望着凌云离去的背影，泠然脸上露出忧虑之色。洞里情况如何，有什么危险，她全然不知，叫她如何放心得下？

    此地偏僻，荒山野岭，鲜有人迹。她也想跟凌云一起去，但留下鸢儿一人，她又放心不下。两处皆难，她不知如何抉择。

    “泠然姐姐，你就放心吧！凌云哥哥一定会没事的！”鸢儿安慰道。

    “你与他不过萍水相逢，初次见面就这么相信他，你不怕他骗你？”

    “鸢儿相信凌云哥哥不是那样的人，他的眼眸清澈，有着和哥哥一样的温暖，鸢儿相信他一定能把哥哥带回来！”鸢儿坚信道。

    泠然想不出她哥哥是什么样的人，应该和凌云一模一样吧！不然鸢儿也不会把凌云误认为哥哥，而且每当提及凌云的时候，她总会拿明哲作为对比。莫非世上真的有两片一模一样的落叶？

    一切的谜底，等凌云把明哲带回来，自会揭晓。如今她们需要做的便是耐心等待！不过泠然始终放心不下凌云，她站在洞口，向里望去，漆黑一片，不见身影。她只希望凌云安然无恙，不要遇到什么麻烦。

    洞里昏暗，伸手不见五指，凌云之所以能在洞里行走，靠的不是眼睛，而是望气术，他沿着那一缕微弱的气息，寻找明哲，但此地怨气极重，对望气术的影响甚大，找了半天，还是没能找到明哲。

    越往深处走，血腥味越重，空气中弥漫着腐臭的气味，令人作呕，凌云强忍着这股难闻的气味，一直往里走。直到听见吱嘎一声，他似乎踩着什么东西了，洞里漆黑一片，他什么也看不见，凭着感觉摸了摸，心里一怔，除了被他踩断的胳膊，这是一副完整的骨架，而且还是人的骨架！

    这具尸体被啃食得干干净净，只剩下一副骨架，骨架上没有缺损，没有伤痕，凌云脑海中冒出一个不好的想法，这个人生前应该是被生吞活剥，否则骨架不可能这么完整。

    凌云抬起手，凑近鼻息闻了闻，有一股血腥味，但没有腐臭味，应该是才死不久，还有一点余温。凌云意识到不对，放出神识，探查周围的情况，果然不出他所料，这里遍地都是赤裸裸的骨架，啃食得干干净净，血与泥土混在一起，踩上去黏糊糊的。

    这些人的死法都是一样的，生前被生吞活剥，只留下了一副赤裸裸的骨架。凌云已经猜到凶手是谁，但他不会为这群人报仇，这是他们罪有应得，不值得怜悯。死在这里，还被生吞活剥，灵魂囚禁于此，无法转世，正是他们的报应！凌云恨不得拍手叫好！

    凌云欣慰的是，这里并未发现那群孩子的尸体，他松了口气，至少还有一线生机。当下要紧的是，尽快找到明哲，然后离开这里。那四个家伙，哪怕是五位宗师亲临，也不一定打得过，他惹不起，也不想招惹它们！只是找了半天，他始终没看到明哲的身影，明明那一缕气息就在附近，可就是找不到！他也不知道这是怎么回事。

    凌云进去有一会儿功夫了，泠然和鸢儿站在洞口，坐立不安，不时往洞里望去，却始终不见凌云的身影。泠然有些后悔，那群匪徒进去后，再没出来，凌云不过区区练气，难保不会有事。若他出了意外，泠然如何交代？

    “泠然姐姐，你不必担心！凌云哥哥既然敢进洞，一定有办法把哥哥带回来！鸢儿相信他！”鸢儿对凌云出奇的信任。

    “你相信他，我又何尝不是如此？可我放心不下！鸢儿，对你而言，最在乎的人应该是你哥哥吧！你放心不下明哲，便如我放心不下凌云。对我而言，最在乎的人便是凌云！和你一样，我身边只剩下他一人！”泠然的眼神中流露出一丝伤感。

