“哥哥，你刚刚干嘛去了？”看见明哲回来，鸢儿欢喜迎了上来。

    方才她和诗瑶聊着聊着，回头一看，明哲却不在身后。面对明哲的不辞而别，鸢儿已经习以为常了，和诗瑶在这儿等了一会儿，果不出所料，明哲又回来了。

    “帮忙去了！不过人家似乎不领情。”

    鸢儿太了解明哲了，有他在的地方，准没好事！说去帮忙，肯定是帮倒忙，人家愿意领他的情才怪，就是不知哪个倒霉鬼，遇到了他。

    “别用那怀疑的眼神看着我，我可是你亲哥，还能不能有点信任了！”

    鸢儿摇摇头，叹息道：“哥哥，你还是收敛一点吧！”

    “我就这么不值得你信任？”明哲忽然觉得这个妹妹白养了。

    兄妹俩你一句我一句，一旁的诗瑶看不下去了，出面调解：“我说二位，还走不走了？一件小事而已，非要闹到不可开交的地步？”

    “没你说的那么严重，我都是开玩笑的！”明哲讪讪一笑。

    “哥哥，你好自为之吧！”鸢儿拉着诗瑶的手，“我们先走一步啦！”

    话音刚落，鸢儿便拽着诗瑶往一边走，丢下明哲一个人。

    “就不管我了？”明哲有些意外。

    “自己的事自己解决，这是你教鸢儿的！”鸢儿背对明哲挥挥手，和诗瑶扬长而去。

    “她果然是你亲妹妹！”熙悦冒了出来。

    “你这是在夸她呢？还是在损她？”

    “当然是夸她！除了她知晓你的心思，还有谁比她更懂你？”

    “你不也一样？”明哲这句反问，算是把熙悦问呆住了。

    “少来！你是什么样的人，关我什么事？”

    “你不承认，我也不强求。你我是什么关系，你心里清楚就行。”

    熙悦不想就这个话题聊下去，就怕不出几句，便被明哲套进去，“人已经给你引走了，接下来怎么做？你该不会真的要回去吧？”

    “自己的事自己解决，他的事与我何干？我只负责火上浇油，没说帮人帮到底。”明哲不怀好意地笑了笑。

    “果然还得是你！”熙悦就猜到明哲没安好心，可怜庭风涉世不深，着了他的道。

    大伙都在七里坪做准备，很少有人到处乱逛，除了明哲这种坐不住的，就只剩下清寒这种不合群的。

    后山望台，一人立身于此，倚靠阑干，远眺山外。走近一看，其手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，螓首蛾眉，青丝如瀑，鬓发轻飏，双目含情，忧心有仲，似为怨恨，似为哀愁。她望着山外，若有所思，浑然不知身后正有人靠近。

    明哲悄悄靠近，为她披上一件外衣，“想啥呢？待在这里不过去，不怕庭风着急？”

    清寒本有些意外，不过听见后半句话，她着实没啥好心情，“我待在哪儿，他管得着吗？他看重的是师门荣誉，我看重的是带某人回去，道不同不相为谋，懒得搭理他！”

    “你也是天师门的弟子，不为宗门考虑一下？”

    “我需要考虑什么？某人也看到了，明面上论剑大赛本就不公平，私地里他还是柳庄主的世侄，大赛的结果本就没有悬念，一切不过是走个过场罢！”

    “你看得倒挺透彻，明知没有悬念，还在担心什么？”

    “本来没有悬念，但某人的出现，酿成了悬念。”

    “清寒，你若对我有意见，不妨打开天窗说亮话，不必某人某人的叫，我有名字，你要么叫我明哲……”

    他话还没说完，清寒便抢了过去，“我更愿意叫你师兄！”

    “你这个师兄可不好当啊！”明哲长叹一气。

    阳光照进了老君山，云雾逐渐消散，山下湖中，几艘小船停靠在湖畔，小船随风晃动，泛起阵阵涟漪。湖边的小路，一辆马车飞驰而过，掀起一阵尘埃。鸟儿们也出来觅食，叽叽喳喳的啼叫，给寂静的老君山带来几声喧嚣。

