雷秉冷冷道：“你只顾着自己，莫来替我操心”。阿桃冷笑道：“你要避嫌那也由着你，记得多喝点粥，把这床薄被拿去裹着”，被子一扔，把雷秉套了个准，身子一翻，侧过了身。

    她这薄怒微愠之中满是关心之情，雷秉倒听得呆了一呆。他家教管束极严，于男女之情全无沾染。他有一个父母之命，媒妁之言的未婚妻，是泸洲城王员外的二女儿，一个标致的大家闺秀，但这位小姐平时深居简出，连面也没见过几次，纵使见了，也是各走各道，装作没有瞧见，更遑论什么诉衷的情话，体己的言语了。所以这阿桃这一句夹杂着嗔色的关心话听入耳中，心里一热，禁不住去瞧她，只见她身穿一身农家女的短袄棉裤，侧身而卧，秀发披散，昏暗中一条弧线自她平直的肩头引出，突高突地，时缓时急，敛于一对纤足，是个极婀娜的少女躯体，那里瞧得出半分贼匪之气？

    雷秉突心旌一荡，后脑闪过一丝眩晕，随即强行镇定心神，心想这贼女喜怒无常，诡计多端，绝非情意之人，不过是怕我撂下她不管，故意来给我灌迷魂汤罢了，我堂堂男儿，岂能受她色诱摆布？把薄被往她身上一摔，仍走到船头过夜。

    再顺流而下五日，阿桃已神色大好，言谈欢笑若常，却仍然卧床不起，雷秉甚觉蹊跷，问她何时可以独行，阿桃赌气说道：“病去如抽丝，你若不耐烦就自己走吧”，雷秉无奈，只得继续给她煎药。半夜时分，阿桃突道：“喂，你这几味药加的不错，总算没毒死我。我问你，你一不跟父兄习武跑江湖，二不读书考功名，干么要学什么医术？”。

    雷秉不屑笑道：“怎么，你是官老爷来提堂么？”。阿桃神色少有的正经严肃，摇头道：“你告诉我，我想听”。

    雷秉双手撕拨着木柴，默然道：“我小时候有一个玩伴，得了老重的痨病，偌大一个泸洲城硬是没人把她治的好。那之后我就立志学医，想看看这些什么病呀，疾呀，它们到底是个什么样子，是三头六臂，还是龇牙咧嘴”。阿桃沉吟片刻，突道：“那你现在治的好你那玩伴的痨病么？”。雷秉摇头道：“不晓得，我倒自己拟了好几个方子，可惜却寻不到病人来试”，突仰头把天望了一眼道：“这病倒也不是那么好得的，长期的积劳，经久的忧愤方成。料必泸洲城再没人比她更辛苦委屈的人吧”，突鼻子一酸，流了两颗泪。

    阿桃默然不语，二人无言片刻，小舟突然一晃，正是汇入了巨流，水面突然开阔，阿桃探头一瞧道：“这是到了渝州城了。这里头好闷，你扶我到船头瞧瞧江景”。

    雷秉把她扶到船头坐下，给她披上薄被。阿桃侧头将他一瞥，微笑道：“你发发慈悲，坐在我旁边，我身子虚，要靠你一靠”。雷秉轻轻点了点头，她一头靠上雷秉的肩，蓬松的秀发撩在他面颊上，生出一阵阵透心入骨的痒。此时正是真月初一，节味正憨，岸上灯火通明，游人如织。开阔的江面上游荡着大大小小的游船，各自在水中投射出点点火光，摇曳在长江水波之中，清朗的天幕上一轮明月高悬，洒得满江的皎洁银光，更有隐约的节日欢笑掠过清波漾入耳中，好一幅安乐的人间美景图画！

    阿桃瞧得出神，突长吁出一口气，说道：“现在看来可真是热闹，可等这大节一过，各家又该为生计忙活啦，人这一生也差不多道理，安逸稳妥的日子总是短暂”。

    雷秉恰逢家中巨变，闻言也颇黯然。阿桃叹了一口，转过头问道：“喂，雷少爷，你撇下我之后要去做什么？去找青龙会复仇么？”。

    雷秉摇头道：“我算什么人，岂能斗得过羽公子？如今于长锦，魏镖头，铁镖头和费万已死，我这血仇也算马虎得报了，哪里还敢奢求其他？”。

    阿桃道：“你这样想最好不过，总记着仇怨，活得太累”，又笑了笑道：“我劝你远走他乡，隐姓埋名，对啦，你不是会点医吗？开个药铺骗骗乡下人，只要不治死人，混口饭吃不难，你再找个本分老实的农家女子，生几个又蠢又肥的小崽儿，那比什么也强了”。

