“师父到底在哪里？”清寒还是揪着这个问题不放。

    “清寒，体谅师兄，有些事我真的不能说。师父这样做，自有他的安排。听师兄一句劝，你还是不要纠结这件事为好，等时机到了，你自会明白一切。”

    不是明哲不想说，而是他有难言之隐。道宗亲自嘱咐过，不可泄露他所在之地，特别是清寒，更是不许透露半个字，否则后果自负。道宗的手段他是知道的，他可不想得罪道宗，只能委屈清寒了，这也是不得已的选择。

    “师兄，清寒没有求过你什么事，清寒只是想知道师父在哪里，即使是这么简单的请求，你也不能答应吗？”清寒紧紧捏住裙角，泪水湿润了眼眶，泣不成声。

    “清寒，你别哭嘛！师兄也是没办法的办法，你若觉得师兄哪里做的不对，你跟师兄说嘛！”

    明哲不惧强敌，无畏生死，就怕有人在他面前哭，一开始是鸢儿，后来是韵儿，再后来是诗瑶，现在轮到清寒了，他不禁怀疑自己到底得罪过多少人，为何所有麻烦事都找上了他？这也不是那也不是，到底什么时候才是个头啊！明哲头都大了。

    “师兄什么都不肯告诉清寒，把清寒蒙在鼓里，这便是师兄想看到的吗？”清寒略微激动。

    明哲举头望天，那种无奈的感觉，如窒息一般，“师父，您老快出来吧！小师妹长大了，有些事真的瞒不住她了，你老人家倒是安逸了，把这烂摊子丢给我，我真的撑不住啊！”明哲心里那叫一个难受，他替道宗承担了这么多，辛苦做事却落得这般进退两难的下场，他是真的无语。

    “师兄，清寒从未向你隐瞒什么，有什么事清寒都是当面告诉你的，清寒待你如此真诚，你待清寒便是这般薄情寡义。师兄，你便忍心伤了清寒的心吗？”

    清寒字字诛心，每个字都如同一把锋利的小刀，刺进他的心窝。他真的快撑不住了，他已经不敢直视清寒了，害怕看见清寒那副伤心的样子，害怕看见清寒流泪的样子。此刻他身上如同有一座千斤巨石，压得他喘不过气来。他不想让清寒伤心，但道宗那边他必须有个交代，左右为难之际，他已是心力憔悴，默声不言。

    “师兄，你为何不说话？是内疚还是不忍？无论你是什么样的人，清寒都待你如亲人一般，与清寒而言，是你们教会了清寒如何好好活下去。若非师父与师兄，清寒也不是如今的清寒，不可能有今日之成就，也不可能找到自己的身世。娘亲说我是孤雁，踏雪而来的孤雁，但清寒并不觉得孤单，因为有师父和师兄陪在清寒身边，即便你们都离清寒而去，清寒依然相信师父和师兄会一直守在清寒身后，默默看着清寒，无论相隔多远，只要我们还身处同一片天空下，心还是从前那颗心，人还是从前那个人。这是师兄亲口说的，难道师兄连这些都忘了吗？”

    明哲心里的最后一道防线也崩溃了，他终是撑不住了，“清寒，师兄对不起你，有些事一直瞒你到现在，是师兄的错，因为师兄觉得那些事与你而言太过沉重，师兄不想你操劳太多，宁愿独自背负一切，也要把最美好的时光留给你。这是师兄唯一能替你做到的。我知道你思念师父，师父他老人家也思念你，你是他一手带大的弟子，看着你的进步，看着你的成长，无人能比他更懂你，师兄也自愧不如。你对师父的感情，师兄能够理解，师父也不是故意躲着不见你的，便如你寻找自己的身世，他也有自己的事需要去做，不可能时时刻刻都带上你。临别前，他不忘嘱咐我一句，不可告诉你他如今身在何处，让你莫要担心，终有一日你们师徒二人会见面的。你问师兄这个问题，师兄也很纠结，到底该不该告诉你，说了便是违背我与师父的承诺，不说便是辜负你我师兄妹的感情。说与不说，总要对不起一方，师兄也很为难啊！”

