明哲和凌云来到行云镇，还没进镇，眼前的一幕，叫他俩心中一怔。

    街道上撒满了白色的纸钱，沿街两旁还摆上了花圈，空气中弥漫着香烛的味道，家家户户都紧闭门窗，甚至连炊烟也没有。街上空空荡荡，时不时会刮起一阵阴风，瘆得慌，让人不敢靠近此地。

    明哲和凌云来此查案，还没进镇，就看到这诡异的一幕。这哪里是什么镇子嘛，完全就是一个鬼市，不见人影，阴风怒号，在加上这个阴沉的天气，更加不敢让人靠近。

    “还要进去吗？”

    “不进去怎么查案？”

    “那换条路走？这里太过阴沉，我怕会遇上不好的事。”

    明哲的担心不无道理。满地的纸钱，沿街摆放的花圈，还有那阵阵作怪的阴风，哪一样都指明这个地方是个不祥之地。多一事不如少一事，即便不信妖鬼邪神，他也不想染上这些东西。

    凌云坐怀不乱，放出神识，探查小镇。

    “鬼瘴，有点儿意思！”

    在神识中，凌云看到行云镇笼罩在一团绿色的瘴气中。他很清楚这种瘴气的由来，也知道这种东西出现在这里，代表了什么。

    明哲不修仙，鬼瘴这种东西在他的认知中完全不存在，这是他第一次听说，不禁引起了他的兴趣，“什么是鬼瘴？”

    “鬼瘴，顾名思义，是一种瘴气。不过鬼瘴不像寻常瘴气那般，由腐败而形成，而是由死者的怨气形成。鬼瘴的出现，只会有一种可能，那便是死者的魂魄不散，怨灵会不断折磨自己痛恨之人，直到那人一家都死绝了，怨灵才会罢休！”

    “这不就是厉鬼吗？”

    “算是吧！只是有一点不同，厉鬼可以是自杀，而怨灵一定是他杀。”

    明哲似懂非懂，“你的意思是说，这镇子里有过冤案，所以才会形成鬼瘴。”

    自杀的人固然有，但大多数人是因为承受不住压力，才会选择自我了结。可他杀就不一样了，除了无意杀人，大多数的他杀一定是事出必有因。无非为财为情，为仇为恨，可不管怎样，其间必有见不得人的事。死者不甘就此死去，化作怨灵，一直折磨凶手一家，叫他们生不如死。

    “雨夜中，百鬼夜行，有人混迹其中，乐此不疲；晴日里，万人空巷，有鬼混入其中，不知所措。阴阳分两路，人鬼终殊途。人知鬼恐怖，鬼晓人心毒。人怕鬼三分，鬼惧人七寸。万里深海终有底，人心五寸摸不着。”

    凌云微微一笑。无论是何冤案，只要身处其中，行凶者也好，受害者也罢，都不是什么善良之辈。无论是怨灵，还是凶手一家，每个人都有自己的过错。雪崩之时，没有一片雪花是无辜的。不能说鬼恐怖，就把所有的过错归咎到鬼的身上，有时候人心比鬼还要恐怖。

    “咱们走吧！”

    “去哪儿？”

    “当然是去伸冤了！”凌云摆出一副大义凛然的样子。

    “你就不怕鬼把你吃了？”

    “怕还是怕的。”

    明哲揶揄一笑，“那你还要伸张正义，这不是自找麻烦？”

    “每个人都会遇到麻烦，就此打住，也不是不行，但我们走了，还会有别人来。有些总要有人去做，不是别人就是我，既然来了，就这么走了，说实话，我一点都不甘心！大不了赌一把，看是我把鬼吃了，还是鬼把我吃了，我向来觉得自己的运气还不错。”

    “说大话，可是要付出代价的！”

    “诸般因果，尽加汝身！”

    “为何要把我扯上？”

    “我不就是为了拿你当挡箭牌吗？不然我带你出来干嘛？逛青楼吗？”

    明哲不怀好意一笑，“你觉得小穹听见这话，会有什么想法？”

    “天知地知你知我知，她为何会知道？”

