董戟和冷花总算还清了欠款，饭店却无法营业，主要是钱的原因。如今物价动荡，他们都不知道该如何定价，很可能今天忙了一天，赚的钱不够明天买一斤肉。货币贬值这个事，本来这个镇没人知道，还是刘秀才看见洪之泉突然疯了似的每家每户买东西时，发现了端倪。

    洪之泉让他唯一的长工阿牛拉着车子，车子上放了一个箩筐，箩筐再用红布盖着。两人到了幕阜镇，却又不大声吆喝，只是走街串巷，到各家买米，买面，买鸡鸭，菜不要，说容易坏。有人打呵呵笑他——你是要娶姨太太了吗？置备着么多粮食存着，他也一改贫嘴的习惯，只是摆摆手不说话。要说只是屯点粮，没人会怀疑。关键是他价格开的高。由于战火纷飞，刘秀才已经很久没有出门走生意，他这日正好从刘家村出来，看见镇上的人和洪之泉做买卖，凑近前去看。他马上发觉不对，揪住洪之泉就问，洪之泉早年和刘秀才一起出门贩过木材，算是相识。但他那日却和陌生人似的，对刘秀才也是爱理不理，只说是家里需要屯点粮食。

    刘秀才熟悉这货市行情，对幕阜镇的人说：“你们还是别卖的好，这价开的高，怕是有事。”

    幕阜镇的人对刘秀才一向有些嫉富，此时见他居然拦着自己发财，都只是给他冷眼，没人理会他。刘秀才接着说：“万一，这钱不值钱了，那乡亲们不是就亏了本钱了吗？”

    “老刘，你这么说就不对了，你自己有钱，就看不得乡亲们赚两个钱？”洪之泉低着头，咕哝着说了这么一句话。

    “就是，就是！他自己吃香喝辣惯了，怕人家也有点儿，我呸——”有人附和着。

    见董戟站在人群外看热闹，他掏出一块红纸包的酥糖给他旁边的二蛋，又对董戟说：“你也有东西要卖给他？”

    “刘叔，我哪有，再说我那点菜还得用来做生意。”

    “不卖就好。我看你最近生意也别开门做了。”

    “为什么？”

    “这货币要贬值了。”

    “我知道。”董戟冷冷地说。

    “你怎么知道的？”

    “我不是几年前借了我堂哥点钱吗？”董戟指了指饭馆的招牌，“前几日我去还钱，居然让我还五倍。”

    “那也过分了。”

    “可不是，后来我厚着脸皮去政府闹，我那堂侄总算有点良心，说就还两份，一份算利息。”

    “你还了吗？”

    “刘叔，你说我敢不还吗？我连我堂哥脸都没见着，只要谈钱就使唤他那小老婆出来。那人说话可难听多了。但我拿去进货的钱就没了，现在还开业不了。”

    ”你先别开，等这稳定下来再说。“

    ”这不开，蛋儿二蛋吃穿都成问题。昨日把旮陇里那几亩地又松了松，好歹先种点。“

    ”吃穿有问题，尽管找你婶子开口。“

    ”刘叔，我先谢谢了。这些年我们这没怎么饿死人，也都多亏你们这些大户救济了。“

    ”这就别客气了，不过这贬值的事你也知道，怎么不跟乡亲们打招呼？这洪之泉像是趁火打劫啊。“

    ”我说了，洪之泉前天就来了，我跟镇上的人说了，哪有人信咱啊？见我一口一个汉奸，见蛋儿二蛋一口一个杂种的骂！“

    董戟做过日伪的保长，但并没有做过什么伤天害理的事，反倒尽是帮着乡亲们，这汉奸的帽子是不能随便盖的。刘秀才低头看了看蛋儿二蛋，这两孩子看上去六七岁，长得颇为俊秀，这乡亲们辱骂他们杂种，想必是和冷花在日战期间被木村香山玷污的缘故。刘秀才心想这些人也未免太过缺德，当下也放弃了再去提醒他们的念头。

    “你那些鸡还有蛋吗？”

    “刘叔，有的，你要多少，我帮你拿。”董戟边走边说：”我这儿还在想要不要去柴桑卖掉些鸡蛋，不然这要放坏了，我就心疼了。“

    ”到柴桑肯定好卖的，隘城就好卖了。“

    ”不去隘城了。“董戟一定是不想遇上他二叔或者他的小老婆。“刘叔，你说去柴桑会不会被拉了夫子。都说现在拉夫子已经不按照规矩办事了，从前都是三丁抽一，五丁抽二，独子不征，还看岁数，现在只要背的起枪，都抓。”

    “你只管去，不会的。”

    刘秀才跟着董戟走到他房子的后院，这里原本有个土坡，被董戟一锄头一掀子掏成个坪，然后又用新竹劈成栏栅，里面养了鸡鸭。平日里，都丢些散碎的剩饭剩菜养着，本来是给自己开的饭店做个供给，但今年行情不好，又要躲**，鸡鸭就很少杀，那蛋就多了。

    “鸡鸭蛋放不长，刘叔你多拿些。听说梦龙回来了，这里还有一只兔，你顺便拿过去给孩子吃。”

    刘秀才拿了四五十个蛋，又提了两只鸭，四只鸡，特地没有给董戟法币，而是留了一小块金条。虽然刘秀才出了名的出手阔绰，邻里早习以为常，但董戟还是千恩万谢。他让冷花从菜地里揪了些韭菜，毛白菜，黄花菜给刘秀才送去。

    刘秀才又在集市上转了转，本来刚刚恢复繁闹的买卖，又突然冷清下来。春江水暖鸭先知，想必这些生意人也是知道世道变了，都开始观望起来。他随便买了些酒便回了家。