    听完明哲说的这些话，清寒收住了眼泪，她望着明哲的背影，心里莫名觉得有一丝伤痛，一种说不出口的感觉。她似乎做了件错事，让明哲处在两难之中，明哲默默承担着这一切，她却非要揭开这一切，有种跟明哲对着干的感觉，但她不是故意的，她也不想弄成如今的局面。

    “事已至此，你莫要觉得内疚，不然师兄比你更内疚。此事是我有错在先，躲着不见你是师兄的错，辜负你我之间的感情也是师兄的错。错在我身，你莫要觉得有愧于我！”明哲先发制人，他已经猜到清寒心里在想什么，姑且这件事便到这里为止吧，别再揪着不放了，难得见一面，明哲可不想把所有时间都浪费在这件事上，“清寒，你我师兄妹数年不见，师兄甚是思念。不如这样好了，你我痛痛快快地喝上几杯，有什么话咱坐下来边说边喝，你看如何？”

    清寒知道拒绝不了，便点了点头，“清寒听师兄的！”

    两人相对而坐，便如当年竹亭那般，明哲为清寒倒了杯酒，也为自己斟满一杯，他端起酒杯，在手里晃了晃，又靠近鼻子嗅了嗅，味道醇厚，香味扑鼻，是壶好酒，但与他们当年喝的那壶竹叶青相比，这壶酒可差远了！

    不待明哲举杯，清寒便先喝了一杯，“师兄，师父他老人家到底去哪儿了？我派听雨阁的人在大江南北都找遍了，但都寻不得他老人家的踪迹，便如你当年人间蒸发一般，不知所踪。你们就这么喜欢躲着清寒吗？”

    “不是躲着你，而是躲着世人。懂得隐藏自己的人才能活得更久，而那些不懂得收敛的人往往下场都不怎样，当然师父这样做，纯属是为了躲避世人的眼光，他要去赴约，一个很久以前便做好的约定。你也知道师父说一不二，既然答应了别人，无论那人是否还在世上，他都必须赴约！这便是一个人对另一个人的承诺，这便是守信！”说话间，明哲又为清寒倒了一杯。

    “那师父是去见谁了？为何要瞒着世人？”

    明哲没有回答清寒的问题，而是自顾自喝了一杯，“这个问题我等会儿再告诉你答案，在此之前你先回答我一个问题，当年你我相约于竹亭，我便是如这般灌了你数十杯酒，估摸着以你的酒量，不睡到明天天亮是不会醒的，以防万一，我还在酒里加了迷药，这都不能把你迷倒，我百思不得其解，到底是哪一步出了岔子？”这个问题一直困扰着明哲，难得遇到清寒，那便把当年的事问清，也算是了却心中之惑。

    “师兄，你怕迷药吗？”清寒反问道。

    “不怕！”明哲直言道。

    清寒顺理成章道：“这不就对了？师兄是半神之躯，不怕迷药，而我是寒冰之躯，自然也不怕迷药。而且我的酒量虽然小，但寒冰之躯能让我保持时刻清醒的状态。平日里我喝得醉醺醺的，是我未动用寒冰之力，而那天晚上，你主动约我出来赏月，这么反常的行为，很难让我不怀疑，所以……”

    知道当年的真相后，明哲板着一张脸，“所以你从始至终都没相信过我，你是故意装作喝醉酒的样子，想看看我葫芦里卖的到底是什么药。清寒，你好深的心机，就连师兄我也自愧不如！”他居然被清寒摆了一道，这是他万万没想到的！