    “你不怕我说出去？”

    “鸢儿还在相府，你该不会忘了？”

    “你威胁我？”

    凌云觉得好笑，“你兄妹俩，吃我的，喝我的，住在我家，我叫你办点事，把鸢儿留在家里，好吃好喝供着，已经仁至义尽啦！”

    “但我还是觉得你在威胁我。”

    “放心吧！我还没无耻到那般地步，再者鸢儿还叫我一声凌云哥哥，我怎么舍得欺负这么可爱的妹妹。”

    “那是我妹妹！”

    “差不多啦！”

    “我觉得差很多！”

    “要不我把小穹借你几天？”

    “你不怕小穹跟你拼命？”

    “她是我妹，理应听我的！”

    “你作为兄长，不该照顾好妹妹？”

    “怎么照顾？像你对鸢儿那样？你俩那样子，我觉得更像一对恋人。”

    明哲深吸一口气，嘴角微微颤抖，和颜悦色道：“我觉得你和小穹也不像兄妹，她甚至连一声哥哥都不愿喊，你俩之间不会发生过什么？”

    “打住！点到为止，咱们还是早点忙完，早点回去！”

    幸亏明哲脾气好，不跟凌云计较，换作小穹，凌云估计得连哄带陪。

    二人方踏入镇子，一股阴风便迎面袭来。明哲正要拔剑，凌云先一步闪到身前，衣袖一挥，那股阴风瞬间被挡了回去。凌云瞅见旁边有几炷香，一个箭步飞过去，顺手将插在地上的香拔了起来。就在这时，那股刚被凌云击退的阴风死灰复燃，卷土重来，势头比方才还要凶猛几分。

    明哲冷静沉着，一手握住剑鞘，一手握住剑柄。虽不知凌云要做什么，但眼看阴风袭来，他紧握龙渊剑，以待时机。

    他虽身负蚩尤剑，但那把剑戾气太重，用多了对身体不好。再者蚩尤剑乃上古神兵，觊觎蚩尤剑的人不在少数。他们出门办事，不宜大动干戈，以免暴露身份。以他的剑术，随便一把剑，都能发挥出不俗的水平，换作龙渊剑，此等神兵利器，凌云也不在话下！

    凌云掂量了下手里的香，嘴角微扬，一个箭步，又回到了明哲身前。他将香夹在二指之间，看准阴风，“折香插柳，灭魂断流！”话音未落，他掐断香的尾部，顺势弹出。

    那炷香插在地上，本来已经熄灭了，不知为何竟重新燃了起来。那股阴风看见地上的香，如同耗子见了猫似的，扭头就跑，寸步不敢靠近。凌云又插了几炷香，阴风不敢越过那块区域，只得在镇子的南面肆虐。

    “你这招还不错！”

    看到这一幕，饶是明哲再怎么冷静，也被惊讶到了。凌云仅凭几炷香就把那阵阵作怪的阴风治得服服帖帖，这于寻常修士而言，即便再多修炼几年，也不可能达到这种程度。他上山这些年，学到的可真不少！

    “什么叫作还不错，明明很厉害好嘛！”

    “再厉害的法术，能把天枢揪出来吗？”

    “你哪壶不开提哪壶，就事论事不好吗？偏要扯到天枢身上？”

    “我们来此的目的，不就是为了他嘛！”

    “行，你说的有理！那敢问陆大侠，一路走来，可有什么头绪？”

    “才到门口，连线索都还没找，你便问我头绪，未免也太操之过急了！”

    “你不是已经看过天枢的卷宗了！”

    他俩出发前，凌云特意把天枢的卷宗调了出来，交给明哲。明哲大致扫了一眼，了解到天枢的家世背景，以及执行过哪些任务，但卷宗并不完整，有几页被撕了，那些事都是天枢独自行动，卷宗仅此一本，除了天枢本人，无人知晓。明哲怀疑，被撕掉的这几页，便是天枢背叛秣房的动机，但只是猜测，具体原因，还有待分析。

    “你不也看过吗？可有什么头绪？”

