对于新得到的钟羌地，韩遂和韩理等商议后决定，一万钟羌羌民组建二千部曲，调尉迟曲田、尉迟戎卢父子分任钟羌第一千骑部千骑长、钟羌第二千骑部千骑长。韩贲、韩宁、韩由、韩干帮助尉迟曲田、尉迟戎卢稳定和训练钟羌和新部曲后再移交。

    钟羌地的六百亩山草地和六百亩山林，完全解决了韩家放养马匹、增加食羊肉供给、木材的需要。

    韩家农闲时，二万三千多头牛放养到钟羌地，农忙时放养在新地北乡的四十万亩山草地。

    在西镇城中九千亩部曲营地的部曲马匹的草料改由钟羌四乡羌民供给。之前粟米杆做为马匹补充食用，下年改为烧后还田补地力。

    此战分得的一万匹战马和韩家本年外购一万匹新增的战马、毛驴均分给每个帐落的羌民放养。十年内达到十万匹战马，一万八千匹拉车马、一万头毛驴、二千匹骡。驴和骡用马匹向羌部落或周边大族交换，少部分自繁衍。

    鉴于孤儿从夏阳带来二千匹马，鲁发在四十万亩山草地放养的马经繁衍已达四千匹，上年购进一万三千匹马，本年底再购进一万三千匹马，就拥有三万二千匹马了，大大超过预期。

    一半是母马，控制每匹母马每隔一年产一头马驹，仅靠这三万多匹战马繁殖，第十年就可达到十五万多匹马，加上长离川的一万匹马十年繁衍可达五万匹。之前长离川繁衍超过一万匹的马中的年龄大的马被做肉食，从下年始，多出的马匹要迁到钟羌四乡放养。

    韩遂和韩理商议十年装备预定的十三万匹马自下年始停止每年外购一万匹战马和三千匹拉车之马，改由繁衍获得。每年因此从十年装备预算中节省三亿三千八百八十万，十年装备每年只需支出二亿九千一百二十万钱。年老生畜用于食用。

    韩遂收到大妹韩娴从鲖阳侯国发来的家信。母亲在鲖阳侯国过的安康。鲖阳侯国在豫州算不上大城，但比凉州各城人口多。韩娴没事带着母亲去豫州汝南郡各繁华城池闲逛。韩娴夫君吴冯去乐浪处理完父母丧事回先返回陈留老家，又回到鲖阳侯国。因辞职奔丧，回来服丧三年，待三年后鲖阳侯阴桂老爷答应帮吴冯恢复鲖阳侯国国相一职，目前此职由朝廷派来的一人担任，阴老爷对彼不是很满意。阴老爷无儿无女，非常喜欢吴冯，视为已子。韩遂见母亲无事就放心了。

    这一日，枹罕宋家侍部千骑长宋泽回来向韩遂禀报枹罕宋家首领宋琨中疫后虽然救活了，但身体不行了，已病危，传话请韩遂速去见最后一面。宋泽乃随宋琨去西域从汉军的九人之一，九人之子都娶了韩家之女。宋泽子宋木所娶的是韩碧，韩碧乃造制苑总管韩盖之女。

    宋泽又悄悄告诉韩遂，亲眼看到宋家王子宋建和湟中义从胡北宫伯玉、李文侯，狄道的义从胡王国、罕羌王滇木、先零羌几个部落的首领，以及沈氐羌、牢姐羌、虔人羌、零吾羌、氐族等部落首领等近四十人在宋琨病倒后开会，似乎很神秘。韩遂紧紧握住宋泽的手。

    从库里取出一百三十万钱，韩遂带着拓跋银和小厮韩佟紧急随宋泽前往枹罕。

    韩豪和宋莲已在枹罕数月，照料宋琨。韩家长离川总管韩仑子韩豪的妻子宋莲乃宋琨之女。

    韩遂见到宋琨躺在席上已瘦骨如材，宋琨女儿宋莲、宋琨少子宋业妻韩菱二人站在旁边扶侍。韩菱乃韩家造纸苑总管韩展之女。

    宋琨见韩遂来了，示意宋莲带所有人退下，只留下韩遂。韩遂坐在宋琨卧榻边的一个胡床上。

    宋琨拉着韩遂的手流着眼泪道：“听闻汝助烧当羌并吞钟羌，吾也要改称汝为大人了。吾中此疫侥幸活到今日，多亏喝了天师道金城郡榆中县栖云山道观道观长张午送来的符水，彼和吾建儿乃好友。然，吾自知活不久了。吾死之后，吾长子宋建继吾位。吾尚有三子宋功、宋立、宋业。吾恐建儿容不下彼三人，吾想托付于尔。”

    韩遂动情地道：“大王放心，吾与大王有西域生死之交，莲儿、业儿、九位千骑长又与吾韩家已联姻。如有不容，大王可嘱咐三位公子等去投吾韩家，定予以王子待遇。”

    宋琨道：“韩大人乃吾真友。吾素知建儿性情刚烈，好大喜功，胆大包天。吾在世，尚能抑之；吾过世后，世上鲜有人能制之了，亦可能捅出天大的窟窿来。本年宦官张让族人张选接任枹罕县县长，建儿能否与之相处无恙？吾此番病倒后无日不忧之。韩大人有何见教？”

    韩遂道：“大王乃吾友也，建儿如真有那一天，吾会尽力设法将建儿和宋家罩护在枹罕县内，建儿仍做宋家大王。”

