夜半风来，村口木竿上的白纸灯笼被吹得荡来荡去，灯光微弱，月光朦胧，四周景物沉浸在月色里，偶尔不知从哪里传来两三声狗叫，透着一丝凄迷的味道。

    灯笼下是个简易的小棚子，外面挂着白布帘，旁边竖着红色的招魂幡，棚子里点着一盏油灯，昏昏的灯光映照着薄木板棺材，两个男人守在旁边，正打着瞌睡。

    “是这里了。”

    两条人影凭空出现在棚子里，犹如鬼魅一般，守棺材的两个男人竟然毫无察觉，仍睡得死死的。

    顾平林走到棺材旁，推开虚掩的棺材盖，伸手进去探看半晌，道：“果然，这老妇并非死于疾病，是被煞气缠身，虚弱而死。”

    棺内尸体就是白天村民们说的死者赵四之妻，她的舌头已被割走，此地风俗，凡死人尸体残缺不全的，都要补全了才能下葬，少了舌头，就要做一条假舌头安进去，否则来世会成为哑巴，是以棺材挖出来就停在了这里。

    “这个办法，常人不会起疑。”段轻名也走到他身边。

    “煞气已散得差不多了，此人手法高明，不止瞒过别人，就连寻常修者也难以察觉，”顾平林收回手，指尖一抹黑气随之消散，“难怪飞剑宫没重视。”几个月连续出事，飞剑宫不可能没得到消息，只是对方太强太聪明，查的人只会认为是死者运气不好撞了煞，被阴气侵蚀，没有及时救治才死的。

    “一个人病死需要时间，下一个目标不难找，他应该已经动手了，”段轻名看着棺内尸体，叹道，“能被舌人鲁公子看中，想来这老妇定有三寸不烂之舌，是位嘴利之人。”

    “如此说来，师兄你千万要当心才是。”顾平林收回手。

    “师弟关切，令我受宠若惊了，”段轻名笑着，顺手将棺材盖重新推回原位，“接下来呢，你打算怎么办？”

    “你已经有想法，何必问我。”顾平林朝棚子外走了两步，停住，“有人来了。”

    月光下，几条人影无声地出现在棚子外，当先是个壮年男子，鼻直口方，胡须浓密，身材极其魁梧，虎背熊腰，背上却背着一个精美的琴盒，怎么看怎么不搭，活像个将士脱了盔甲装书生。

    “五师兄，就是这里了。”这个声音很耳熟，语速较快，正是周采芹。

    那壮年男子乃广陵派周山主第五个亲传弟子聂宇，性情与天资都没话说，除了师兄严寒与师弟冯英之外，他是最得琴剑道真传的一个，就是容貌有点一言难尽，与寻常广陵弟子形象相去甚远，如今他已结了内丹，难怪周山主放心让女儿们跟他出来。

    “谁？谁在说话……”棚子里那个年长的男人被惊醒，睡眼惺忪地朝外面看，下一刻却又垂头，再次昏睡过去。

    聂宇走进停尸棚子，也不看旁边昏睡的男人，伸手就去掀棺材盖，手到半空又突然停住，他仔细看了棺材盖两眼，又抬眸扫视四周：“有人来过。”

    “难道就是那个魔修？”周采葛连忙上前来。

    “未必是魔修，”聂宇道，“外人所言，师妹也不可尽信。”

    被他教训，周采葛随口“哦”了声，显然没听进去。

    聂宇见状只得摇头，推开棺材盖，周采芹这时也凑过来查看，低呼：“真的没有舌头，我就说不是骗人嘛！”

    聂宇伸手轻掀尸体的头，突然“咦”了声，暗运真气，手指点在尸体的额头上。

    周采葛忙问：“师兄可是有什么发现？”

    油灯昏昏影幢幢，聂宇的脸色有些不明朗，他迅速缩回手，重新盖上棺材盖，语气很平静：“没什么，确是病死，走吧。”