    “我问你问题，你反倒问我，我该问谁？”

    “有心思说废话，不如老老实实查案。”

    “好啊！”凌云突然一笑，望着不远处的一户人家，“既然看够了，不请我们进去喝口水？”

    凌云这一诡异的举动，引起了明哲的注意，他望向四周，却没看到一个人影，也不知凌云在跟谁说话，正当他困惑之时，那户人家的房门突然打开了。

    虽是白日，但这个镇子处处透露着诡异，鬼瘴笼罩，看不到一点生气。房门莫名其妙打开了，这要是普通人，估计得被吓个半死。

    凌云得意一笑，“走吧！”

    “你不会是要进去吧？”明哲指着那扇打开的房门。

    “门都为我们打开了，又怎好意思拒绝？还是快走吧！免得让人觉得我们行事优柔寡断。”

    凌云拍了拍明哲的肩膀，明哲虽有些不情愿，但还是向那户人家走去。

    二人方一进屋，老伯立马把门关上，似乎很害怕屋外的东西。

    屋内的摆设很简朴，只有一张桌子，几把凳子，就连睡觉用的被褥也是破旧不堪，地上的灰尘已有几重，轻轻一吹，便可扬起风沙万里。屋内很昏暗，只有桌上那一盏油灯，忽明忽暗，窗户早已被木板定死，仅有的光亮，透过木板间的缝隙洒落在床上。

    屋内除了明哲和凌云，还有三人，看上去应该是一家三口。

    明哲向老伯行了个礼：“多谢！”

    “这位道爷言重了，我们这些乡野村夫，哪敢受谢！”老伯连忙回绝。

    “老伯言重了，我们只是过路的，看见镇子这般，觉得奇怪，便走了进来。”

    “是啊！老伯，我们路过此地，不曾想镇子上出了这般事，走进来一看，更是惊呼不已！”凌云附和道。

    “可这……”老伯也不知该如何是好。在他的印象里，明哲和凌云的衣装打扮，与那些自命不凡的道爷极为相似。可那群人，从不把这些平民老百姓放在眼里。

    凌云察觉到了老伯的异样，“老伯是不是有什么难言之隐？无妨！尽管说出来，只要是我等力所能及之事，必竭力为之！”

    老伯犹豫片刻，叹了一口气，“不知两位大侠如何称呼？”

    明哲正要开口，凌云抢先一步道：“在下姓陆，名凌云，这位是舍弟，名明哲。老伯若不嫌弃，直呼我二人名字即可！”

    明哲嘴角微微颤抖，欲言又止，凌云暗中扯了下他的衣袖，眼神示意，小声道：“一个身份而已，别那么小气嘛！出门在外，别计较那么多！大不了下次换回来！”

    明哲想了想，还是以大局为重，深吸一口气，缓缓呼出，放平心态，笑颜以对，“还不知老伯之名？”

    “二位少侠客气了，老朽姓冉！”冉老伯转过身，指着床上的两人，“这位是贱内张氏，这位是犬子。”

    明哲和凌云向二位行了个礼，张氏点头示意，她怀中的孩子，望着这两个陌生人，心中充满了好奇。

    “娘，他们为何那么像？”

    冉老伯和张氏也注意到了这一点，进门的时候，他们看见明哲和凌云，如同看见一面镜子，两人简直一模一样，除了身上的衣服，挑不出不同。

    明哲和凌云习以为常了，凌云初次见到明哲的时候，也是吓了一跳，不敢相信，世上竟会有跟自己长得如此相似的人，也难怪鸢儿初次见到凌云的时候，会把他错认成明哲。这两人太像了，就像一对孪生兄弟，所以凌云称他俩是兄弟的时候，冉老伯没有半点怀疑。

    “请问冉老伯，这镇子上可是发生了什么怪事？”

    “不瞒二位少侠，我们镇子上确实发生了怪事！”冉老伯一边招呼二人坐下，一边说着这镇子上的怪事，“想必二位也看见了，这外面呀，阴风阵阵，满地白纸。此皆因我们镇子每月十五便会死一个人，镇上的百姓，惶恐不安，跑的跑，死的死，落得如今的下场，都是自作孽啊！”

