僻静的小路上，凌云拖着疲倦的身子，艰难行走。明哲在前面开路，看起来神采奕奕，和凌云截然不同。两人自京城南下宛陵，舟车劳顿，风尘仆仆，一路上的艰辛，不言而喻。凌云本来打算，到了宣城，先找个住的地方，安顿下来，再考虑接下来的路怎么走。哪知明哲那个死脑筋，一下马车，便拉着他往玄幽境走，他连反抗的机会都没有，硬生生被拽到这个荒无人烟的鬼地方。

    “大哥，你慢点走，我腿都快断了！”凌云欲哭无泪。

    明哲停下脚步，回头看见他这副半死不活的样子，嫌弃道：“堂堂世家少主、东宫伴读、秣房章事、宗师弟子，还说什么自幼习武、身强体壮，才走了几里路，就累成这副样子，说出去也不怕被人笑话！”

    “陆明哲，你不损我会死吗？”凌云气不打一处来，冒火道：“才走了几里路，这种话你也说得出口。一下马车，便拉着我往玄幽境赶，我连口水都没喝上，便被你拽到这个鸡犬不闻的鬼地方，你是赶着来投胎吗？欲速则不达这个道理，你是听不懂吗？”

    就算凌云撕破脸皮，明哲也一点不生气，“骂人骂得这么痛快，看来你精力还挺旺盛嘛！既然有力气在这儿学泼妇骂街，那就赶紧给我走！”明哲拽着凌云，不分轻重，往林深处拖。

    凌云拧不过他这股倔驴劲，被他拖着走，“停！快给我停下来！”凌云大喊大叫，明哲却一点也不在乎，就像是没听见似的，不管凌云怎么折腾，硬是不松手。折腾了半天，凌云实在没力气了，一个不注意，差点被石头绊倒，幸亏有明哲拉着他，他才没落得狗啃泥的下场。

    见他不折腾了，明哲松开了手，“终于肯老实点了！”

    凌云蹲在地上，垮着一张脸，抬头望着他，“少说风凉话了！给我老实交代，你这么急，到底是为什么？这个柳剑山庄跟你有何渊源？你一听见这个名字，整个人都不对劲了，肯定有事瞒着我！如今鸢儿她们不在这儿，你总该可以跟我说实话了吧！”

    平日里明哲是最不爱惹事的人，秣房一有任务，他第一个溜走。这一次他却一反常态，不顾明哲反对，毅然决然接下这个任务。京城距离宛陵有多远，他不是不知道！一路上既是马车又是帆船，舟车劳顿，坐都得坐吐了！秣房中压根没人愿意接这个任务，连凌云也不愿意。他倒好，迎难而上，还把凌云也拖下水。

    “没有的事！我只是想赶紧完成任务，赶紧回去，我妹还等着我回去包饺子呢！”

    凌云在他的笑容中，就看到了两个字：敷衍！

    他肯定不信明哲的鬼话，“少拿鸢儿说事，立秋才过去几天，你就考虑包饺子的事了，哄小孩呢！我今日就把话撂在这里，你若是不跟我说清楚，剩下的路你自己走，我不奉陪了！”

    明哲犹豫半天，最后来了句：“那我自己走了！”

    凌云直接傻眼，“好家伙，一个字都不愿说，憋在心里你不难受吗？”

    明哲讪讪一笑，“你说过，知道的越少，越安全。我不想你以身涉险，有些事还是我一个人承担吧！”他试图用笑容掩饰内心，可凌云压根不吃他这一套。

    “这话你还是跟鸢儿说吧！不想我以身涉险，早干嘛去了？我人都到这儿了，你还想赶我回去不成？陆明哲，别以为你看起来老实，我就不知道你憋着一肚子坏水。你不肯跟鸢儿说，也不肯跟我说，这件事一定与你们有关，我说的对吧？”

    明哲心中一怔，没想到真叫凌云猜中一点，“为何这么觉得？”