    “师兄言重了，清寒从未说过不相信师兄，只是师兄的行为很难让人不怀疑。若非那夜清寒留了心眼，恐怕等清寒醒来的时候，师兄早就消失得无影无踪。说到底，不是清寒不信任师兄，而是师兄从始至终不相信清寒，不然师兄为何不当面与清寒告别，非要使出这种手段？”

    明哲自然听得出清寒这话的意思，“你还在埋怨我吗？”

    “不是埋怨，只是不理解师兄的做法。师兄为何非要躲着清寒，清寒又不会害了你，当面与清寒说句话，对你而言，就这么难为情吗？”这个话题越扯越深，反而明哲处在一个尴尬的位置，他强颜一抹不失礼貌的微笑，却不知该如何接话了。

    明哲抹去额头上的冷汗，话锋一转，“清寒，咱还是聊聊别的，就别揪着那件事不放了！”越聊下去越对他不利，此刻他恨不得找个地缝钻进去，再不转移话题，他还不得尴尬死。

    “师兄说什么便是什么，清寒听师兄的！”清寒看得出他神情不自然，一副尴尬的样子，她本不该这么容易放过明哲，只是怕继续这样聊下去，两人真的无话可说了。

    “清寒，你不是想知道师父去见谁了吗？本来呢，我答应过师父，不能告诉你，奈何看见你这副伤心欲绝的样子，师兄着实于心不忍，勉为其难……师父去见的这个人你认识，确切地说，你是知其名而未见其人。他的名字在江湖上广为流传，他的事迹天下皆知，无论是谁，都得给他三分薄面。他便是与师父齐名，位居五大宗师之首的剑神——李瑜枭！”

    听到这个名字，清寒顿时愣住，两只眼睛睁得大大的，眉头微皱。明哲说的不错，她确实听说过这个名字，江湖上也无人不知这个名字，剑神的威名，扬名天下，威震四海。特别是那句：一剑破天晓，一剑斩怒涛，乘风归自去，惟我李瑜枭！手里无剑，心藏万剑，千一祭，万鬼哭，试问天下，何人敢许一战！

    那一战是李瑜枭的成名之战，李瑜枭身无佩剑，却以一人之力，独战千名剑客，他那一招剑斩怒涛，威震百里，树倒千万，群兽嘶鸣，山河俱碎，天地暗晖，千名剑客皆败于此招之下。李瑜枭大败数千剑客的消息不胫而走，让世人深深记住了这个名字，也让天下用剑者永远忘不掉这个名字。人中剑神，仙中强者，一剑可定天地，一剑可换日月，怀中藏阴阳，袖里定乾坤！剑神名震江湖，天下无一敌手。正所谓高处不胜寒，没有对手的日子，寂寞难耐。

    “天下第一”的虚名，对他来说，不过是缥缈虚影，不值一提。他唯一的心愿便是找到一位有资格的对手，认认真真打一架，胜也好，输也罢，也算了却一桩心事。

    他游遍天下，踏遍山河，每到一处名声大噪，当地剑客前来拜谒，却无一人愿做其对手，他们心里清楚，自己在剑神手下不出一招便会败下阵来，这种折损名声的事他们自然不会做。李瑜枭也不屑跟这种人交手，他要找的是无畏强敌、不惧生死、出剑不带犹豫，战终无意输赢，这样的人李瑜枭寻找了大半辈子，却一无所获。未能如愿的他厌倦了江湖纷争，厌倦了那些风风雨雨，不想再搭理这些人间俗事，便归隐山林，不再过问江湖之事。当然这只是坊间的传言，至于事实如何，还得另外一件事说起，不免提及一个人——道宗吕尘。

    仙道古今问，一语何成谌，人间贪痴念，终归了红尘。

    天下五大宗师，道宗虽位居其四，但他的名号一点也不差于前四者。

    古今有多少人求仙问道，然成仙者寥寥数人耳！此之谓有善始者实繁，能克终者盖寡。吕祖便是近百年来，首位贯彻天道、得道成仙的人。传闻，吕祖彻悟天道，开创门派，积善成德，诚交四海来宾，广纳八方信使，凡拜入天师门者，有教无类。这便是吕祖开创天师门的初衷。