    “每月十五死一人，听上去玄乎！”

    “少侠莫怪，且老朽一言！”冉老伯娓娓道来：“我们这个镇子叫作行云镇，因背靠行云山而得名。行云镇说大不大，说小不小，向东行三十余里，还包括了方亭湖。镇中之人大多是寻常百姓，仅有一户富贵人家。张家以布匹经营为主，几代经营下来，张家积累的钱财足以堆积成山。张家坐拥万贯家财，却不施以仁义之道，对镇中百姓常常出言不逊。百姓怨声载道，张家却不以为然，或置之不理，或武力镇压，致使百姓敢怒而不敢言。张氏深知百姓怀恨在心，私下雇佣了一伙镖师，专门保护他们的安全。张府里也布下了重重机关，若非知晓府内布局，凡擅闯者，皆无一人生还。无人威胁，张氏的气焰逐渐嚣张，烧杀抢掠，鱼肉乡民，无恶不作，百姓只能看在眼里，恨在心里，却不敢招惹张氏。俗话说，人在做，天在看，不是不报，时候未到！张氏的恶行终招来祸患，就在前不久，张氏突发横祸，府内所有人，无论是张氏宗亲，还是丫鬟仆役，皆死于府中，无一人生还。此等血腥的场面，百姓也是头一次见到，心中慌乱，恐有邪祟作怪，官府之人也拿不定主意，只能将所有死者带回义庄，安排仵作检查尸体，企图从尸体上找到线索。可几日过去了，官府还是一点线索都没有。百姓惶恐万分，就在这时，有人放出消息，称所有死者，除张家老爷外，身上无一处伤口，既非服毒又非窒息，此等做法，唯有邪祟所为！”

    “没有伤口，又非毒杀，确实诡异！”

    “那后来呢？”

    “后来更诡异了！自张氏出事后，镇上开始莫名其妙死人，不论老少，每月十五，月圆之夜，必有一户人家遭殃。那些死掉的人，和张氏一样，身上不见伤口，仵作验尸，亦非毒杀。他们都是莫名其妙死在家中，官府派人查案，也没查出什么线索。”

    “这可奇了怪了，莫非真有邪祟？”

    “大伙惶恐不安，待在这里，只是等死，多数人都离开了镇子，只有我们这些老之将至的老家伙留了下来，只是可怜我的儿子。”

    说到这里，冉老伯有些哽咽，他死不死无所谓，只是怕无人照顾他的儿子，他就这么一棵独苗……突然屋外狂风大作，吹得木门吱嘎吱嘎地响。

    凌云冷哼一声：“又来，还没受够？”

    “这是怎么回事？为何刚才还好好的，怎么这会儿突然狂风大作？”明哲心里感到不安，似乎门外有什么不好的东西。

    “没事，看我的！冉老伯，请问您这里可有香蜡纸烛？”凌云不慌不忙地问，想来他已经想出对付门外那鬼怪阴风的办法了。

    “有！”冉老伯从身后的柜子里掏出一沓纸钱，一把紫香，还有两支白烛，“这些东西原本是打算后天用的。”

    “后天用的？”凌云先是一愣，后又想到门外的东西，便未追问，“罢了，先不说这些，等我先把门外的东西解决了再说。”

    凌云在门的两侧点上白烛，再摆了一沓纸钱在门前，手里拿着点燃的香，将三炷香插在纸钱上，固定纸钱。

    一切完工之后，他又吩咐几人躲在靠床的一侧，自己则站在门前，口中念叨咒语：“天地自然，秽炁分散，洞中玄虚，晃朗太元，五行不休，八海长留，折香插柳，灭魂断流。开！”

    房门突然打开，一股阴风直接吹了进来。凌云点燃纸钱，又将手中的燃香折断尾部，丢了出去。那股阴风看到燃香，又像之前那般匆忙逃窜。可凌云岂会给它机会？凌云不知从何处变出一张符纸，丢了出去，突然雷鸣一声，那阵阴风彻底消失不见。