    周采芹犹在怀疑：“可是割舌头太古怪了……”

    聂宇打断她：“也许是有人报复，羞辱尸体是人间官府管的事情，就算有魔修，还有飞剑宫在，轮不到我们。”

    “可……”周采葛还想再说。

    “师父怎么吩咐来的？闲事莫理！”聂宇大手一挥，板起脸，“都回去。”

    周氏姐妹对这位师兄很敬畏，哪怕再怎么不赞同，对他的决定也不敢有异议，只得撅着嘴，跟着他走了。

    灯笼下，两道人影悄然现身。

    顾平林看着众人远去的方向：“聂宇果然有些能为。”

    段轻名道：“聪明人。”

    聂宇看出了此人的真正死因，意识到事态严重，广陵派同行人少，所以他不愿惹麻烦，也不会与飞剑宫报信，因为他猜到飞剑宫没有发现问题，外人贸然提醒，等于打主人的脸，何况这件事要解决也不难，只要同样的事情在附近多发生几次，飞剑宫自然会重新重视，无非是多死几个人，若那魔修够聪明，就不会只在一个地方下手，等他离开，事情同样也会过去。

    修士会关照凡间，会除魔卫道，但凡人的性命对修士来说，也不过是蝼蚁般的存在而已，死多死少只是一个数字。这就是境界造成的差距，当你足够强，强到进入了另一个层次与天地，或许你仍会帮扶底层的弱者，可是在心里，却不会再将他们看作与自己等价的存在了。

    毕竟，人类一向擅长忘本，忘记了自己弱小的时候，所以鄙夷弱小的他人。

    若非眼下需要，顾平林也没兴趣管闲事，既然已经得到线索，两人便趁夜回到小镇驿观，各自休息。

    盘膝坐在床上，顾平林再次尝试突破化气三重境关口，略有进展，却还是在最后功亏一篑，突破失败，一口鲜血喷在床前地上。

    筋脉受损，丹田与胸口皆剧痛，顾平林剧烈地咳嗽，强行平复了反噬的真气，轻喘两口气，撑着床沿慢慢地直起身。

    一年之内就从结外丹到化气二重，对常人来讲，这种修炼速度已是天大的惊喜，但拥有《造化诀》功法，纵然是前世道脉被废从头再来，进境也远胜如今。

    不知段轻名又是怎样情形？以他的资质，加上《补天诀》功法，如今至少也该是化气六重境，或者……七重了吧？

    手背拭去唇边血迹，顾平林静静地坐了一会儿，然后抛除杂念，重新运转造化真气。

    受伤的筋脉得到温养，痛楚逐渐减轻。

    天明时分，顾平林终于收功，长长地吐出口气。丹田已经没大问题，筋脉之伤略麻烦点，休养几日应该也能恢复。顾平林用净水诀大略整理了下，走出门。

    院内很热闹，驿观小道送来了大缸热水，净水诀这类术法消耗略大，是以仍有不少修士打水洗脸，周采芹和几个女修都在。正好蓝非雨也与一名书生并肩从外面走进来，两人边说边笑，十分投契的样子。

    “幸亏今日遇见了张兄，多谢你了。”蓝非雨终于露出几分少年活泼模样，语气满是感激。

    那张生谦逊地道：“出门在外都是朋友，原该互相照应，蓝小兄弟是道门中人，更非我等凡夫俗子能及。”

    “是张兄志不在此。”

    ……

    看到顾平林，蓝非雨收起笑容，谨慎地过来见礼，介绍：“这位是我刚结识的朋友，张兄。”

    那张生倒是不卑不亢，微笑拱手：“小生张定，见过大修。”

    顾平林早已将他打量了一番，此人面容普通，两道扫把眉略显眼，身材瘦削，半点修者气息也无，似乎的确是个凡人，顾平林便颔首道：“修为尚浅，不敢妄称大修，先生客气。”

