刚刚还一副气喘吁吁，似乎随时都要倒下去的芈铎，忽然从床下抄起一把匕首，精确无误地扎进凑上前来的芈元的心口处。
“噗……”
芈元从未想过会有这样的剧变，根本没有过闪躲，这一下正中要害，他张嘴便喷出一口血雾，全部喷到了芈铎的脸上。
“父、父皇……为何？”
芈元不能理解，为何父皇竟会对他拔刀相向。
就算他是来逼宫的，可他也只是想等着父皇驾崩后继承皇位，从未想过要亲手弑父！
“父皇……虎毒不食子……”
“虎毒不食子？你在手足相残时可曾想过这句话？你当孤这段时日只呆在这后宫之中忙于政务，不知道你在外面仗着你七弟远离西楚，宣扬下任君王是你的同时，逼迫你的兄弟姐妹们对你动手，然后你把他们抽筋扒皮，全部诛杀的事吗？”
芈元当然知道天底下没有不透风的墙。
所以。
他干脆把那些兄弟全部处置了。
有力的竞争者，如今早已丢到了乱葬岗被野狗啃得连父皇都认不出来。
那些软弱无能表示不敢与他争夺的，他也没有放过，全部打成残废没有继任的可能，把他们像狗一样囚禁起来。
想着折腾一段时日他们还不反抗，那就可以安心地放他们去封地。
“父皇……你……是故意引我前来……只为了杀我吗？”
芈元还是无法接受这个事实。
他的身体因为脱力跌坐在地，右臂却对着那梦寐以求中的虎符伸得笔直。
“父皇……你再疼七弟……我也是你的……儿子啊……你亲自立的太子，为何……你与母后为何如此偏心？”
“孤并非偏心于你七弟，孤方才给了你机会，孤告诉了雷铭，若你胆敢带兵闯入，不必阻拦，只需要放你进来即可。”
听到这话，芈元一副见鬼的表情。
这是……何意？
芈铎见自己钦点的太子，死到临头竟还不知道是为何而死，无奈地长叹一声：“早知今日，当初便不应该立嫡立长，换作你七弟在此，要么不动手，要么不收手，皇权之争无父子，元儿，你太软弱，而孤没把你留下一个盛世让你治理守国，却留下一堆你不能处理的烂摊子。”
“西北的大嬴与北齐的肖朔都等着西楚国乱起来，那南越张君临为报父子之争时西楚插手的旧怨，一定会趁着你七弟争夺皇位时使阴招，你这种瞻前顾后的性子斗不过你七弟，为了让西楚国祚安定，孤只有在临行前，带你一并上路。”
随着芈铎的话音落地。
扑嗵。
失去气息的芈元，瞪着至死都是不敢置信的双眼，倒在地上。
“咳咳……噗！”
芈铎伸手捂住从嘴里大口喷出的黑血，连忙拍打着床板。
早已提前安排好的雷铭推开殿门走了进来。
雷铭看了一眼刚才还要封赏他为帝师，如今已倒在血泊里死不瞑目的原太子殿下，又看了一眼命不久矣的芈铎，哪怕对西楚芈氏一族的好感大减，看到这个场面，难免心情沉重。
“国师……后面的事……就仰赖于你了……”
芈铎颤巍巍地把染血的虎符，和藏在枕头下的诏书，用力地递向雷铭。
说来也是讽刺。
以前根本不想重用的雷铭，如今竟成了西楚的顶梁柱，更成了他的托孤大臣。
时也，命也，运也！
“陛下放心，臣一定会等到七皇子回来，把虎符与诏书交给七皇子。”
“你、你……”
“陛下放心，臣也会不遗余力地支持七皇子登基，若有人敢违背诏书之命，臣会替七皇子摆平。”
“好……好……孤有一位好……祖宗……”
扑嗵。
芈铎的身体重重地跌落在床上，安然地合上了双眼。
旁边的太监总管见状，连忙跪在地上，却根本不敢哭出声来。
按照芈铎生前所讲，驾崩一事必须瞒到七皇子赶回来才行。
“七皇子走到哪里了？”
“回国师的话，陛下派了十路人马在通往国都的各个大路小道上等候，根据时间推算，此时快进国都了。”
“那就再等等吧。”
其实有雷铭在此，就算宣布驾崩的消息也无妨。
只是芈铎为了西楚稳定，后宫前朝不乱，手刃亲子，连逼宫的禁卫军都不打算追究。
让雷铭守着两具尸体度过几个时辰，成全芈铎的遗愿也不算事。
“拿些艾草来熏着，免得外面闻到血腥的味道，引起不必要的祸乱。”
“是，国师。”
太监总管连忙跑腿去办。
不多时，艾草燃起。
殿内灰烟袅袅。
雷铭站在床前两具尸体之间，从月上中天一直到天边泛起鱼肚白。
他一直像一根标杆似的在那里站着。
有蠢蠢欲动的人前来打探，当得知雷铭就在殿内时，全部灰溜溜地离开。
砰！
殿门猛地被人推开。
风尘仆仆的芈能冲入殿中，手持带血的长剑气势汹汹地向着雷铭走来。
“芈元！你谋害亲弟！逼宫父皇！该当何罪……国师？皇兄！父皇？！”
走近前来，当芈能看到早已失去气息，脸色都已青白的两具尸体，顿时蒙了。
好在他向来心志坚定，再加上为人聪明机灵，迅速回过神来，一剑刺向了倒在干涸的血泊中的芈元。
“前太子谋逆，害死父皇，我赶来时父皇已经仙去！本殿下亲手处置了前太子，告慰父皇在天之灵！”
“父皇驾崩！”
芈铎先是高喊一声，接着声音哽咽又低喃一句。
“父皇……驾崩了……”
他一下子便明白了父皇在这个时候派人去接应他的意义。
父皇这是接他回来继任皇位的。
皇兄，一定是被父皇杀了！
“父皇……”
芈能流下两行清泪。
雷铭看到芈能主动把杀死芈元的事揽在自己的身上，知道芈铎没有选错人。
此子，确实一如既往的厉害。
雷铭又看了一眼跟着芈能一起进来的生面孔，也并未摒退闲杂人等，把诏书与虎符全部交到了芈能的手里。
“国师，这是……”
揣着明白装糊涂，雷铭不太喜欢芈氏一脉相承的装模作样。
“自己看。”
雷铭办完芈铎交代他的事，离着龙榻站远了一些。
率先跪了下去。
“先皇驾崩！”
太监总管马上高喊出声。
“七皇子应诏芈能继位！”
“大赦天下！”