回宫后，我循例蹲去桃树下萃取日月精华。没过一会儿，外头有人喊皇上。

    大皇兄没让人通传，径自走到我跟前。想必我这身装束很合他的意，他上下打量我一番，抿起一笑：“小绿姑娘又出宫走动了？”

    我本名朱碧，小绿乃是我的诨名，绿之一字取于碧意。

    听出大哥的嘲讽之意，我并不与他计较，只站起身，又是惊，又是喜地问：“什么风竟把您给吹来了？”

    他没搭理我，撩开衣摆在一旁的石凳上坐下，又续着方才那个话头道：“你成日在宫外捣鼓些什么，朕也懒得知道，倒是有桩事，需得亲自知会你一声。”他看着我，忽然笑了笑，“于闲止回信了，说是你们的亲事，他应承下来了。”

    我呆了呆，凑近两步，疑惑不解地问：“将将风有点儿大，您说什么来着？我没听清。”

    大皇兄笑道：“信不信随你。”说着，他拍拍衣摆，站起身来，从袖囊里取出一封信搁在石桌上。

    我一路恭送他到天华宫外。是夜月朗星稀，皇兄走到东廊口，像是想起什么，忽然回过头来：“纵然谈兵论武，于闲止跟慕央是死对头，但这许多年，你痴缠慕央也没个结果。须知良禽择木而栖，松柏虽好，却比不得红枫四季有时。”

    我又呆了呆，拢拢襟口，抬头张望：“嗯，今夜的风确实有点儿大，难不成明天要下雨？”

    大哥瞥我一眼，径自走了。

    我在原处站了一会儿，待夜风吹凉了脑瓜子，才摸了摸后脑勺走回宫去。

    大哥搁在石桌上的信，正是于闲止的回信。我大致读了一遍，随手将它叠成褶，压在了石凳下。

    有了讨要壮阳方子的密信，隔日的丞相府一行却并不很顺利。

    大约是几回家宴下来，老丞相吃肥了油水，数日不见，他将面色将养得红润有光，为人依旧十分小气。得知我的来意，他将一双老眼黏在密信上，隔了一会儿，才慢悠悠地道：“甚好，甚好。”

    我很是困惑。他又凑过来，指着信纸上“丞相大人亲启”六个大字，赞叹道：“甚好，甚有风骨。”

    我始知他是在夸李闲字写得好。

    依照二哥的说法，我这二十年来，除开先头一二年牙牙学语的日子，除开后头二三年禁闭冷宫的日子，其余的岁月，无不是在为我的骂名建功立业。因我的道行全用在了歧途上，品字论画这等风雅事，便与我扯不上干系。

    老丞相熟知我的秉性，竟将李闲的字一个个拆分开来与我细品。我被折腾得心力交瘁，活生生地折去三年寿数。

    从丞相府出来，天色已晚。我揣好壮阳方子，换成普通人家的行头，小三登便来与我说，状元府不必去了。说是今儿清早，刘世涛又不死心地在九乾城外磕头。他本有隐疾，气血亏身子也很虚，没留神晕了过去，被人抬到了太医院，至今还没醒过来。

    因刘才子体弱的根本，乃是肾上的毛病，听闻这个消息，我有点开心。太医院那帮大夫的医术我不敢恭维，但自古为了绵延子嗣，皇帝须得恩泽后宫，雨露均沾，身体耗损十分得大，故此太医们在补肾壮阳方面，都是一把好手。

    老丞相喜热闹，丞相府建得离皇城稍远。从相府回宫的路上，途经景阳街。街上说书的，卖艺的，不一而足。我入冷宫之前，隔三差五便要来这街上转转。

    已是薄溟时分，天边儿一抹浅浅的霞色从云端染开。隐隐可闻街口有人说书，我便凑过去听。这也是我从前的癖好。京城十里繁华街，出了名的说书先生，我都如数家珍。

    眼下的这一位梦周先生，我也是晓得的，因他说书专说深宫轶事，且这些轶事里头，又专爱借古喻今，含沙射影地谩骂本公主。

    他今日说的，正是我逼死离妃的典故。

    据他说，本公主乃是一个花心的人，那二年相中了慕家的少年将军。因慕央已和离妃的妹妹楚合定亲，我妒火中烧，就施了毒计，让离妃背了个罪名。

    璃妃含冤，为表清白，一头撞死在九龙柱上。慕央和楚合的亲事，也就此黄了。

    可是后来啊，天网那个恢恢，疏而那个不漏。慕央假意接近我，叫我以为奸计得逞，得意得忘了形，露出狐狸尾巴。当时朝堂震怒，父皇将我发落去冷宫，终身□□。谁知我死不悔改，饶是蹲在冷宫，还能够神乎其技地害死楚合，叫慕央变成了个鳏夫。

