山下的镇子叫作行云镇，因背靠行云山而得名。

    行云镇说大不大，说小也不小，自行云山向东行三十余里，皆是行云镇的地盘，其中便包括了方亭湖。镇中之人大多是寻常百姓，仅有一户富贵人家——张氏。

    张家以布匹经营为主，方圆几里无人不知、无人不晓。几代经营下来，张家积累的钱财足以堆积成山。

    常言道：君子有为，穷则独善其身，达则兼济天下。张家坐拥万贯家财，却不施以仁义之道，对镇中百姓常常出言不逊、恶语相向。百姓怨声载道，张家却不以为然，或置之不理，或武力镇压，致使百姓敢怒而不敢言。

    张氏也知道百姓怀恨在心，私下雇佣了一伙镖师，专门保护他们的安全。张府里也布下了重重机关，若非知晓府内布局，凡擅闯者，皆无一人生还。

    以前有一伙侠客，看不惯张氏的作风，就想教训他们一下。三更半夜，偷偷潜入张府，想放火烧房，也算是替百姓出口恶气。没想到，他们刚一踏进张府，就被事先布下的机关打了个措手不及。死的死，伤的伤，活着出来，也被当场逮住，从此再也无人敢报复张氏。

    无人威胁，张氏的气焰逐渐嚣张，烧杀抢掠，鱼肉乡民，无恶不作，无恶不为，百姓只能看在眼里，恨在心里，却不敢招惹张氏。

    俗话说：不是不报，时候未到。张氏的恶行终招来祸患，就在前不久，张氏突发横祸，府内所有人，无论是张氏宗亲，还是丫鬟仆役，皆死于府中，无一人生还。

    此等血腥的场面，百姓也是头一次见到，心中慌乱，恐有邪祟作怪，官府之人也拿不定主意，只能将所有死者带回义庄，安排仵作检查尸体，企图从尸体上找到线索。

    几日过去了，官府还是一点线索都没有。百姓惶恐万分，就在这时，有人放出消息，称所有死者，除张家老爷外，身上无一处伤口，既非服毒又非窒息，此等做法，唯有邪祟所为。

    听到这个消息，大伙终于绷不住了，害怕邪祟不除，伤及自身，纷纷上山求见洛宗主，请求洛氏派遣门内弟子调查此事，还百姓一个安定，还行云镇一个太平。

    洛氏是行云山上的一个修仙门派，与大多数的仙门世家不同，洛氏弟子不仅秉承仙道，更注重于人道。行侠仗义，惩恶扬善，是他们一贯的作风。正因如此，他们在百姓心中，不仅是修行之士，更是侠义之士，深受镇上百姓爱戴。

    听闻此事，洛氏宗主洛尘当即不安，若如百姓所言，此乃邪祟作怪，恐有祸端，洛氏深受一方百姓爱戴，岂能辜负百姓的期望？洛尘当机立断，派遣门下弟子洛凝语彻查此事，弄清其中原委，查明真相。

    明哲刚踏入镇子，就觉得镇子阴气重重，让人瘆得慌。街上到处都是纸钱，白绫挂在门外随风飘扬，窗下插上几炷香，点燃一对白烛，绕着房屋撒上一圈面粉，这是当地的风俗，凡是有人过世，家家户户都会这样做，说是可以将邪祟挡在门外，避免伤及自身。

    “看来张氏的灭门之案，对大伙的打击不小啊！”

    看见昔日人声鼎沸的镇子，如今却成了这个鬼样子，明哲心里无限慨叹。

    “师兄，你觉得夷灭张氏一族的凶手真的是邪祟吗？”槐序站在明哲身侧。

    “或许吧！”明哲也没太在意，自顾自往前走。

    走着走着，槐序突然拉住明哲，惊恐道：“师兄，那个身影是谁？”

    明哲立刻紧张起来，不知从何处取出几枚银针，弹指一挥，手中的银针如急湍一般，向前那个身影飞去。奇怪的是，明哲没听见任何惨叫声。这些银针都被涂上了毒药，即便那个身影不是人，也不可能一声不吭。

    “别白费力气了，那不是人影也不是鬼影，而是纸人！”