    宋琨微弱的声音道：“此生得韩大人为友足已。”说罢如释重负，硬撑着的身子一软，无力地闭上眼睛昏迷过去，韩遂忙喊来宋家人照料，退出屋去。

    韩遂要回金城，宋业挽留道：“吾父恐就这一两日了，请韩大人暂留步几日。”韩遂答应后住下。

    夜里，韩遂睡不着觉，回想白天宋琨说的天师道金城郡榆中县栖云山道观道观长张午送符水的事，张午乃自已妻兄张普的族人，那次去榆中县收缴边章家摊派的二次征调费时见过张普，没想到，这位张午这么快就和周边的各家联系上并且混熟了，会不会在韩家人里发展天师道信徒？

    郭太透露过符水中含有寒水石（石膏），难道符水真的对治大疫有效？从宋琨的情况看，中疫后符水能延缓几天寿命，也不排除有个别身强力壮的人挺过来了，所以符水被民间传神了。大疫的症状是混身发热出汗出血，寒水石恰好中和降热，也有些道理，加上出汗出血缺盐，符水中有盐。或许符水的配方并不完美。

    第二日，宋琨已不行了，第三日晚，宋琨去世。

    四天后，宋家举行隆重的葬礼。韩遂和湟中义从胡北宫伯玉、李文侯，狄道的义从胡王国，罕羌王滇木，枹罕县官员、枹罕县汉人望族等到场。还有许多韩遂不认识的羌人、胡人到场。

    葬礼后的第二天上午，宋家举办仪式，宋建从总管宋基手中接过宋家传世宝剑正式成为枹罕义从胡宋家首领。

    看着仪台上宋建踌躇满志的样子，韩遂还真有些担心这位三十岁年轻气盛的公子。

    中午，宋家设宴素食招待众人。众人坐在桌几前的胡床上边饮酒边聊。

    韩遂沉闷不语，暗想宋家有部曲一万二千，屡随汉军征战。就算是此次大疫损失一、二成，也尚余一万人，比湟中义从胡还多，前些年宋家、罕羌和巩唐羌的联军切断烧当羌大军后路，使烧当羌死伤惨重，可见战力强悍。

    这次韩家和烧当羌联军吞并钟羌，宋家尚来不及出兵，战事就结束了，估摸宋家上下也很无奈。西凉诸家暗争，面子上客气，不会明说的。

    在宋琨还活着时，宋建私下召集湟中义从胡和狄道义从胡等秘密聚会，可否猜测是在宋家与罕羌、巩唐羌、钟羌四家东西向横向联盟中钟羌丢失后，拉湟中义从胡和狄道义从胡入伙，补充联盟实力？

    临走，韩遂把带来的一百万钱悄悄送给宋家侍部千骑长的宋泽和宋释、中部千骑长宋松和宋贾、前部千骑长宋斌和宋虎、后部千骑长宋耳、左部千骑长宋赫、右部千骑长宋鱼。宋泽报信有劳，多给宋泽十万。这九人当年随宋琨去西域从军，和韩遂一起上过战场。

    余下的三十万钱交给总管宋基做慰问钱发给办丧人员。

    韩遂回到金城。韩理来找韩遂报料：“继宦官赵忠弟赵延接替杨瓒任枝阳县县长后，其它九位在金城郡任九个县县尉的宦官族人张缮、夏烨、郭丹、孙渤、毕艾、栗录、段贺、高颂、宋闵小动作不断，特别是窥探陈懿升迁金城太守后留下的允吾县县长空缺，通过朝廷给新任的金城太守陈懿很大压力。

    陈懿顶不住，只好把允吾县县长职位给了张缮，张缮乃中常侍张让族人。

    另外临羌县县长李受一届任期刚满，陈懿为李受谋求连任却得不到朝廷支持，只得接受朝廷的任命，由临羌县县尉宋闵出任临羌县县长，宋闵乃中常侍宋典族人。临羌县县丞孟扶原本可以连任县丞，但不愿在宋闵手下做事，一气之下放弃职位回家了。朝廷尚在补空缺。

    去年宦官孙陵被免去司徒，袁逢出任几天司徒又转任司空，光禄勋袁滂出任司徒。榆中县县长冯巡和袁滂大人关系好，去年底冯巡调入京师，任司徒长史。榆中县县尉孙渤通过中常侍孙璋谋得榆中县县长一职，孙渤乃中常侍孙璋的族人。

    冯巡有个胡人奴仆檀阿，疯传冯巡回京后，冯巡的马生出一个人脸马，据说和这个胡奴有关。本年袁滂被免职，冯巡又出任常山相。

    至此，金城郡十个县，已有四个县县长易手于大宦官族人，四县长上任后不太听从太守陈懿之令，凡事都喜欢越级上报，陈懿很苦恼。

    韩遂惊呼道：“允吾是郡府治所，县长落入宦官族人张缮手中，怪不得钟羌四位乡长任命报允吾县官府批，一直没批文，看来要汝去趟送大礼才能办下来。

    临羌县辖境内羌胡人众多，还兼管着烧当羌。宦官族人大都不学无术，焉能治理好此县？历任临羌县县长都是小心翼翼，方不出差。这个宋闵会不会乱向羌胡要钱，捅出大漏子来？

    孙渤贪婪，榆中县边章家等着吃大亏了。冯巡可是造出了一个天大的谈资笑料。”