    梦周先生的口才我很佩服，得知本公主至今逍遥法外，茶客们已是一阵骚动，恨不能立刻冲进九乾城，将我这个恶人绳之以法。

    我也以为梦周这个典故讲得精彩，独独说我花心这一点，让人微觉恼怒。我绕去茶馆里侧，将两盘甚好吃的瓜子儿顺入袖囊子里。嗯，这也算是对他的小惩大诫了。

    刚要离开，二楼上忽然走下一个身影。

    我虽立刻认出那身影，却也定睛地看了好半晌，脚底下像生了根似移动不得。

    那是慕央。

    这一年来，除却在群臣大宴中远远瞧过一回，我没再见过他。

    旁边蓦地有人问：“姑娘怕是认得这一位吧？”我回转头，是茶楼里小二。他打量我一眼，又道，“看姑娘的气度，应当是哪户官家小姐。”

    茶楼外种了一排女贞子，慕央站在人来人往的街畔，任暮色携着飞花，披了满肩。

    我本想说我不认得，可不知怎的，我就点了一下头：“他是慕央。”

    那小二又多事道：“这也不是头一回了。因慕将军是我们茶楼的常客，隔三差五便有喜欢他的姑娘上我们这来。”一顿，又凑近道：“小姐这等风姿样貌的，小的还是头一回见。但要我说，小姐还是放弃吧，这慕将军的心里，还记挂着过世的夫人呢。”

    我老远望去，慕央站在街口不走，像是在听这一段故事的收尾。

    隔了一会儿，我才又问：“你怎么晓得？”

    小二朝茶楼深处看了一眼，小声地说：“要不是还记挂着，但凡有昌平公主的段子，慕将军必定来听。这百里京城，谁不知道是昌平公主害死了先夫人？”

    他说到这里，像是惦记起什么事，飞快掐断了话头，往茶楼外侧挤去。

    这时候，梦周先生将语峰一转，说道：“可恨之人，必有其可怜之处。说起来，那公主纵使作恶多端，倒也是个可怜人。据闻她出生后，便很不受先皇帝待见。皇宫里头，除了那将军，几乎无人与她亲近。直至后来，先皇帝像是悔悟，这才将她宠上了天。只是这一冷落，一荣宠，就让她骄纵起来，没享几年福，就关去冷宫了。”

    又说我关去冷宫那天，曾一人跑来街头听说书段子。那是个霞色满天的黄昏，最后还是慕央领着侍卫，将我押了回去。

    梦周说完这段话，小二恰恰挤到慕央身边。慕央眉间似有动容，可依然看不出悲喜。他沉默片刻，放了一锭赏银在小二的托盘里，转身离开。

    我看着那背影，留在原地，将故事听完。

    说书人说老桥段，桥段里头的年华也旧了。连喜怒哀乐，也没有了从前的色彩。

    梦周先生结尾时，有句话说得好——

    昨日种种，譬如昨日死。

    原来那些，都是上辈子的事了。

    翌日，太医院差了个人来，说刘世涛没甚大毛病，只是连日磕头有点过劳。我还欲细细盘问，奈何此人口风甚紧，无论如何也不肯将刘才子的病根透露给我。

    我只好亲自往太医院走一趟。

    因我与那帮太医有些龃龉，故而我一出现，他们皆是又惊又惧地望着我。少顷，才扑扑下跪，个个形同老山参似，恨不能钻入地里去。

    过了半晌，满地的老山参中，有一枚迎上前来：“臣孙贵，恭迎公主大架。”

    这枚山参我认得。早年我在冷宫，有一回病得死去活来，连等了七天七夜，太医院都没个动静。后来我将将要羽化成仙，这枚叫孙贵的山参便掐着时辰来了，施了几根银针，把我的魂魄钉了回去。我无福列位仙班，至今也是个遗憾。

    我略问了问刘世涛的状况。

    孙贵答道：“回公主的话，状元爷身子尚好，只睡着的时候，时不时讲些梦话。”又赞道：“状元爷文采风流，便是说梦话，亦会念些《国子策》，实乃我大随之良才。”

    我深以为然，又问道：“刘才子人呢？”

    孙贵让出一条道：“回公主的话，状元爷在里间歇着。”

    满地山参见这动静，也争先恐后地挪出一条道来。我思及当年的病痛，不禁有些迁怒，绕过山参去推门，并不叫他们平身。

    我的手刚好碰到门，那门便从里头被拉开了。

    我看清门内站着的人，不由抽了口气。站着的人看清我，也不由抬起眉梢。

    谦谦公子，眉眼如画。手里还端着个茶盏。

    唯李闲一人是也。

    李闲不言语，看了看我，又看了看我身后，露出一枚笑来。

    我在心里揣摩李闲的身份，觉得很不一般。且不说京城低价极贵，他来赶个考，便能一人独居一所别苑。单说这认得老丞相，又能出入皇宫的本事，足以证明此人在朝廷很有门路。想必他定是个高官后代，与我一样，都是搜刮民脂民膏的主儿。

    我心领神会地笑起来：“不成想李才子竟是个金贵主子。”

    李闲似笑非笑：“论金贵，不比小绿姑娘。”

    我愣了一下。

    李闲气定神闲地往我身后指了指：“难不成这一帮太医跪得是我？”说着，他将茶盏搁在一旁的高几上，朝我略略施了个礼：“昌平公主金安。”