伯颜依旧有信心能够守住。

    他首先对金莲川幕府有信心，推断他们在开平正在全力稳定时局，之后便会派兵救援。而李瑕立国时间尚短，一旦大元的皇位争端尘埃落定，调动起所有的力量参战，有把握能战胜李瑕。

    果然，一直坚守到了六月二十七日，伯颜再次登上望楼，望了良久终于看到了滚滚尘烟向洛阳城而来。

    「援军？」伯颜喃喃道：「援军到了。」

    待这支兵马近了，抬起望筒便可看到其旗号，是河南蒙古军马都元帅阿刺罕的兵马，正隔着洛河驻扎下来。

    阿刺罕是蒙古名将也柳干之子，袭父职，多有战功，是如今还真正能够作战的蒙古将领之一。

    伯颜看阿刺罕的布置，判断他是想要突围入援，进入洛阳城中先传递消息，并帮助洛阳守城。

    都是经验丰富的将领了，伯颜很快做出安排，接应这支兵马入城。次日，洛阳城外的号角声比往常都激烈一些。

    阿剌罕挥师冲击唐军阵线，竟是以不顾伤亡的打法，无论如何也要进洛阳城。战台上，张珏与陆秀夫正并肩而立，也望到了这一幕。

    「看样子，北面是有消息要给到伯颜。」

    陆秀夫沉吟道：「依照军情司前几日的消息，只怕还是与蒙元的权力之争有关。可惜更具体的消息，林指挥使还未送来。」

    「要想知道也简单。」张珏当即便连下了几道命令。很快，他的亲兵斧头队便涌向了元军的援兵。「嘭！」

    洛阳城头上，回回砲抛射出了巨石，声震天地，重重砸在唐军阵前，入地七尺。这是一种巨石砲，所用弹石重达三百斤，以机发射，用力省而射程甚远。

    唐军气势一滞，不敢太过追进元军。

    阿剌罕当机立断，下令向襄阳城中冲去。「轰！」

    唐军的火炮也终于调转回了炮口，吐出了炮弹，砸落在元军阵中，轰然炸开，将许多元军士卒的身体炸成碎片。

    震天的哭喊声中，剩下的元军不敢再接战，不要命地向洛阳城中冲去。张珏不愿多增伤亡，没有再命令兵马追击。

    阿剌罕在付出了惨痛的代价之后，终于得以进入洛阳城，见到了伯颜。

    ~~

    「忽必烈回来了？」

    这边，张珏正在审讯俘虏。待听闻这个消息，一时也有些愕然。

    他略略沉思又吩咐士卒对这些俘虏施加酷刑，以获取更多的真实情况。

    待确认这个消息，他便派人飞快赶去报于后方压阵的李瑕，认为忽必烈既已归来，北伐这一战只怕要难打了。

    也许唐军已经错过了最好的时机....

    ~~

    「陛下平安归来了？！」

    伯颜在听到消息的一瞬间，则是显得无比惊喜。

    「我日夜都在担心陛下的安危，长生天保佑，陛下无恙就好。」

    阿刺罕观察着伯颜的反应，拿出了一封忽必烈的旨意递给了伯颜，道：「大元危急关头，丞相一力支撑防务，功劳赫赫，大汗十分欣赏，这不，派我来嘉奖丞相。」

    伯颜摊开那旨意一看，确实是对他嘉奖拔擢的内容。他心下稍安，这才试探地问道：「大汗的归途可顺利？」

    「不算太顺利。」阿刺罕道：「右侍仪史尚文，劝燕王继位；控鹰卫指挥副使史楫，在康巴诺尔湖畔想要谋逆弑君....」」

    刹那间，伯颜马上便想到了自己请真金监国的那封奏表。他脸色虽然不显，心中却立即警惕起来。

    犯下如此谋逆大罪的尚文曾经来过洛阳，亲自劝说他伯颜支持真金监国。而旁人谁知道尚文有没有和伯颜说过别的？

    想要拥立真金，尚文是不是与河南重镇达成了某种默契....

    这些念头一闪而过，在伯颜看来，已不能确定阿刺罕是来支援的，还是来问罪夺权的。于是伯颜目露震惊之色，惊呼道：「他们....怎敢如此？！」

    「丞相放心，这件事，大汗只追究主谋，不会殃及到其他人。」阿剌罕似乎知道伯颜的心思，开始宽慰起他来。

    「就好比，金莲川幕府的刘秉忠、姚枢、郝经等人，虽然支持燕王监国，但都是出自于公心，大汗相信他们的忠心，当然不会追究他们。」

    伯颜这才安心了些。

    阿刺罕又道：「对于伯颜丞相，大汗就更加信任了。你看，金莲川幕府都是汉人，而丞相是蒙古人。」

    「那.....燕王呢？」

    「燕王年轻，性子又软。肯定没有想过要提前取代大汗，是被那些叛贼利用了。大汗当然也不会怪罪燕王。」

    伯颜这才放下心来。

    在他想来也是，他从伊尔汗国回到大元，时日尚短，与燕王一系的牵扯其实不算深，追究谁都不太应该追究到他头上。

    而如果连真金都能免于责难，可见这件事就算是彻底过去了。

    皇位之争终于落下了帷幕，接下来便是大元全力应对外敌李瑕的时候了。

    「大汗很赞同丞相的防御策略。」阿刺罕道：「如今大汗已再次派出使节往宋国，同时下诏命阿合马随时以山西兵马支援河南。丞相只需再坚守些许时日，更多的援军就会赶到......」

    洛阳的形势似乎渐渐好了起来。

    忽必烈归还开平，大元就好像有了主心骨一般。这天夜里，伯颜难得睡了个好觉。

    这是他几个月以来，睡得最安稳的一次。

    ~~

    「啊！」

    真金从梦中惊醒满脸恐惧地瞪着黑夜，惊呼道：「别杀我！」「做噩梦了吗？」

    阔阔真也被真金惊醒过来，起身点了火烛，目光看去，只见真金满头都是汗水。她伸手为他擦了，柔声道：「不必害怕了，没有人敢害你....

    「父皇要杀我。」真金喃喃道，「我梦到了父皇要杀我。」「嘘！」

    阔阔真连忙捂住真金的嘴，带着哭腔道：「不敢乱说的。」「不敢？」

    真金失神地睁着眼喃喃道：「我不敢的事太多了。当时李居寿劝我派兵去燕京，我不敢。」

    「大王，别说了。」阔阔真带着哭腔哀求道：「别说了。」她努力推着真金，想让他躺下，他却不肯。

    于是她转头看着外面的夜色，眼神里也充满了恐惧，像是害怕那夜色中有什么人。「尚文的人头血乎乎地滚到我面前，我不敢看。」真金还在说。

    他说不清自从忽必烈回来之后发生的一桩桩的事让他有多恐惧。他甚至已经后悔了。

    「我

    明知道他说的是对的，不动手，死的就会是我。我真傻什么也没做，等着父皇回来，一切都完了。」

    「求你，别说了。」

    「我以为孝顺父皇就能得到他的欢心，但不是，我比父皇更得汉臣们的心。父皇不放心我了，他要杀我。」

    「不是的，你们是父子.....」

    不等阔阔真说完，真金已下了床榻，赤着脚向屋外走去。他推开门，两个侍女站在外面，向他行了一礼。

    真金没有理会，赤着脚继续向外走。

    草原上的夜风很大，吹过他头上的汗水，带走他的体温，他陡然打了一个寒颤。「我要见父皇。」真金喃喃道，「我们是父子，我要见他....」