    看到明哲对一个纸人大动干戈，庭风忍不住笑了。

    “纸人？”明哲一脸震惊。

    镇子里大雾弥漫，啥也看不清，槐序隐隐约约看到一个身影，却不能确定是什么。

    “不信，你可以用神识探查！”

    庭风的话倒是提醒了明哲，不过没有这个必要。这里是梦境，一切皆有可能，谁也不知道下一秒会遇见什么，小心一点，终归没错！

    “师兄，咱们还是快些赶路吧！这地方我总有种不祥的感觉。”

    “先前不知是谁，口口声声说不怕的，如今却怕成这个样子？”明哲得意道。

    “师兄，你就别挖苦槐序了！咱们还是早些忙完，早些回去吧！”

    “我看你害怕的不是这个，而是担心凝语吧！”明哲一语戳中了槐序的心思。

    这里是凝语的梦境，也是一个牢笼，一个作茧自缚的牢笼。凝语把自己囚禁于此，只为留住那一段过往，留下那一个人。在外人眼中，洛小姐是被邪祟缠身，昏迷不醒，然而这不过是洛小姐演的一场戏，根本没有所谓的邪祟，一切只是洛小姐精心布下的局。

    她把天枢困在这里，也把自己留在梦中，这是二人的过往，一段刻骨铭心的邂逅。明哲无意打搅二人，情一事自古说不清，他不过一个外人，无心插足此事，只是他答应了天璇，要把天枢带回去，这个恶人他必须做！

    镇子里阴嗖嗖的，时不时阴风大作，挂在门前的白绫飘来飘去，空中满是纸钱，即便是一个正常人，看到这幅场景，也不由得后背发凉。

    明哲也不是刻意刁难之人，得饶人处且饶人的道理，他还是明白的。他没有为难槐序，何况自己能进入凝语的梦境，槐序功不可没。

    如梦之术，似真如幻。明哲布置这么一个法坛，便是为了契合他事先布下的阵法，再加上他手中的残虹剑和槐序手中的断月剑，方可施展如梦之术。如今整个洛府都在阵法之中，这便是他安排诗瑶做的事。为了布置这个阵法，诗瑶忙里忙外，费了好大劲，才完成这个阵法。

    一六共宗，为水居北；二七同道，为火居南；三八为朋，为木居东；四九为友，为金居西；五十同途，为土居中。

    河图以十数合五方，五行，阴阳，天地之象，以白圈为阳，为天，为奇数；黑点为阴，为地，为偶数，并以天地合五方，以阴阳合五行，因五纬出没，木曰岁星，火曰荧惑星，土曰镇星，金曰太白星，水曰辰星。

    戴九履一，左三右七，二四为肩，六八为足，以五居中。

    洛书九宫数，以一，三，七，九为阳数，二，四，六，八为阴数。阳数为主，位居四正，代表天气；阴数为辅，位居四隅，代表地气；五居中，属土气，为五行生数之祖，位居中宫，寄旺四隅。

    河图为体，洛书为用；河图主常，洛书主变；河图重合，洛书重分；方圆相藏，阴阳相抱，相互为用。太极、八卦、周易、六丁、六甲、九星、风水、皆可追源至此。

    河图洛书，残虹断月，明哲费尽心机，布下此局，等的就是这一刻。

    “前面有一座酒楼，咱们去那儿打听消息吧！”

    明哲折扇一挥，迈着稳健的步伐，朝着那座酒楼走去。

    这座酒楼名叫天香，平日里都是人满为患，如今却萧条冷清，只因张家一事弄得人心惶惶，大伙都不敢出门，谁还会有心情到这儿吃饭？

    明哲等人刚到酒楼，就注意到这儿寂静冷清，除了掌柜和几个打杂的伙计，只剩下靠近里窗的一张酒桌上摆满了酒菜，一位头戴斗笠、身着青衣的人，故意侧过脸，独自一人喝酒吃菜。

    掌柜看到有客人上门，很热情地迎了上去，“三位客官远道而来，莅临小店，想要点什么？”

    “掌柜怎么知道我们是远道而来？”