    蓝非雨始终对他心存敬畏，说了两句，就拉着张定进房间了。

    看着两人的背影，顾平林微微皱眉。

    “顾公子早。”周采芹抬眼看见他，特地打了声招呼。

    顾平林本不欲管蓝非雨的事，收回视线：“周姑娘早。”

    因他言行过于严谨，周采芹忍不住多看他几眼，眼神登时亮了起来，掩口笑道：“你这样，倒不像段公子的师弟呢。”

    曾经身为掌门，顾平林自然会应付各种人，闻言只微微一笑，不答话。

    周采芹果然没再调侃他，趁众人没留意，快步走到他面前，低声道：“昨天那件事，我五师兄去查过……”

    “咦，一大早说什么悄悄话呢？”一个声音打断她。

    两人同时转身看。

    段轻名仍穿着直领白袍，里面素色交领长衣，束白绫腰带，头上却没有系发带，而是戴着玉冠，一扫平日清闲，多出三分贵气，犹如明珠美玉，温润有光，无可挑剔。他负手立于阶上，身形俊挺，正是惯常的世家公子姿态，又不失随和。

    “段公子。”周采芹立时拘谨起来，粉面微红。

    “周姑娘早，”段轻名和善地与她打过招呼，然后走到顾平林身边，对顾平林道，“对了，那死者看似病故，身上却煞气未散，果然是有魔修杀人取舌，好在已有线索……”

    “什么！”周采芹失声，“煞气？”

    “哦，此事只是我们的推测，未必如此，”段轻名竖起一根手指放到唇边，略为俏皮地眨眼，“请姑娘千万要保密啊。”

    “可我五师兄说……”想到聂宇昨夜表情可疑，周采芹停住，小心翼翼地问，“那你们打算怎么办？”

    “那人必定还有下一个目标，他要将人做成病故的假象，附近必然已有人病了，据说前几名死者都是口齿伶俐之人，也许……”意识到说太多，段轻名终止话题，温和地提醒，“此事十分危险，我料聂大修不想插手，姑娘还是莫要追究了。”

    大眼睛内光泽流转，周采芹答应。

    等她走开，顾平林侧过身面对段轻名：“你这样……”

    “打听消息是女人的专长，我只是让合适的人去做擅长的事，”段轻名若无其事，“她自己也很乐意，又不是什么危险的事情，你担心什么？”

    顾平林语气不太好：“若只是打听消息，确实无妨。”

    “不过一个外人，何必这样在意，你忘了自己的话，”不等顾平林再说，段轻名突然抬手抚摸他的脸，“咦，你的脸色很差，怎么了？”

    对面周采芹正好拉着姐姐周采葛从房间里出来，两人悄悄说着话，神情狡黠，估计是要溜出去打听消息，冷不防瞥见这边两人的情形，姐妹俩都是一怔。

    微凉的手指拂过唇边，顾平林也回神。

    段轻名洁癖甚重，前世没见他当众亲近过谁，此人骨子里就不安分，且想法异于常人，说惊世骇俗也不为过，他岂不知这样亲密不妥？分明是故意的，将别人的反应当作趣味，这就是此人的可恶之处了。

    知道他是故意惹自己发火，顾平林当然不会如他所愿，却也不能无动于衷，当即假作无事，不动声色地拂开那手：“无妨。”

    段轻名似乎这才看到姐妹两人，自然而然地收手：“两位姑娘是要出去散心吗？”

    “啊……是……是啦。”周采葛结结巴巴地答了句，低头，拉着妹妹逃也似地走了。

    “广陵派的人真是有趣，”段轻名目送二女消失，笑道，“你说，她们在想什么呢？”

    顾平林浑不在意：“论把控人心，难道不是你最擅长？连你都不知，我如何知晓。”

    “是吗？”

    袖中双手紧了又紧，顾平林没再理他，径直去了辛忌的房间。