    这些话她从未跟谁说过，即便是凌云，也未尝吐露半句。适逢今日，恰逢此景，两个同病相怜的人，相互倾诉，吐露心声。她终于可以将藏在心里的话说出，顿时轻松许多，迎着黎明前的冷风，吹散凌乱的思绪，念想随风而逝，不知情至深处，伤怀有感。

    “泠然姐姐，你别不开心啦！鸢儿跟你讲讲我和哥哥的故事吧！”

    鸢儿还小，终是没能看透泠然的忧伤，或许等她长大一点，便能明白泠然这些话的深刻含义。

    “好呀！”泠然莞尔一笑。

    鸢儿不明白泠然为何戴着面纱，但隐隐约约能看到面纱下的绝世容颜，她的笑容如瑶芳一般妩媚动人，一身雪白的衣裙，宛若天山上的雪莲，洁白无瑕，又似出水芙蓉，天然去雕饰。一股雍容华贵的气息扑面而来，不食人间烟火，不染世间浊尘，高贵优雅，似谪落凡尘的仙子。泠然一名，轻灵素雅，和她独一无二的气质极为般配。就是不知这样一位仙子，为何如此在意一个凡人？

    山林之间，维叶萋萋，百草丰茂。

    西行百步，便会看到一片茂密的竹林。走在竹林之中，闻水声潺潺，好似人身上佩带的玉佩、玉环相互碰击发出的声音。走到路的尽头，便会看到一个小潭，潭水格外清澈，可以看到鱼儿们在水中肆无忌惮地游来游去，着实自在极了。

    小潭被竹林环环围绕，从外面看不到里面的景象，若不是听到水声，恐怕难以发现这里会有一个小潭。当然除了这些，小潭周围还长有一些翠绿的藤蔓，覆盖缠绕，摇动连结，参差不齐，随风飘拂。

    过了一会儿，一头小鹿突然从潭边的草丛里窜了出来，悠然走到小潭旁，俯下身子，低头喝水。小鹿只顾忙于喝水，完全没有察觉到危险正在靠近。

    距离小潭不远处，有一位身着破布褴褛的少年，背负箭袋，手握长弓，小心翼翼趴在石头后面，生怕弄出声响，惊扰了小鹿。

    他缓缓探出头，看了一眼小鹿，左手举起长弓，右手握住箭羽。他对准小鹿，缓缓拉动弓弦，集中精力，只听咻的一声，那支箭如脱缰之野马，直直向小鹿射去。

    小鹿听到动静，回头一望，只见一支箭矢向自己射来。小鹿想逃跑，可身体被吓得无法动弹，四腿也不听使唤。就在这危急关头，一个人挺身而出，张开双臂，连同小鹿一起扑倒在地上。那支箭矢从他们头上直直划过，落在另一边的石缝里。

    看见小女孩无事，他松了一口气，顾不上太多，把箭矢丢在地上，急忙跑了过去。

    她俯下身，轻轻抚摸受惊的小鹿。

    小鹿黏着她，又瞟了一眼少年，给出了一个好似嘲讽的眼神。过了一会儿，小鹿回过神来，慢悠悠起身，从少年身前扬长而去。

    看到这一幕，少年傻了。就连一只猎物都这么欺负自己，他的面子何在。可他看了一眼小女孩，心中的怒火被压了下去。

    小女孩和他的衣着打扮差不多，穿着一件破布褴褛，脚上的鞋还有许多补丁，但她眼眸清澈，心思纯洁，这是许多人比不上的！当然这些都不重要，对少年来说，眼前之人便是他此生最在乎的人，也就是他的妹妹！

    “囡囡，你不是待在家里吗？干嘛偷偷跑出来？”少年语气温和，不像生气的样子。

    “囡囡担心哥哥，所以偷偷跑出来！”她看上去有些委屈。

    少年觉得莫名其妙，明明他说话的语气一点也不重，怎么感觉小女孩跟受了委屈似的，难不成是他问的方式有问题？

    “委屈什么？哥哥又没怪你！”少年摸了摸小女孩的头，轻声细语。

    “可囡囡放走了小鹿，害得哥哥一无所获，哥哥真的不怪囡囡吗？”小女孩清澈的眸子里闪烁着泪光。

    少年安慰道：“这怎能怪囡囡呢？囡囡心地善良，不忍杀生，要怪也是怪哥哥杀心过重，与囡囡一点关系都没有！”