    “不瞒客官，这镇上的人，不敢说都认识，但也相差无几，唯有三位客官有些面生，若在下所料不错，三位客官都是外地人。”

    掌柜的话，深得明哲的心，“把你们店的招牌菜都摆上吧！顺带，再来两壶玉楼春！”

    明哲的要求都说完了，但掌柜闻声不动，眼神里流露出质疑的目光。

    明哲很清楚掌柜心里在想什么，随手丢给掌柜一锭银子。掌柜接过白银，暗自掂量掂量，心知有贵人上门，笑盈盈招呼明哲等人入座，并吩咐伙计赶忙把酒摆上来。

    明哲坐等上菜，却听到身旁传来笑声。

    “你笑什么？”

    “没有，没有！”槐序嘴上说着没有，心里却笑开了花。

    “摊上你，是我这辈子最大的不幸！”明哲摇头叹息。

    谈笑间，掌柜把酒端了上来，“客官，这是您要的玉楼春！”

    掌柜把酒放下，转身要走，却被明哲喊住：“且慢！”

    “客官还有什么事吗？”掌柜依旧面带笑容。

    “我等听闻，最近镇子上出了一件怪事，一夜之间，张氏举族惨遭毒手，无一生还。官府派人调查此事，却发现除了张家老爷，其余受害者身上无一处伤口，既非服毒又非窒息，百姓都说这是邪祟作怪，敢问确有其事乎？”

    酒楼人来人往，掌柜接触的人多，肯定知道一些消息。明哲便是怀着打探消息的目的，特意到酒楼吃饭。

    “这……”掌柜支支吾吾，眼神飘忽，半天说不出一句话。

    明哲心领神会，当即在桌上摆出一锭银子。

    “掌柜，我等并无恶意，只是想知道一些消息，还请掌柜不吝告知。”

    掌柜四处打量，偷偷摸摸把银子收入怀中，脸上带着谄媚的笑容，“客官想问什么尽管问！在下一定知无不言，言无不尽！”

    “还是那个问题，张家灭门一案是否有蹊跷之处？”

    掌柜小心翼翼，时不时观望四周，生怕有人偷听，“不瞒客官，在下所言，句句属实。张氏满门皆死于非命，而且凶手的作案手法，我等也是闻所未闻，除了张家老爷身上留有剑伤，其余之人皆无一处伤口，就连仵作看来，也是满头雾水。”

    “那案发之后，张家丢失过钱财吗？”

    “没有，官府的人清查过，张家的金银珠宝一件都没丢。”

    凶手若是图谋张氏的钱财，大可偷摸进张府，私下取走钱财，何必杀害张家满门？即便凶手是因为被人发现了，迫不得已杀人灭口，那也不必杀害这么多人。

    图财显然不是作案动机，那便是为恨！

    张氏为人嚣张拨扈，百姓心生怨恨久矣，恨不得杀之而后快。可张氏也不是吃素的，私下买通官府，暗结地方势力，雇佣镖师时刻保护自己，请来工匠，将张府上下布满机关，若非张府之人，谁都不清楚机关的摆放和触发条件，偷进张府，无疑死路一条。

    张氏机关算尽，却难逃满族夷灭的横祸，这对百姓来说是件幸事，从此再也无人敢欺压百姓、鱼肉乡民，可偏偏张氏的灭门惨案留有疑点，百姓心里的雀跃欢呼，变成了恐慌、害怕，镇子也越来越不成气候。一层阴霾笼罩着整个镇子。

    无论从何处看，凶手皆不得利。不利之事，为何图之？

    想来想去，也只剩下一个动机——情。

    “敢问掌柜，张老爷与其夫人感情如何？”

    “不瞒客官，张老爷在镇子里可是出了名的好色，以前张夫人也是名震一方的富家千金，多少富家公子为求她回眸一笑，甘愿挥霍千金。也不知道张老爷用了何种办法，竟把张夫人娶回了家，可谓羡煞旁人。之前那些爱慕张夫人的富家公子都咬牙切齿，却无计可施，只能怨恨于心。”

    “听上去，张老爷与其夫人的感情还不错咯？”