    “上次去了趟行云镇，回来之后，你就有点不对劲，总是心不在焉，但鸢儿面前，你却表现得很正常。我特地派人查了下柳如风和柳辰月的卷宗。不查不知道，一查吓一跳，这两个人的身世可不一般！她们出身柳剑山庄，为避祸乱，才躲到小山村。巧合的是，你们出自同一个小山村。几年前天枢去过那个小山村，逢人便打听轩辕剑的下落，可什么也没得到。他在村口的树下，摆了个地摊，拿出一堆白花花的银子。不论虚实，只要提供和轩辕剑有关的线索，皆可得到一锭白银。妹妹身子羸弱，染上了风寒，久久不能痊愈。你很害怕也很犹豫，娘亲就是因为没钱买药，一拖再拖，最后病入膏肓、药石无医，离开了你们。你不想妹妹重蹈覆辙，所以你告诉了天枢后山洞窟的事，但你心里清楚，那里不是埋藏的不是轩辕剑，而是蚩尤剑。如果天枢真的去了那个地方，很可能再也回不来，你不想昧着良心拿钱，但生活所迫，你不得不向现实低头。”

    凌云每一句话、每一个字，都说进他的心坎。那一段记忆，深深镌刻在他的脑海，哪怕过去这么多年，他也不会忘记，“你说的不错，我的确将后山洞穴的事告诉了天枢，但我没有说假话，那个地方确实是上古留下来的，至于里面有什么，我也没见过。”

    凌云的嘴角微微颤抖，但他并未打算放弃，“没关系，这件事本来也不重要，我要说的是另一件事！当时鸢儿染了风寒，柳如风的娘亲也卧病在床，两人急需用钱买药。你和柳如风本是邻里，两家互为帮衬，睦邻友好。那一锭银子在别人眼中可能不算什么，但你们眼中那就是救命稻草！后山洞穴的事，你一开始并不知晓，你打算用手中的龙渊剑和承影剑换取银子，救治鸢儿和柳辰月的病。当你准备拿出龙渊剑和承影剑的时候，柳如风找上了门，她告诉了你后山洞穴的事。她明知可以用这件事换取银子救治她的娘亲，但她把机会让给了你，自此你们两家的命运发生了翻天覆地的变化。你拿换取到的银子，买到了药，治好了鸢儿的病；柳如风只能低三下四，像个佣人一样，在天枢身边伺候，还献上了自己的第一次。你不知道她是心甘情愿还是被逼无奈，但你看到的是，鸢儿的病痊愈了，柳辰月却离开了人世。柳如风和柳辰月帮了你们许多，甚至把这个得之不易的机会也让给了你们，可你们又帮了她们什么？”

    “你猜的？”明哲还是很平静。

    凌云激动道：“我小孩子，还猜！明摆着的事实，你瞒得过别人，瞒不过我。”

    “既然你什么都知道，为何还要问我？”明哲古井无波。

    凌云站起身，拍去身上的灰尘，“我想看你愿不愿意跟我说实话！”

    “对不起，让你失望了！”明哲黯然道。

    凌云把手搭在他的肩上，浅浅一笑，“不，你没让我失望！我笃定你不会跟我说实话。你这人就这样，死脑筋，什么事都憋在心里，宁愿一个人承担，也不愿与人分担。真不知道鸢儿为何会有你这样的哥哥！”

    “你这话什么意思？”明哲冷冷道。

    “要不你把鸢儿让给我，两个妹妹而已，我养得起！”凌云挤眉弄眼道。

    明哲把凌云的手从肩上拿开，鄙夷道：“我就知道你这人贼心不死，还惦记鸢儿！你说这话的时候，考虑过小穹的感受吗？你不怕她跟你撕破脸？”

    “她为何要跟我撕破脸？鸢儿这么可爱的妹妹，谁不喜欢？她俩整天黏在一起，不是亲姐妹胜似亲姐妹，一口一个小穹姐姐、鸢儿妹妹，你侬我侬，羡煞旁人！”