    这不是囡囡第一次这么做了，每当他遇到猎物之时，囡囡总会想方设法从中作梗，让猎物逃脱，也因如此，他打猎的时候，总会刻意避着囡囡，可不知为何，囡囡总能及时出现并救下猎物，就拿这次来说，他明明事先观察四周无人，本以为这次没有囡囡掣肘，他势在必得，可这丫头神出鬼没，眨眼的功夫，便冒了出来，让少年的期望又一次落空。

    “罢了，空手而归而已，习惯就好，习惯就好！”少年自我安慰。

    “哥哥心里是不是很讨厌囡囡？”小女孩低下头，眼角涌出泪珠，泣咽道：“都怪囡囡不好，害得哥哥每次都是空手而归，若不是囡囡，哥哥也不至于此！”

    看到囡囡潸然泪下，少年的心里很不是滋味。无论萱儿有何错，少年都愿替她受过，只因囡囡是他的妹妹，是他唯一的亲人。

    少年挤出一抹笑容，打趣道：“不就是一头小鹿而已，没什么大不了的，只是可怜囡囡要跟着哥哥吃素了！”

    小女孩噗嗤一笑，“囡囡不怕吃素，哥哥吃什么，囡囡就吃什么！”

    “这可是你说的，不许后悔！”少年轻轻戳了下小女孩的额头。

    本想改善一下伙食，出来一遭，却一无所获，悻悻而归，但少年并不气馁，捡起地上的弓箭，牵着小女孩的手，微笑道：“好了，咱们回去吧！”

    少年走了几步，却被小女孩拽住，他回过头，却发现小女孩还站在原地，看她难为情的样子，似乎想说什么，却又未曾开口。

    “怎么了？”

    囡囡并未回答，摇了摇头，强颜欢笑，正当她迈开腿，脚踝却传来一阵剧痛，她双腿一屈，整个人失去了平衡，径直往地上倒。就在这时，一条手臂搂住她的腰，将她整个身子悬在了半空之中。

    两人四目相对，气氛有些旖旎。

    过了片刻，少年回过神来，将她扶起，蹲下身，检查了她的脚踝，发现她的脚踝略有红肿。

    少年还未开口，小女孩抢先一步说：“囡囡没事，只是赶路匆忙，不小心崴了脚，哥哥不用担心！”

    少年没有多说，搀扶她坐到水潭边，脱下她的鞋子，将她的小脚放入水潭，一股凉意瞬间传遍全身，脚踝的肿痛有所缓解。

    安顿好小女孩，少年又起身，在小潭周围巡视了一周，找到了几味草药。他用石块将草药捣碎，将其敷于脚踝之处，并从衣角撕下一条布带，为她包扎。

    “感觉如何？”少年抹了一把汗。

    小女孩穿上鞋，起身走了几步，“与方才相比，好了许多，谢谢哥哥！”话音刚落，小女孩的脚踝又传来阵阵刺痛。

    少年见其如此，无奈叹息，走到小女孩身前，俯下身子，“上来吧！哥哥背你下山。”

    小女孩先是一喜，后又摇头拒绝，“囡囡怎敢劳烦哥哥！”

    “你是我妹，何谈麻烦，上来吧！”

    少年坚持如此，小女孩也不好推辞，跳上他的后背，紧紧抱住他。

    夕阳之下，竹林之中，两人的背影成为一道独特的风景线，少年背着小女孩，走过坎坎坷坷，走过朝朝暮暮。

    洞窟里，凌云循着那一缕微弱的气息，晃悠了半天，终于看到一个模糊的身影，在他周围还有四个家伙。凌云不敢贸然靠近，躲在石壁后面，小心翼翼观察。

    少年靠在墙边，奄奄一息，朝不虑夕，看不出任何生气，鲜血不断流出，他知道自己快要死了，但他放心不下妹妹。一个人坐在暗无天日的洞窟里，靠在冰冷的石壁上，静静等待死亡的降临，这时他脑海里涌出许多画面，每一个画面中都有小女孩的身影，他终是放心不下妹妹！她还那么小，什么都不懂，整日只会跟在哥哥身后。他这一走，谁来照顾她？