    明哲本以为张老爷娶得佳人，心中欣喜万分，婚后生活应该和睦安然，却不料掌柜接下来的一席话让他震撼不已。

    “不知内情的人，自然觉得张老爷的婚后生活应当和睦融洽，事实上也正如此言。一开始，张老爷对张夫人还是挺好的，每日嘘寒问暖，无微不至，惹得旁人羡慕，张夫人还为张老爷生下一个儿子和一个女儿，一家人欢欢喜喜，乐此不疲。只是时过情迁，以色侍人者，色衰而爱弛，张老爷与张夫人的感情也逐渐淡化，张老爷不再一天到晚都陪着张夫人，到了晚上，他都要去怡红楼，找一个名叫柳辰月的歌姬。”

    “柳辰月？”明哲忽然有了兴趣。

    “客官不知，辰月姑娘在我们这一带可是出了名的，她歌声婉转，绕梁不绝，轻抚弦琴，摄人心魂，容貌更不用说，见了她的人，无一不拜倒在她的石榴裙下，可谓才貌双全。张老爷也不例外，他被辰月姑娘迷得神魂颠倒，每天都要去怡红楼听辰月姑娘弹奏曲子，甚至包下房间，让辰月姑娘亲自伺候他。这一来二去，就有流言蜚语传出，说是张老爷与辰月姑娘有一腿，有人甚至说，他亲眼看到张老爷对辰月姑娘动手动脚，两人卿卿我我我，好不快活！这件事终是传到了张夫人的耳中，为此张夫人与张老爷大吵了一架，两人不欢而散，张夫人继续留守空房，张老爷则去怡红楼彻夜不归，两人的感情也算是走到了终点。”

    听完这件事，明哲忽然有了些眉目。

    张老爷与其夫人之间有矛盾，而且矛盾越演越烈，张夫人终是看不惯丈夫的作风，起了杀心，趁张老爷不注意，偷偷刺死了张老爷。这看上去很合理，却有许多漏洞。

    其一，张夫人以前是一位富家千金，十指不沾阳春水，不爱舞刀弄枪，而官府的人却说，张老爷的致命伤是一处剑伤。试问一个不懂剑的人，又怎会使剑？

    其二，张夫人即便雇人杀害自己的丈夫，那也不必连同自己的儿女也一并杀害，正所谓虎毒不食子，张夫人再怎么恨自己的丈夫，也不会连自己的孩子都不放过。

    其三，张夫人也死在了张府，不用想这肯定是凶手所为。唯一的解释，便是杀手见财起意，顺手解决了张夫人，然后带着金银珠宝溜之大吉。可据官府的报道，张府的钱财没有一件丢失，所有器皿皆在原处，未曾移动。

    这可奇怪了，既不为财也不为情，凶手为何痛下杀手？杀人动机怎么也解释不通。从掌柜这里也只能打探到这么多消息了，要想知道的更多，就只能去张府亲自探查一番了。

    该问的他都问完了，他挥手招呼掌柜下去。

    掌柜临走前说了一句话：“客官，听我一句劝，张家的事你还是别管太多，特别是张府你可千万不能去，那里都说是鬼门，阴魂遍布，哀声四起，去者无回，来者后悔！”

    “多谢掌柜，这话我记下了！”明哲抱拳谢过掌柜。

    掌柜前脚刚走，明哲旋即改口：“走！咱们这就去张府探查一番。”

    “掌柜不是告诉我们千万不要去张府吗？”槐序不明白明哲的做法。

    “不入虎穴，焉得虎子？你若害怕，或担心凝语，大可不必与我一道，待在这里，等我回来，对你而言，也未尝不是一件好事。”

    槐序始终放心不下，倒不如先跟着明哲，何况她也想知道凝语身上，到底发生了什么。

    “师兄去哪儿，槐序就去哪儿！”

    “钱都付了，吃完再走也不迟啊！”庭风可没那么多心思，他只是来看戏的。

    明哲差点气晕过去，扶额道：“我的柳大弟子，这里是梦境，你看到的都是假的！”

    他就是一个穷鬼，哪来的银子，那都是幻象，压根什么都没有。