    “师兄怎么知道清寒在这儿？”

    “我也不想知道啊！偏偏我对某人的心思极为了解，她不喜欢待在人多的地方，寻一处安宁恬静，觅一分怡然自得。看上去不合群，但她从不在意，没人敢说她的坏话，她做什么也不会有人拦着，除了有个烦人的师兄，其他的都还好。”

    “我不叫某人，我有名字，要么叫我清寒，要么叫我师妹。还有一点，我的师兄是你，不要总是强加于他，他与我没有半点关系。”

    明哲总觉得今天的清寒有点怪，她太冷静了，冷静到给人一种拒人于千里之外的感觉，她又变回那个高高在上的仙子。

    “行，你说什么都行！”明哲可不敢忤逆她，不然她可就不搭理他了，“小清寒，别沮着一张脸嘛！高兴一点！你看离你的夙愿达成仅一步之遥，还有什么不高兴的？”

    “与师兄动手，清寒高兴不起来！”她倒也直白。

    “人生不如意之事十之八九，若事事在意，还不得把人累死？看开一点嘛！只要挺过眼前这道难关，前程似锦，来日方长！”

    “师兄，有没有种可能，存在第三条路，什么都不用做，你便会乖乖跟清寒回去。”

    明哲有些尴尬，“我想应该没有！”

    “那师兄在这儿多费口舌的意义是什么？你连选择都不愿给清寒，何必相劝？师兄，你还是回去吧！我想一个人静静。”

    这还是头一次清寒把明哲往外赶，明哲一脸茫然，不知所措。他看得出今天清寒的心情不怎么好，应该是昨晚跟她说那些话的缘故，今日一直沉默寡言，总爱找人少的地方待着，他于心不忍，特地过来安慰一下她，没想到她的一席话，把他说得哑口无言，连回旋的余地都不给他留。

    “清寒，话可不能这么说！我何尝不给你选择？”

    “要么接受，要么放弃，这样的选择，不如没有！”清寒无情地揭穿了明哲。

    “清寒，何必强求呢？我没有逼你，只要你放弃，你便不会难受。”

    “清寒已经等了这么多年，师兄一句叫我放弃，便要将这么多年的心血付之东流？恕清寒难以从命！师兄，我知道你不想让清寒难受，特地过来安慰清寒，但安慰归安慰，说的再多，也不会改变我的意志。无论如何，哪怕不惜此身，清寒一定要把师兄带回去！这是清寒唯一的夙愿。清寒等了这么多年，是时候有个结果了！”

    清寒眼神坚定，根本不给他插嘴的机会，如今看来，劝清寒放弃，似乎行不通了，只能启用第二套方案。

    “行！既然你不愿放弃，师兄也不好再说什么。我期待你我在台上对决的那一刻，希望到那个时候，你不会手下留情。”明哲伸出了手。

    望着明哲悬空的手，清寒略有犹豫，但还是握了上去，“清寒一定不会让师兄失望！”

    “时候也不早了，庭风那边也该解决了！”明哲小声嘀咕。

    “师兄，你在说什么？”清寒啥也没听清。

    “没什么！”明哲敷衍道：“比赛快开始了，咱们过去吧！”

    “师兄，你难道忘了？今天是初赛，天师门只有进赛和决赛，今明两日，都不会有天师门的赛事，既如此，清寒还过去干嘛？清寒本就不喜热闹，待在这里，看看风景，挺好的！”

    “说那么多有用吗？你是我师妹，没有谁比我更了解你了。看你那难受的样子，就差把心里话写在脸上了，别人或许看不懂，但我太清楚了！还没到决战那一刻，你我不至于生疏嘛！这几日你就先跟在我身边，但你不许出手，我还得看看她们的长进。”

    一听见能留在明哲身边，清寒立刻欣喜若狂，“师兄可不许反悔！”她拉着明哲的衣袂，又变回前几日那个活泼可爱的小清寒。

    明哲握着清寒的小手，语重心长：“答应你的事，我几时反悔过？”