    凌云幻想着，有一天两个妹妹在他面前，一口一个哥哥，那该有多幸福。可惜如此美好的意愿，终究只是幻想。只要明哲还活着，决不允许他这种心思不正的人玷污自己的妹妹，为此拼上性命，也在所不惜。

    “你那么喜欢听人叫哥哥，要不我委屈自己，也叫你一声凌云哥哥？”明哲挑了挑眉毛。

    此话一出，凌云差点把吃过的早饭全给吐出来，作呕道：“大哥，你不恶心吗？”

    明哲双手环抱胸前，嫌弃道：“原来你也知道恶心，那还敢对我妹有非分之想！你也不拿块镜子照照自己，好好一朵鸢尾花，岂会插在你这坨牛粪上？”

    “没准鸢儿就喜欢我这副德行的？”凌云贼心不死道。

    明哲握紧拳头，笑容中暗含杀意，“你敢不敢把刚才的话再说一遍？”

    凌云握住他的手，笑盈盈，“多大点事，干嘛那么在意？就你我这关系，我的话你当作耳旁风就行，不必放在心上！”

    “你说的倒是轻巧！”明哲冷哼道：“上官逸，你给我记住，动我可以，动我妹你找死！我感激你的救命之恩，但我也不会放过欺负我妹的人！”

    “我懂！”凌云赔笑道：“就你我这关系，你妹不就是我妹？你放心，不论是谁，胆敢欺负鸢儿和小穹，我必定跟他拼个鱼死网破，至死方休！”

    “你最好记得你说过的话，不然我可不保证做出什么过激的举动。”

    明哲掰了掰手指，发出清脆的响声。

    凌云尴尬一笑，岔开话题：“你看天快要黑了，咱们还是抓紧赶路吧！天一黑，什么都看不见，更别说找线索了！”

    “你不是腿快断了，走不动了？”明哲阴阳怪气。

    “这都是小事，你的事才是大事！就算是上刀山下火海，我也陪你一起！”

    凌云拍着胸脯，神采奕奕，和刚才那副累死累活的样子，判若两人。

    玄幽境，位于宛陵偏北，处深山幽谷中，物华天宝，藏有玄羽，故称玄幽境。

    江城如画里，山晚望晴空。

    两水夹明镜，双桥落彩虹。

    人烟寒桔柚，秋色老梧桐。

    谁念北楼上，临风怀谢公。（选自唐代诗人李白之作《秋登宣城谢朓北楼》）

    宛陵东连天目，南倚黄山，西靠九华，襟山带水，风景绝佳。敬亭和柏视、水西、龙须四山峰峦叠翠；青戈江、水阳江两水相依；南漪湖、太平湖、青龙湖三湖星罗棋布；不仅珍禽异兽、奇花异草夺人眼目，更以风月无边，独揽胜境。

    临风怀古，谢眺楼与黄鹤楼、岳阳楼、滕王阁并称江南四大名楼。兹山亘百里，合沓与云齐的敬亭山，自南齐谢眺以采，先后不知有多少位诗人墨客登临此山赋诗作画，留下诗文近百余篇，为名副其实的江南诗山；黄山北坡之下的江村，古称金鳌，村中聚秀湖、狮山古庙、江氏宗祠等古迹文气盎然；泾县桃花潭，夹岸十里皆桃花而得名，更因李白一曲，桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情，名扬天下。

    凌云本来打算，到了宛陵，先去看看闻名遐迩的谢眺楼，欣赏宣城的风景，却不想被明哲这家伙拉到这荒无人烟的鬼地方。大老远跑过来，舟车劳顿，风景没看成也就算了，连口水都不让人喝。他们不是在赶路，就是在赶路的途中。

    “刚才你说的那些，是推理出来的，还是猜的？”明哲问。

    “你忘了秣房是干啥的？从小山村里逃出来的，不止你和鸢儿。只要我愿意，你心里藏着的秘密，在我眼中，都不是秘密。”凌云的意思已经很明显了。

    “看来我还是低估你了！”明哲摇了摇头。

    “别给我整那些没用的，说正事！”凌云从怀里掏出一份卷宗，只不过这份卷宗已经被大火烧得不成样子了，上面记载的内容，很大一部分都看不清了。从封面上，隐隐约约可以看见一行小字：甲字一三七。