    少年的心很痛，远比伤口还要痛，他舍不得妹妹，害怕留下妹妹一人孤苦伶仃，害怕留下妹妹一人无依无靠，流亡于世间。

    “我快要死了，可我放心不下妹妹！如果你们能离开这里，烦请转告她，去路迢迢，终有一日相见！”

    他不知道那四个家伙能不能听懂，但这是他弥留之际唯一的心愿。恍惚间，他看到了爹娘在向他招手，看到了他们以前生活的那个小山村，看到了他最想看到的身影……

    少年垂下了手，闭上了眼睛，他终是没能再见妹妹一面。

    那四个家伙，走到少年身前，各自往少年身上吐了一滩血。在兽血的浇筑下，少年的周围出现了一团黑气，不停缭绕，下一刻那团黑气瞅准时机，猛然冲进少年体内，修复受损经脉的同时，少年的气息也在渐渐恢复。少年浴血重生，而且身边还多了一把剑，一把黑色的剑。剑身上刻有奇怪的字符，虽然看不懂，但给人一种不祥之感。

    一个苍老的声音响起：“悠悠高旻，茫茫大块，是生万物，汝得为人。今判生死，两宽别离，恨终不消，爱亦缱绻。乃作血祭，祈禳兵主，负阴向阳，剑契始成！”

    凌云躲在暗处，亲眼目睹了这一切，剑契始成，那四个家伙退去，凌云这才敢出来，走到少年跟前，把食指放在他的鼻子上，尚有一丝气息。

    黑暗之中，凌云虽然看不见少年的脸，但有种莫名的熟悉感，仿佛在照镜子一样，他应该就是鸢儿的哥哥陆明哲！

    凌云拍了拍他的脸，“喂，醒醒！你可别死在这里，你妹妹还在外面等你！”

    少年咳嗽了两声，惊醒过来，他也看不见凌云，但能感觉到自己身前有一个人，有气无力道：“你是谁？”

    “我是谁，等出去后再说！你可千万要坚持住，鸢儿还在外面等你！你若死在这里，就再也见不到你妹妹啦！”

    听见鸢儿的名字，少年来了精神，“你说什么？我妹妹怎么会在这里？”

    “就知道你不信！这个给你！”凌云把一枚铜戒指塞到少年手中。

    少年不会认错，这是他临走前，交给鸢儿的铜戒。凌云进洞之前，鸢儿便把这枚铜戒交给了凌云。凭这枚戒指，明哲一定会相信凌云的话。

    “你先不要说，听我把话说完！我是谁一时半会儿解释不清楚，这里很危险，咱们出去以后再说！你只需知道，我没有恶意，是鸢儿叫我来救你的！你要听我的话，不然你和我都要成为那四个家伙的盘中餐！”

    “不必了，它们就在你身后！”

    闻言，凌云猛然回头，三双眼睛正死死盯着他和少年，场面一度尴尬。

    洞外的泠然和鸢儿焦急等待，迟迟不见凌云的身影，两人的心一刻也没放下，不知过了多久，洞里传来声响，两人定睛一看，只见凌云背着明哲跑了出来，上气不接下气。

    再一次看见明哲，鸢儿说不出的激动，但凌云立即制止了她，“什么都不要说，赶紧离开这里，晚了就来不及了！”

    泠然和鸢儿都不明白凌云的意思。凌云也没时间解释，只说了句：“走啊！”他背着明哲匆忙下山，两人也跟了上去。

    走到半山腰的时候，身后传来一声巨响，似野兽的嘶鸣，似恶鬼的哀嚎，幽冥诡异，非常恐怖，崇山峻岭，万物皆惊。

    凌云一个箭步，跳上了马车，安顿好凌云，身后的两人也赶到了。

    “上车！”凌云没有多言。

    容不得二人迟疑，立即坐上了马车。凌云挥舞着手中的缰绳，马车飞快驶出，那恐怖的声音渐渐消失于身后。