    两人说着说着，会场那边忽然传来砰的一声。

    “那边怎么了？”

    “应该是出事了！”

    “师兄，你不觉得这是句废话吗？”

    “额……”明哲略显尴尬，“看来是我高看庭风那家伙了！”

    “这关庭风师兄何事？你是不是又背着我做了些好事？”清寒冷冷道。

    “你师兄岂是那种人？”

    清寒连连点头，“你就是！”

    “小清寒，不带这么玩的，鸢儿拆我台就算了，连你也是！我不要面子的吗？”

    “水至清则无鱼，人至贱则无敌。这句话用来形容师兄再合适不过了！”

    “我现在严重怀疑，鸢儿就是被你带坏的！”

    “就算是被我带坏的，她也是你妹妹，师兄又能怎样？”清寒轻挑眉毛，略显得意。

    “我算是看出来了，你们一个个，成心气我是吧！”

    “话可不能这么说，清寒可是很心疼师兄的！”

    说话间，清寒的纤纤玉手，已经抚摸上明哲那饱经沧桑的脸颊。微风拂过，吹动她耳畔的几缕青丝，一股清新淡雅的花香，扑面而来。此景如此，此情不渝，若时间能一直停留在这一刻，也挺好的。

    会场这边，庭风和韩勇大战数百回合，双方势均力敌，一直未分出胜负。

    按理说，以庭风的实力，对付区区一个宗门弟子，绰绰有余，可奇怪的是，他打在韩勇身上的法力，总会消散三成有余，打在韩勇身上，不痛不痒，反而激发其斗志。再这样下去，他估计就要被韩勇活活耗死。不是他不尽全力，若此时就拿出全部实力，他宗门弟子之首的威名，可就坐不住了。他和韩勇周旋了几个回合，一直瞧不出此人的破绽，也参不透此人为何能抵消他的法力。

    慕青捏了一把汗，她也没想到韩勇竟能跟庭风周旋这么久。台上那群老家伙也坐不住了，特别是叶辰，惴惴不安，满头大汗。庭风可是打着叶氏的名号，跟这家伙决一死战，若庭风输了，他叶氏的老脸该往哪儿搁？

    “这家伙到底是何来历？”叶辰指着台上的韩勇。

    “往届的论剑大赛，从未见过此人的身影，想来应该是年轻一辈中出的佼佼者！”林轩观摩道。

    “我怎么没听说，哪家宗门出了此等人才？他的身手诡异，招数不按章法，体魄野蛮，打在他身上的法力，近乎三成都会消散。此等人才，怎可默默无闻？”

    “叶兄莫慌！此人虽有些能耐，但怎可敌过宗门弟子之首？他不过是仗着不按章法的路子，跟庭风多斡旋了一会儿。相信以庭风的实力，对付此人，易如反掌，叶兄放宽心便是！”柳崇明出面道。

    “柳兄说的在理！如此耗下去，此人只会越来越劣势！”云枫附和道。

    台上几个老家伙，你一句我一句，轮番劝叶辰放宽心。压力不知不觉给到庭风这边。

    “没想到，你还有些能耐！”

    “客气！你也不错，跟我耗了这么久，还有力气说话！”

    “可否告知，师出何门？”

    “打赢再说！”

    “看来不露真功夫，是撬不开阁下的嘴了！”

    “耍嘴皮子谁不会？有本事放马过来！”

    “那便得罪了！”

    庭风不想再耗下去，这样做虽然有些丢人，但此刻他已然顾不上那么多。再不拿下韩勇，只会招来旁人笑话，到时候他这张老脸该往哪儿搁？他要如何向叶宗主交代？他的实力远在韩勇之上，不到这一步，他也不想仗势欺人。