    吕祖有三位亲传弟子，一位是上官逸，一位是顾清寒，还有一位便是柳庭风。若按顺序，柳庭风的辈分最低，应该称顾清寒为师姐，然而恰恰相反，其中有诸多缘由暂且不论。上官逸下山之后，道宗便收了柳庭风为弟子，并开创了天师门，广纳四海学子，但道宗只是他们的挂名师父，平日里都是柳庭风和顾清寒传授这些弟子道法，他们培养的这批弟子被称作“黄金一代”，任何一名弟子都堪称是人中龙凤。天师门日渐宏大，弟子广增不减，柳庭风和顾清寒不可事事亲为，这些弟子也就成了新一代弟子的师兄师姐，辅助他们二人掌管门中日常要务。门中弟子以剑道和拳术为主，以仙术为辅，修行吐纳之术，参悟天道之理。

    天师门在初代弟子的领导下，逐渐走向辉煌，成为天下第一门派。其外门弟子皆是来自五湖四海的人中翘楚，天资卓绝，根骨上佳；内门弟子则是通过宗门比试，从外门弟子筛选出的优秀精英，他们加以培养，便成为了天师门的骨干力量。这也是天师门百年而不衰的原因。

    吕祖只是天师门的创始者，而门内诸般要务还是由柳庭风和顾清寒打理。柳庭风这人看上去行事鲁莽，不分青红皂白便要大打出手，特别是看见旁人与顾清寒有较为亲密的举动，他就管不住自己的脾气，但他对于管理师门这种事特别得心应手，天师门能有如今的辉煌，与他有着密不可分的关系。

    吕祖参悟天道，百年已过，仍长生不老。其开创门派，广收弟子，不过是积善成德，为尔等前缘铺路罢！如今天师门已然辉煌，他的功德圆满，是时候离去了！

    那一日，天地异象，天边出现五彩云霞，四方仙鹤衔环来贺，溪中鱼跃，山中兽鸣，花鸟虫豸齐聚于天师门外，吕祖第一次开坛授业也是最后一次……当着众弟子的面，坐化成仙，驾鹤西去。

    世人都以为吕祖羽化成仙，飞升仙界，实则不然，那不过是吕祖的障眼法，目的便是骗过世人的双眼，如明哲说的那般，吕祖没有仙去，他只是去赴约了，一个很久以前便定下的约定。赴约的对象正是剑神李瑜枭。两位宗师级的人物碰面，那种场面想想都挺刺激的，何况明哲还是亲眼所见。他俩的约定是完成一场未完成的比试，为了这场比试，二人潜心研究数十载，今朝输赢，一剑便知。

    “师兄的意思是，师父是去赴约，与剑神前辈完成当初那场未完成的比试？既是如此，师父走的时候为何不肯告诉我？为何要让清寒担心？”

    “清寒，你别激动嘛！师父之所以这样做，是因为他俩约定，不可向外人透露彼此的行踪，而且碰面的地方也不能告诉外人。你也知道，剑神和道宗的威名，受世人敬仰，要是让世人知晓排行榜上靠前的两大高手进行比试，那场面想想都挺热闹的，他们如何施展拳脚，痛痛快快打一场？故而两人分别找了个借口，或者说做个了假象——剑神退隐江湖，道宗羽化成仙，以此迷惑世人，当然其中也包括了你。”

    明哲道出事情的原委，如今一切都说得通了，怪不得剑神向世人宣称退隐江湖，道宗当着众弟子的面羽化登仙，这些都是他们设计好的，骗过世人的眼睛，也把她蒙在鼓里。若非她不依不饶，从明哲口中问出了这些，此刻的她还不知道这件事的背后居然藏着这样一个秘密——剑神和道宗还真是煞费苦心！