    “为了你这破事，我特地从情报部把这份卷宗要了出来！”凌云没好气道。

    明哲接过这份被大火烧焦的卷宗，“都看不清了，你要出来干嘛？”

    凌云气得牙痒痒，恨不得揍他一顿。卷宗被毁，按照规定，须立即封库。能要出来就已经很不错了，他还在儿嫌弃。

    “能看一点是一点，要不这么大的案子，从哪里入手？”

    “凌云，你说秣房该不该多建几个文案库，将所有卷宗都誊抄一份，作为备份。”

    “大哥，我跟你说正事，你能不能别乱扯？”

    “我没有乱扯，我在跟你说正事！”明哲理直气壮，“各地的秣房，将卷宗誊抄一份，发往四京备案，封存于库。这样一来，一份卷宗共有一份原本和一份拓本，分属地方和四京。哪怕原本被毁，拓本也能保存下来。”

    “大哥，你不要说的那么理直气壮，那么轻描淡写！你知道秣房的文案卷宗有多少吗？自秣房成立，广纳天下文书，堆积成库，分属四京。你信不信，四京积压的文案卷宗，可以把一座城池给埋了！在秣房，情报部的文书是最头痛的，整日望着那堆积如山的卷宗，从浩如烟海的书山中找出想要的卷宗，这不是一件简单的事。誊抄拓本，封存于库，他们是聪明，可你想让他们绝顶。”

    “这也是我正想问你的，秣房收集文书，这本是无可厚非，但我想不明白，秣房为何要收集那么多文书，有些文书压根没有用，还留着干嘛？”

    “你说的容易，清理那些文书，这是个头痛的差事，谁愿意去做？情报部的大部分文书都来源于监察台。监察台监察百官，这只是口头上的，除了监察百官，监察台还负责监察秣房和宗门门派。仅是百官、秣房和宗门门派三个，累积的文书，可达成千上万，一望无际。你觉得编撰这些文书不头痛吗？如果不收集这些情报，秣房的意义何在？授人以柄，遗人口实，只有牢牢掌握这些证据，秣房才不会寸步难行！”

    凌云越说越激动，一口气上来就没下去过。

    听了那么多，明哲委婉一笑，“我只是建议，没叫你真做，不必那么激动吧？”

    凌云驻足，捂住胸口，一口老血堵住喉咙，气得话都说不出。

    明哲望着手中的卷宗，轻轻打开，上面写着一行字：柳景元，柳剑山庄第三任庄主。后面的内容看不清了，下面记载的好像是他弟子的名字，其中一个名字引起了明哲的注意。

    “吕尘！这不是道宗的名字？”

    “大惊小怪！”凌云嘁一声，“你仔细看后面的小字！”

    明哲低下头，睁大眼睛，仔细看上面的字，“挂名弟子！”他松了一口气，“吓死我了，原来只是个挂名弟子。”不过转念一想，柳剑山庄居然和道宗扯上关系，其中问题恐怕远没表面上那么简单，“你看起来，一点也不惊讶。”

    “我为什么要惊讶？师父跟我说过，他与柳景元有过一面之缘，之后再无瓜葛。挂名弟子只是挂了个名字，又不是真的拜师学艺，有什么大不了的，至于一惊一乍吗？”

    “那你说柳氏灭门一案，会不会与道宗有关？”明哲怀疑道。

    凌云摇了摇头，“我看关系不大！如果和道宗有关，天师门不会如此淡定。依我所见，一分天灾，二分人祸，三分外贼，六分内乱。匹夫无罪，怀璧其罪。《若柳扶风剑》闻名遐迩，柳剑山庄也是靠着这本剑谱，行走于江湖。觊觎这本剑谱的人可不少，难保不会有人内外勾结，祸起萧墙，正所谓日防夜防，家贼难防。”