    “看来庭风要动真格的了！”明哲站在台下看戏。

    明明这场闹剧，有他一半的功劳，他却躲在一旁看戏，幸亏庭风没注意到他，不然估计庭风二话不说，冲下擂台，拎起他的衣襟，破口大骂。

    “你惹得祸？”清寒一脸狐疑望着明哲。

    “这关我什么事？”明哲觉得冤枉。

    “装，接着装！”清寒一脸不信。

    “没做亏心事，不怕鬼敲门！”明哲拍着胸口，信誓旦旦道。

    清寒呵呵一笑，“别人不懂你，我还不知道？师兄，你即便做了亏心事，也不怕鬼敲门。因为鬼见了你，都得绕道走，你有什么好担心的？”

    明哲敲了下清寒的小脑袋，“有你这么损师兄的师妹吗？”

    “清寒说的是实话！”清寒护住脑袋。

    “实话也不许说！难道你师兄是那种整日游手好闲、无所事事的纨绔子弟？”

    “我看是！”韵儿不忘出来损明哲两句。

    “我说二位，我有哪里得罪你们了？你俩不损我会死吗？”明哲没好气道。

    清寒和韵儿，彼此看了一眼，异口同声道：“会！”

    明哲抹了一脸唾沫星子，“你俩可真行啊！”

    “话说回来，这个韩勇为何这么耐打？”韵儿好奇问。

    “看我干嘛？问小清寒，别问我！”明哲不想理睬她。

    韵儿冷哼一声，“不说就不说，小气！”

    “大道五十，天衍四九，人遁其一。既是修行，便有不同的路，但最后的结果都一样。我辈以剑问道，俗称剑修，有的人以体问道，俗称体修！修仙这条路，途布荆棘，千难万险，自下而上，炼气、筑基、金丹、元婴、化神、炼虚、合体、大乘，最后便是渡劫成仙。”

    “原来某人练了大半辈子，到头来却是个区区炼气，也不怎样嘛！”韵儿嘲讽道。

    “麻烦二位就事论事，别把我带上，谢谢！”明哲客气道。

    清寒掩面遮笑，继续说正事，“一般的剑修便是如此，但有的人自幼灵根缺失，或灵根太过普通，在修仙这条路上，即便付出百倍努力，也得不到收获。渐而渐之，一条体修的路，在修真界流传开来。即便再差劲的弟子，也有机会问鼎仙途。虽然体修这条路比剑修艰难许多，但终有一线生机，修行的人越来越多，有的宗门甚至放弃修剑，转修体。”

    明哲接着说：“古语有云，凡人成仙，脱胎换骨，定然先将俗肌消尽，然后重换仙体。有运三华五气之精，而洗骨伐毛者；有搬运周天火候者；有日运脐、夜运泥丸，炼体者。顾名思义，炼体便是锻炼身体，将自己的身体炼到水火不侵、刀枪不入的地步，以抵御渡劫时降下的天雷。自下而上，吐浊、通玄、退凡、炼筋、锻骨、溯源、神离、归魂，最后便是脱胎换骨、铸成仙躯。”

    “听上去，也差不多嘛！”韵儿不以为意道。

    “听上去差不多，做起来可就难了！退凡时，须将全身筋脉打断，骨骼尽碎，那种生不如死的痛楚，可是一辈子的噩梦，许多体修往往受不住这种痛苦，为山九仞，功亏一篑。我瞧这个韩勇，筋骨重塑，体魄野蛮，看来他已经挺过退凡这道难关，离溯源差不了多少。能在庭风手中过这么多招，已然不错！可惜还是差了一点，不对，不止一点！”

    “你俩不是仇敌，为何还帮他说话？”清寒撩起一缕青丝，嫣然一笑。

    “仇敌归仇敌，庭风这个人看起来不靠谱，但他的实力就摆在那儿，我总不能视之不见。”明哲话锋一转，苦笑道：“何况此事也有我的份，他若输了，天师门和苍梧叶氏都不会放过我，到时候我只能跑路了！”

    清寒等的就是这句话，“师兄，你还是承认了！”

    “我承认什么？我什么都没说，那是你听错了！”明哲赶忙撇清关系。

    “我也听到了！”韵儿不怀好意地笑了笑。