    雷秉有几分莫名的不悦，冷道：“我自己的事不需你来操心。倒是你自己，生的人模人样，给大户人家做个小妾也赛过在贼窝里滚爬”，阿桃哼笑一声：“人各有各的命，用不着你来教训人”。二人僵持片刻，阿桃又转过话题道：“这几天尽吃些白米粥，嘴里好淡，你上岸去买几串糖葫芦来”。

    雷秉笑道：“这小孩子家吃的玩意，你也喜欢么”。

    阿桃摇头道：“我小时候可吃不起这些玩意，我嘴又馋，每次路过卖糖葫芦的，我都拉着爹快点走开，免得他没钱心里难过”。

    雷秉自幼锦衣玉食惯了，难以想象这样的贫苦人家，恻然道：“这玩意能花几个钱早知道你来泸州找我，我把泸洲城的糖葫芦全买给你吃”。

    阿桃冷冷一笑，说道：“谁叫我命苦，没碰上你这样阔气的好心人呢？”。

    雷秉见她面带愠色，料她既然落草为寇，必然童年艰辛，所以不满自己出言揶揄，便不再开口，往腰间一摸，发愁道：“哎哟，那些碎银这几日抓药都用光啦。”。

    阿桃不屑道：“我还道什么惹得你大惊小怪的。这江上那么多游船，你随便找一艘，上去借几两就成了”。

    雷秉知她说的是盗抢之事，甚为犯难。阿桃讥嘲道：“那你先去做半年长工，拿了工钱再回来买吧”。

    雷秉心想，我如今失魂落魄如丧家之犬，若要事事循规蹈矩，岂不寸步难行？我只吓唬吓唬，人家要是不给，我走了就是，倒也无伤大雅。

    他下定决心，环目一瞧，只见江心上荡着一艘孤零零的雅致小船，透出微微灯火，便将小舟缓缓靠了过去，一手捏住船舷，翻了上去。他从来衣食无忧，哪里做过这等强盗之事？禁不住地心中乱跳，稍稍定了定神，一把推开舱门，晃着匕首，粗壮着嗓子道：“大爷我穷途末路，各位周济点银子来花花”。

    原来那里头是一主一仆两个女眷。雷秉刚跨入舱中，朝那小姐一望，不禁怔了一怔，心想世间怎会有如此标致的人物？只见这小姐眉目间极有一股黑白分明的秀美，白皙的脸蛋棱角分明而温柔。一双明眸虽不甚大，但秀丽之极，隐含微笑，似极远又极近，极疏又极亲，视之如于凉凉秋夜，独坐山巅，遥对当空夜月，足以镇人心神。

    那小姐见他目不转睛瞧着自己，似早已习以为常，也不气恼，只微微一笑，避开他的目光，瞧到别处。

    那女仆四十上下，面露凶色，骂道：“你好大的狗胆，竟敢在渝州城撒野还不快滚？”。

    雷秉先前攒起的勇气荡然无存，走也难堪，留也尴尬。那小姐秀目把雷秉一扫，突微笑道：“没事的，玉姐。这位小兄弟瞧来面善，当不是欺凌弱小的强盗，料来时运不济，落魄之下才出此下策。你若随身带有银子，不妨周济一点给他”。

    那仆女面色顿缓，递出几锭银子给了雷秉，低声斥道：“冒失鬼，还不快走！”。那小姐却微摇头道：“玉姐，你太小气了点”。

    那仆女道：“就只这些，小姐若需要，我立刻回家去取”。

    那小姐微笑道：“何必大费周折舍近求远？俗话说救人救到底，送佛送到西。我把这只玉钗给你，不算贵重，但管你数年生计也够了，你年纪轻轻，不可误入歧途，以后莫再做这样的糊涂事”，话罢将一枚玉钗从头上取下，递了过来。那女仆瞪大了眼，叫道：“小姐！”，被那小姐冷瞧一眼，便吞下了话。

    雷秉再不敢瞧她，木然接过玉钗，快步出了舱室，心里扑通乱跳，似做了个美梦一般，心想难不成是老天爷怜我悲苦，派了一位仙女下凡来补偿我么？她竟以贴身之物相赠，那不是明摆着瞧，瞧上了我？他不禁在水中一照，只见自己蓬头垢面，一幅邋遢模样，不禁面红耳赤，暗骂自己太过下流：如此绝俗的风华人物，必定是率直任诞，清俊通脱，兴之所至便可豪掷千金，对谁也是一样。我岂可如此作想，岂非亵渎

    他胡思乱想，神游天外，呆呆回到小船上，阿桃见他神色木讷，便问道：“你怎么了？借了多少银子？”。

    雷秉忙道：“有几锭碎银，足够了”，立刻靠岸泊船，买了一大把糖葫芦回来。

    阿桃吃了几粒，突说道：“小时候流着口水想吃，如今便觉也并没什么美味”，将一把糖葫芦尽数扔进了江中。